L’estensione dell’accordo è conseguenza di una collaborazione ritenuta altamente strategica che ha consentito di conseguire risultati concreti. In questi anni, le attività congiunte hanno portato a importanti sviluppi tecnologici, tra cui l’upgrading di sistemi di produzione di idrogeno tramite elettrolisi alcalina con caratteristiche tipiche di impianti di scala maggiore, lo sviluppo di sistemi avanzati di monitoraggio basati su protocollo industriale, e l’integrazione delle tecnologie in impianti Power-to-Gas per la produzione di metano sintetico.

Ulteriori progressi hanno riguardato la caratterizzazione dei processi elettrolitici e lo studio di soluzioni innovative per l’alimentazione diretta degli elettrolizzatori attraverso fonti rinnovabili variabili, integrate con sistemi di accumulo elettrochimico. Risultati che testimoniano non solo la qualità scientifica della collaborazione, ma anche la sua concreta applicabilità industriale.

Gli obiettivi futuri

Nei prossimi anni, le attività congiunte proseguiranno secondo una visione più ampia e strutturata, con un focus sullo sviluppo e l’ottimizzazione di elettrolizzatori di nuova generazione, sull’integrazione efficiente con fonti rinnovabili e sistemi di accumulo e sullo sviluppo di componenti innovativi, tra cui membrane, elettrodi e catalizzatori. Parallelamente, la collaborazione punterà sulla modellistica e sull’ingegnerizzazione avanzata degli impianti, oltre che sulla partecipazione congiunta a programmi di ricerca e innovazione nazionali ed europei.

Particolare attenzione sarà dedicata anche alla formazione e allo sviluppo delle competenze, attraverso il coinvolgimento, nelle attività condotte congiuntamente, di giovani ricercatori, dottorandi e studenti, contribuendo così alla crescita di nuove professionalità nel settore dell’idrogeno.

Enrico D’Angelo, Fondatore e CEO, e Francesca Barontini, CEO di ErreDue, hanno così commentato: «La proroga dell’accordo con ENEA rappresenta per ErreDue non solo la continuità di una collaborazione di valore, ma anche un importante riconoscimento del percorso di crescita tecnologica e industriale intrapreso. Essere partner di un ente di ricerca di riferimento nazionale e internazionale come ENEA conferma la solidità delle nostre competenze e la nostra capacità di contribuire concretamente allo sviluppo dell’idrogeno green». 

L’ing. Giulia Monteleone, Direttrice del Dipartimento Tecnologie Energetiche e Fonti Rinnovabili di ENEA, conferma il valore strategico della collaborazione: «L’idrogeno avrà un ruolo centrale come vettore energetico per la transizione ecologica; se vogliamo costruire un futuro energetico sostenibile, innovativo e competitivo è determinante favorire la sinergia tra pubblico e privato». 

Attraverso il Dipartimento TERIN, l’ENEA opera lungo l’intera catena del valore dell’idrogeno: dalla produzione allo stoccaggio, fino agli usi finali nei settori industriale, energetico e dei trasporti, e rappresenta un punto di riferimento per lo sviluppo di tecnologie avanzate e per la partecipazione a programmi di ricerca internazionali.

In questo contesto, la partnership tra ErreDue ed ENEA si configura come un esempio virtuoso di integrazione tra ricerca e industria, capace di accelerare l’innovazione, favorire il trasferimento tecnologico e contribuire alla competitività del sistema produttivo nazionale.

Con il rinnovo le parti daranno continuità a quella che si è rivelata essere una proficua collaborazione volta alla protezione delle infrastrutture sensibili presenti sul territorio di competenza dalle minacce cyber all’interno di un quadro più ampio di sinergie positive tra i potenziali target di attacchi informatici al fine di condividere e analizzare ogni informazione utile per mitigarne rischio ed effetti.

Il protocollo, rinnovato alla presenza del Sig. Questore di Torino dott. Massimo Gambino, dal Dirigente del COSC Piemonte e Valle D’Aosta, Dott.ssa Assunta Esposito, e dal Rettore del Politecnico di Torino Stefano Corgnati, mira a consolidare e migliorare, facendo tesoro del lavoro svolto nel precedente triennio,  la collaborazione tra gli attori coinvolti continuando ed intensificando la condivisione e l’analisi di ogni informazione utile all’implementazione ed all’innalzamento degli standard di sicurezza cibernetica con lo scopo precipuo di migliorare la postura digitale aumentando la consapevolezza sui comportamenti umani che costituiscono la porta d’ingresso dei criminali all’interno dei sistemi.

Tempestività e circolarità informativa sono i cardini strategici del Protocollo d’Intesa. La condivisione delle reciproche conoscenze sulle minacce cyber rappresenta un elemento essenziale per lo sviluppo di efficaci azioni operative e per fronteggiare situazioni d’emergenza.

Pilastro nodale del protocollo è rappresentato dalla formazione congiunta. Come per il triennio trascorso, potranno essere organizzati appositi momenti formativi dove gli specialisti della Polizia Postale e i dipendenti del Politecnico di Torino potranno confrontarsi sui rischi più attuali connessi all’utilizzo degli strumenti informatici aumentando così la consapevolezza e la resilienza verso le minacce cyber.

Uno sguardo al passato e la voce delle Istituzioni del presente

Il Politecnico di Torino è stato fondato nel 1906 e trae origine dalla Scuola di Applicazione per gli Ingegneri sorta nel 1859. È accreditata dai ranking internazionali come una delle principali università tecniche in Europa, con più di 38.800 studenti, il 22% dei quali internazionali, provenienti da 122 paesi. Il Politecnico si propone come un centro di eccellenza per la formazione e ricerca in Ingegneria, Architettura, Design e Pianificazione con strette relazioni e collaborazioni con il sistema socio-economico.

Il Centro Operativo Sicurezza Cibernetica Polizia Postale “Piemonte e Valle d’Aosta” è presidio territoriale nella protezione delle infrastrutture critiche informatiche. Attività svolta a livello centrale dal C.N.A.I.P.I.C. (Centro Nazionale Anticrimine Informatico per la Protezione delle Infrastrutture Critiche) del Servizio Polizia Postale e per la Sicurezza Cibernetica della Polizia di Stato, che svolge un’efficace azione di raccordo operativo con gli uffici territoriali. Inoltre, con una sala operativa disponibile h24, è il punto di contatto anche a livello internazionale per la gestione degli eventi critici.

Il Questore Massimo Gambino afferma: «La sinergia tra mondo accademico e la Polizia di Stato si rinsalda ancora una volta con l’odierna sottoscrizione, a dimostrazione delle alte capacità operative e professionali della Polizia Cibernetica». 

Rettore del Politecnico di Torino Stefano Corgnati: «Il rinnovo di questo protocollo rappresenta un esempio concreto di collaborazione tra istituzioni pubbliche al servizio del sistema Paese e rafforza un’intesa già strategica per la tutela delle nostre infrastrutture digitali critiche. La cybersecurity è oggi una sfida urgente, in continua evoluzione, che richiede competenze sempre aggiornate e altamente qualificate, oltre a una stretta cooperazione tra ricerca e forze dell’ordine. In questo contesto, condivisione delle informazioni e formazione congiunta sono leve fondamentali per prevenire e contrastare attacchi informatici sempre più sofisticati e imprevedibili, proteggere dati e servizi essenziali e rafforzare la resilienza dei sistemi».

Dirigente COSC Polizia postale Dottoressa Esposito: «la volontà di rinnovare il protocollo nasce dalla consapevolezza che ci attendono sfide sempre più complesse in cui la conoscenza delle tecniche utilizzate per gli attacchi informatici rappresenta l’elemento fondante dal quale partire per una difesa più strutturata in grado di anticipare l’evento dannoso o di mitigarne gli effetti qualora verificatisi»

Rispetto agli odierni materiali filtranti in plastica di origine fossile (polietilene, poliestere e poliammide) le membrane utilizzate per le mascherine hanno il doppio vantaggio di essere ambientalmente sostenibili e di rimuovere anche gli inquinanti più fini, come il PM2.5.

L’attività ENEA è stata condotta dal Laboratorio Innovazione filiere agroalimentari del Centro di Ricerca ENEA di Brindisi, che ha indagato la fattibilità dell’applicazione della tecnica dell’elettrofilatura a diversi materiali polimerici. Inoltre, un altro obiettivo è stato quello di aggiungere alle matrici elettrofilate fornite dal Cnr, i polifenoli naturali estratti dai reflui oleari, in grado di esercitare una specifica azione antibatterica. In questo modo il dispositivo filtrante, infatti, potrebbe ridurre la diffusione di malattie trasmesse per via aerea, rispondendo a un’esigenza emersa durante la pandemia.

«In collaborazione con Kerline srl, abbiamo utilizzato bozzoli del baco da seta scartati dall’industria tessile per estrarre una proteina, la fibroina di seta, che è stata poi elettrofilata così da produrre una mascherina di tipo FFP2. Per conferirle poi anche una funzione battericida, è stata arricchita con polifenoli estratti dalle acque reflue della produzione di olio d’oliva», spiega il referente ENEA del progetto ARIS, Valerio Miceli, ricercatore del Laboratorio Innovazione filiere agroalimentari. «Infine, abbiamo verificato dal punto di vista microbiologico l’utilità complessiva della soluzione, che ha dimostrato un potenziale interessante: i polifenoli utilizzati non garantiscono una completa copertura antimicrobica, ma abbiamo osservato risultati positivi su alcune specifiche popolazioni batteriche».

Il progetto ARIS e i risultati ottenuti da ENEA confermano dunque come l’abbinamento tra la valorizzazione degli scarti agroindustriali e la tecnica dell’elettrofilatura possa consentire lo sviluppo di biomateriali per imballaggi funzionali ad alto valore aggiunto, in linea con i principi dell’economia circolare e con potenziali applicazioni non solo per il settore alimentare ma anche in altri ambiti come quello biomedico.

La guida suddivide gli interventi per grado di maturità tecnologica: tecnologie trasversali consolidate, sistemi per ottimizzare il processo produttivo e tecnologie emergenti. Per ciascuna soluzione vengono forniti indicatori tecnico-economici precisi: investimento richiesto, risparmio energetico atteso, tempo di recupero.

«In un mercato globale sempre più attento alla sostenibilità, l'adozione di pratiche energetiche responsabili rappresenta un fattore determinante di posizionamento competitivo», commenta Ilaria Bertini, direttrice del Dipartimento Efficienza energetica di ENEA. «Questa guida – aggiunge – dimostra come la collaborazione tra il mondo della ricerca e il sistema produttivo sia un elemento chiave per trasformare l'innovazione tecnologica in un vantaggio concreto e misurabile per le imprese».

La guida è stata sviluppata nell'ambito del programma triennale 2025-2027 di Ricerca di Sistema Elettrico (Progetto 1.6), per supportare le aziende nella riduzione dei consumi energetici, concepita come una "roadmap" operativa per integrare innovazioni tecnologiche e ottimizzazioni gestionali lungo l'intero processo produttivo.

«Dietro il primato internazionale del vino italiano, si nasconde un costo spesso sottovalutato: l'energia. L'obiettivo è chiaro: minori consumi, minori costi energetici e maggiore competitività aziendale», spiega Biagio Di Pietra, responsabile del Laboratorio ENEA di Soluzioni integrate per l'efficienza energetica, nonché coautore della guida insieme al ricercatore Alessandro Tallini. «In definitiva – aggiunge – si tratta di uno strumento che traduce la complessità delle soluzioni tecniche in scelte operative facilmente applicabili dalle imprese».

L'analisi dei consumi reali delle cantine italiane, condotta in collaborazione con l'enologo Mario Ragusa dell'Istituto Regionale del Vino e dell'Olio della Regione Siciliana, evidenzia margini di miglioramento significativi. Circa il 90% dell'energia utilizzata in cantina è elettrica, mentre i sistemi di refrigerazione e controllo termico rappresentano circa il 50% dei consumi complessivi. Molti degli interventi di efficientamento esaminati presentano bassi tempi di ritorno rendendo l'investimento economicamente sostenibile.

Il vino italiano è uno dei simboli del Made in Italy nel mondo. Il comparto vitivinicolo rappresenta un pilastro dell'economia nazionale con un fatturato di 14,3 miliardi di euro e un record storico di esportazioni, che nel 2024 ha superato gli 8 miliardi di euro. Il consumo del comparto vitivinicolo italiano si attesta su valori significativi, con stime che indicano un fabbisogno energetico superiore a 500 milioni di kWh all'anno e un conseguente impatto sui costi che incide soprattutto sulle piccole e medie imprese che rappresentano circa l'80% del settore.

A completare l'evento al Vinitaly, uno spazio B2B ha permesso a imprenditori e operatori della filiera di incontrare i ricercatori ENEA per approfondire le opportunità di efficientamento applicabili ai processi produttivi.

L'Intesa rinnova ed amplia una collaborazione in atto da anni, diretta a trasferire tecnologie d'avanguardia nel cuore del sistema produttivo italiano. Mentre crescono del 60% in 10 anni le pubblicazioni scientifiche italiane di alta qualità e di altrettanto quelle di area Stem, i risultati della ricerca faticano ancora ad atterrare nel tessuto produttivo nazionale: spesso le imprese, frenate da limiti di risorse umane e finanziarie, hanno difficoltà persino a identificare i propri bisogni di innovazione.

Banco di prova delle azioni previste dall'Accordo sarà un nucleo di 30mila piccole e medie imprese dotate di un elevato potenziale innovativo. Si tratta di soggetti contraddistinti da un marcato dinamismo, con tassi di crescita medi superiori al 15% annuo, una spiccata propensione alla tutela brevettuale e una forte proiezione sui mercati internazionali.

«Questo accordo rappresenta un passo in avanti per avvicinare la ricerca al sistema produttivo e rafforzare un modello di sviluppo fondato sull'integrazione tra scienza e impresa, bilateralmente», afferma Andrea Lenzi, Presidente del Consiglio nazionale delle ricerche. «Il Cnr mette a disposizione competenze e tecnologie per rispondere alle esigenze condivise con il sistema camerale nazionale, contribuendo a trasformare l'innovazione in un fattore strutturale di crescita, competitività e valore per il Paese», afferma il Presidente del Cnr Andrea Lenzi.

«Questa intesa si basa su un modello completamente nuovo di collaborazione istituzionale», sottolinea il presidente di Unioncamere, Andrea Prete. «Con il Cnr abbiamo condiviso l'esigenza di fare qualcosa di facilmente realizzabile e davvero utile per far crescere l'innovazione nelle imprese. Sono convinto che il programma raggiungerà l'obiettivo di rendere realmente proficue le relazioni tra sistema della ricerca e tessuto produttivo».

L'Accordo rappresenta la cornice istituzionale di un programma di azione diviso in quattro linee di attività:

1. Scouting della ricerca e analisi dei fabbisogni. Un Team multidisciplinare, composto da Progect manager, Technology e Finance Broker, affiancato da Innovation promoter, individuerà i segmenti produttivi più innovativi, traducendone i fabbisogni e trasformandoli in quesiti tecnologici ai quali la ricerca può dare risposta. Parallelamente effettuerà una mappatura delle competenze, tecnologie e risultati di ricerca prossimi all'applicazione in processi produttivi o nuovi prodotti.

2. Animazione territoriale. Un calendario di eventi nei principali distretti produttivi, consentirà ai ricercatori del CNR di presentare soluzioni applicative mature confrontandosi direttamente con le imprese.

3. Hub digitale di matching. Sarà predisposta una piattaforma digitale a supporto del programma con tool specialistici, sistemi di assessment e di rilevazione dei fabbisogni delle imprese. Si tratterà sostanzialmente di una piattaforma di matching tra domanda e offerta di innovazione che rappresenta l'evoluzione del progetto MIR (Matching Innovation and Research) di Unioncamere e CNR. L'obiettivo mettere a disposizione un hub che ospiti un catalogo ragionato e aggiornato di tecnologie, brevetti e prototipi pronti per il percorso di industrializzazione.

4. Innovation Lab e "Test before invest". L'infrastruttura territoriale del programma sarà assicurata dagli Innovation Lab delle Camere di commercio che rappresenteranno l'interfaccia diretta e permanente tra ricerca e tessuto imprenditoriale locale. I laboratori diventeranno la sede degli incontri one-to-one tra imprese e ricercatori ed opereranno secondo la logica del "Test before invest". Questo consentirà alle aziende di testare concretamente l'efficacia di una tecnologia prima di procede a investimenti finanziari significativi. Gli Innovation Lab camerali dovranno inoltre facilitare l'accesso delle imprese a canali di finanziamento, operando a supporto della nascita di spin-off della ricerca e di start up innovative.

La ricerca, pubblicata su Communications Earth & Environment, si è avvalsa della tecnica di tomografia del rumore sismico ambientale (Ambient Noise Tomography), un metodo di prospezione innovativo che utilizza le vibrazioni continue della Terra  e quindi a zero impatto ambientale.

In termini geologici, corpi magmatici di queste dimensioni sono paragonabili a quelli che alimentano i cosiddetti "supervulcani" come il Parco Nazionale di Yellowstone negli Stati Uniti, il lago Toba in Indonesia o il vulcano Taupo in Nuova Zelanda, che ospitano sotto la superficie immensi serbatoi di magma, dell'ordine di diverse migliaia di chilometri cubi. La loro presenza è in genere rivelata da tracce superficiali come depositi eruttivi, crateri, deformazioni del suolo ed emissioni di gas.

Tuttavia, in assenza di tali segnali, grandi volumi di magma possono rimanere nascosti e insospettati in profondità nella crosta terrestre, come nel caso della Toscana dove da milioni di anni l'attività magmatica è prevalentemente plutonica.

«Sapevamo che questa regione, che si estende da nord a sud attraverso la Toscana, è geotermicamente attiva, ma dei serbatoi magmatici così grandi erano difficili da immaginare. Questo ritrovamento ha dello straordinario», spiega Matteo Lupi, professore associato al Dipartimento di Scienze della Terra della Facoltà di Scienze dell'Università di Ginevra che ha guidato lo studio.

Una radiografia del sottosuolo profondo

La tomografia del rumore ambientale che ha permesso di individuare la roccia fusa in profondità è una tecnica di prospezione del sottosuolo ampiamente utilizzata in sismologia: «Si tratta di un metodo che permette di 'radiografare' la crosta terrestre sfruttando le vibrazioni che sono continuamente generate dalle onde oceaniche, dal vento o dalle attività antropiche», aggiunge Domenico Montanari coordinatore delle attività per il Cnr-Igg. «La propagazione di questi segnali viene captata da sensori sismici ad alta risoluzione installati in superficie – in questo studio ne sono stati utilizzati circa 60. Quando le onde sismiche si propagano con velocità insolitamente basse, ciò può indicare zone di accumulo di rocce parzialmente fuse, associabili ad un serbatoio magmatico».

L'analisi congiunta delle registrazioni ha permesso di ricostruire un'immagine tridimensionale della struttura interna dell'area investigata. «Questi risultati sono importanti sia per la ricerca fondamentale, che per le applicazioni pratiche, in primis per quantificare il potenziale geotermico di una regione. Oltre al loro grande interesse scientifico, questi studi mostrano che la tomografia da rumore sismico ambientale, esplorando il sottosuolo in modo rapido, a basso costo e senza alcun impatto per l'ambiente, può essere uno strumento chiave per la transizione energetica», conclude Gilberto Saccorotti (INGV).

Infine, la scoperta apre la strada a metodi di esplorazione più rapidi ed economici anche per individuare litio ed elementi delle terre rare, la cui formazione è strettamente legata ai sistemi magmatici profondi.

Link allo studio: Lupi, M., Stumpp, D., Cabrera-Pérez, I. et al. High-enthalpy Larderello geothermal system, Italy, powered by thousands of cubic kilometres of mid-crustal magma. Commun Earth Environ 7, 269 (2026).

Dottoressa Bianchi lei ha appena ricevuto lo Standout Woman Award 2026: che valore ha per lei questo riconoscimento, non solo sul piano personale ma anche come segnale per un’area di ricerca, quella tra fisica e medicina, che spesso resta poco visibile al grande pubblico?

Ricevere lo Standout Woman Award 2026 è per me un grande onore e, devo ammettere, anche una sorpresa: vedere riconosciuto il lavoro che porto avanti con passione ogni giorno è estremamente gratificante. Ai Laboratori Nazionali di Legnaro mi confronto costantemente con numeri, modelli e rivelatori, ma partecipare alla cerimonia di premiazione mi ha fatto capire davvero quanto il mio lavoro possa incidere nella vita delle persone, e questo rende tutto ancora più significativo. Oltre al valore personale, il premio ha come effetto aggiuntivo quello di offrire l’occasione di far emergere al grande pubblico un ambito della fisica spesso poco conosciuto, quello che unisce la fisica nucleare alla medicina.

Molti pensano alla fisica nucleare come a qualcosa di lontano, complesso o persino “pericoloso”, senza rendersi conto che in realtà ha applicazioni concrete e fondamentali nella vita quotidiana: dalla diagnostica, come radiografie, TC, scintigrafie o PET, fino alla terapia, con radioterapia, radiofarmaci e adroterapia oncologica. Nel mio lavoro cerco di unire la precisione della fisica con la pratica clinica, sviluppando strumenti e metodi che possano rendere i trattamenti oncologici più sicuri e mirati, anche in ambito pediatrico.

Spero che il premio contribuisca a mostrare quanto questa disciplina possa fare la differenza nella cura dei pazienti e, allo stesso tempo, stimoli l’interesse delle nuove generazioni verso una materia che spesso a scuola viene percepita come difficile o astratta, ma che in realtà offre possibilità straordinarie di innovazione e impatto reale sulla società.

Il premio richiama il suo lavoro sull’applicazione della fisica nucleare alla medicina. Per chi non è del settore: in che modo la sua ricerca può contribuire concretamente a rendere radioterapia e adroterapia più precise, efficaci e sicure per i pazienti oncologici?

Il nostro gruppo, composto attualmente da due ricercatrici e da me come assegnista di ricerca, sviluppa rivelatori di particelle che non si limitano a misurare la quantità di radiazione somministrata al paziente – la cosiddetta dose – ma ne analizzano anche la qualità. Questo ci permette di studiare l’efficacia biologica del fascio di particelle utilizzato in adroterapia in ogni punto in cui interagisce con il corpo del paziente.

In pratica, mentre i piani di trattamento tradizionali tengono principalmente conto della dose e, nel caso degli ioni carbonio, di un fattore calcolato di qualità, noi vogliamo fornire agli ospedali strumenti in grado di misurare con precisione reale quel fattore. L’obiettivo è massimizzare l’efficacia sul tumore, dove serve infliggere il massimo danno alle cellule malate, e allo stesso tempo proteggere i tessuti sani circostanti. In questo modo possiamo rendere radioterapia e adroterapia non solo più precise, ma anche più efficaci e sicure per i pazienti. Questo è di particolare interesse ed impatto per i pazienti pediatrici.

Nel suo percorso si ritrovano parole chiave molto forti: rivelatori innovativi, microdosimetria, qualità della radiazione, pianificazione del trattamento. Qual è oggi, secondo lei, la frontiera più promettente per trasformare questi avanzamenti scientifici in strumenti davvero utilizzabili nella pratica clinica?

Per trasformare gli avanzamenti scientifici e tecnologici in strumenti realmente utilizzabili nella pratica clinica, è fondamentale costruire una rete di collaborazioni interdisciplinari che coinvolga diversi settori e figure professionali: fisici, medici, ingegneri e biologi, ognuno con competenze complementari. La ricerca da sola non basta: serve un approccio integrato in cui innovazione tecnologica, validazione sperimentale e applicazione clinica procedono insieme.

Anche il sostegno degli enti regolatori gioca un ruolo cruciale, perché promuove sia la ricerca sia il trasferimento tecnologico, garantendo che nuovi strumenti come rivelatori innovativi e metodiche di microdosimetria possano essere introdotti nella pratica clinica in modo sicuro e affidabile. La collaborazione internazionale, inoltre, permette di condividere dati, standard e metodologie, accelerando la traduzione dei risultati scientifici in strumenti concreti.

Solo combinando ricerca, innovazione, collaborazione e regolamentazione possiamo fare in modo che concetti complessi come qualità della radiazione e del suo utilizzo nella pianificazione del trattamento diventino strumenti reali a beneficio dei pazienti, migliorando precisione, efficacia e sicurezza delle terapie oncologiche.

Lei ha coordinato progetti come MUSICA e AToMiQA, entrambi orientati a introdurre nuove metriche e nuovi strumenti nella valutazione dei trattamenti. Quanto è difficile oggi fare ricerca interdisciplinare tra fisica, ingegneria e medicina, e quali competenze servono per costruire davvero questo ponte?

La ricerca interdisciplinare è certamente complessa, ma anche incredibilmente stimolante e produttiva. L’incontro tra competenze diverse – fisica, ingegneria elettronica e meccanica, radiobiologia e modellistica – permette di sviluppare strumenti e metodologie più innovativi e funzionali, capaci di avere un impatto concreto sulla pratica clinica.

Nei progetti MUSICA e AToMiQA, ad esempio, gli strumenti che abbiamo progettato nascono proprio dall’integrazione di queste competenze. Non si tratta solo di tecnologia o teoria: combinare fisici, ingegneri e biologi ci ha permesso di creare rivelatori e metodiche che misurano con precisione la qualità della radiazione e la sua efficacia biologica, strumenti immediatamente utilizzabili nella valutazione dei trattamenti oncologici.

Le competenze necessarie sono tante e la chiave è comprendere che non risiedono in un’unica figura. Per costruire davvero un ponte tra discipline non è sufficiente avere competenze in un singolo ambito: è fondamentale collaborare, capire il valore delle conoscenze altrui e creare un team in cui ciascuno contribuisca con il proprio know-how unico. La forza di uno sviluppo e di una ricerca interdisciplinare risiede proprio in questa sinergia tra persone con conoscenze uniche e complementari: solo così è possibile ottenere risultati che nessuno potrebbe raggiungere da solo, trasformando le innovazioni scientifiche in strumenti concreti che migliorano la cura dei pazienti.

Il suo lavoro guarda anche ai pazienti pediatrici, un ambito in cui precisione e sicurezza diventano ancora più cruciali. Che cosa le insegna, da scienziata, lavorare su ricerche che hanno un potenziale impatto così diretto sulla qualità di vita delle persone?

Da bambina sognavo di diventare astrofisica e la mia grande ispirazione era Margherita Hack. Ricordo ancora l’emozione di ascoltarla durante i suoi incontri e di seguire ogni sua parola: era per me un modello di passione e curiosità senza confini. Crescendo, però, ho capito che la mia passione per la ricerca poteva diventare ancora più significativa se avesse avuto un impatto diretto sulla vita delle persone. È così che mi sono avvicinata alla fisica medica. Oggi, sapere che il mio lavoro può contribuire a rendere un trattamento di adroterapia più preciso e sicuro, soprattutto per i pazienti pediatrici, è una motivazione enorme.

Ogni giorno mi sprona a migliorare i nostri strumenti, a cercare strade percorribili per introdurre la microdosimetria nei parametri clinici e a cercare soluzioni che massimizzino l’efficacia del trattamento sui tumori riducendo al minimo i danni collaterali ai tessuti sani. Lavorare in questo ambito mi insegna a rimanere con i piedi per terra, a misurare il valore della mia ricerca non solo in termini scientifici, ma nel reale impatto che può avere sulla vita di un paziente. Sapere che ciò che faccio può davvero fare la differenza rende ogni sfida ed ogni difficoltà, incredibilmente significativa e gratificante.

Al centro della ricerca c'è il neuropeptide endogeno nocicettina/orfanina FQ, una molecola prodotta naturalmente dal nostro organismo che svolge un ruolo importante nella regolazione di diverse funzioni, in particolare a livello cerebrale: questa sostanza agisce attraverso un recettore, chiamato NOP, appartenente alla stessa famiglia degli oppioidi ma con caratteristiche farmacologiche proprie. Grazie agli studi sulla nocicettina, i ricercatori hanno approfondito la neurobiologia che riguarda in particolare le proprietà analgesiche del sistema NOP, aiutando la comprensione del potenziale effetto antidepressivo e ansiolitico degli antagonisti di questo recettore.

I ricercatori hanno utilizzato un approccio avanzato, chiamato transduceromics, che consente di analizzare in modo integrato tutte le vie di segnalazione attivate all'interno della cellula: non ci si limita a chiedere se una molecola attivi o meno il recettore, ma si studia quali interruttori intracellulari vengono attivati, con quale intensità e con quali differenze da una molecola all'altra. Questo consente di ottenere una sorta di "mappa" funzionale più completa del recettore e di comprendere meglio il funzionamento di molecole su esso attive.

«Il nostro lavoro mostra, con un livello di dettaglio molto elevato, come alcune molecole possano attivare in modo differente il recettore NOP, che è un bersaglio farmacologico non distante dai target oppioidi classici di interesse per dolore, insonnia e altre importanti funzioni sia centrali che periferiche – spiega Davide Malfacini, primo autore dello studio e ricercatore al Dipartimento di Scienze del Farmaco dell'Ateneo patavino –. Questo risultato rappresenta un primo passo verso un nuovo livello di complessità nell'analisi farmacologica dei recettori: capire in modo più fine come molecole diverse modulino uno stesso bersaglio potrà aiutare, in un futuro non lontano, a orientare lo sviluppo di farmaci più selettivi, con un migliore equilibrio tra efficacia e tollerabilità».

«Questo lavoro dimostra come al Dipartimento di Scienze del Farmaco dell'Università di Padova siamo in grado di condurre analisi avanzate sui recettori accoppiati a proteine G, una delle classi di bersagli farmacologici più importanti in biomedicina, coinvolta nell'azione di oltre un terzo dei farmaci attualmente in uso» aggiunge Girolamo Calò, coordinatore dello studio.

Lo studio si inserisce in uno dei filoni più innovativi della farmacologia moderna, noto come "selettività funzionale" (o biased agonism): i ricercatori hanno dimostrato che molecole diverse, pur legandosi allo stesso recettore, possono attivare risposte biologiche differenti. Questo aspetto è importante perché può contribuire allo sviluppo di farmaci più mirati e con un migliore profilo di tollerabilità.

Alla ricerca hanno contribuito anche l'Università di Ferrara (che ha sviluppato alcuni dei composti studiati) e la società statunitense Astraea Therapeutics.

Link alla ricerca: Comprehensive transduceromic profiling of NOP receptor ligands at different Gα subunits – «British Journal of Pharmacology» – 2026.

La richiesta di sistemi di stoccaggio di energia in Europa è accelerata dalla crescita di installazione ed utilizzo di fonti rinnovabili discontinue e non programmabili. Attualmente, la principale soluzione è rappresentata dalle batterie a ioni di litio, la cui catena di approvvigionamento, essendo fortemente concentrata in Cina, mette in discussione l’autonomia industriale in Europa.

L'attività di ricerca svolta nel progetto SALTOpower si concentra su utilizzo e integrazione dei sistemi a sali fusi in hub energetici multifunzionali che combinano i vettori di energia elettrica, termica e chimica.

«Le miscele di sali nitrati, comunemente utilizzate come fertilizzanti, mettono insieme diverse proprietà favorevoli per un loro uso come fluidi termici, quali l’alta stabilità, la buona capacità termica, la bassa pressione di vapore e gli ampi intervalli di temperatura operativa. Queste caratteristiche li rendono adatti per applicazioni ad alte temperature, come l’industria chimica, e rappresentano oggi uno standard negli impianti solari termodinamici», evidenzia il ricercatore Marco D’Auria, referente ENEA del progetto.

Il progetto SALTOpower studia la possibilità di utilizzare i sali fusi come sistemi di stoccaggio: immagazzinando l’energia in eccesso durante i periodi di alta produzione e rilasciandola durante la bassa produzione o i picchi di domanda, i sali fusi garantiscono una fornitura di energia affidabile e dispacciabile, contribuendo così alla stabilità e alla resilienza della rete.

«Adottare la tecnologia a sali fusi, sia integrandola che in alternativa ad altre soluzione di stoccaggio di energia, garantirebbe l’indipendenza nell’approvvigionamento delle materie prime, considerato che si ricorrerebbe all’utilizzo di materiali abbondanti in Europa come l’acciaio e/o facilmente reperibili come i sali a base di nitrati.», aggiunge D’Auria.

Scalabilità e design modulare ne consentono l’impiego in località remote o isolate per affrontare i problemi di accesso all’energia.

Le stime indicano che l’UE avrà bisogno di una capacità di stoccaggio tra i 200 e i 400 GWh entro il 2030 per supportare la flessibilità della rete. Per il 2050, con la completa decarbonizzazione, il fabbisogno salirà nell'ordine dei TWh. Attualmente, con circa 77 GWh installati di accumulo a batteria, l’Europa copre solo una minima parte del fabbisogno futuro.

Per maggiori informazioni:
https://www.media.enea.it/comunicati-e-news/archivio-anni/anno-2026/energia-enea-sistemi-di-accumulo-termici-a-sali-fusi-per-incrementare-capacita-di-stoccaggio.html

L'EES è un sistema tecnologico avanzato che registrerà digitalmente gli ingressi e le uscite dei cittadini di paesi terzi che si recano in 29 paesi europei per soggiorni di breve durata. Raccoglie dati biografici e biometrici, nonché altre informazioni di viaggio, sostituendo il precedente sistema di timbratura del passaporto. Fornisce dati affidabili sugli attraversamenti delle frontiere, rilevando sistematicamente i soggiornanti fuoritermine e i casi di frode documentale e d'identità.

Il sistema ha iniziato la sua progressiva implementazione nell'ottobre 2025. Dalla sua introduzione sono stati registrati oltre 52 milioni di ingressi e uscite, con più di 27 000 respingimenti; tra questi, quasi 700 persone sono state identificate come una minaccia per la sicurezza dell'Unione. Da quando l'EES funziona a pieno regime, la registrazione di un viaggiatore richiede in media solo 70 secondi, un tempo estremamente ridotto per i cittadini di paesi terzi, considerato l'elevato valore aggiunto dell'ingresso nell'UE.

A partire dal 10 aprile, il sistema è operativo in tutti i valichi di frontiera esterni dell'UE. La Commissione resta in stretto contatto con gli Stati membri per quanto riguarda l'attuazione dell'EES.

Henna Virkkunen, Vicepresidente esecutiva per la Sovranità tecnologica, la sicurezza e la democrazia, ha dichiarato: «Il sistema di ingressi/uscite segna un importante passo avanti nel rafforzamento della sicurezza dell'UE e dei suoi cittadini. Dota le nostre frontiere esterne di sistemi tecnologici moderni, interoperabili e altamente avanzati, che riflettono l'impegno dell'Europa a garantire una solida protezione delle frontiere esterne e la sicurezza generale. Consentirà alle autorità di individuare i rischi in tempo reale, affrontare più efficacemente i soggiorni fuoritermine e rafforzare la fiducia nello spazio Schengen».

Magnus Brunner, Commissario per gli Affari interni e la migrazione, ha dichiarato: «Il sistema di ingressi/uscite segna una tappa fondamentale nella modernizzazione e nel rafforzamento della sicurezza delle frontiere esterne dell'Europa. Con l'EES, stiamo assumendo il controllo di chi entra e lascia l'UE, quando e dove. La sicurezza dei cittadini dell'UE rimane la nostra massima priorità e l'EES mantiene questo impegno».

L’installazione e la messa in opera del sistema, acquisito tramite i fondi del PNRR (Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza), è stato frutto di un intenso lavoro di squadra tra Radiologia, Fisica sanitaria, Ingegneria Clinica e Ufficio Tecnico, con il coordinamento della Direzione e rappresenta un avanzamento nel campo della diagnostica per immagini, unendo sostenibilità, potenza di calcolo ed un comfort senza precedenti per il paziente.

«La nuova RM - dichiara il dott. Rocco Corso, direttore della Radiologia - si distingue per due pilastri tecnologici: la sostenibilità “elio-free” e la potenza dell’Intelligenza artificiale». La vera rivoluzione dell’apparecchiatura infatti risiede nell’adozione di una tecnologia a bassissimo contenuto di elio. A differenza dei sistemi tradizionali, che richiedono circa 1.500 litri di elio liquido per il raffreddamento del magnete, la nuova RM utilizza un sistema sigillato con meno di 10 litri di elio. Questo si traduce in una serie di vantaggi azzerando i rischi di dispersione del gas, riducendo drasticamente i costi di manutenzione e rendendo l’apparecchiatura più leggera e sostenibile per l’ambiente. La nuova RM inoltre, è equipaggiata con la più recente tecnologia di intelligenza artificiale con software e algoritmi in grado di accelerare i diversi protocolli di acquisizione e di ricostruzione delle immagini.

«Queste piattaforme - continua il dott. Corso - sfruttano un’innovazione capace di aumentare la nitidezza delle immagini fino all’80% rispetto alle metodiche convenzionali con il risultato di una maggiore precisione diagnostica in grado di individuare lesioni millimetriche, fondamentali per la diagnostica in ambito oncologico. Inoltre i nuovi protocolli di acquisizione, riducendo i tempi di scansione fino al 30-50%, consentono una diminuzione dei tempi di permanenza del paziente all’interno dell’apparecchiatura, quindi meno artefatti da movimento».

Tra le novità di questa RM c’è l’introduzione di un sistema integrato di ambientazione audio-visiva e di illuminazione immersiva, studiato per abbattere lo stress, che trasforma la sala di risonanza magnetica in un ambiente multisensoriale dotata di sistemi di illuminazione biodinamica che migliorano l’esperienza sensoriale dei pazienti durante l’esame. Si va dalla riduzione dell’ansia perché il paziente può richiedere di personalizzare l’ambiente scegliendo temi visivi, colori e suoni rilassanti che vengono proiettati durante l’esame, alla collaborazione attiva: un ambiente sereno riduce i movimenti involontari causati dal nervosismo, migliorando drasticamente la qualità delle immagini e riducendo la necessità di ripetere l’esame.

Infine l’umanizzazione delle cure: la tecnologia non è più percepita come “fredda” o minacciosa, a si adatta alla sensibilità dell’individuo, rendendo l’esame molto più tollerabile anche per i pazienti claustrofobici o i più piccoli. Anche il tunnel (gantry) più ampio e tecnologie per la riduzione del rumore acustico contribuiscono a rendere l’esperienza dell’esame più confortevole. Una ambientazione in grado quindi di trasformare un momento spesso vissuto con timore, soprattutto nella popolazione pediatrica, in un’esperienza di relax, garantendo al contempo una diagnosi di altissima precisione. 

«Con questa nuova RM da 1,5 Tesla - conclude il dott. Corso - possiamo elevare ulteriormente la qualità del nostro lavoro clinico, potenziando in modo significativo la diagnostica in ambito body e in settori specifici come il cardiologico, muscolo-scheletrico, urologico, in ambito neuroradiologico e senologico, offrendo risposte sempre più rapide, accurate e affidabili ai pazienti e ai colleghi clinici».

«L’adozione di questa tecnologia conferma la volontà della Fondazione IRCCS San Gerardo di investire in soluzioni innovative, sostenibili e ad alto valore clinico, orientate al miglioramento della qualità delle cure ponendosi come centro di riferimento nella diagnostica per immagini avanzata», aggiunge il Presidente della Fondazione IRCCS San Gerardo dei Tintori Claudio Cogliati.

Gestita dall'IPEV francese e dal PNRA italiano, per conto del quale ENEA cura la logistica, la base Concordia è diventata il miglior luogo sulla Terra per studiare l’adattamento umano in ambienti ICE (Isolated, Confined and Extreme) e trasferire le conoscenze acquisite alle esplorazioni spaziali, anche grazie alla collaborazione ventennale con l’Agenzia Spaziale Europea (ESA).

A Concordia, il team di winter over, composto quest’anno da 12 membri, si trova a vivere i nove mesi dell’inverno antartico in spazi confinati, con risorse limitate e un ambiente esterno ostile. Questa combinazione di fattori rende la stazione un luogo molto simile a una futura base lunare o marziana, permettendo di anticipare possibili problematiche di tipo psico-fisico e testare contromisure in modo realistico.

«Esposizione a temperature estreme, che scendono fino a -80 °C, carenza d’ossigeno per l’alta quota, assenza di luce solare per circa quattro mesi sono tra i fattori che mettono alla prova resistenza fisica e psicologica dei partecipanti», commenta Denise Ferravante, psicologa e ricercatrice ENEA, responsabile per il PNRA del supporto psicologico, della selezione e formazione del team winter over, che quest’anno sta vivendo già da circa 2 mesi in completo isolamento nell’ambito della 22a Campagna di ricerca.

A questi fattori di stress si aggiunge l’isolamento totale. «Durante il periodo invernale, nessun rifornimento e nessuna evacuazione sono possibili. Paradossalmente, mentre un equipaggio in orbita sulla Stazione Spaziale Internazionale può rientrare sulla Terra in poche ore, chi si trova a Concordia deve fare affidamento esclusivamente sulle proprie risorse», prosegue Ferravante.

Psicologia dell’isolamento: stress sociale e adattamento, convivenza forzata e dinamiche di gruppo

«Gli studi mostrano che una delle dimensioni più critiche è quella sociale, dovuta alla convivenza per lungo periodo in un ambiente isolato e in un gruppo multiculturale», spiega ancora Ferravante. «Differenze di età, cultura ed esperienze pregresse possono amplificare incomprensioni, dissidi e reazioni emotive intense. Inoltre, nei mesi di isolamento può manifestarsi la winter-over syndrome, caratterizzata da alterazione della capacità di concentrazione e memoria, nervosismo, apatia, umore depresso, irritabilità e insonnia, sintomatologie accentuate anche dall’alterazione dei ritmi circadiani legati ai periodi luce-buio».

Habitat e ambiente sociale caratterizzati da routine e monotonia sono ulteriori fattori di stress, equivalenti a quelli da gestire nelle future missioni spaziali di lunga durata.

«I nostri studi dimostrano che i rischi per la salute psicologica possono essere mitigati attraverso contromisure efficaci», spiega Ferravante. «È importante quindi sviluppare protocolli di selezione e formazione del personale mirati, ma anche sviluppare metodi per ottimizzare il funzionamento del team attraverso strategie di comunicazione, collaborazione e risoluzione dei conflitti, ottimizzando esperienze affettive e cognitive», conclude Ferravante.

La ricerca psicologica sull’adattamento agli ambienti estremi oltre che essere di estrema importanza per le future missioni nello spazio profondo può essere utile per gruppi che operano in condizioni di isolamento, come piattaforme petrolifere e basi scientifiche remote.

Oltre alla ricerca biomedica, la stazione Concordia è anche un banco di prova tecnologico per la telemedicina, i sistemi di supporto vitale, la gestione energetica e le comunicazioni in ambienti isolati che trovano in Antartide un terreno ideale di sperimentazione.

Il programma, cofinanziato dal governo tedesco, promuoverà una crescita inclusiva e sostenibile migliorando l'accesso ai servizi digitali per cittadini, pubbliche amministrazioni e imprese. A tal fine, sosterrà l'allineamento della regolamentazione digitale, il rafforzamento della cybersicurezza e lo sviluppo delle competenze digitali. Inoltre, aiuterà i governi del Mediterraneo meridionale a migliorare le normative digitali, consolidare i quadri giuridici e potenziare i servizi di formazione per le imprese e le PMI locali.

Il programma si concentrerà su tre componenti chiave per guidare la trasformazione digitale nella regione.

In primo luogo, allineerà le normative in materia di telecomunicazioni digitali alle norme dell'UE. Rafforzerà inoltre le autorità nazionali di regolamentazione e istituirà una rete regionale per intensificare la cooperazione.

In secondo luogo, il programma rafforzerà la cybersicurezza migliorando i quadri e la governance nazionali e potenziando la capacità di prevenire, rispondere e gestire le minacce informatiche.

Infine, svilupperà competenze digitali regionali in linea con le norme DigComp dell'UE e istituirà nuove piattaforme e reti a sostegno dell'apprendimento continuo e dello scambio di competenze.

Dubravka Šuica, Commissaria per il Mediterraneo, ha dichiarato: «Accolgo con grande favore questo programma fondamentale nell'ambito del Patto per il Mediterraneo. Sarà un fattore chiave per una crescita inclusiva: allineare le norme digitali, rafforzare la cibersicurezza e dotare i cittadini delle competenze necessarie in tutto il Nord Africa e in Medio Oriente».

Il lancio ufficiale ha avuto luogo il 9 aprile a Marrakech, in Marocco, durante la conferenza GITEX Africa, alla presenza di Henna Virkkunen, Vicepresidente esecutiva per la Sovranità tecnologica, la sicurezza e la democrazia.

Scoperta il 1° luglio 2025, 3I/ATLAS è stata classificata come oggetto interstellare, il terzo di questo tipo finora identificato. Per la sua natura così peculiare, la cometa è stata subito al centro di numerose campagne osservative, proseguite fino all'inizio di ottobre, quando la sua distanza apparente dal Sole è diminuita al punto da non permettere più osservazioni dalla Terra, proprio mentre era in atto un aumento insolito della sua luminosità rispetto alla tendenza osservata nelle settimane precedenti.

Fortunatamente, però, in quel periodo la sonda JUICE si trovava in una posizione vantaggiosa rispetto alla cometa. Sebbene i piani operativi della missione non prevedessero attività scientifiche durante la crociera interplanetaria verso il sistema di Giove, l'eccezionalità di questo evento ha spinto il team della missione a progettare e pianificare una campagna osservativa dedicata, utilizzando cinque degli strumenti a bordo della sonda. Tra questi, gli strumenti MAJIS (Moons And Jupiter Imaging Spectrometer) e JANUS (acronimo di Jovis, Amorum ac Natorum Undique Scrutator) che vedono una fondamentale partecipazione italiana.

In particolare, MAJIS ha identificato emissioni infrarosse di vapore acqueo (H₂O) e di anidride carbonica (CO₂), molecole dette anche «volatili» in quanto evaporano facilmente, nonché la diffusione della luce attraverso la chioma nella luce visibile e nel vicino infrarosso. Questi dati sono stati raccolti il 2 novembre 2025, cioè quattro giorni dopo il passaggio al perielio – il punto della sua traiettoria più vicino al Sole – avvenuto il 29 ottobre 2025. Altre emissioni più deboli sono state osservate anche il 12 e il 19 novembre.

Come accade per ogni cometa che si avvicina al Sole, l'aumento del flusso delle radiazioni solari provoca il progressivo riscaldamento degli strati superficiali e, successivamente, la sublimazione dei ghiacci – ovvero il loro passaggio diretto dallo stato solido a quello gassoso – quando il calore penetra in profondità nel nucleo della cometa. Questa sublimazione alimenta la formazione della chioma, un involucro diffuso composto da gas e polveri che circonda il nucleo.

«Le rilevazioni ripetute di vapor d'acqua e anidride carbonica da parte di MAJIS indicano che ghiacci volatili sepolti sotto la superficie venivano attivamente rilasciati nello spazio poco dopo il passaggio al perielio», commenta Giuseppe Piccioni, ricercatore INAF e co-principal investigator di MAJIS. «Dai dati raccolti abbiamo stimato una fuoriuscita dal nucleo della cometa di circa due tonnellate al secondo, equivalente approssimativamente a 70 piscine olimpiche di vapore acqueo espulse nello spazio ogni giorno. I dati di MAJIS ci permetteranno di comprendere meglio l'attività di questa cometa dopo il perielio e le proprietà fisico-chimiche dei materiali formatisi attorno a un'altra stella miliardi di anni fa».

Le osservazioni di 3I/ATLAS da parte di MAJIS hanno rappresentato una sfida operativa a causa dei brevi periodi di osservazione, della debolezza delle emissioni rilevate e delle condizioni termiche poco favorevoli per MAJIS, la cui strumentazione viene mantenuta a temperature estremamente basse. In più, nei mesi successivi alla raccolta dei dati, JUICE si trovava dall'altro lato del Sole rispetto alla Terra e il team di MAJIS ha quindi dovuto attendere la fine di febbraio di quest'anno prima di ricevere i dati stessi dalla sonda e iniziare la loro analisi approfondita.

«Queste osservazioni non programmate dimostrano la versatilità della missione e le qualità di MAJIS», prosegue Piccioni. «La rilevazione dei flebili segnali cometari di 3I/ATLAS conferma la capacità di MAJIS di raccogliere e analizzare sorgenti debolissime. Questa dimostrazione si è rivelata determinante in vista delle future osservazioni nel sistema gioviano, in particolare per lo studio delle sottili esosfere delle lune ghiacciate e degli anelli di Giove».

Tra gli strumenti di JUICE puntati su 3I/ATLAS, anche JANUS, la fotocamera multibanda a bordo della sonda, che ha effettuato una campagna osservativa subito dopo il passaggio al perielio della cometa in cinque differenti periodi, distribuiti tra il 5 e il 25 novembre 2025. JANUS ha raccolto più di 120 immagini con sette filtri diversi. Così come è accaduto per MAJIS, anche le immagini e i dati di JANUS sono stati trasferiti a Terra circa tre mesi dopo, lo scorso 19 febbraio.

«Abbiamo atteso a lungo, ma ne è valsa davvero la pena», sottolinea Pasquale Palumbo, ricercatore INAF e principal investigator di JANUS. «Le meravigliose immagini raccolte rivelano per la prima volta l'intensa attività della cometa proprio intorno al perielio. 3I/ATLAS mostrava una chioma estesa, una coda e diverse strutture morfologiche, come raggi, strutture a getto e filamenti. I dati raccolti permetteranno di studiare le strutture morfologiche, l'intensità luminosa, l'evoluzione della chioma e della coda della cometa su scale temporali brevi e medie. Siamo molto soddisfatti delle prestazioni che JANUS ci ha fornito; è un'eccellente anteprima di ciò che potrà fare quando sarà in funzione attorno a Giove e alle sue lune ghiacciate, destinazione finale della missione JUICE».

Approfondimenti 

MAJIS, acronimo di Moons And Jupiter Imaging Spectrometer, è uno spettrometro iper-spettrale ad immagine progettato per osservare le caratteristiche dell'atmosfera di Giove e per la caratterizzazione dei ghiacci e dei minerali sulle lune ghiacciate del pianeta. Lo strumento, di responsabilità francese, è stato sviluppato da un ampio consorzio di enti di ricerca europei grazie a un accordo bilaterale tra l'Agenzia Spaziale Italiana e il CNES. Il coordinamento delle attività scientifiche è affidato all'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e all'Institut d'Astrophysique Spatiale (IAS-Orsay). MAJIS opera nella finestra di lunghezze d'onda compresa tra 0,5 e 5,56 micrometri (milionesimi di metro), con una risoluzione di 150 metri a 1000 km, in grado di fornire uno spettro con 1016 "colori" indipendenti del bersaglio osservato. Parte di questi colori rientra nello spettro visibile, ma la maggior parte si trova nell'infrarosso, una parte della radiazione non visibile all'occhio umano. Questo spettro consente di determinare la composizione e le proprietà fisiche del bersaglio osservato. Tutte queste caratteristiche rendono MAJIS uno strumento ideale per produrre mappe dettagliate della composizione superficiale dei satelliti galileiani e delle loro esosfere, nonché per identificare le proprietà chimico-fisiche dell'atmosfera di Giove (l'obiettivo scientifico della missione JUICE). La testa ottica dello strumento è stata realizzata dalla Società Leonardo SpA.

JANUS (Jovis, Amorum ac Natorum Undique Scrutator) è una fotocamera ottica progettata per studiare la morfologia e i processi globali,, regionali e locali delle lune ghiacciate e la dinamica dell'atmosfera di Giove. Permette di acquisire immagini ad alta risoluzione (15 metri da 1000 km) in 13 bande spettrali a lunghezze d'onda dal violetto al vicino infrarosso (da 0.34 a 1.08 micrometri)  JANUS è stato realizzato dalla Società Leonardo SpA sotto la responsabilità dell'ASI e con la responsabilità scientifica dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), con contributi provenienti dal Centro Aerospaziale Tedesco (DLR) di Berlino, dal CSIC-IAA di Granada (Spagna), dal CEI-Open University di Milton Keynes (Regno Unito) e dal CISAS-Università di Padova (Italia).

La stretta collaborazione tra l'Istituto, la Direzione della Colonia Penale di Mamone e la Direzione Regionale Sardegna dell'Agenzia del Demanio ha reso possibili le nuove installazioni. 

La strumentazione utilizzata è stata acquisita nell'ambito del progetto MEET (Monitoring Earth's Evolution and Tectonics) dell'INGV, finanziato dal PNRR, che si concluderà nell'aprile 2026. Il progetto ha permesso di condurre una serie di campagne di misura con l'obiettivo di raccogliere i dati fondamentali per sostenere la candidatura a ospitare l'Einstein Telescope, il futuro osservatorio europeo di onde gravitazionali di terza generazione. Il Centro di Caratterizzazione Geofisica per Einstein Telescope, recentemente costituito in seno all'INGV, proseguirà queste attività coordinando le campagne geofisiche che verranno condotte nei prossimi mesi nell'area candidata.

«Le attività in corso in Sardegna rappresentano un tassello molto importante per sostenere la candidatura italiana a ospitare l'Einstein Telescope, una delle più importanti sfide scientifiche europee dei prossimi anni», commenta il Presidente dell'INGV, Fabio Florindo. «Allo stesso tempo, questa esperienza dimostra come la ricerca possa generare valore anche sul piano umano e sociale: la collaborazione con la Colonia Penale di Mamone è un esempio concreto di come scienza, istituzioni e territorio possano lavorare insieme creando opportunità di crescita e inclusione».

L'esperimento al Mamone, della durata prevista di due mesi, ha come obiettivo l'individuazione delle sorgenti di rumore sismico nell'area e lo studio delle sue modalità di propagazione, parametri cruciali per valutare l'idoneità del sito, caratterizzato da un livello estremamente basso di rumore antropico e, quindi, particolarmente favorevole alle osservazioni geofisiche. Qualora le registrazioni risultassero di elevata qualità, le 16 stazioni sismiche installate potrebbero essere integrate in una rete sismometrica permanente.

L'installazione è stata realizzata da quattro ricercatori INGV, affiancati da due colleghi dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) e da una ricercatrice dell'Università degli Studi di Cagliari. Nelle fasi iniziali, il personale della Colonia Penale ha fornito un contributo prezioso nell'individuazione dei punti ottimali per il posizionamento degli strumenti, mettendo a disposizione la propria conoscenza del territorio.

La fase operativa dell'installazione ha visto invece protagonisti sei detenuti della Colonia Penale, il cui apporto si è rivelato determinante per il completamento dei lavori nei tempi previsti. La loro forza, manualità e capacità di comprendere rapidamente le necessità tecniche hanno consentito al gruppo di operare con efficienza, in un clima di collaborazione autentica e rispettosa che ha permesso di affiancare una dimensione umana e sociale al valore scientifico dell'iniziativa. La partecipazione attiva dei detenuti a un'attività di ricerca scientifica di respiro europeo ha infatti rappresentato un'esperienza di lavoro insolita e stimolante, lontana dalla routine quotidiana della struttura. È auspicio di tutti i partecipanti che questa piccola ma concreta esperienza possa contribuire positivamente al percorso di reinserimento degli ospiti della Colonia, offrendo un contatto con il mondo della scienza e nuove occasioni di espressione delle proprie capacità e competenze.

Grazie a un allineamento quasi perfetto, la galassia lente J1453g esercita una forza gravitazionale tale da deflettere e sdoppiare la luce di un quasar - ovvero una galassia attiva molto luminosa - ancora più remoto, creando la caratteristica configurazione a croce composta da quattro immagini distinte della sorgente di fondo. Questa particolare configurazione ha permesso di ottenere, con una precisione senza precedenti, la distribuzione della massa delle stelle della galassia lente al momento della loro nascita - in un ambiente e a una distanza finora del tutto inesplorati.

Secondo i modelli teorici attuali, i nuclei di galassie ellittiche (i cosiddetti bulge) dovrebbero formarsi in tempi rapidissimi ed essere dominati da stelle di piccola massa (come prevede il modello di Salpeter). Al contrario, i dati raccolti su J1453g mostrano una configurazione analoga a quella della nostra galassia (descritta dal modello di Chabrier), che invece è di tipo spirale barrata. Questo suggerisce che il cuore delle galassie ellittiche possa essere cresciuto in modo lento e graduale, o che sia stato trasformato da violenti eventi di fusione (merger) nelle prime fasi della sua evoluzione.

«La scoperta di questo oggetto eccezionale ci ha permesso di studiare in maniera accurata la natura delle stelle al centro di una galassia ellittica in un'epoca remota dell'Universo, quando la galassia era ancora giovane», commenta Quirino D'Amato ricercatore dell'INAF di Roma e primo autore del lavoro svolto all'INAF di Firenze. «Il fatto che la loro composizione sia molto simile a quella che vediamo oggi nella Via Lattea, in un ambiente e un'epoca completamente diversi, è sorprendente. Questo ci dice che siamo ancora lontani dal comprendere a fondo i processi di formazione ed evoluzione delle galassie, e rappresenta un punto importante per lo sviluppo dei futuri modelli».

Lo studio è frutto di un'eccellenza tecnologica a forte impronta italiana. Il metodo di selezione dell'oggetto è stato sviluppato da un team a guida INAF, mentre i dati sono stati ottenuti grazie allo strumento ERIS/NIX, installato sul Very Large Telescope (VLT) dell'ESO - il cui modulo di ottica adattiva è stato realizzato dall'INAF di Firenze - e allo strumento DOLORES presso il Telescopio Nazionale Galileo (TNG) dell'INAF. Proprio riguardo al ruolo del TNG nella scoperta, emerge un dettaglio curioso di grande valore educativo: i dati necessari alla misura della distanza della lente sono stati raccolti materialmente da un gruppo di studenti e studentesse di un liceo di Telese Terme (Benevento). I giovani hanno operato sotto la supervisione di astronomi professionisti nell'ambito della prima edizione del concorso nazionale "Giovani Astronomi al TNG" organizzato dal TNG in collaborazione con il Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM), Società Astronomica Italiana (SAIt) e INAF.

«La scoperta di questo oggetto è stata resa possibile da un metodo rivoluzionario che abbiamo recentemente introdotto», spiega Filippo Mannucci, dell'INAF di Firenze e coautore dello studio. «Usiamo in maniera innovativa i dati del satellite Gaia dell'Agenzia Spaziale Europea, originariamente pensato per osservare le stelle della Via Lattea, ma che si comporta egregiamente anche su oggetti molto più lontani. Grazie al suo potere di risoluzione e grande campo di vista, è lo strumento ideale per trovare oggetti piccoli e rari come queste lenti gravitazionali».

Questa misura non solo rappresenta una delle più robuste mai effettuate sulla formazione stellare in epoche remote, ma apre nuovi scenari sulla comprensione di come le strutture massicce dell'universo si siano assemblate ed evolute nel tempo, suggerendo storie molto più dinamiche e articolate di quanto ritenuto possibile finora.

Link all'articolo: "Milky-Way-like stars in a galaxy core 8 billion years ago revealed by gravitational lensing", di Q. D'Amato, F. Mannucci, et al. è stato pubblicato online sulla rivista Nature Astronomy.

La letteratura scientifica aveva già segnalato che MFF lavora nei mitocondri - le centrali energetiche della cellula - insieme a un partner, DRP1, per dividerli. Il team di ricerca padovano ha dimostrato che MFF è presente anche sulla superficie dei melanosomi in diverse fasi del loro sviluppo, in particolare nei punti in cui stanno per dividersi, anche in assenza della proteina partner.

Quando i ricercatori hanno ridotto la produzione di MFF nei melanociti (le cellule della pelle), i melanosomi sono risultati più grandi del normale, causando un accumulo di melanina e un aumento dell'attività degli enzimi coinvolti nel loro catabolismo, alterando così i processi di "pulizia" interna dell'organello. La riduzione di DRP1, invece non portava allo stesso effetto, dimostrando che MFF agisce sui melanosomi in modo indipendente dal suo ruolo nei mitocondri.

Curiosamente, i ricercatori hanno osservato che MFF può trasferirsi dai mitocondri ai melanosomi tramite vescicole e localizzarsi nei punti in cui questi ultimi si dividono. Qui lavora insieme ai filamenti di actina, componenti del citoscheletro, e a un complesso proteico chiamato ARP2/3, favorendo il restringimento e la separazione delle membrane.

Questo suggerisce che MFF contribuisce a organizzare il "macchinario" necessario alla fissione, permettendo ai melanosomi di rimuovere il materiale in eccesso.

«MFF è un regista nascosto che, staccandosi dai mitocondri e spostandosi sui melanosomi, ne guida la divisione e la maturazione lavorando con l'actina, in modo del tutto indipendente dal suo ruolo tradizionale. La nostra ricerca rivela una funzione completamente nuova per la proteina MFF: regola la forma e la maturazione dei melanosomi senza bisogno del suo partner abituale DRP1 - dice l'autrice della ricerca Marta Giacomello del Dipartimento di Biologia dell'Università di Padova -. Questa scoperta apre nuove prospettive per comprendere i meccanismi con cui le cellule producono e accumulano la melanina e il modo in cui difetti di questi processi intracellulari contribuiscono allo sviluppo di gravi patologie cutanee. Si potranno infatti individuare nuovi target terapeutici per le malattie caratterizzate dalla presenza di melanosomi giganti come alcune forme di albinismo e la sindrome di Chédiak-Higashi».

Sono previste 50 mila ore di accesso a strutture di eccellenza sia in presenza sia in modalità virtuale, concentrando attività, servizi e infrastrutture su un unico soggetto operativo. Mediante la collaborazione in diversi ambiti tecnologici, tra cui la digitalizzazione e la gestione dei dati tramite piattaforme ICT all’avanguardia, si vuole supportare l’innovazione nell’accumulo di energia, così da contribuire a un sistema energetico decarbonizzato, flessibile e resiliente.

«La partecipazione al progetto RISEnergy è l’occasione per valorizzare e ottimizzare l’uso degli impianti e dei laboratori d’avanguardia che abbiamo realizzato e mantenuto operativi nel tempo», osserva il ricercatore ENEA Francesco Zimbardi di TERIN presso il Centro Ricerche Trisaia.

Trisaia ha ospitato i ricercatori dell’industria chimica tedesca C&CS (Catalysts&Chemical Specialities) che hanno scelto l’impianto pilota di gassificazione per testare catalizzatori innovativi. Nei prossimi mesi sarà accolto un gruppo di ricerca del Lithuanian Energy Institute il cui progetto, recentemente approvato dal comitato di valutazione di RISEnergy, è focalizzato sullo sviluppo di materiali avanzati per la produzione di idrogeno da biomasse residuali.

«Tali collaborazioni, di alto valore strategico, risulterebbero estremamente complesse, se non impossibili, al di fuori di un progetto come RISEnergy, che garantisce non solo le risorse finanziarie necessarie, ma anche un contesto operativo stimolante e collaborativo», conclude Zimbardi.

Il Digi Open Lab è uno spazio multifunzionale che integra diverse aree di lavoro tra cui: situati a Manta presso il centro frutticolo di Agrion, il DiGi-Tree Lab, il “meleto sperimentale” di circa 2.000 metri quadri, lo SmartBEE LAB, il laboratorio dedicato al monitoraggio e alla digitalizzazione degli alveari, e il Digi Vit Lab, il vigneto smart di 1,4 ettari situato presso il centro sperimentale vitivinicolo di Agrion “Tenuta Cannona” a Carpeneto in provincia di Alessandria. A farne parte, ma attualmente in fase di realizzazione è invece l’Energy Lab, lo spazio dedicato alla gestione sostenibile della risorsa idrica, caratterizzato da un impianto fotovoltaico galleggiante integrato con un sistema di accumulo per lo stoccaggio dell’energia prodotta. In fase di progettazione è invece il laboratorio post-raccolta, attrezzato per analisi qualitative e quantitative sui frutti ed infine la camera immersiva per il trasferimento delle competenze, in grado di simulare scenari agricoli virtuali. 

Le sfide poste dal cambimento climatico e la consapevolezza delle istituzioni 

Ad introdurre i lavori, è il Presidente di Fondazione Agrion, Giacomo Ballari: «In un contesto agricolo, come quello attuale, sempre più complesso, è fondamentale convogliare il più possibile le forze su quelle che sono oggi le sfide principali delle aziende, darci delle priorità in termini di ricerca e confrontarci. Per questo la collaborazione con i quattro poli universitari piemontesi assume un valore strategico.
Con l’inaugurazione del laboratorio a cielo aperto per la frutticoltura a Manta e del living lab dedicato alla vite a Carpeneto, stiamo costruendo insieme un percorso concreto volto alla sostenibilità e all’innovazione. Oggi più che mai è importante investire nello sviluppo di nuove tecnologie, dalla robotica alla sensoristica, per individuare tempestivamente eventuali criticità e supportare in maniera più efficace il comparto agricolo».

Ha dichiarato l’Assessore al Commercio, Agricoltura e Cibo, Turismo, Sport e Post-olimpico, Caccia e Pesca, Parchi della Regione Piemonte Paolo Bongioanni: «Ricerca e innovazione sono i due strumenti su cui stiamo puntando con decisione per vincere il ritardo con cui il sistema ha reagito a fenomeni come il cambiamento climatico e l’arrivo di parassiti alieni, cui si sono aggiunti la crisi internazionale e le trasformazioni nei mercati. Serve un cambio di passo che stiamo attrezzando, ad esempio, con il nuovo osservatorio tecnico vitivinicolo che ci dica verso quali mercati andare, cosa portare e a quale prezzo. Dobbiamo essere ancora più veloci nel rispondere, con una regione forte di un patrimonio di 43.000 aziende agricole, un milione di ettari coltivati e 8 miliardi di euro di export: una filiera cui dobbiamo garantire la massima competitività. La firma di questo protocollo dà vita allo strumento che ritengo più funzionale ad affrontare queste criticità. Con la nostra Fondazione Agrion, affiancata dalle Università piemontesi, andiamo a scrivere insieme il percorso di oggi e di domani. Grazie al lavoro che stiamo facendo con l’ente nazionale pagatore Agea stiamo cercando di essere i primi in Italia nel pagamento delle pratiche agricole. Stiamo facendo la stessa cosa con la nostra fondazione di ricerca che dev’essere un’eccellenza assoluta a livello nazionale. Il 13 aprile a Vinitaly firmeremo un protocollo fra le regioni del Nord Italia che vedrà il Piemonte capofila per la ricerca nella vitivinicoltura. Tutti gli sforzi devono andare verso la direzione di un Piemonte europeo, internazionale, che ha da solo il 20% delle produzioni agroalimentari di qualità e che per questo deve conquistare fra le regioni italiane la reputazione e la percezione che merita».

A seguire è intervenuto Paolo Balocco, direttore Agricoltura e Cibo della Regione Piemonte: «La Regione Piemonte crede ed investe fortemente nei giovani e nell'innovazione, connubio inscindibile per dare un futuro alla nostra agricoltura che dovrà essere sempre più di qualità, resiliente e motore di sviluppo e di sostenibilità ambientale.  Bisogna quindi creare le condizioni affinché la ricerca trovi i canali per il trasferimento delle innovazioni alle aziende agricole. Intercettare velocemente i cambiamenti e le esigenze è fondamentale per aiutare tutto il sistema agricolo e agroalimentare a poter stare sui mercati ora sempre più internazionali, nonché contrastare efficacemente i problemi fitosanitari, i cambiamenti climatici e la volatilità dei mercati. L'accordo di collaborazione tra enti universitari, enti di ricerca e Regione rappresenta quindi lo snodo centrale per raggiungere tali obiettivi».

A confermare il valore strategico dell’iniziativa sono stati anche i quattro poli universitari piemontesi, che hanno ribadito la centralità della collaborazione tra università, ricerca e istituzioni. Il Rettore dell’Università del Piemonte Orientale Menico Rizzi ha evidenziato: «Il Digi Open Lab rappresenta un modello virtuoso di integrazione tra saperi diversi che abbiano il tema della sostenibilità come obiettivo comune. Per l’UPO, contribuire a questo ecosistema significa applicare trasversalmente le nostre eccellenze, dalla Biologia alla Chimica verde e la Chimica degli alimenti, dagli aspetti legati alla Salute umana a quelli Antropologici e del Diritto, per costruire un’agricoltura 4.0. Firmare questo Manifesto non è solo un atto formale, ma l'inizio di un percorso che vede la ricerca scientifica come motore fondamentale della transizione ecologica e produttiva, ricordando che il nostro Ateneo insiste su territori che sono terre d'acqua e di eccellenza per la produzione e la cultura del riso». 

In questa direzione si inserisce anche il contributo della Rettrice dell’Università degli Studi di Torino Cristina Prandi, che ha sottolineato: «L'Università di Torino è convinta che la ricerca di qualità debba produrre ricadute concrete sul territorio. Con la firma del Manifesto del Digi Open Lab questa convinzione si traduce in un impegno operativo: mettere le nostre competenze - dalla biologia vegetale alle scienze ambientali, dall'agronomia all'ingegneria -  al servizio di un settore che rappresenta un pilastro dell'economia piemontese. L'agricoltura oggi affronta sfide di portata storica: cambiamenti climatici, scarsità idrica, riduzione degli input chimici, difficoltà nel reperire manodopera specializzata. Sfide che non si affrontano in modo frammentato, ma costruendo esattamente il tipo di ecosistema che il Digi Open Lab rappresenta, un luogo in cui università, imprese e agricoltori lavorano fianco a fianco, dai frutteti sperimentali ai laboratori digitali, per trasformare la ricerca in soluzioni reali e trasferibili alle aziende del territorio».

A seguire, è il Rettore dell’Università degli Studi di Scienze Gastronomiche Nicola Perullo: «Siglare il Manifesto di Intenti del progetto Digi Open Lab rappresenta un momento importante per il nostro ateneo. Infatti la collaborazione con Fondazione Agrion si inserisce in un percorso già solido, che ci vede lavorare insieme su temi fondamentali come la sostenibilità, la biodiversità e l’innovazione agroalimentare. Credo che l’incontro tra la ricerca tecnica in campo e il nostro approccio olistico al cibo sia la chiave per affrontare le sfide future. Il Digi Open Lab rappresenta proprio questo: uno spazio concreto di sperimentazione e collaborazione, capace di generare conoscenza e valore per tutto il sistema agroalimentare».

Infine, la Prorettrice del Politecnico di Torino Elena Maria Baralis: «Il Digi Open Lab rappresenta un esempio concreto di collaborazione tra università, istituzioni e territorio. Per il Politecnico di Torino è fondamentale contribuire allo sviluppo di soluzioni tecnologiche avanzate che supportino la transizione digitale e sostenibile del settore agricolo. Iniziative come questa rafforzano il legame tra ricerca e applicazione, generando innovazione con impatti reali per le imprese e per il territorio».

La firma del Manifesto è stata inoltre l’occasione per presentare AGRI.ON Call, il programma di accelerazione che accompagna le startup nello sviluppo e nella validazione delle proprie soluzioni, attraverso innovazione, ricerca e applicazione concreta. L’iniziativa, promossa da Fondazione Agrion in collaborazione con LaGemma Venture è stata illustrata dal Presidente di LaGemma Venture, Enrico Collidà.

Il bando, rivolto a startup innovative del settore Agri-tech a livello nazionale, è stato lanciato ufficialmente lo scorso 13 marzo e offre la possibilità di candidarsi fino al 15 maggio 2026. Prevede la selezione di otto startup totali che potranno beneficiare, per un periodo di due anni, del supporto scientifico e dell’accesso ai Living Lab di Fondazione Agrion, oltre a un percorso di formazione imprenditorie e intensivo della durata di due mesi curato da LaGemma Venture.  

«L’innovazione ha bisogno di spazi, reti, risorse in una parola di un ecosistema capace di supportarne la crescita e lo sviluppo. Attraverso l’AGRI.ON Call vogliamo rafforzare il nostro impegno a sostegno dell’innovazione applicata all’agroalimentare, un settore che oggi più che mai necessita di soluzioni tecnologiche scalabili» ha dichiarato Enrico Collidà, Presidente di LaGemma Venture «La partnership con Fondazione Agrion consente di unire ricerca, sperimentazione e competenze imprenditoriali in un unico percorso».

Ha concluso il Presidente della Regione Piemonte Alberto Cirio: «Dobbiamo prendere atto del cambiamento climatico in essere che, in agricoltura, più ancora che sulla qualità incide in modo rilevantissimo sulla quantità di produzione. Dobbiamo studiarlo e capire quali possono essere le migliori reazioni. “Conoscenza è potenza”, dicevano i nostri padri, e mai come in questo caso è vero. Salvaguardare il nostro prodotto e il suo valore è la precondizione indispensabile per vincere sfide come le tensioni internazionali, i dazi, i costi di produzione. Per questo oggi dobbiamo dire un sincero grazie ad Agrion e alle nostre quattro Università che oggi siglano questo patto, e con loro alle tante organizzazioni e imprese che danno il loro contributo d’eccellenza alla ricerca. Salvaguardare la ruralità in Piemonte è fondamentale perché, al di là del sostegno alla produzione, traina dietro di sé la promozione del nostro cibo, la ristorazione, il turismo enogastronomico che rappresentano un pezzo portante della nostra economia».

L'iniziativa, nata dall'idea dell'artista Nino Ventura, è stata sviluppata con il contributo scientifico del Politecnico di Torino, in particolare dei Dipartimenti di Ingegneria dell'Ambiente, del Territorio e delle Infrastrutture (DIATI), di Architettura e Design (DAD) e di Ingegneria Strutturale, Edile e Geotecnica (DISEG) e di Idea Plast, azienda di progettazione, stampi e prodotti in plastica riciclata. Il progetto è sostenuto da Ecopneus (società consortile senza scopo di lucro che gestisce la raccolta, il trattamento e il recupero degli Pneumatici Fuori Uso in tutto il territorio nazionale) e dalla FIAB (Federazione Italiana Ambiente e Bicicletta).

Ri-REVERSE rientra tra i progetti finanziati dal Bando SWIch 2023 – Supporto alle attività di ricerca, sviluppo e innovazione e alla valorizzazione economica dell'innovazione promosso dalla Regione Piemonte, nella categoria progettuale 1.a "Small-Mid Challenges".

«Ri-REVERSE rappresenta un esempio concreto di come la Regione Piemonte intenda affrontare le sfide della mobilità e della rigenerazione infrastrutturale: non consumando nuovo suolo, ma valorizzando ciò che già esiste. Trasformare linee ferroviarie dismesse in opportunità per il territorio significa unire innovazione, sostenibilità e visione strategica. Questo progetto dimostra che è possibile intervenire in modo intelligente, con soluzioni flessibili e reversibili, capaci di adattarsi nel tempo senza compromettere il futuro delle infrastrutture. Come Regione crediamo fortemente nel legame tra ricerca, impresa e territorio: sostenere iniziative come questa vuol dire accelerare il trasferimento tecnologico e tradurre l'innovazione in benefici concreti per le comunità locali. È questa la direzione che vogliamo continuare a perseguire: infrastrutture più efficienti, sostenibili e al servizio delle persone, in grado di generare sviluppo senza rinunciare alla tutela del paesaggio e delle risorse», dichiara Marco Gabusi, assessore regionale ai trasporti e infrastrutture della Regione Piemonte.

Da un'indagine condotta all'interno del progetto emerge che circa 2.000 km di linee ferroviarie dismesse sul territorio italiano risultano potenzialmente riqualificabili mediante il sistema Ri-REVERSE; di questi, circa 100 km si trovano in Piemonte.

Il progetto prevede la realizzazione di un dimostratore a grandezza reale di una sovrastruttura ciclabile reversibile: una struttura modulare posata direttamente sull'armamento ferroviario esistente, senza modificarlo in modo permanente.

«I temi della sostenibilità e della ricerca ad essa connessi sono centrali per il Politecnico di Torino. Progettare e sperimentare una soluzione innovativa che trasformi una ferrovia in disuso in una ciclovia significa restituire valore al territorio e alle persone. È un investimento concreto nella qualità della vita, promuove la mobilità sostenibile e favorisce il benessere fisico e mentale per tutte le persone che potranno beneficiarne. Allo stesso tempo tutela e valorizza il paesaggio, creando un'infrastruttura verde capace di connettere comunità, natura e sviluppo», – commenta Claudia De Giorgi, Vicerettrice per le Pari opportunità, l'Inclusività e la Qualità della vita del Politecnico di Torino.

La ciclovia Ri-REVERSE si distingue infatti per la sua reversibilità: la struttura, ancorata in modo sicuro e non invasivo ai binari esistenti, senza richiedere lo smantellamento o la modifica dell'armamento, preserva l'integrità dell'infrastruttura e può essere rimossa rapidamente in caso di riattivazione della linea, per essere riutilizzata altrove. Viene inoltre promosso l'impiego di materiali riciclati – l'impalcato, così come le lastre e le balaustre di protezione, sono realizzati in plastica riciclata, mentre la superficie di rotolamento e i cordoli laterali sono pensati per l'impiego di gomma riciclata da Pneumatici Fuori Uso (PFU) – contribuendo alla riduzione dei rifiuti destinati alle discariche e al contenimento dell'utilizzo di nuove materie prime. Inoltre, l'utilizzo dell'infrastruttura ferroviaria esistente consente di ridurre significativamente i costi e l'impatto ambientale legati agli interventi di riqualificazione del terreno e di smaltimento dei rifiuti nocivi necessari per la realizzazione di nuove ciclovie.

All'interno del progetto è stato realizzato un dimostratore di sovrastruttura ciclabile, appoggiato alla sede ferroviaria, situato nell'area Mirafiori del Politecnico di Torino. Dal livello di proof of concept sperimentale, la realizzazione del dimostratore a scala reale ne ha consentito la convalida in ambito industriale. Questa soluzione innovativa ha portato al deposito di una domanda di brevetto congiunta tra l'azienda Idea Plast, il Politecnico di Torino e Nino Ventura.

«L'idea nasce da lontano, da quando oltre 15 anni fa mi trovai ad attraversare tutti i giorni una ferrovia dismessa. Fu allora che, attraversando i binari, cominciai a vedere una pista ciclabile» – ricorda l'artista Nino Ventura. «Erano già molte le linee ferroviarie smantellate e trasformate in ciclovie, ma non volevo eliminare le rotaie: le volevo usare come supporto di una pista ciclabile costruita con moduli realizzati con materiali di riciclo e in grado di essere smontati qualora fosse necessario ripristinare il passaggio dei treni. Ho proposto questa mia idea al Politecnico e nel corso del tempo si è creato questo gruppo di lavoro che coinvolge anche Ecopneus per il riciclo dei pneumatici e l'azienda Idea Plast, specializzata nella realizzazione di materiali plastici con materiali di recupero. Oggi sono molto soddisfatto del risultato raggiunto».

«Come capofila del progetto Ri-REVERSE, siamo orgogliosi di aver contribuito allo sviluppo di una soluzione innovativa che interpreta concretamente i principi dell'economia circolare. Fin da subito, il progetto ci ha entusiasmato per il suo forte valore strategico e ringraziamo tutti i partner per averci coinvolto e per la collaborazione in questi mesi. La riqualificazione delle linee ferroviarie dismesse rappresenta oggi un'opportunità significativa per il territorio, soprattutto in contesti ad alto valore paesaggistico e turistico. Questo ci ha spinto a sviluppare una soluzione che portasse con sé anche i temi di sostenibilità contribuendo a ridurre l'impiego di nuove risorse e a valorizzare modelli a basso impatto ambientale», spiega Alessandro Trentini, Founder di Idea Plast.

La pluriennale esperienza di Idea Plast nella progettazione di stampi e prodotti in plastica riciclata ha permesso di concretizzare la soluzione, sviluppando componenti modulari efficienti, resistenti utilizzando materiali da riciclo.

Ri-REVERSE rappresenta per noi un esempio concreto di come la ricerca e l'innovazione possano tradursi in applicazioni reali, capaci di generare valore per il territorio e promuovere nuovi modelli di mobilità sostenibile.

«Siamo lieti di aver supportato concretamente RI-REVERSE, progetto pienamente in linea con i principi dell'economia circolare e con l'impegno di Ecopneus, in particolare attraverso il finanziamento dello studio di fattibilità, essenziale per l'avvio e lo sviluppo dello stesso», dichiara Giuseppina Carnimeo, Direttore Generale di Ecopneus. «Come Ecopneus ci impegniamo infatti a valorizzare un materiale prezioso quale è la gomma riciclata da PFU, capace di tornare a nuova vita in molteplici applicazioni offrendo benefici a livelli economici e ambientali, a sostenere la ricerca e l'innovazione e contribuire allo sviluppo del mercato della gomma riciclata per il consolidamento di una filiera solida e di qualità».

Il progetto Ri-REVERSE ha una durata biennale: iniziato a settembre 2024, si concluderà a settembre 2026. Durante questo periodo verranno completate le fasi di progettazione, sperimentazione e validazione della ciclovia.

Il bando Switch 2023 della Regione Piemonte sostiene le attività di Ricerca, Sviluppo e Innovazione (RSI) delle imprese del territorio, favorendo l'avanzamento tecnologico e il trasferimento dei risultati verso applicazioni concrete.

Il contributo della Regione ha consentito al progetto di raggiungere un livello di sviluppo validato sotto il profilo strutturale, tecnologico, architettonico e della sostenibilità ambientale ed economica, attraverso la realizzazione di un dimostratore in scala reale.

I nuovi satelliti Eaglet II sono progettati, integrati, testati e operati da OHB Italia che ospita anche il relativo Centro di Controllo (Flight Operation Segment).

Con questo nuovo lancio, la costellazione Eaglet II con 16 satelliti in orbita, rappresenta una delle sei che compongono il programma IRIDE e con questo nuovo lancio amplia, ulteriormente, il proprio contributo alla costellazione complessiva. Il pieno dispiegamento di Eaglet II è pianificato entro il 2026 con la messa in orbita di altri otto satelliti.

I satelliti sono stati lanciati alle ore 13:02 a bordo della missione condivisa Transporter-16 con SpaceX dalla base Vandenberg Space Force Base in California. Dopo le operazioni di separazione, il Mission Control Center di OHB Italia a Roma ha acquisito regolarmente il segnale dei satelliti, dando avvio alle attività di messa in servizio.

Il programma IRIDE è finanziato con un investimento da oltre un miliardo di euro provenienti dai fondi del PNRR e da fondi nazionali. Si configura come una “costellazione di sei costellazioni”, composta da satelliti eterogenei per tecnologia e capacità, prevedendo infrastrutture operative a terra finalizzate alla produzione di dati geospaziali. Oltre a fornire servizi alla pubblica amministrazione italiana, l’obiettivo di IRIDE è anche supportare la Protezione Civile e altre amministrazioni per contrastare il dissesto idrogeologico e gli incendi, tutelare le coste, monitorare le infrastrutture critiche, la qualità dell'aria e le condizioni meteorologiche. Il programma, inoltre, fornirà, dati analitici per lo sviluppo di applicazioni commerciali da parte di startup, piccole-medie imprese e industrie di settore.

I satelliti Eaglet II rappresentano una nuova generazione di piattaforme compatte per l’Osservazione della Terra. In una massa totale di circa 25 kg, i minisatelliti imbarcano sensori ottici per l’acquisizione di immagini RGB, inoltre integrano anche la ricezione e ritrasmissione dei segnali AIS per il tracciamento delle navi, garantendo capacità di sorveglianza persistente e tempi di risposta molto rapidi.

«Il lancio dei satelliti della costellazione Eaglet II di IRIDE rappresenta un altro passo molto importante per il programma, che vede ora in orbita ventiquattro satelliti - afferma Simonetta Cheli, Direttore dei Programmi di Osservazione della Terra dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e Capo di ESA ESRIN - Questo secondo lancio della costellazione Eaglet II ha portato in orbita altri otto satelliti, che si sono aggiunti agli otto già lanciati lo scorso 28 novembre permettendo il raggiungimento dell’obiettivo previsto dal PNRR 7 mesi in anticipo rispetto alla scadenza richiesta. Considerando anche gli otto satelliti della costellazione HEO messi in orbita nella prima metà del 2025, IRIDE raggiunge così il traguardo di 24 satelliti operativi in volo. centrando l’obiettivo previsto dal PNRR per il dispiegamento delle costellazioni. I dati satellitari acquisiti forniranno un supporto fondamentale per il monitoraggio e la tutela del territorio, la gestione delle risorse e la sicurezza nazionale. IRIDE è il risultato della collaborazione tra il Governo Italiano, l’ESA, l’Agenzia Spaziale Italiana e l’intero settore industriale spaziale nazionale. Il raggiungimento di questo nuovo traguardo è stato possibile grazie al contributo di tutti i team coinvolti. Desidero congratularmi in particolare con OHB Italia, Telespazio, OPTEC, Aresys e con tutte le aziende impegnate nella realizzazione della costellazione, oltre naturalmente al mio team che ne gestisce l’implementazione. Le costellazioni saranno completate con ulteriori lanci di Eaglet II e HEO previsti nel corso dell’anno e, a partire dal 2027, saranno affiancate da nuove costellazioni IRIDE sviluppate da altri gruppi industriali, ampliando ulteriormente le capacità del programma».

Teodoro Valente, presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana, commenta: «La costellazione IRIDE procede secondo gli obiettivi prefissati e consolida il ruolo e la leadership tecnologica dell’Italia nel campo dell’Osservazione della Terra. La sinergia tra Agenzia Spaziale Italiana e Agenzia Spaziale Europea, grazie alla competenza della nostra industria spaziale nazionale, e gli investimenti del governo italiano in questo campo, ci sta consentendo di realizzare una costellazione che sarà in grado di rispondere, con oltre 60 nuovi satelliti multisensore ripartiti in diverse costellazioni, alle sfide necessarie per il monitoraggio e la tutela del nostro pianeta sempre più all’avanguardia, fornendo al contempo servizi di grande rilievo alla Pubblica Amministrazione. Il nuovo lancio è un passo importante anche per il raggiungimento degli obiettivi già sanciti dagli indirizzi di Governo in materia di spazio e aerospazio. La messa in orbita dei nuovi 8 satelliti si conferma ancor più significativa poiché evidenzia la capacità del sistema spaziale italiano di saper rispondere alle sfidanti tempistiche previste dall’utilizzo dei fondi PNRR, nonostante la complessità insita nella realizzazione di un asset satellitare».

«Questo nuovo lancio rappresenta un ulteriore passo concreto verso il pieno deployment della costellazione Eaglet II e conferma la solidità del contributo industriale di OHB Italia al programma spaziale nazionale di punta IRIDE – ha dichiarato l’Ing. Roberto Aceti, Managing Director di OHB Italia. – La continuità dei lanci, il rispetto delle tempistiche e le prestazioni dei satelliti dimostrano la maturità tecnologica raggiunta e la capacità di trasformare una visione strategica in un sistema operativo al servizio del Paese. Tale obiettivo sfidante è stato raggiunto grazie anche all’alta professionalità di tutta la nostra rete di partners e subcontractors che ci hanno sostenuto e affiancato lungo tutto il processo di implementazione. IRIDE si configura non solo come una missione spaziale, bensì come una infrastruttura abilitante per la sicurezza, la sostenibilità e la competitività dell’Italia, oggi e nel lungo periodo».

I risultati della ricerca sono stati pubblicati di recente sul «Journal of Molecular Neuroscience», in un articolo dal titolo Early Reprogramming Intermediates Enable Direct Neuronal Conversion Via NGN2.

I neuroni umani creati in laboratorio, a partire da cellule del paziente, sono fondamentali per studiare malattie del sistema nervoso come Alzheimer, Parkinson e SLA direttamente su cellule umane, e non solo su modelli animali. Utilizzando le tecniche tradizionali, sono necessarie tra le 6 e le 8 settimane di tempo per trasformare le cellule somatiche – come ad esempio i fibroblasti della pelle – prima in cellule staminali pluripotenti e poi in neuroni. Con la nuova tecnica messa a punto dal team di ricerca padovano, invece, soli 3 giorni sono sufficienti per una riprogrammazione parziale, seguiti da 9 giorni di induzione neuronale, arrivando a ottenere neuroni in soli 12 giorni totali. Il processo, inoltre, applicando la nuova strategia, comporta costi inferiori.

«Si passa da un processo che può richiedere 6/8 settimane complessive, a poco meno di due settimane, evitando la completa stabilizzazione in uno stato pluripotente – spiega la professoressa Onelia Gagliano –. Abbiamo inoltre identificato una “finestra temporale” di particolare plasticità cellulare: uno stato intermedio in cui la cellula non è più fibroblasto, ma non è ancora diventata una vera cellula staminale. È proprio in questa fase di transizione che essa risulta più “ricettiva” ai segnali che la guidano a diventare un neurone».

La ricerca è iniziata nel 2020 quando Gagliano e Laterza lavoravano come post-doc nel laboratorio del professor Nicola Elvassore e, unendo le rispettive competenze nel reprogamming e nel differenziamento neuronale, hanno il primo esperimento che ha funzionato. Da quell’intuizione iniziale è poi nato un progetto di ricerca strutturato, scritto da Gagliano e finanziato attraverso un grant STARS dell’Università di Padova.

Il problema

La possibilità di generare neuroni umani in laboratorio è fondamentale per poter studiare malattie del sistema nervoso direttamente su cellule umane, e non solo su modelli animali. Infatti, molte patologie neurologiche e neurodegenerative, come Alzheimer, Parkinson, SLA o disturbi del neurosviluppo, colpiscono cellule nervose che non sono facilmente accessibili nel paziente: non si possono prelevare neuroni dal cervello di una persona per studiarli. Per questo si prelevano cellule della pelle (tipicamente i fibroblasti) per creare in vitro modelli che riproducono, almeno in parte, le caratteristiche cellulari della malattia umana, oltre che per testare farmaci in modo più predittivo, personalizzato e preciso rispetto a un modello animale.

Le due strategie ad oggi più utilizzate però sono poco efficienti. La prima, la conversione diretta da fibroblasti a neuroni, richiede più fattori genetici e diverse settimane con una bassa efficienza, spesso inferiore al 5%. La seconda strategia prevede il passaggio da fibroblasti a cellule staminali pluripotenti (hiPSC) in 4 settimane e, successivamente, la loro differenziazione in neuroni in altre 2 o 3 settimane, e comporta rischi legati alla presenza di cellule staminali residue. Il risultato principale della ricerca dell’Università di Padova è aver dimostrato che bastano solo 3 giorni di riprogrammazione parziale per rendere le cellule della pelle dei pazienti competenti a trasformarsi in neuroni, attivando un solo gene chiave per lo sviluppo dei neuroni stessi (NGN2).

Le applicazioni possibili

Sono diverse le applicazioni più promettenti della scoperta: generare neuroni da pazienti con patologie neurologiche per studiarne i meccanismi; testare farmaci su larga scala sui neuroni creati in laboratorio; valutare la risposta individuale a trattamenti specifici con sistemi di medicina personalizzata. La rapidità e la riduzione dei costi, inoltre, rendono questa strategia particolarmente interessante anche per contesti industriali e biotech.

I prossimi obiettivi

La ricerca ora punta a nuovi obiettivi: valutare più a fondo la maturità funzionale dei neuroni ottenuti, per capire se alla fine di questo processo più veloce i neuroni sono già funzionanti; studiare la plasticità cellulare degli stati intermedi, per comprendere meglio come le cellule cambiano identità e quali modifiche epigenetiche (che cioè intervengono senza modificare il DNA) rendano le cellule così plastiche; applicare il protocollo a cellule di pazienti con malattie neurologiche, per verificarne l’utilità in modelli patologici reali e capire quindi se anche questo protocollo di differenziamento consente di replicare in vitro le caratteristiche della patologia di interesse.

Grazie a un finanziamento PNRR di 17,8 milioni di euro, Metrofood-it ha messo a disposizione dei partner nuove strumentazioni all’avanguardia, integrate con sistemi digitali avanzati basati su Internet of Things (IoT), intelligenza artificiale e blockchain, che hanno permesso di effettuare analisi di laboratorio con un grado di precisione maggiore rispetto al passato. È stato così possibile sviluppare metodologie per verificare qualità, autenticità e origine di alimenti quali grano, olio extra vergine di oliva, mozzarelle di bufala e riso, oltre a prodotti a marchio quali il pomodorino del piennolo del Vesuvio DOP, la mela annurca campana IGP e il limone di Sorrento IGP.  I ricercatori Metrofood-it hanno lavorato anche allo sviluppo di soluzioni per il packaging sostenibile e lo smart farming.

«Il rafforzamento della capacità di innovazione del comparto agroalimentare costituisce una priorità strategica per l’Italia, soprattutto in uno scenario internazionale caratterizzato da crescente competizione sui mercati, cambiamenti climatici e rapide trasformazioni tecnologiche», evidenzia la Presidente ENEA Francesca Mariotti. «Il finanziamento PNRR – aggiunge – ha consentito a Metrofood-it di rafforzare dotazioni strumentali, capitale umano e capacità di erogazione di servizi, a supporto della competitività delle imprese e della valorizzazione delle produzioni di qualità, con ENEA che riafferma una delle sue principali mission: mettere ricerca e innovazione al servizio dello sviluppo sostenibile del Paese».

Inoltre, Metrofood-it ha creato una rete di living lab diffusi sul territorio nazionale, dove gli stakeholder del mondo agroalimentare hanno la possibilità di toccare con mano il funzionamento delle nuove soluzioni tecnologiche e partecipare in modo diretto alla co-creazione di nuove attività. Sono state lanciate anche alcune open call per l’erogazione di servizi a beneficio di università, centri di ricerca e aziende, che hanno potuto utilizzare le facility di Metrofood-it per condurre esperimenti e studi scientifici e tecnologici. Infine, i ricercatori coinvolti nel progetto sono stati costantemente impegnati in azioni di formazione e nella divulgazione delle attività del progetto e delle tematiche di sicurezza e qualità alimentare, anche attraverso la partecipazione a eventi e manifestazioni rivolti ai consumatori.

«In questi anni Metrofood-it è riuscito a definire e testare processi e scenari per lo sviluppo di sistemi agroalimentari sostenibili e innovativi, accelerandone la digitalizzazione e migliorandone l’efficienza. Anche se ora il progetto si conclude, il percorso però continua nell’ambito dell’infrastruttura di ricerca europea Metrofood-ri, di cui Metrofood-it rappresenta il nodo nazionale», ha evidenziato la ricercatrice ENEA Claudia Zoani, coordinatrice di Metrofood-it.

Lo studio, pubblicato su Advanced Materials, descrive un modo finora sconosciuto in cui la luce interagisce con la materia quantistica. Come spiegano Mario Cuoco (Cnr Spin) e Federico Mazzola (Università di Padova): «Quando la luce illumina questi materiali, genera elettroni con spin polarizzato, -una specie di piccola rotazione interna- orientato in modo preciso. La cosa sorprendente è che la direzione di questo spin dipende direttamente da come ruota la luce stessa, cioè dalla sua elicità, destra o sinistra. Questa risposta codifica informazioni profonde sull'organizzazione elettronica interna del materiale, offrendo nuove prospettive oltre le interazioni luce-materia tipiche dei magneti tradizionali».

L'Effetto MISOH apre la strada a un nuovo paradigma tecnologico, la "multipolartronica", per comprendere il comportamento della materia quantistica: «L'approccio della multipolartronica si fonda sull'analisi delle complesse interazioni tra lo spin degli elettroni e il loro movimento attorno agli atomi, le cosiddette interazioni spin–orbitali multipolari», proseguono gli autori. «Questo approccio differisce sia dall'elettronica convenzionale, basata sulla carica elettrica, sia dalla spintronica (che usa lo spin), sfruttando strutture più complesse degli elettroni all'interno dei materiali».

La ricerca, a cui hanno partecipato partner internazionali – come l'Università di Cracovia, il Sincrotrone Soleil di Parigi, e Università della California di Santa Barbara - e nazionali quali, oltre a Cnr-Spin e Università di Padova l'Istituto Officina dei Materiali del Cnr e l'Università di Salerno - ha studiato il fenomeno in particolare in un materiale con struttura kagome – cioè appartenente a una classe emergente di materiali quantistici dotato di una particolare geometria del reticolo elettronico  e della proprietà della superconduttività, il cui nome deriva dalla stretta somiglianza con la trama di fili di bamboo dei tradizionali cesti giapponesi. Le caratteristiche uniche di questo sistema non solo hanno permesso di osservare l'effetto, ma aprono anche la possibilità di generare fenomeni ancora più innovativi e di sviluppare nuove funzionalità nei materiali quantistici.

Questa scoperta, oltre a fornire un importante contributo fondamentale, apre la strada allo sviluppo di dispositivi ultraveloci ed energeticamente efficienti, con applicazioni che spaziano dai sensori ad altissima sensibilità a sistemi innovativi per l'elaborazione delle informazioni di nuova generazione.

Link della ricerca - F. Mazzola, W. Brzezicki, C. Bigi, et al., "Anomalous Spin-Optical Helical Effect in Ti-Based Kagome Metal," Advanced Materials (2026): e22533.

«Rappresentano l’Italia alla finale europea che si tiene dal 22 al 27 settembre a Kiel in Germania tre progetti italiani premiati oggi a Milano presso la FAST in piazzale Morandi 2», spiega il dott. Alberto Pieri, segretario generale FAST – Federazione delle Associazioni Scientifiche e Tecniche, che organizza ogni anno per la Direzione Generale Ricerca della Commissione europea la selezione italiana di EUCYS. Nei tre giorni 21-23 marzo in piazzale Morandi 2 presso la FAST si è tenuta la mostra di ben quaranta stand con invenzioni, prototipi, studi innovativi ideati da 88 finalisti, 72 italiani e 16 dall’estero, studenti tra i 14 e i 20 anni provenienti da diverse regioni italiane e selezionati per il loro impegno e qualità.

«Sono allievi delle scuole superiori che presentano soluzioni innovative molto interessanti in diversi ambiti: dalla tutela dell’ambiente, alla salute, a idee e prototipi utili per la vita di tutti i giorni; non manca l’intelligenza artificiale. E’ stato un compito molto difficile per la giuria decidere a chi conferire i premi e annunciare i vincitori il 23 marzo mattina alla presenza delle autorità del mondo scientifico e di rappresentanti delle istituzioni», dice il dott. Alberto Pieri, segretario generale della FAST- Federazione delle associazioni scientifiche e tecniche.

«I quaranta esperti, componenti della Giuria», spiega il presidente della Federazione ing. Federico Mazzolari, «hanno scelto i progetti migliori preparati dai finalisti compresi sette contributi con invenzioni e studi di 7 ragazze e 9 ragazzi invitati dall’estero (Taiwan, Portogallo, Spagna, Turchia, Belgio, Brasile, Messico). Tra le invenzioni presenti ad esempio un interessante spray rimuovi-colla ottenuto dagli scarti di limone; un nuovo braccialetto smart per la mitigazione del tremore del Parkinson; un particolare metodo sostenibile e a basso costo per la rimozione di idrocarburi pesanti (C10–C40), sostanze derivate dal petrolio altamente persistenti, che compromettono gli ecosistemi acquatici e la biodiversità, soprattutto in aree portuali, proponendo l’impiego delle piume di pollo, abbondante sottoprodotto dell’industria avicola, come materiale adsorbente naturale; un innovativo sensore elettrochimico per il monitoraggio dei nitrati in acqua; biocoloranti da materiali di scarto per la produzione di energia; l’uso della lolla di riso per l’estrazione della silice da biomasse di scarto; sensori integrati su uno smartphone per la lettura del degrado stradale urbano a partire da segnali dinamici in condizioni reali. Inoltre quest’anno abbiamo una parità di presenze tra giovani scienziati di sesso maschile e femminile, il che dimostra come sia stata incrementata anche l’attenzione per le materie scientifiche nelle ragazze».

La FAST organizza la selezione nazionale su incarico della Direzione generale Ricerca della Commissione europea per valorizzare gli studenti meritevoli; i migliori sei con tre progetti rappresentano l’Italia alla finale di “EUCYS- European Union Contest for Young Scientists 2026” che quest’anno si svolge a Kiel in Germania (22–27 settembre 2026).

Il concorso è il più prestigioso per gli allievi dei licei e degli istituti tecnici; è l’unico promosso da tutte le istituzioni comunitarie (Parlamento, Consiglio e Commissione); è condiviso dai governi degli Stati membri dell’Unione europea. In Italia il referente è il MIM-Ministero dell’istruzione e del merito che lo ha inserito nel Programma “Io Merito” per la valorizzazione delle eccellenze; perciò i selezionati della FAST rientrano in tale albo e ricevono il compenso in denaro come chi ottiene la lode alla maturità. La manifestazione è pure parte dei programmi Co.Science ed Erasmus+.

Ogni anno c’è in palio la possibilità di essere selezionati per poter accedere ed essere accreditati per le più prestigiose competizioni internazionali sui temi scientifici e ricevere riconoscimenti e attestati di merito. I migliori poi vanno alla finale europea dove possono competere per quattro premi da 7mila euro, quattro da 5mila euro e quattro da 3.500 euro. Ma ci sono pure ISEF e GENIUS Olympiad negli USA, LIYSF e IGO a Londra, MOSTRATEC in Brasile, 1923 IMSEF in Turchia, TISF a Taiwan, SJWP in Svezia, WYSII a Bali in Indonesia, IEYI in Cina, IWRW e ISTF in Svizzera, Expo Sciences in Belgio, Francia, Lussemburgo, Paesi baschi e Portogallo.

I premi e i progetti della selezione italiana del concorso europeo "I giovani e le scienze 2026", FAST - Commissione Europea, suddivisi per regione:

REGIONE CALABRIA

Titolo del progetto : “HERMES -Sistema elettrico di monitoraggio risonante a energia ibrida”, hanno vinto una medaglia d'argento

Autore : Matteo Piccolo (2010),  Liceo scientifico Bernardino Gaetano Scorza, Cosenza

Sintesi del progetto : HERMES (Hybrid Energy Resonant Monitoring Electrical System) è un progetto di sistema per il monitoraggio industriale autonomo basato sul recupero di energia dalle vibrazioni del macchinario stesso. Il dispositivo utilizza un sistema meccanico risonante inerziale capace di auto-accordarsi in modo puramente fisico e passivo alla frequenza di vibrazione del macchinario, senza l’uso di elettronica attiva per il controllo. L’energia meccanica viene convertita in energia elettrica attraverso una doppia via di generazione elettromagnetica e piezoelettrica, accumulata in un supercondensatore e utilizzata per alimentare sensori di monitoraggio a basso consumo. L’obiettivo del progetto è eliminare l’uso di batterie e la necessità di manutenzione periodica, rendendo possibile un monitoraggio continuo finché il macchinario è in funzione. In questa fase HERMES è presentato come concept pre-dimensionato: non è ancora stato realizzato un prototipo funzionante, ma la fattibilità del sistema è valutata tramite modelli semplificati e confronto con la letteratura sull’energy harvesting da vibrazioni. Il progetto definisce inoltre con chiarezza i passaggi necessari alla futura validazione sperimentale.

REGIONE EMILIA ROMAGNA

Titolo del progetto: “Smart Sunflower” – hanno vinto un posto a Porto Science Fair, Portogallo dal 28-30 maggio 2026

Autori : Matilde Mora (2008), Ares Spotti (2008), Liceo scientifico Giacomo Ulivi, Parma

Sintesi del progetto: Il progetto consiste nella realizzazione di un sistema automatizzato a inseguimento solare e finalizzato all’illuminazione e irrigazione di una piccola serra. Il pannello solare, home made e dotato di una fotoresistenza, viene montato su un supporto che alloggia due step motor. Il segnale della fotoresistenza viene inviato a una scheda Arduino che movimenta il pannello e stabilisce la posizione di massima illuminazione del pannello stesso. Una seconda scheda Arduino riceve i dati da due sensori di umidità e comanda due pompette per automatizzare l’irrigazione delle piantine di fragole. Entrambe le schede Arduino sono alimentate dal pannello solare. Il codice Arduino è originale, scritto dai due studenti del liceo Giacomo Ulivi.

Titolo del progetto: “RiCiclo Termomagnetico. Produrre energia meccanica dal calore di scarto con una ruota di Curie” - hanno vinto una medaglia d’oro 

Autori: Bianca Botti (2008), Anna Ferretti (2008), Edoardo Panara (2008), Liceo scientifico Giacomo Ulivi, Parma

Sintesi del progetto: Oggi, uno dei più grandi problemi a livello mondiale è la sostenibilità della produzione di energia, la cui crescente richiesta (e la conseguente produzione) è strettamente collegata con l’aumento del riscaldamento globale. Infatti, la prima modalità per ottenere energia elettrica è ancora quella dei combustibili fossili che creano enormi quantità di sostanze inquinanti con conseguenze disastrose per il clima del pianeta. Si parla, quindi, di transizione energetica alle fonti rinnovabili, come l’eolico, l’idroelettrico o il fotovoltaico. Ma tutte le macchine che producono lavoro (centrali elettriche, motori, ecc.), indipendentemente dalla fonte di energia, disperdono la metà dell’energia prodotta sotto forma di calore (alla quale si somma un altro 20% disperso in altri modi). Per riuscire a rendere la conversione di energia più efficiente, è fondamentale riuscire a recuperare almeno in parte il calore di scarto generato durante il processo. Gli studenti del Liceo Uliti suggeriscono un prototipo di generatore di energia che produca energia meccanica (poi convertita in elettricità) grazie a un ciclo termodinamico che ha una sorgente calda a temperatura bassa. Ciò è possibile sfruttando le proprietà termomagnetiche delle leghe Heusler: questi materiali ferromagnetici, infatti, hanno la particolarità di smagnetizzarsi a temperature molto basse (bassa temperatura di Curie), il che permette di costruire un sistema che sfrutta questa caratteristica per mettere in moto un rotore (ruota di Curie). Grazie alla collaborazione con l’Istituto dei Materiali per l’Elettronica e il Magnetismo (CNR- IMEM) viene realizzato un prototipo originale basato sul principio della ruota di Curie che sfrutta come fonte di calore l’acqua riscaldata a 50°C circa. L’energia termica fornita dall’acqua simula il calore di scarto di una potenziale macchina termica che, nelle intenzioni, può diventare una nuova fonte di energia, aumentando in questo modo il rendimento della macchina.

Titolo del progetto : “Moringa - il filtro che la natura ci dona” - hanno vinto un posto alla manifestazione SJWI a Stoccolma in Svezia dal 24 al 28 agosto 2026, un certificato di merito RICOH e il loro stand è stato il più votato.

Autori: Paolo Chiusa (2008), Isabella Reboli (2008), Istituto Tecnologico Agrario Giovanni Ranieri, Piacenza

Sintesi del progetto: L'emergenza idrica globale risiede sia nella scarsità d'acqua, sia nella difficoltà di accesso a fonti sicure. Con questa consapevolezza, i due studenti dell'istituto Agrario applicano la ricerca biotecnologica a una risorsa naturale, creando uno strumento per la salute pubblica che permette alle comunità di gestire autonomamente la propria risorsa idrica. Il fulcro dell'innovazione è la Moringa oleifera, pianta resiliente diffusa nelle zone rurali africane. Attraverso test di laboratorio viene validato il potere dei suoi semi, le cui particolari proteine agiscono come un “magnete” naturale (azione flocculante) capace di sedimentare impurità e batteri. Viene inoltre estesa la sperimentazione alla chimica ambientale, testando con successo la capacità della Moringa di adsorbire inquinanti emergenti e persistenti come i PFAS, spesso presenti nei contesti industrializzati. Il collaudo del prototipo realizzato da Isabella e Paolo conferma i dati sperimentali, da cui si evince un abbattimento della carica batterica del 99%.

Su queste basi viene sviluppato un depuratore domestico artigianale replicabile in contesti di emergenza. Il sistema prevede una tanica da 25 litri collegata ad un imbuto con una specifica sequenza filtrante: uno strato di sabbia per la filtrazione grossolana, seguito da una falda di cotone, una cialda di semi di Moringa sfarinati e un ultimo strato di cotone. L’acqua, attraversando questa stratificazione, si purifica per caduta. Il dispositivo funziona senza elettricità, utilizza materia prima a costo zero e non richiede competenze tecniche. Si dimostra così che, con competenze agrotecniche e risorse locali, è possibile garantire il diritto all'acqua potabile anche nei contesti più fragili.

REGIONE FRIULI VENEZIA GIULIA

Titolo del progetto: “Spray rimuovi colla ottenuto dagli scarti di limone” - hanno vinto un posto alla manifestazione Genius Olympiad a Rochester, New York (8 – 13 giugno 2026)

Autori : Lina Ait Azzi (2008), Mattia Laurini (2008), I.S.I.S. Arturo Malignani, Udine

Sintesi del progetto: L’obiettivo del progetto è formulare un solvente ecologico, economico ed efficiente per la rimozione di residui adesivi. La formula si basa sui principi dell’economia circolare, valorizzando scarti alimentari (bucce di limone) per l’estrazione del D-limonene, combinato con del bicarbonato e un’emulsione di lecitina. Lo spray, usato dai due studenti del Malignani, a differenza dei prodotti commerciali, è completamente biodegradabile, non tossico e privo di Composti Organici Volatili (VOC) di origine petrolchimica.

Titolo del progetto: “Pectina - alla base delle nuove biocolle per legno” hanno un posto alla manifestazione TISF a Taipei a Taiwan a gennaio 2027, e un Certificato di merito ADACI-ADACI Formanagement

Autrici : Giusy Perretta (2008), Serena Xia (2008), I.S.I.S. Arturo Malignani, Udine

Sintesi del progetto: Il progetto nasce dalla volontà di trovare un’alternativa alla formaldeide nelle colle per legno, al fine di ridurre l’inquinamento, soprattutto indoor, ad essa correlato. Sfruttando materie prime naturali, quali la pectina, l’acido acetico e l’acqua viene prodotta una valida ed efficace formulazione idonea per l’assemblaggio di componenti in legno. Tali sostanze non presentano tossicità per l’uomo e sono di facile reperibilità, costituendo un’alternativa strategica per favorire l’implementazione di un’economia circolare, ridurre l’impatto ambientale e tutelare la salute e la sicurezza dei lavoratori. Quanto detto in precedenza soddisfa anche gli obiettivi 3.9, 4.7, 8.8 e 12 dell’Agenda ONU 2030 che mirano a ridurre i decessi causati da sostanze pericolose, come la formaldeide, far acquisire conoscenze e competenze necessarie per promuovere lo sviluppo sostenibile, favorire un ambiente di lavoro sicuro e garantire modelli sostenibili di lavoro e consumo.

Titolo del progetto : “QU WIND - L’algoritmo di machine learning quantistico per la previsione del vento”

Autore : Matteo Bortolin (2008), Licei Pujati, Pordenone – hanno vinto una medaglia d’argento

Sintesi del progetto: Fino agli ultimi decenni il processo di previsione meteorologica si è affidato allo studio di fattori, come la propagazione nuvolosa, le differenze di pressione e la direzione del vento, basando l’analisi delle variabili esclusivamente in funzione del presente. Sebbene tale metodologia permetta di avere una completa visione degli esiti più probabili nel futuro immediato, le misurazioni passate vengono poco considerate quando, invece, garantirebbero una previsione migliore più accurata. È qui che QuWind entra in gioco: un algoritmo di Machine Learning quantistico fondato sugli stati di disuguaglianza tipo-Bell CHSH. Gli stati quantistici, allenati sui dati meteorologici di un set di dati standardizzati, sono capaci di eccitarsi al rilevamento di determinate variabili ricorrenti. QuWind è dunque capace di fornire previsioni particolarmente accurate fino ad un arco temporale massimo di 2 settimane basandosi puramente sull’analisi delle misurazioni di velocità e direzione del vento nelle due precedenti.

REGIONE LAZIO

Titolo del progetto: “Luxemia - sistema di supporto decisionale clinico basato sull’intelligenza artificiale per l’ottimizzazione del trattamento della leucemia pediatrica”

Autore: Jacopo Martelli (2008), Convitto Nazionale Vittorio Emanuele II, Roma - rappresenterà l’Italia alla finale europea EUCYS 2026 a Kiel, Germania (22-27 settembre 2026)

Sintesi del progetto: Ogni anno in Italia circa 500 bambini ricevono una diagnosi di leucemia linfoblastica acuta, il tumore più comune in età pediatrica. I medici devono prendere decisioni critiche: quale terapia scegliere? Intensificare il trattamento rischiando effetti collaterali gravi o mantenere un approccio standard rischiando la recidiva? Oggi queste scelte si basano su sistemi che considerano pochi fattori e non riescono a prevedere con precisione quali bambini sono davvero ad alto rischio. Luxemia è un sistema di intelligenza artificiale che aiuta oncologi pediatrici a prendere decisioni più precise e personalizzate. Analizza simultaneamente 47 caratteristiche di ogni paziente: dati genetici, dati clinici e risposta al trattamento per calcolare il rischio di recidiva.

A differenza dei sistemi tradizionali basati su regole rigide, Luxemia apprende le interazioni complesse tra questi fattori. I risultati sono promettenti: Luxemia prevede correttamente, su dati sintetici, quali pazienti svilupperanno una recidiva. In termini concreti, potrebbe prevenire 10–15 recidive ogni anno in Italia ed evitare trattamenti eccessivamente aggressivi in 20–30 bambini. Un elemento distintivo è la trasparenza: per ogni predizione, il sistema mostra quali fattori hanno influenzato la decisione, permettendo ai medici di valutarne la coerenza clinica. Il progetto nasce da una revisione sistematica di oltre 150 studi scientifici e da collaborazioni con un mentore dalla University of Virginia. La prossima fase prevede la validazione su dati reali in collaborazione con centri AIEOP e partner internazionali. Luxemia dimostra l’applicabilità concreta dell’intelligenza artificiale in ambito clinico, con potenziale di espansione globale.

REGIONE LIGURIA

Titolo del progetto: “Dall’impatto del Radon alla previsione futura: le diverse sfumature della radioattività ambientale” - rappresenterà l’Italia alla finale europea EUCYS 2026 a Kiel, Germania (22-27 settembre 2026) e ha vinto la partecipazione a Medicea Education a Firenze il 16 aprile 2026

Autore: Nicola Trucco (2009), Scuola Germanica di Genova

Sintesi del progetto: Ogni giorno, senza rendercene conto, viviamo immersi nella radioattività ambientale: un fenomeno naturale e non pericoloso. Nicola approfondisce l’indagine del fenomeno fisico, misurando diverse combinazioni delle radiazioni alfa, beta e gamma, nonché la concentrazione del gas radon. Grazie a queste misure, condotte prevalentemente con strumenti progettati e costruiti in autonomia, si possono verificare fenomeni già noti in letteratura e, soprattutto, giungere ad alcune osservazioni originali. La scarsa correlazione fra i diversi tipi di radiazione e con la concentrazione del radon evidenzia che, almeno sul balcone dove erano installati gli strumenti, i fenomeni che contribuiscono alla radioattività ambientale sono molti.

Lo studio, infatti, dimostra che, contrariamente a quanto si legge spesso, la presenza del radon, favorita dal vento che proviene dagli Appennini alle spalle di Genova, non è la causa dominante della radioattività. Inoltre viene mostrato che, introducendo precise informazioni sul vento e la pioggia, le variabili meteo consentono di stimare con buona accuratezza sia i diversi tipi di radiazione, sia la concentrazione del radon. Per la prima volta si introduce nella letteratura scientifica un metodo per prevedere la radioattività futura. Una rete neurale LSTM, ricevendo in ingresso i valori della radioattività negli ultimi 6 giorni, unitamente a quelli delle variabili meteo (essenziali per raggiungere una buona accuratezza), può stimare la media della radioattività nei due giorni successivi.

REGIONE LOMBARDIA

Titolo del progetto: “Entalpia - un concept di sistema di climatizzazione passiva per edifici a PCM termochimici e flussi bifase gas-solido” ha vinto un posto alla manifestazione IWRW a Svizzera (13-20 giugno 2026) 

Autore: Fabio Stefanoni (2008), I.S. Enrico Fermi, Mantova

Sintesi del progetto: Il sistema Entalpia punta a creare un metodo di gestione termica passiva ad alta efficienza energetica, applicabile a edifici residenziali, commerciali e spazi chiusi. Si tratta di un circuito termodinamico chiuso che minimizza le perdite di calore e ottimizza l’interazione tra il PCM e l’ambiente circostante tramite superfici di contatto adeguate. Il principio operativo sfrutta materiali a cambiamento di fase (PCM) capaci di accumulare energia termica sotto forma di calore latente. La scelta di questo materiale può essere effettuata basandosi sulle condizioni climatiche e stagionali, regolando la densità energetica accumulabile. La selezione del materiale non considera solo il punto di fusione e la capacità termica, ma anche la stabilità chimica e la durata ciclica, garantendo un funzionamento affidabile e duraturo nel tempo. I principali vantaggi comprendono il mantenimento di temperature stabili, evitando picchi termici, il miglioramento del comfort ambientale e dell’impronta energetica complessiva. Questo materiale può essere contenuto in appositi pannelli che possono essere inseriti nelle pareti o nel soffitto.  Entalpia trasforma il calore disponibile in una risorsa controllata, abbattendo costi energetici e riducendo l’impatto ambientale. Il progetto considera anche la scalabilità e la facilità di integrazione negli edifici contemporanei.

Titolo del progetto: “Una questione di stress” hanno vinto un posto alla manifestazione IGO a Londra (14-20 giugno 2026)

Autrici: Angelica Cotta Ramusino (2008), Alice Freguglia (2008), Giulia Trotti (2008), I.I.S. Caramuel – Roncalli, Vigevano

Sintesi del progetto: In un mondo segnato dal cambiamento climatico in cui la scarsità d'acqua e la salinizzazione dei suoli minacciano l'agricoltura e la sicurezza alimentare globale, la ricerca scientifica assume un ruolo fondamentale per lo sviluppo di nuove strategie atte a fronteggiare le criticità climatiche trasformando così le sfide ambientali in un’opportunità di innovazione. In questa prospettiva, il progetto delle tre ragazze analizza le risposte fisiologiche delle piante a condizioni di stress ambientale, mettendo a confronto l’agricoltura tradizionale con la coltivazione idroponica, considerata una delle principali frontiere tecnologiche per un futuro sostenibile. La pianta scelta per l'esperimento è la varietà di pomodoro Micro Tom, un modello ideale per la ricerca indoor grazie alle sue dimensioni ridotte e al ciclo di crescita rapido. Il cuore della ricerca è il dosaggio della prolina, un amminoacido che le piante producono e accumulano in grande quantità come meccanismo di protezione naturale in situazione di stress idrico. Attraverso due fasi sperimentali, le piante vengono sottoposte a concentrazioni crescenti di soluzioni saline e confrontate con un gruppo di controllo irrigato esclusivamente con acqua e con un gruppo coltivato in sistema idroponico. L’analisi spettrofotometrica condotta sugli estratti delle lamine fogliari dei diversi campioni di piante ha evidenziato un maggiore accumulo e produzione negli esemplari sottoposti a stress salino; tale risultato, chiaro indice di stress metabolico da parte delle piante, conferma sperimentalmente l’ipotesi teorica, fornendo dati oggettivi a supporto del ruolo della prolina come indicatore biochimico di stress.

Titolo del progetto: “PlantLeaf - parola alle piante” - rappresenterà l’Italia alla finale europea EUCYS 2026 a Kiel, Germania (22-27 settembre 2026) e un posto per Medicea Education a Firenze il 16 aprile 2026 

Autori: Abdoellah El Makkaoui (2010), Frida Tirari (2009), Tommaso Vaninetti (2009), Istituto Aeronautico Antonio Locatelli, Bergamo

Sintesi del progetto: Le piante esistono da più tempo di qualsiasi altro organismo vivente, eppure la loro complessità e il loro ruolo ecologico sono spesso sottovalutati. Il progetto mira a indagare le risposte delle piante oltre le loro caratteristiche visibili, analizzando segnali interni generati in reazione a stimoli ambientali. Ispirandosi a recenti studi sul comportamento delle piante, gli studenti del Locatelli esplorano se esse producano segnali misurabili che possano essere rilevati e interpretati. Il progetto si concentra sull’acquisizione e sull’analisi di segnali elettrici e acustici, che alcune piante emettono quando vengono stimolate. L’obiettivo non è attribuire coscienza alle piante, ma verificare se tali segnali possano fungere da indicatori affidabili degli stati fisiologici. Attraverso lo sviluppo di un sistema a basso costo, non invasivo e scientificamente rigoroso, gli autori mirano a trovare applicazioni nel monitoraggio ambientale e nell’agricoltura sostenibile, stimolando al contempo l’interesse per questo campo di ricerca emergente e incoraggiando ulteriori approfondimenti sulle interazioni tra piante e ambiente, promuovendo così una maggiore consapevolezza e rispetto per il mondo naturale.

REGIONE MARCHE

Titolo del progetto: “Feathertech – Innovazione sostenibile per la bonifica di acque contaminate da idrocarburi”

Autori: Eva Consoli (2008), Mathias Graziosi (2008), Luca Santarelli (2008), I.I.S. Galileo Galilei, Jesi (AN) – hanno vinto un posto per Regeneron ISEF, USA , Phoenix, AZ (9-15 maggio 2026)

Sintesi del progetto: La ricerca affronta il problema dell’inquinamento marino da idrocarburi pesanti (C10–C40), sostanze derivate dal petrolio altamente persistenti, che compromettono gli ecosistemi acquatici e la biodiversità, soprattutto in aree portuali. Questi contaminanti, provenienti in gran parte da attività antropiche, formano film superficiali, si accumulano nei sedimenti e generano effetti tossici, mutageni e cancerogeni lungo la catena trofica. L’obiettivo dello studio è individuare un metodo sostenibile e a basso costo per la rimozione di tali composti, proponendo l’impiego delle piume di pollo, abbondante sottoprodotto dell’industria avicola, come materiale adsorbente naturale. Le piume, costituite da cheratina idrofoba e resistente, sono in grado di catturare efficacemente idrocarburi grazie alla loro struttura proteica e lipidica, offrendo anche un’opportunità di valorizzazione circolare di un rifiuto zootecnico. Le prove sperimentali condotte su acqua di mare contaminata (100 mg/L di olio e gasolio) evidenziano una capacità adsorbente media del 76%, superiore a quella di PVC o paglia d’orzo, senza rilascio di microplastiche o sostanze indesiderate. Le piume mantengono inoltre buone prestazioni dopo cicli di desorbimento mediante trattamento in esano, con efficienza di recupero superiore al 95%. Sulla base dei risultati viene progettato un prototipo di skimmer ecologico dotato di filtro a piume di pollo e pompa fotovoltaica, accoppiato a un sistema di rigenerazione a ciclo chiuso con solventi ecologici. Questa soluzione integra sostenibilità, efficacia e basso impatto ambientale, configurandosi come un modello innovativo per la bonifica continua o d’emergenza delle acque marine contaminate da idrocarburi.

Titolo del progetto: “Fungus for future” hanno vinto un posto per LIYSF a Londra (19 luglio - 1°agosto 2026)

Autori: Simone Lolli (2007), Edoardo Maria Pecci (2007), Caterina Pierandrei (2007), Liceo scientifico Leonardo da Vinci, Jesi (AN)

Sintesi del progetto: In un'epoca segnata da sfide climatiche senza precedenti, la sostenibilità ambientale rappresenta una necessità imprescindibile per garantire la resilienza degli ecosistemi e il benessere delle generazioni future. La ricerca si basa su un approccio innovativo volto alla creazione di un rilevatore organico per promuovere un'economia circolare. Essenza del progetto è impiegare cellule viventi, in particolare funghi, e utilizzarli come mediatori, convertendo segnali elettrici in digitali. Il fungo è un organismo fondamentale per il funzionamento degli ecosistemi terrestri, infatti il fine del progetto è creare un circuito elettrico mediato da un fungo per monitorare e misurare le variazioni del segnale elettrico prodotte dal fungo stesso. Caterina, Edoardo e Simone propongono un prototipo di centrale di rilevamento di segnali ambientali bypassando i modelli convenzionali e utilizzando i funghi come mediatori di segnali. Progettano un sensore a impatto zero che genera una grandezza elettrica tramite le ife del fungo Pleurotus ostreatus, il quale crea relazioni simbiotiche con alcune piante, aumentando l’apporto di acqua e sostanze nutritive in cambio di carboidrati attraverso le ife che formano una rete sotterranea. L’obiettivo è creare le condizioni ideali per la crescita del fungo, guidarne la crescita in un substrato creato in laboratorio all’interno di una piastra e analizzare la variazione della risposta biologica in relazione all’ambiente in cui si trova. Il progetto, se lanciato sul mercato, può avere impatti positivi, quali l’ottimizzazione dell’uso delle risorse naturali e la riduzione dei costi operativi del monitoraggio ambientale.

REGIONE PIEMONTE

Titolo del progetto: “WEC Technology – bio coloranti da materiali di scarto per la produzione di energia” – hanno vinto la partecipazione a ExpoSciences AMLAT Medellin in Colombia (9-14 novembre 2026), un posto per Expo Science Belgio nel marzo 2027 e per Medicea Education a Firenze il  16 aprile 2026

Autori: Massimo Cassola (2009), Melissa Macchiagodena (2008), Federica Zanotti (2008), I.I.S. Guglielmo Marconi, Tortona (AL)

Sintesi del progetto: Il progetto riguarda le celle solari sensibilizzate a colorante (DSSC), una tecnologia innovativa e sostenibile al fine di dimensionare un kit modulare destinato ad un’Organizzazione non Governativa per la generazione di energia elettrica ad uso domestico. Nei paesi in via di sviluppo spesso l’accesso alla rete elettrica è limitato o assente: soluzioni come le DSSC possono migliorare significativamente la qualità della vita e favorire lo studio serale e l’istruzione. Gli autori realizzano in laboratorio dei prototipi di celle di Grätzel, composte da un foto-elettrodo in vetro conduttivo FTO rivestito di biossido di titanio e sensibilizzato con coloranti naturali estratti da materiali di scarto. Il contro-elettrodo viene ottenuto utilizzando un vetrino ricoperto da uno strato di argento. Dopo l’assemblaggio, le celle sono parametrizzate per valutarne le prestazioni, confrontando il loro ipotetico funzionamento in due contesti diversi: Tortona, in Italia, e Agadez, in Niger, per analizzare l’influenza delle condizioni ambientali sull’efficienza. I pannelli dei kit progettati con DSSC possono fornire energia sufficiente per illuminazione a LED e ricarica di piccoli dispositivi elettronici. La trasparenza delle celle, la sostenibilità dei materiali di scarto alla base dei coloranti e la possibilità di integrazione in superfici vetrate le rendono una soluzione promettente per aree prive di rete elettrica, combinando innovazione scientifica e impatto sociale.

Titolo del progetto: “R.I.S.2 – Recupero innovativo e sostenibile di silice” hanno vinto un posto per Exposcience Occitanie, a Tolosa (3-4 giugno 2026)

Autori: Lucio Dusio (2009), Emanuele Romano (2009), Martina Vallongo (2008), I.S. Ascanio Sobrero, Casale Monferrato (AL) 

Sintesi del progetto: La lolla di riso è un sottoprodotto agricolo abbondante e rinnovabile, ricco di silice amorfa, che può essere valorizzato come alternativa sostenibile alle fonti minerali convenzionali di SiO₂. In questo lavoro viene sviluppato un processo innovativo per l’estrazione della silice da biomasse di scarto, basato su pre-trattamento acido, combustione controllata, estrazione alcalina e precipitazione acida, con l’obiettivo di ridurre il consumo energetico e l’impatto ambientale dei processi tradizionali. La silice ottenuta viene caratterizzata mediante diffrazione a raggi X, spettroscopia FT-IR, Dynamic Light Scattering e spettrofotometria UV-Vis. Le analisi confermano la natura amorfa del materiale, l’elevata purezza e la presenza di gruppi silanolici superficiali, responsabili di una spiccata attività adsorbente.

Le prove di adsorbimento su soluzioni di coloranti cationici evidenziano efficienze di rimozione superiori al 99% già a brevi tempi di contatto. La biosilice estratta è impiegata per la sintesi di materiali avanzati ad alta porosità, quali aerogel a matrice amido-silice, ottenuti mediante liofilizzazione. Le caratteristiche strutturali di tali materiali, quali bassa densità ed elevata porosità, risultano particolarmente idonee per applicazioni di isolamento termico sostenibile. Il lavoro si inserisce in un’ottica di economia circolare, valutando possibili strategie di recupero della CO₂ prodotta, al fine di ridurre l’impatto ambientale del processo.

Titolo del progetto: “Turol 34 – Trapping Technology & PFAS Monitoring” hanno vinto un posto per WYSII a Bali, Indonesia a gennaio 2027, e a ISTF a febbraio 2027 e a Medicea Education a Firenze in data 16 aprile 2026

Autrice: Maddalena Ghiselli (2006), I.T.I. Giuseppe Omar, Novara

Sintesi del progetto: Il progetto sviluppa una valvola filtrante avanzata per impianti idrici domestici in grado di rimuovere efficacemente i PFAS dall’acqua potabile. Il sistema utilizza un materiale assorbente sostenibile a base di biochar, ottenuto da lolla di riso e tutolo di mais e opportunamente attivato chimicamente e funzionalizzato con nanoparticelle magnetiche e β-ciclodestrine. Si garantisce così un assorbimento selettivo di PFAS a catena lunga e corta che consente la rigenerazione e il recupero del materiale tramite separazione magnetica. Il biochar è prodotto mediante pirolisi in atmosfera inerte (600–750 °C) e successiva attivazione con KOH, al fine di incrementare area superficiale, microporosità e affinità verso i composti perfluoroalchilici attraverso interazioni idrofobiche ed elettrostatiche. La valvola integra inoltre un sistema di monitoraggio in tempo reale, basato su un sensore costituito da nanoparticelle d’oro funzionalizzate con β-ciclodestrine, incapsulate in alginato di sodio, per il rilevamento selettivo di PFAS nell’acqua in uscita. Il materiale viene caratterizzato mediante BET, FTIR e SEM, mentre le prestazioni adsorbenti sono valutate con prove batch PFOA. Il progetto propone una soluzione efficiente, rigenerabile e a basso impatto ambientale, in linea con i principi dell’economia circolare e adatta all’uso domestico.

Titolo del progetto: “Estendere l’impossibile: nuovo tool matematico per sistemi complessi”

Autore: Alessandro Bellini (2007), Liceo scientifico Galileo Galilei, Alessandria – Ha vinto un posto per Regeneron ISEF, USA, Phoenix, AZ (9-15 maggio 2026)

Sintesi del progetto: Dall’analisi di un problema concreto nei sistemi di Intelligenza Artificiale e nelle reti neurali avanzate, ovvero l’ottimizzazione e la stabilità di modelli definiti in spazi complessi e multidimensionali, nasce una nuova teoria matematica che affronta limiti applicativi e mai risolti in modo generale nel calcolo moderno: l’assenza di un concetto di integrazione realmente universale per funzioni complesse e quaternioniche, specialmente in contesti non commutativi. I metodi classici di integrazione risultano spesso dipendenti dal cammino, validi solo per classi ristrette di funzioni o inadatti a descrivere la dinamica matematica sottostante ai moderni algoritmi di apprendimento.

Per rispondere a questa lacuna teorica Alessandro sviluppa una nuova teoria matematica che introduce il concetto di Primitiva Vera, definita come una primitiva intrinseca coerente con la struttura geometrica e algebrica dello spazio e indipendente dal percorso di integrazione. Questa costruzione consente di risolvere il problema matematico alla base dei sistemi di IA e delle reti neurali complesse, fornendo uno strumento rigoroso ma computabile. La teoria rappresenta così un punto di contatto tra ricerca matematica fondamentale e applicazioni tecnologiche avanzate con potenziali ricadute in ottimizzazione, modellazione fisica e sviluppo di nuovi algoritmi.

Titolo del progetto: “L’analisi del campo magnetico terrestre a 400.000 metri di altezza” ha vinto un posto per Exposcience Occitanie, Tolosa (3-4 giugno 2026) 

Autore: Andrea Del Dottore (2009), Liceo Scientifico Galileo Galilei, Torino

Sintesi del progetto: AstroPi è un progetto educativo annuale dell'ESA e della Raspberry Pi Foundation che permette agli studenti di inviare esperimenti scientifici sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Attraverso la programmazione in Python e l'uso di un kit hardware dedicato (Raspberry Pi e sensori come magnetometro e accelerometro), i partecipanti possono eseguire codice selezionato in orbita. In questo contesto, Andrea sviluppa un software per raccogliere dati sensori AstroPI, calcolare la posizione orbitale della ISS e scattare fotografie geolocalizzate della Terra. Ogni punto di rilevamento viene rappresentato sul sistema geodetico mondiale WGS84 - il sistema di riferimento utilizzato dal sistema satellitare di navigazione GPS - e i valori ottenuti vengono confrontati con il World Magnetic Model (WMM2020) del NOAA. L'analisi si concentra sui punti che presentano variazioni di intensità magnetica. In queste aree, vengono esaminate le immagini fotografiche acquisite per identificare possibili correlazioni con formazioni geologiche superficiali, come i complessi vulcanici.

Mentre la mappa globale conferma un'alta coerenza con il modello standard WMM2020, l’indagine puntuale non rileva legami significativi tra anomalie magnetiche e morfologia del terreno, dimostrando che l’influenza magnetica di specifiche strutture della crosta terrestre non sia rilevabile alla quota orbitale della ISS (circa 420 km). Questa conclusione definisce un importante limite sperimentale. A tale altitudine il campo magnetico principale del nucleo terrestre prevale sui contributi magnetici locali della superficie, agendo come un filtro che uniforma i dati rilevati rispetto alle formazioni geografiche sottostanti.

Titolo del progetto: “LIEST - Liesegang Structures e auto-organizzazione per biomateriali intelligenti” - hanno vinto un posto per Regeneron ISEF, USA, Phoenix, AZ (9-15 maggio 2026)

Autori: Victoria Bonomelli (2008), Alessia Facchinetti (2007), Matilde Mazzini (2008), I.T.I. Giuseppe Omar, Novara

Sintesi del progetto: L’obiettivo del progetto è sfruttare il fenomeno della precipitazione periodica e dell’auto-organizzazione per sviluppare sistemi funzionali avanzati in ambito biomedico, con particolare attenzione al rilascio controllato di farmaci (ibuprofene) e alla rigenerazione del tessuto osseo. In questo contesto gli anelli di Liesegang rappresentano un modello efficace per ottenere strutture periodiche auto-organizzate, capaci di modulare nel tempo e nello spazio la distribuzione di materiali bioattivi all’interno di matrici gelificate. Un ruolo centrale è quello dell’idrossiapatite (HA), materiale biomimetico che costituisce il principale componente inorganico dell’osso naturale, ampiamente utilizzato come sostituto osseo grazie alle sue proprietà di biocompatibilità e osteoconduttività. La possibilità di ottenere strutture periodiche di HA mediante processi di diffusione e precipitazione controllata consente di mimare l’organizzazione gerarchica dell’osso e di integrare funzioni terapeutiche aggiuntive. In particolare, la formazione di pattern tridimensionali di HA in matrici polimeriche permette la realizzazione di sistemi multifunzionali in cui il materiale agisce sia come supporto per la rigenerazione ossea sia come vettore per il rilascio controllato di farmaci. Il farmaco può essere incorporato o assorbito sulla superficie dell’HA e rilasciato in modo graduale o pulsato, sfruttando la periodicità delle strutture formate. Questo approccio è particolarmente vantaggioso in ambito ortopedico e odontoiatrico, dove è necessario combinare la rigenerazione ossea con la somministrazione locale di agenti terapeutici, riducendo gli effetti collaterali delle terapie sistemiche.

Titolo del progetto: “Oltre la pennellata: scienza e tecnica in Pellizza”

Autrici: Katerina Basso (2007), Giada Censi (2008), Cristina Zamboni (2007), I.I.S. Guglielmo Marconi, Tortona (AL) – hanno vinto un posto per IEYI, Pechino, Cina ad agosto 2026

Sintesi del progetto: Il progetto riguarda la diagnosi dell’ultimo dipinto di Giuseppe Pellizza da Volpedo, artista di rilievo di fine Ottocento, nativo della zona delle autrici. La rilevanza culturale e artistica che questo artista riveste per il territorio è uno dei motivi che li spinge a perseguire questo percorso. Dopo lo studio bibliografico dei colori utilizzati dal pittore e un’accurata raccolta dati effettuata sulla tavolozza riprodotta in laboratorio, presso la Fondazione Cerruti di Rivoli (Torino), viene condotta un’indagine diagnostica su Membra Stanche attraverso l’impiego di tecniche non invasive quali la spettroscopia FORS, la fluorescenza a raggi X (XRF) e l’analisi in fluorescenza UV, tramite lampada di Wood. L’obiettivo principale è approfondire la conoscenza dei processi esecutivi e dei materiali impiegati dall’autore, ma anche andare alla scoperta degli stati d’animo e delle emozioni che hanno accompagnato la realizzazione del dipinto attraverso eventuali fasi di ripensamento. I risultati ottenuti evidenziano la presenza di un numero limitato di ritocchi e, probabili interventi successivi, suggeriti dall’individuazione di materiali brevettati dopo la morte dell’artista. Ciò conferma il carattere sostanzialmente originale dell’opera. Il progetto si presenta come un dialogo interdisciplinare tra scienza e storia dell’arte, che ha, inoltre, come ulteriore fine la divulgazione della scienza come materia fondamentale per lo studio e la tutela del patrimonio artistico. Attraverso un sito web, infatti, le tre giovani presentano il percorso con l’intento di avvicinare anche i meno esperti, ma soprattutto i giovani, a un ambito così interessante.

Titolo del progetto: “ANTRAC 3 - sintesi green di nano particelle magnetiche per la cura dei tumori”

Autori: Giulia Trinci (2009), Alessio Viscaldi (2007), Diego Zanotti (2007), I.T.I. Giuseppe Omar, Novara – hanno vinto un posto per Expo Science Belgio nel marzo 2027 e per Medicea Education  a Firenze in data 16 aprile 2026

Sintesi del progetto: Obiettivo del progetto è la sintesi, l’ottimizzazione e la caratterizzazione di nanoparticelle magnetiche a base di ossidi di ferro (Fe₃O₄/γ-Fe₂O₃), destinate ad applicazioni biomedicali nel campo dell’ipertermia magnetica. La produzione delle nanoparticelle viene effettuata principalmente mediante il metodo di co-precipitazione in soluzione acquosa di sali di ferro bivalente e trivalente, selezionato per la sua semplicità, l’elevata resa e la buona riproducibilità. L’attività sperimentale si concentra sullo studio sistematico dell’influenza dei principali parametri di sintesi, quali il rapporto molare Fe²⁺/Fe³⁺, il pH di reazione, la temperatura, la concentrazione dei reagenti e la forza ionica del mezzo, sulle proprietà strutturali, morfologiche e magnetiche delle nanoparticelle ottenute. In particolare viene approfondito il controllo della dimensione media delle particelle, della distribuzione granulometrica e della stabilità colloidale, aspetti fondamentali per garantire un comportamento magnetico adeguato alle applicazioni ipertermiche. Parallelamente alla procedura convenzionale, vengono sviluppati e valutati protocolli di sintesi alternativi di tipo green, basati sull’impiego di estratti naturali come agenti riducenti e stabilizzanti, con l’obiettivo di migliorare la biocompatibilità dei sistemi. Le nanoparticelle, infine, vengono stabilizzate e funzionalizzate superficialmente e testate per la loro capacità di dissipare calore sotto l’azione di campi magnetici alternati.

Titolo del progetto “CARBONCORE - Nox? Non più un problema” hanno vinto un posto per IEYI, Pechino, Cina ad agosto 2026

Autori: Tommaso De Santa (2007), Giorgia Mattana (2008), Francesco Petralia (2007), I.T.I.S. Alessandro Volta, Alessandria

Sintesi del progetto: Il progetto propone un approccio sostenibile alla riduzione delle emissioni di ossidi di azoto (NOx) nei veicoli a benzina Euro 4, con l’obiettivo di ricondurne il profilo emissivo entro i limiti previsti dalla normativa Euro 6 senza interventi sul motore, né sostituzione del veicolo. Poiché il principale elemento discriminante tra gli standard Euro 4 ed Euro 6 è rappresentato dagli NOx, la ricerca si concentra sulla loro rimozione selettiva come leva per l’adeguamento complessivo. La soluzione prevede l’integrazione, nella linea di scarico, di un sistema modulare a cartucce contenenti carboni attivi (da plastica riciclata) in forma di pellet, progettati per garantire elevata permeabilità ai gas ed evitare fenomeni di contropressione. I materiali adsorbenti, ottenuti mediante carbonizzazione e attivazione chimica, sono studiati in due configurazioni comparative: carboni attivati con KOH e carboni impregnati con ossido di magnesio, caratterizzati da maggiore selettività verso gli NOx. Il sistema opera su cicli di circa 500 km, valore coerente con l’autonomia media di un’auto, ed è rigenerabile tramite trattamenti controllati che consentono la rimozione degli inquinanti adsorbiti e la loro conversione in sostanze non dannose per l’ambiente. I risultati evidenziano la solidità tecnica dell’approccio e il suo potenziale come alternativa sostenibile alla rottamazione dei veicoli Euro 4, riducendo l’impatto del parco circolante in un’ottica di economia circolare.

Titolo del progetto: “PBP - come salvare le acque dagli inquinanti emergenti”  Hanno vinto un posto per 1923 IMSEF, Smirne, Turchia, 1-6 giugno 2026

Autori: Giada Bullano (2006), Riccardo Parozzi (2008) Monica Agostina Picciolo (2008), I.T.I. Giuseppe Omar, Novara

Sintesi del progetto: Il progetto sviluppa una soluzione sostenibile per la riduzione dell’inquinamento delle acque attraverso l’impiego di materiali riutilizzabili, chimicamente inerti e sicuri per gli ecosistemi acquatici, sfruttando al contempo l’energia solare come fonte rinnovabile. Si prevede l’utilizzo di fotocatalizzatori galleggianti supportati da materiali porosi e leggeri, come l’argilla espansa, che consentono al sistema di rimanere sulla superficie dell’acqua, garantendo una maggiore esposizione alla luce. I supporti incorporano nanoparticelle di ossido di niobio (V) (Nb₂O₅), sintetizzate mediante metodo sol-gel, impiegate nella degradazione ossidativa di inquinanti organici, in particolare residui farmaceutici. Il Nb₂O₅, attivato dalla luce solare, genera specie altamente reattive in grado di frammentare le molecole contaminanti fino alla loro conversione in composti semplici e poco pericolosi, come acqua e anidride carbonica.

Il fissaggio del fotocatalizzatore su un supporto galleggiante consente di operare in condizioni ottimali di illuminazione e disponibilità di ossigeno, migliorando l’efficienza del processo. Un ulteriore vantaggio del sistema è la semplicità di recupero del materiale, che può essere facilmente raccolto dalla superficie dell’acqua e riutilizzato, evitando operazioni di filtrazione e riducendo i costi operativi. Questo rende la tecnologia particolarmente adatta ad applicazioni in laghi, bacini di depurazione e vasche di trattamento. Le nanoparticelle di Nb₂O₅ sono state caratterizzate mediante analisi SEM-EDX, DLS, XRD, potenziale Z e spettroscopia UV-Vis. Durante le fasi sperimentali, sono stati eseguiti test su due farmaci: paracetamolo e ibuprofene

Titolo del progetto: “Le bioplastiche sono una bufala?” hanno vinto un posto per IEYI, Pechino, Cina ad agosto 2026

Autrici: Carola Giordano (2007), Greta Lu (2008), Beatrice Tarditi (2007), Liceo Scientifico Galileo Ferraris, Torino 

Sintesi del progetto: In un mondo in cui la plastica è uno dei materiali con maggiore impatto per l'inquinamento ambientale, il progetto vuole dare nuova vita agli scarti dell’industria lattiero-casearia, trasformandoli in bioplastica ecosostenibile. Partendo dal processo di coagulazione della caseina, viene prodotta una plastica sostenibile sia per le materie di produzione sia per il suo successivo smaltimento. Lo studio, attraverso una serie di esperimenti, analizza l'impatto sulle proprietà della bioplastica di variabili quali pH, temperatura e tipologia di materia prima (latte fresco, latte scaduto e yogurt). L’utilizzo di latte scaduto, in particolare, conferma la possibilità di riciclare materiali di scarto grazie alla naturale acidificazione del prodotto. Vengono inoltre analizzati additivi come glicerolo, sale, fibre vegetali e segatura, che ne influenzano la malleabilità, la resistenza meccanica e la stabilità biologica. Un aspetto critico emerso riguarda, infatti, proprio la conservazione del materiale, poiché la bioplastica non trattata risulta occasionalmente soggetta a proliferazione batterica e fungina. Tuttavia, nonostante questo rimanga uno dei principali aspetti che richiederebbero ulteriori approfondimenti, l’aggiunta di sale e l’essiccazione in forno sono strategie efficaci per aumentare molto la sicurezza del prodotto. Nel complesso, quindi, lo studio evidenzia il potenziale della bioplastica a base di caseina come alternativa sostenibile alle plastiche convenzionali e sensibilizza in modo coinvolgente sul tema della sostenibilità.

REGIONE PUGLIA

Titolo del progetto: “Parkins-Off - Innovazione tecnologica e monitoraggio ambientale nella lotta al Parkinson”-  hanno vinto un posto per WYSII a Bali, Indonesia nel Gennaio 2027

Autori: Francesco Macrì (2010), Cristian Sabato (2010), I.I.S. Enrico Mattei, Maglie (LE)

Sintesi del progetto: Il morbo di Parkinson è una patologia neurodegenerativa in rapida crescita globale, causata dalla perdita di neuroni dopaminergici e influenzata da fattori genetici e ambientali. La ricerca scientifica recente identifica nel particolato atmosferico (PM10 e PM 2,5) un pericoloso fattore di rischio: queste particelle possono attraversare la barriera emato-encefalica innescando neuroinfiammazione e stress ossidativo. Il progetto Parkins-Off adotta un duplice approccio: l’analisi del rischio ambientale e lo sviluppo di soluzioni bioingegneristiche per migliorare la qualità della vita dei pazienti. L’indagine ambientale confronta i dati storici ARPA Puglia con rilevazioni puntuali effettuate nel cortile scolastico tramite sensori Arduino. Mentre i dati regionali mostrano una relativa stabilità, il monitoraggio locale evidenzia concentrazioni di PM10 significativamente superiori. Tale discrepanza è riconducibile ai picchi di traffico locale, sottolineando l'importanza di un monitoraggio capillare per identificare aree a rischio elevato. Sul fronte terapeutico, viene realizzato un braccialetto smart per la mitigazione del tremore. La compensazione avviene tramite vibrazione meccanica per tremori lievi o stimolazione elettrica in controfase per quelli intensi. Il prototipo integra inoltre un sistema di rilevamento cadute con allerta automatica. In conclusione, i due giovani dimostrano come l’integrazione tra politiche ambientali rigorose e innovazione tecnologica proattiva sia essenziale per contrastare l’avanzata delle patologie neurodegenerative e garantire maggiore autonomia ai pazienti.

Titolo del progetto: “La nuova frontiera nella micologia mediterranea: Terrana caerulea, caratterizzazione spettroscopica, ecologica e applicazioni biosensoriali” - hanno vinto un posto per Regeneron ISEF, USA, Phoenix, AZ (9-15 maggio 2026)

Autori: Giuseppe Marino (2007), Andrea Minervini (2007), Gabriele Pasquale Tullio (2007), I.I.S.S. Galileo Ferraris, Molfetta (BA)

Sintesi del progetto: La Terana caerulea è un fungo raro e affascinante, riconoscibile per la sua intensa colorazione blu dovuta a pigmenti naturali unici chiamati corticine. Nel febbraio 2025 questa specie è stata rinvenuta per la prima volta in Puglia, su un tronco morto di ulivo nei pressi di Molfetta, in un contesto ambientale costiero caratterizzato da elevata umidità e luce diffusa. Lo studio analizza il fungo attraverso osservazioni ecologiche e tecniche spettroscopiche, mostrando che i suoi pigmenti assorbono in modo selettivo la luce blu e rispondono alle variazioni ambientali. La produzione del colore risulta infatti strettamente legata alla luce, al tipo di substrato vegetale e alle condizioni microclimatiche, rendendo Terana caerulea un vero indicatore biologico naturale. Da queste evidenze nasce la proposta del TERA-PROBE, un biosensore ambientale innovativo che sfrutta la sensibilità ottica e fotochimica dei pigmenti del fungo per rilevare cambiamenti nell’ambiente, come variazioni della qualità dell’aria o delle condizioni climatiche locali. Il progetto unisce micologia, chimica e biotecnologia, offrendo una soluzione sostenibile e bio-ispirata per il monitoraggio ambientale. I tre studenti di Molfetta ritengono che il loro lavoro non rappresenta solo una nuova scoperta scientifica, ma apre una prospettiva concreta sull’uso dei microrganismi come strumenti intelligenti per comprendere e proteggere l’ambiente.

Titolo del progetto : “MajorAntartide” hanno vinto un posto per Expo Sciences Lussemburgo a novembre 2026

Autori: Diego Carabotta (2008), Luca Castellana (2009), Daniele Colucci (2007), I.I.S.S. Martina Franca (TA)

Sintesi del progetto: Il progetto nasce a scuola dall'incontro tra educazione ambientale, curiosità scientifica e competenze STEM. Si tratta della progettazione e realizzazione di un dispositivo portatile basato su Arduino, capace di misurare temperatura, umidità, pressione atmosferica e raggi ultravioletti di tipo C (UV-C), pensato per l'uso in ambienti estremi come l'Antartide. L'idea è nata grazie al dialogo con ricercatori impegnati nelle missioni polari, dalle difficolta di raccolta dati affidabili lontano dalle stazioni fisse. Da qui la scelta di costruire uno strumento autonomo, leggero e resistente, in grado di funzionare senza connessioni di rete e di salvare le misurazioni su una memoria interna. II dispositivo utilizza più sensori per la temperatura, cosi da confrontare i valori e renderli più affidabili e include anche un sensore UV-C, raro in strumenti portatili, per monitorare una radiazione pericolosa e poco studiata nelle regioni polari. I dati vengono registrati autonomamente su una micro SD e trasferiti al computer tramite un semplice programma sviluppato con Python. Testato anche a temperature sotto zero, lo strumento mostra un buon funzionamento e una buona stabilità. MajorAntartide dimostra che la scuola può diventare un vero laboratorio di ricerca: un piccolo progetto che unisce scienza, tecnologia e cittadinanza attiva, contribuendo alla conoscenza e alla tutela del nostro pianeta.

REGIONE SICILIA

Titolo del progetto: “Un sensore elettrochimico per il monitoraggio dei nitrati in acqua” hanno vinto un posto per Genius Olympiad a Rochester, NY (8 – 13 giugno 2026)

Autori: Gabriele Salvatore Capizzi (2008), Marisol Rapisarda (2008), Anouar Safi (2009), I.T.I.S. Stanislao Cannizzaro, Catania

Sintesi del progetto - Il progetto viene sviluppato da studenti dell’indirizzo Chimica e Biotecnologie con l’obiettivo di affrontare una problematica ambientale di grande attualità: la presenza di nitrati nelle acque. I nitrati, largamente utilizzati in agricoltura e presenti negli scarichi civili e industriali, possono accumularsi nelle acque superficiali e sotterranee, rappresentando un rischio per gli ecosistemi e per la salute umana. Partendo da queste considerazioni, gli studenti progettano e realizzano un chemosensore elettrochimico per la determinazione dei nitrati in acqua. Il dispositivo è basato su elettrodi serigrafati di carbonio, modificati mediante deposizione di microparticelle di rame, materiale noto per la sua capacità di favorire le reazioni elettrochimiche dei nitrati. Il sensore viene testato in laboratorio utilizzando soluzioni a diversa concentrazione di nitrati. Le prove sperimentali evidenziano una risposta chiara, riproducibile e confrontabile con quella ottenuta tramite metodi analitici tradizionali, come la spettrofotometria. Il progetto rappresenta un esempio di applicazione del metodo scientifico in ambito scolastico e dimostra come, anche in un contesto formativo, sia possibile sviluppare soluzioni tecnologiche semplici e a basso costo per il monitoraggio ambientale. L’attività consente inoltre agli studenti di approfondire competenze scientifiche, sperimentali e comunicative, valorizzando il lavoro di squadra e l’impegno nella ricerca.

Titolo del progetto: “Etna Circular Materials: ash2value”

Autrici: Annamaria Calabretta (2009), Gioia Jennifer Chiarenza (2008), Julia Giorgia D’Antoni (2010), I.T.I. Stanislao Cannizzaro, Catania – hanno vinto un posto per Genius Olympiad a Rochester, NY (8 – 13 giugno 2026)

Sintesi del progetto - Il progetto nasce dall’osservazione di un problema concreto del territorio siciliano: le grandi quantità di cenere vulcanica prodotte dalle eruzioni dell’Etna, oggi considerate un rifiuto e smaltite con elevati costi ambientali ed economici. Le tre ragazze vogliono dimostrare che questo materiale può invece diventare una risorsa utile, secondo i principi dell’economia circolare. Attraverso analisi di laboratorio e sperimentazioni pratiche, la cenere può avere tre possibili applicazioni: depurazione delle acque, edilizia sostenibile e gestione dell’acqua nei suoli. I risultati mostrano che, con semplici trattamenti, la cenere è in grado di trattenere efficacemente alcuni inquinanti presenti nell’acqua, come ferro e nitriti, funzionando come un filtro naturale a basso costo. In edilizia, l’integrazione della cenere in malte a base di calce consente di ottenere materiali più leggeri, traspiranti e sostenibili, riducendo l’uso di materie prime tradizionali. Inoltre, grazie alla sua struttura porosa, la cenere dimostra una buona capacità di assorbire e rilasciare gradualmente l’acqua, con potenziali applicazioni in ambito agricolo e ambientale. Il progetto evidenzia come un materiale spesso percepito solo come problema possa diventare una risorsa multifunzionale, contribuendo alla sostenibilità ambientale, alla riduzione dei rifiuti e alla valorizzazione del territorio etneo.

Titolo del progetto: “argetting CD44 e clearance tossinica: il futuro della nanomedicina polmonare”

Autrice: Milena Di Vittorio (2008), Liceo scientifico Vincenzo Fardella – Liceo classico Leonardo Ximenes, Trapani – ha vinto un posto per Zientzia Azoka, Paesi Baschi, Bilbao (6-9 maggio 2026)

Sintesi del progetto: il progetto presenta una nuova tecnica per curare i polmoni dei soggetti fumatori attraverso l’uso di microscopici robot creati con frammenti di DNA, invece che con altri materiali che potrebbero compromettere la salute e la vita degli individui. Con il metodo del “DNA origami” viene creata una forma piccola che può andare nel corpo come un mezzo furbo. L’obiettivo è quello di somministrare il farmaco adeguato e con il giusto dosaggio all’interno degli alveoli polmonari al fine di ripulire quanto più possibile i polmoni dal catrame, ridurre le infiammazioni croniche e riacquistare quanto più possibile una normale funzionalità. Lo studio di Milena dà una speranza a chi ha problemi polmonari per abuso di fumo. Per essere sicuri che questi microscopici robot, con frammenti di DNA, non si danneggino quando arrivano nei polmoni sono state eseguite una serie di prove complesse al computer con il software GROMACS. Queste prove creano una simulazione che imita l’ambiente creato dal tessuto alveolare. I risultati ottenuti dai test, come il RMSD e il raggio di girazione, evidenziano che il microscopico robot non cambia forma, non subisce denaturazione, rimanendo inalterato nel compiere il suo lavoro. In sintesi, il progetto riguarda la realizzazione di microscopiche “macchine biologiche” che, giungendo nei nostri polmoni, riparano i danni causati dal fumo, eseguendo un lavoro minuzioso e di precisione a livello molecolare. La ricerca propone un metodo utile per la medicina moderna aiutando l’organismo a guarire da dentro e supportando i farmaci del momento.

REGIONE TRENTINO ALTO ADIGE

Titolo del progetto: “Simulatore bidimensionale di un neurone” ha vinto un posto per Regeneron ISEF, USA, Phoenix, AZ, (9-15 maggio 2026)

Autore: Luca Pompili (2007), Liceo scientifico Evangelista Torricelli, Bolzano

Sintesi del progetto: Il progetto affronta con un approccio originale un tema centrale della neuroscienza: la nascita dell’eccitabilità neuronale. Partendo da un modello classico molto complesso (Hodgkin-Huxley), Luca costruisce una versione semplificata (in stile Morris-Lecar) che permette di vedere e comprendere il comportamento dei neuroni attraverso la geometria del piano delle fasi. Il valore aggiunto non è solo scientifico, ma anche didattico: viene sviluppato un simulatore interattivo che rende intuitivi concetti avanzati come soglia, stabilità e biforcazioni. Il lavoro mostra come fenomeni biologici fondamentali emergano da strutture matematiche profonde, unendo ricerca, creatività e divulgazione scientifica. Il lavoro non si limita a riprodurre un modello noto, ma lo rende comprensibile, esplorabile e formativo, anche tramite un programma interattivo, trasformando un tema complesso in uno strumento di apprendimento concreto.

REGIONE VENETO

Titolo del progetto: “Lettura del degrado stradale urbano a partire da segnali dinamici in condizioni reali”

Autrice: Vittoria Masotto (2008), I.I.S. Giovanni Silva - Matteo Ricci, Legnago (VR) - hanno vinto un posto per Mostratec Brasile, Novo Hamburgo (25-29 ottobre 2026)

Sintesi del progetto: La qualità del manto stradale influisce direttamente sulla sicurezza, sul comfort di viaggio e sull’usura dei veicoli, soprattutto nel trasporto pubblico. Tuttavia, il suo monitoraggio avviene spesso solo quando il problema è già evidente, perché le ispezioni tradizionali sono costose e poco frequenti. Il progetto nasce da una domanda semplice: è possibile ottenere informazioni utili sullo stato delle strade utilizzando strumenti di uso quotidiano, come gli smartphone? Il lavoro si basa sull’idea che un veicolo in movimento “reagisce” alle irregolarità della strada attraverso vibrazioni e rotazioni. Registrando questi segnali con i sensori integrati di uno smartphone durante normali corse su un mezzo, è possibile descrivere in modo indiretto le condizioni del manto stradale.

I dati raccolti vengono analizzati e sintetizzati in un indice comparativo, l’RSQI (Road Surface Quality Index), che permette di confrontare tratti diversi o di osservare come uno stesso tratto cambia nel tempo. Il progetto non cerca una misura perfetta o assoluta, ma un metodo riproducibile e realistico per leggere dati acquisiti in condizioni reali, accettando la variabilità come parte del fenomeno. L’uso di misure ripetute, il confronto tra sessioni diverse e il supporto di osservazioni visive consentono di distinguere anomalie casuali da caratteristiche stabili della strada. L’approccio proposto è semplice, trasferibile e a basso costo, e mostra come anche strumenti comuni possano contribuire a una gestione più consapevole e preventiva delle infrastrutture di trasporto.

Partecipanti esteri:

BELGIO

Titolo progetto: "The Afghan box" – hanno vinto una medaglia d’argento 

Autori: Clemence Dugnoille (2007), Ilan Haberman (2008), Felix Losa (2008), Athénée Royal d’Auderghem, Brussels, Belgio

La Afghan Box è una fotocamera che combina una macchina fotografica con una camera di sviluppo in legno. È composta da un obiettivo per la messa a fuoco dell'immagine, due manicotti che consentono la manipolazione interna impedendo alla luce esterna di entrare nella camera e diversi scomparti per lo sviluppo delle foto. La Afghan Box è realizzata interamente con materiali riciclati e i liquidi di sviluppo utilizzati contengono componenti di origine vegetale.

BRASILE

Titolo Progetto: SkinScan: development of a low-cost device using AI for skin cancer detection – phase II – hanno vinto una Medaglia di argento

Autori: Arthur Luiz da Costa Duval (2008), Fernanda Fritsch Gib (2008), Colégio João Paulo I - JPSul, Porto Alegre, Brasile

Il cancro della pelle è la neoplasia più diffusa in Brasile, principalmente a causa della mancanza di diagnosi precoce, che contribuisce all'elevata incidenza e mortalità. Allo stesso tempo, l'intelligenza artificiale (IA) è stata sempre più applicata all'analisi di immagini mediche per la rilevazione del cancro della pelle. Questa ricerca si propone di sviluppare un dispositivo a basso costo utilizzando una fotocamera, un computer a scheda singola Raspberry Pi e un modello di IA addestrato per identificare la malattia sulla base di immagini di lesioni cutanee. La metodologia è stata suddivisa in tre fasi: revisione della letteratura, addestramento dell'IA e costruzione del dispositivo. La revisione della letteratura ha affrontato le attuali applicazioni dell'IA in dermatologia, in particolare nella diagnosi e nel trattamento. Per l'addestramento dell'IA sono stati utilizzati Google Colab, la libreria TensorFlow, OpenCV e il dataset di immagini HAM10000. Il dispositivo è stato costruito utilizzando un Raspberry Pi, una fotocamera di alta qualità, batterie, un display per la visualizzazione dell'interfaccia, un regolatore di tensione per garantire la portabilità e una struttura in PLA stampata in 3D. L'IA ha raggiunto un'accuratezza del 77% ed è stata integrata nel dispositivo, avviando test pratici utilizzando immagini stampate di lesioni cutanee. È stato ottenuto un tasso di successo del 100% nella scansione delle lesioni benigne, con solo due errori diagnostici nei casi maligni. Il dispositivo ha raggiunto il suo obiettivo, dimostrando la sua utilità per lo screening del cancro della pelle, principalmente nell'assistenza sanitaria di base, e per il monitoraggio e il contributo alla salute pubblica brasiliana in generale.

MESSICO

Titolo del progetto: “Aloecoco” ha vinto una medaglia d’oro

Autrice: Maria Fernanda De la Torre López (2011), Instituto Sanford, Torreón, Mexico

Sintesi: Questo progetto presenta lo sviluppo di un'argilla terapeutica formulata con ingredienti naturali come avena, miele, olio di cocco e aloe vera per la cura della dermatite atopica. Il prodotto è stato sviluppato utilizzando il metodo scientifico, garantendo stabilità e un pH compatibile con la pelle. I test sugli utenti hanno mostrato una riduzione di secchezza, irritazione e prurito, con buona tollerabilità e assenza di effetti collaterali. Aloecoco rappresenta un contributo innovativo e accessibile alla tecnologia cosmetica e alla salute della pelle.

PORTOGALLO

Titolo del progetto: “Studio della rigenerazione naturale di piante autoctone in suoli alterati da Acacia longifolia” ha vinto una medaglia di argento

Autrice: Madalena Oliveira (2007), Escola Secundária de Odemira, Odemira, Portogallo

Sintesi dello studio -  Il Parco Naturale della Costa Sud-Occidentale dell'Alentejo e della Costa Vicentina è stato invaso dall'acacia a foglie lunghe (Acacia longifolia), una specie invasiva che, tra gli altri impatti ecologici, altera le caratteristiche fisico-chimiche e biologiche del suolo. L'obiettivo di questo lavoro è comprendere se le modifiche prodotte dall'Acacia longifolia nel suolo influenzino la rigenerazione naturale delle piante autoctone. Le piante autoctone sono state seminate in semenzai con terriccio, variando tra i gruppi solo per la tipologia di terreno. La quantità di semi seminata è stata la stessa in ogni gruppo. Sono state utilizzate nove specie di piante autoctone. La quantità di terreno e il livello di umidità sono stati mantenuti costanti in tutti i gruppi. Il numero di piante germinate è stato contato ogni due giorni. Dopo la fase iniziale di crescita delle piantine, la loro crescita è stata misurata ogni 15 giorni. I risultati sono stati analizzati statisticamente per identificare differenze significative tra i gruppi. I nostri risultati indicano che specie diverse possono rispondere in modo differente alle modifiche del suolo causate dalle acacie. I risultati, ancora parziali, mostrano un'inibizione della germinazione solo per una specie: Antirrhinum majus. Per quanto riguarda la crescita, solo una specie (Quercus suber) ha mostrato una crescita inferiore nel suolo della foresta di acacie. Al contrario, due specie sono cresciute di più nel suolo della foresta di acacie rispetto al suolo della vegetazione autoctona. Questi risultati sono incoraggianti in quanto sembrano indicare la possibilità di ripristinare gli ecosistemi dunali attualmente invasi dalle acacie. Tuttavia, questo lavoro discute alcuni aspetti relativi ai fenomeni di competizione che potrebbero limitare il ripristino degli ecosistemi dunali.

SPAGNA

Titolo del progetto “È possibile migliorare il benessere degli anziani senza farmaci?”

Autori: Iera Garbisu (2007), Ibon Salaverri (2007), Iraia Ongay (2007), Liceo IES Biurdana/Biurdana BHI, Pamplona-Navarra, Spagna- hanno vinto una medaglia d’argento e un certificato di merito APA

Sintesi del lavoro - Lo studio verifica se le interazioni intergenerazionali possono migliorare significativamente il benessere emotivo e cognitivo delle persone anziane senza necessità di farmaci. Gli studenti organizzano delle sessioni settimanali, da gennaio a maggio 2025, nella residenza Amavir Oblates (Pamplona), con la collaborazione del personale della struttura e con il supporto consulenziale del Servizio di Geriatria dell’Ospedale di Navarra. La ricerca si basa su due gruppi: uno di controllo senza visite; l’altro di intervento con visite. L’indagine prevede dibattiti tematici (biografie, internet, salute, COVID-19), giochi di memoria, murales salutari e simulazioni sensoriali. Segue la valutazione con test standardizzati di depressione, memoria, attenzione e gnosia applicati simultaneamente ad entrambi i gruppi in situazione iniziale e finale. Il personale ha confermato maggiore vitalità e nostalgia per le visite. I risultati mostrano un promettente valore clinico delle interazioni intergenerazionali per migliorare la salute mentale negli anziani, con riduzioni marcate della depressione e vantaggi cognitivi. Tuttavia gli studenti riconoscono che, data la dimensione ridotta del campione, per ottenere significatività statistica è necessario ampliare la scala dello studio.

TAIWAN

Titolo: “Indagine sulla relazione tra il mezzo interstellare e la barra centrale galattica e i bracci a spirale con Gaia DR3 e 2MASS” – hanno vinto una medaglia d'orro

Autori: Yu-Chi Hsiao (2009), Cheng-Kang Lee (2008), Yi-Sheng Liu (2008), Scuola Superiore Nazionale di Chiayi, Chiayi, Taiwan

Sintesi del progetto: Questo studio ricostruisce la distribuzione tridimensionale (3D) del mezzo interstellare galattico (ISM) e ne indaga la relazione strutturale con la barra galattica e i bracci a spirale. Utilizzando i dati dei cataloghi Gaia DR3 e 2MASS, l'estinzione stellare e l'arrossamento sono stati stimati sulla base di modelli teorici di sequenza principale. Gli studenti hanno impiegato la stima di massima verosimiglianza (MLE), l'inferenza bayesiana e i metodi Markov Chain Monte Carlo (MCMC) per derivare la distribuzione di densità dell'ISM e le relative incertezze. Attraverso un processo di deconvoluzione, è stato stabilito un modello tridimensionale completo della densità del mezzo interstellare (ISM) della Via Lattea. I risultati rivelano una prominente barra di gas nel Centro Galattico con un semiasse maggiore di circa 5 kpc e un angolo di orientamento di 27° rispetto alla linea Sole-Centro Galattico, mostrando un alto grado di correlazione spaziale con la barra stellare osservata. Inoltre, l'analisi rivela una distribuzione discontinua dell'ISM all'interno dei bracci a spirale. Le lacune identificate a 2 kpc, 6 kpc e 9 kpc sono in linea con le previsioni teoriche delle risonanze di Lindblad. Questo studio fornisce, per la prima volta, una validazione osservativa delle posizioni delle risonanze di Lindblad all'interno della distribuzione fisica dell'ISM della nostra Galassia.

TURCHIA

Titolo: “Ottimizzazione software-hardware di un sistema di interazione desktop indossabile per non vedenti tramite visione stereoscopica e apprendimento profondo” - hanno vinto una medaglia d'oro

Autori: Poyraz Gülener (2010), Tuna Yamaç (2009), Muhsin Emir Yildirim (2011) Halil Inalcik Bilim ve Sanat Merkezi, Bursa, Turchia

Sintesi del progetto: Le attuali tecnologie assistive per persone non vedenti si limitano per lo più al riconoscimento degli oggetti. Questo studio si propone di sviluppare un sistema di guida indossabile che consenta agli utenti non vedenti di accedere in modo sicuro e indipendente agli oggetti su un tavolo (ad esempio, un tavolo da pranzo) integrando la visione artificiale basata sull'intelligenza artificiale con il rilevamento della profondità stereoscopica. Il metodo proposto prevede un sistema indossabile composto da una scheda di sviluppo AI mobile con una potenza di elaborazione di 40 TOPS (Tera Operations Per Second), una fotocamera stereoscopica da 8 MP e unità di feedback audio/aptico. Per il rilevamento degli oggetti viene utilizzata un'architettura di apprendimento profondo basata su YOLOv11. Il modello è stato addestrato su un dataset personalizzato di 3224 immagini, comprendente 10 classi di oggetti (piatto, bicchiere, forchetta, cucchiaio, coltello, tovagliolo, pane, saliera, bottiglia d'acqua, frutta), e valutato in scenari di suddivisione dei dati 70-20-10 e 80-20 utilizzando metriche di accuratezza, precisione, richiamo e punteggio F1. Le analisi della matrice di confusione hanno mostrato un'accuratezza di classificazione superiore al 95% per gli oggetti di uso frequente con bassi tassi di errata classificazione. Utilizzando i dati della telecamera di profondità stereo, sono state calcolate la posizione 3D e la distanza degli oggetti rispetto all'utente, e gli output dell'IA sono stati convertiti in audio in tempo reale e, quando necessario, in feedback aptico. Il metodo è stato testato con 50 partecipanti (20 ipovedenti, 30 con simulazione di bendaggio). I risultati hanno mostrato un funzionamento in tempo reale con un'accuratezza media di rilevamento degli oggetti del 96%, un margine di errore di distanza di ±2 cm e una latenza di circa 180 ms. I sondaggi sulla soddisfazione degli utenti hanno rivelato che la maggior parte dei partecipanti ha trovato il sistema molto utile in termini di accesso indipendente e facilità d'uso.

Futura Innovation Lab è concepito per promuovere contaminazione interdisciplinare, collaborazione strutturata e crescita condivisa, rendendo accessibili a tutti gli stakeholder – dipendenti, ricercatori, studenti, partner e clienti – il patrimonio tecnologico, le competenze e l’avviata attività di ricerca del Gruppo TXT e del Politecnico, che hanno ufficializzato oggi la propria collaborazione con la firma dell’Accordo di partnership.

Con un forte orientamento alla ricerca e grazie alle tecnologie digitali di ultima generazione di cui è dotato, il Lab crea un ambiente integrato in cui mondo accademico e industria possono mettere a fattor comune i rispettivi expertise per ideare, sviluppare e testare nuove soluzioni in ottica di co-creazione. Futura Innovation Lab è a disposizione per la progettazione e la sperimentazione di soluzioni innovative su misura per clienti attivi nei settori aeronautico, difesa, governativo, industriale e manifatturiero, logistica e trasporti, nonché in altri ambiti ad alta complessità tecnologica.

Con l’obiettivo di sviluppare soluzioni tecnologiche e digitali avanzate a supporto della ricerca e dell’innovazione potenziate dall’Intelligenza Artificiale, il nuovo ecosistema si articola in due sedi: una a Torino, in prossimità del Politecnico e una presso l’headquarter di TXT a Milano. Due poli che, per storia e vocazione industriale, rappresentano un riferimento per l’innovazione tecnologica in Italia.

«Siamo felici di poter dare ufficialmente il via a un progetto così importante per la ricerca nel campo dell’innovazione digitale in Italia, con applicazioni che spaziano dall’aerospazio alla difesa fino all’industria, al fianco di un’eccellenza tecnologica come il Politecnico di Torino», afferma Daniele Misani – CEO TXT Group. «Il nostro impegno nell’intraprendere questo nuovo percorso sarà sempre orientato a rafforzare la collaborazione tra il mondo dell’industria e quello dell’accademia. Solo con il contributo congiunto di tutti gli stakeholder è possibile generare risultati concreti e accelerare la trasformazione digitale del Paese. Per questo mettiamo a disposizione una struttura di ricerca all’avanguardia e le nostre competenze di Digital Enabler, con la consapevolezza che, in uno scenario in continua evoluzione e di crescente complessità tecnologica, TXT ha tutte le capacità per trasformare visione e ricerca in soluzioni pronte per il mercato».

«Per il nostro Ateneo – commenta la Vicerettrice per l’Innovazione scientifico-tecnologica del Politecnico di Torino, professoressa Giuliana Mattiazzo – il modello delle Infrastrutture di ricerca e di innovazione rappresenta un elemento importante anche per il trasferimento della conoscenza dall’accademia al sistema produttivo. In questo contesto si inserisce l’Accordo di partnership recentemente siglato tra il Politecnico di Torino e TXT, che si configura come uno strumento fondamentale per rafforzare il dialogo tra università e imprese, attivare sinergie efficaci e generare ricadute concrete attraverso lo sviluppo, la valorizzazione e l’applicazione di nuove attività di ricerca e innovazione. La collaborazione con TXT si colloca inoltre in un ambito di particolare rilevanza, quello della filiera aeronautica, che rappresenta per Torino e il Piemonte un settore cruciale per lo sviluppo economico del territorio».

«Il Progetto PNRR ISM4Italy integra iniziative industriali e progetti di ricerca, puntando a promuovere una solida coesione tra università, aziende e centri di ricerca in particolare su progetti ad alto livello di maturità tecnologica, una novità assoluta per il panorama nazionale», aggiunge Giorgio Guglieri, Direttore del Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale del Politecnico di Torino e coordinatore di ISM4Italy.

Nel dettaglio, Futura Innovation Lab si compone di tre laboratori specializzati, integrati tra loro e dotati delle tecnologie chiave per le attività di ricerca e sviluppo. In questo contesto, XRLab è dedicato alla sperimentazione di applicazioni basate sulla Realtà Estesa (XR), con particolare attenzione ai sistemi di addestramento avanzato attraverso postazioni immersive, visori per simulazioni interattive e spazi condivisi multiutente che consentono di progettare e testare nuovi modelli formativi per contesti operativi complessi.

SimLab si concentra, invece, sulle soluzioni di Modelling & Simulation-as-a-Service, monitoraggio e valutazione delle performance umane, applicazioni di Intelligenza Artificiale, training adaptation ed evidence-based training per costruire percorsi formativi personalizzati e monitorare in tempo reale le prestazioni. In particolare, saranno presenti soluzioni sulla simulazione di volo e sull’analisi dell’interazione tra piloti e tecnologie avanzate.

Completa l’ecosistema il DroneLab per il settore aerospazio e difesa, dedicato allo sviluppo e alla sperimentazione di tecnologie per il volo autonomo dei droni. La possibilità di accedere a soluzioni di bordo, come computer vision e avionica avanzata e a stazioni di controllo a terra, rende possibile sviluppare sistemi per la gestione sicura ed efficiente dello spazio aereo e delle comunicazioni tra velivoli.

Futura Innovation Lab è già pienamente operativo e pronto ad avviare progetti di ricerca, sviluppo e sperimentazione avanzata in collaborazione con Imprese, università e partner industriali. Il laboratorio ci permetterà di attrarre i talenti e sviluppare quelle che sono le competenze del futuro.

Nello studio i ricercatori e le ricercatrici hanno approfondito il meccanismo dello splicing, un processo chiave per il corretto funzionamento delle cellule, simulando un sistema molecolare molto grande e realistico (di circa due milioni di atomi). I risultati hanno fornito una comprensione più precisa di questo meccanismo e aiutato a spiegare dati che in precedenza erano difficili da interpretare. Questa ricerca potrebbe contribuire allo sviluppo di molecole in grado di influenzare tale meccanismo, aprendo la strada a nuovi trattamenti per diverse patologie, tra cui il cancro e le malattie neurodegenerative.

La ricerca è stata sostenuta anche grazie alla Fondazione AIRC per la Ricerca sul Cancro e all'European High Performance Computing Joint Undertaking.

Il corretto funzionamento delle cellule dipende dall'espressione dei geni, il processo attraverso cui le informazioni contenute nel DNA vengono copiate nell'RNA e poi utilizzate dalla cellula. Se il DNA può essere paragonato a un grande manuale di istruzioni, l'espressione genica è il sistema con cui la cellula seleziona, di volta in volta, le informazioni necessarie e le trascrive in RNA perché possano essere utilizzate.

Un passaggio fondamentale in questo processo è lo splicing, durante il quale le molecole di RNA vengono riorganizzate per diventare pienamente funzionali. A guidare questo delicato meccanismo è il cosiddetto spliceosoma, un grande complesso formato da numerose proteine e lunghi segmenti di RNA. La natura dinamica e la complessità dello spliceosoma hanno finora reso difficile osservarne il funzionamento nel dettaglio.

Per studiare lo spliceosoma, le ricercatrici e i ricercatori di IIT, di cui in particolare il dottorando Gianfranco Martino, primo autore dell'articolo, hanno utilizzato simulazioni computazionali avanzate, eseguite principalmente sul supercomputer dell'Istituto, Franklin. Le simulazioni computazionali sono strumenti che permettono di ricreare il comportamento e la dinamica delle molecole, calcolando come si muovono e interagiscono tra loro nel tempo sulla base delle leggi della fisica. Consentono così di osservare processi biologici complessi a un livello di dettaglio superiore rispetto ai soli metodi sperimentali tradizionali.

Grazie alla potenza di calcolo di Franklin, alimentato da oltre 360 processori GPU, il gruppo è riuscito a studiare lo spliceosoma a livello atomico e a osservare come cambia forma durante la propria attività. Si è trattato di una sfida tecnica di grande portata: la simulazione ha coinvolto circa due milioni di atomi, un numero nettamente superiore rispetto alle simulazioni tradizionali, che in genere includono tra i 200.000 e i 500.000 atomi.

Finora la letteratura scientifica offriva solo "istantanee" statiche dello spliceosoma, che ne mostravano la configurazione atomica in momenti diversi della sua attività. Mancava però la comprensione di come si passasse da una configurazione a quelle successive. Le nuove simulazioni messe a punto all'IIT hanno permesso di ricostruire proprio questa dinamica, mostrando che i movimenti avvengono secondo una sequenza precisa e controllata, essenziale per il corretto funzionamento del complesso. Inoltre, grazie al sistema di studio sviluppato, è stato possibile interpretare alcuni dati sperimentali già esistenti, che fino a oggi erano difficili da spiegare.

«Questi risultati dimostrano come la chimica computazionale e le simulazioni molecolari, oggi permesse dai supercomputer, possano affiancare efficacemente la biologia sperimentale nello studio di sistemi estremamente complessi. Comprendere nel dettaglio il funzionamento dello spliceosoma è un passo fondamentale per poterlo influenzare in modo mirato e per sviluppare nuovi potenziali farmaci», spiega Marco De Vivo, Responsabile dell'unità di ricerca Molecular Modeling and Drug Discovery di IIT.

«La collaborazione tra il mio gruppo, impegnato nello studio sperimentale dell'RNA, e il gruppo del dottor De Vivo, specializzato in approcci computazionali per la scoperta di nuovi farmaci, rappresenta l'elemento chiave che ci permette di avanzare più velocemente verso il nostro obiettivo finale, ossia la scoperta di nuove terapie», afferma Marco Marcia, Professore Associato all'Università di Uppsala in Svezia e visiting PI, il cui Investigator Grant è sostenuto da Fondazione AIRC per la ricerca sul cancro in IIT.

Il prossimo obiettivo del gruppo di ricerca sarà migliorare alcune molecole, già individuate, in grado di regolare l'attività dello spliceosoma. Si apre così la strada a nuove strategie terapeutiche per malattie in cui questo meccanismo risulta alterato, offrendo nuove opportunità per la medicina del futuro.

Link allo studio: "Controlled dynamic remodeling of the spliceosome active site enables the first step of splicing".

Al centro dell’incontro l’Einstein Telescope (ET), la futura antenna di nuova generazione per lo studio delle onde gravitazionali che l’Italia – insieme alla Sardegna - è candidata a ospitare nel sito della miniera dismessa di Sos Enattos, nel territorio di Lula (Nuoro).

In questo ambito l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) ha svolto un ruolo determinante nello studio dell’area prescelta, unica nel suo genere per le sue caratteristiche geologiche e sismiche estremamente stabili e approfonditamente caratterizzate, mettendo a disposizione competenze e dati di eccellenza.

«Abbiamo contribuito in modo decisivo alla caratterizzazione geofisica del sito» dichiara il Presidente dell’INGV, Fabio Florindo, che ha presenziato all’iniziativa insieme al Direttore del Dipartimento Terremoti, Salvatore Stramondo «.Einstein Telescope rappresenta una sfida strategica in cui l’Italia, insieme alla Sardegna, punta a un ruolo da protagonista, nonché una grande opportunità dal prezioso potenziale, con significative ricadute scientifiche, tecnologiche e industriali».

Hanno partecipato all’evento il Ministro dell’Università e della Ricerca, Anna Maria Bernini (in videomessaggio), la Presidente della Regione Autonoma della Sardegna, Alessandra Todde, il Ministro Presidente della Sassonia, Michael Kretschmer, la Vicepresidente dell’European Strategy Forum on Research Infrastructures (ESFRI), Elena Hoffert, l’Ambasciatrice d’Italia in Belgio, Federica Favi, il Presidente dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, Antonio Zoccoli, e il Presidente dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), Roberto Ragazzoni. 
L’appuntamento istituzionale, inoltre, ha visto ampia partecipazione dei delegati politici e scientifici dei paesi europei interessati, quali Repubblica Ceca, Polonia, Croazia e Belgio. 

La ricerca ha analizzato un forte "boato" avvertito nei Laboratori Nazionali del Gran Sasso (LNGS) dell'INFN nella notte tra il 14 e il 15 agosto 2023 e registrato da un'ampia gamma di strumenti installati sia all'interno della montagna sia all'esterno, dimostrando una correlazione con le variazioni dell'acquifero del massiccio del Gran Sasso.

Il boato non è stato un evento isolato ma la conclusione di un fenomeno naturale iniziato a maggio. Nei mesi precedenti, infatti, furono osservate anomalie nelle portate e nelle pressioni delle acque sotterranee, probabilmente legate alle precipitazioni primaverili e al permeare delle stesse all'interno dell'acquifero del Gran Sasso. Grazie all'approccio multiparametrico utilizzato dai ricercatori e dalle ricercatrici, lo studio ha permesso di ottenere una visione senza precedenti delle dinamiche interne del massiccio, fornendo un contributo significativo alla geofisica e all'idrogeologia, in particolare in ambienti sotterranei con presenza di attività umane (laboratori e autostrada).

«L'approccio multiparametrico ha dimostrato che il boato è direttamente collegato alle variazioni dell'acquifero» ha spiegato Gaetano De Luca, ricercatore INGV e autore corrispondente dello studio «Trattandosi di un evento raro registrato con un'ampia gamma di strumenti, il set di dati costituisce una preziosa base per gli studi futuri. L'uso pionieristico di GINGER, un giroscopio laser ad anello ad alta sensibilità, contribuisce a una migliore e innovativa comprensione delle dinamiche interne del Gran Sasso.

«L'evento occorso nell'agosto 2023 non è isolato» ha affermato Ezio Previtali, Direttore dei Laboratori Nazionali del Gran Sasso «.Spesso la montagna ci 'parla' nel senso stretto del termine, producendo forti rumori per i quali le sale sperimentali dei LNGS diventano cassa di risonanza. Lo studio di questi eventi geologici riveste grande importanza per la comprensione delle dinamiche che avvengono all'interno del massiccio del Gran Sasso. Questo risultato testimonia come strumenti avanzati pensati per studi di fisica fondamentale, come GINGER, possano essere di grande aiuto anche nello studio di altre discipline come la geologia e la geofisica. In questo contesto» ha continuato il Direttore «è già in programma il potenziamento della strumentazione di GINGER che garantirà, oltre che più precisi studi di fisica fondamentale, anche di potenziare la rete degli strumenti geologici che studiano il Gran Sasso. Stiamo inoltre lavorando con INGV per rendere questi strumenti utilizzabili anche in altri contesti geologici dove potrebbero essere di grande aiuto nello studio e nel monitoraggio di eventi sismici» ha concluso Previtali.

L'esperimento GINGER, Gyroscopes IN GEneral Relativity, un giroscopio laser ad anello, operativo da circa 10 anni nei Laboratori sotterranei del Gran Sasso, è stato dunque, uno degli elementi chiave della ricerca. Il dispositivo, estremamente sensibile, sta monitorando la velocità angolare locale della Terra attorno all'asse verticale con elevata precisione. Insieme al sismometro a banda larga GIGS della rete sismica nazionale dell'INGV, installato nello stesso sito, sono stati misurati i movimenti del suolo e le rotazioni del terreno, fornendo una descrizione più completa dell'intero fenomeno naturale durato circa 3 mesi. Esso è stato registrato, inoltre, dalla Rete Accelerometrica Nazionale del Dipartimento della Protezione Civile nonché da un sensore acustico installato nei Laboratori Nazionali del Gran Sasso e dal sistema di monitoraggio delle acque sotterranee.

Questa analisi combinata di dati provenienti da diversi sistemi di monitoraggio ha dimostrato una chiara correlazione con le variazioni osservate nell'acquifero del Gran Sasso, supportando l'interpretazione idrogeologica delle dinamiche che hanno portato al boato registrato nell'agosto del 2023.

I risultati dello studio dimostrano come l'integrazione di diverse tecniche di monitoraggio possa offrire nuove prospettive di ricerca sulle dinamiche interne delle montagne e degli acquiferi profondi, confermando il massiccio del Gran Sasso come laboratorio naturale di grande valore per la ricerca scientifica interdisciplinare.

L'annuncio è avvenuto nel corso di una conferenza stampa presso il Village Pavilion di MIND, alla presenza del presidente del CNR Andrea Lenzi e dell'amministratore delegato di Principia Igor De Biasio, insieme all'assessore lombardo Alessandro Fermi, dell'assessore al Bilancio del Comune di Milano Emmanuel Conte, del sindaco di Rho Andrea Orlandi, della Rettrice dell'Università Statale di Milano Marina Brambilla e del presidente della Fondazione Human Technopole Gianmarco Verona.

Il progetto nasce dall'esigenza, condivisa da tempo dagli istituti coinvolti, di riunirsi in una sede unica, moderna e adeguata alle sfide scientifiche contemporanee, superando l'attuale frammentazione territoriale. La nuova sede sorgerà su un'area di oltre 6.000 metri quadrati all'interno di MIND, recentemente acquisita dal CNR, e prevede la realizzazione di un edificio tecnologico di circa 17.000 metri quadrati complessivi.

La struttura ospiterà laboratori avanzati, uffici, infrastrutture digitali, spazi per la ricerca condivisa, un centro dati, sale riunioni e servizi comuni, oltre a uno stabulario e spazi dedicati al Centro Nazionale di Biodiversità e al Centro di Trasferimento Tecnologico.

Il nuovo polo sarà progettato per accogliere circa 250 persone tra ricercatori, tecnici, personale amministrativo e giovani studiosi, creando un ambiente dinamico e interdisciplinare. Gli istituti coinvolti operano in ambiti strategici che spaziano dalle neuroscienze alle biotecnologie, dalla chimica ai sistemi biologici complessi, dalla genetica alla biofisica e alle tecnologie biomediche. Il progetto è sostenuto da risorse stanziate a livello nazionale, con un investimento significativo destinato allo sviluppo dell'infrastruttura nel triennio 2026–2028.

L'iniziativa si inserisce pienamente nella visione strategica di MIND come ecosistema integrato dove ricerca, formazione e impresa convivono e si rafforzano reciprocamente. Con l'arrivo del CNR, il distretto consolida ulteriormente la propria identità accanto a realtà già presenti di rilievo internazionale nel campo scientifico e tecnologico.

L'accordo rappresenta un modello virtuoso di collaborazione tra istituzioni pubbliche e soggetti promotori dello sviluppo territoriale. Trasparenza, partecipazione e cooperazione sono infatti alla base di un percorso che punta a generare valore duraturo per il Paese.

Il progetto mira, inoltre, a potenziare il trasferimento tecnologico verso il sistema produttivo, contribuendo allo sviluppo economico del territorio. La presenza del CNR a MIND rafforza il legame tra scienza e società, rendendo più immediato l'impatto della ricerca su persone e territorio.

Il distretto si conferma così come uno dei principali motori di innovazione in Europa. L'accordo segna una tappa fondamentale nel percorso di crescita dell'area nord-ovest di Milano. Con questo progetto, MIND e CNR rilanciano con forza una visione condivisa: costruire un ecosistema capace di generare conoscenza, innovazione e sviluppo sostenibile.

Per Anna Maria Bernini, ministro dell'Università e Ricerca, che ha mandato un video in occasione dell'incontro, «Mind è un luogo dove scienza, innovazione e conoscenza crescono insieme ed è uno dei principali distretti dell'innovazione in Europa. Un ecosistema che si rafforza ulteriormente con l'insediamento di 8 istituti del Consiglio Nazionale delle Ricerche, questo significa concentrare competenze, tecnologie e talenti nello stesso luogo, significa fare ecosistema e creare condizioni ancora più favorevoli per la collaborazione tra ricerca pubblica, università e imprese. Un ecosistema della conoscenza capace di costruire il futuro».

«La decisione del CNR di insediarsi a MIND con una presenza molto significativa rafforza ulteriormente la vocazione del Milano Innovation District come punto di riferimento nazionale e internazionale per la ricerca e l'innovazione. L'arrivo di un'istituzione di eccellenza come il Consiglio Nazionale delle Ricerche testimonia la capacità di MIND di attrarre i protagonisti più autorevoli del mondo scientifico pubblico e privato. Crediamo profondamente nella collaborazione tra ricerca, impresa e istituzioni come motore decisivo di sviluppo per affrontare le sfide del futuro e questo accordo rappresenta un tassello decisivo in questa direzione. MIND nasce proprio con l'obiettivo di favorire contaminazione, trasferimento tecnologico e nuove opportunità per il Paese. La presenza del CNR contribuirà ad accelerare la produzione di conoscenza e il suo impatto concreto sulla società e sull'economia. Insieme continuiamo a costruire un luogo dove idee, talenti e competenze possono incontrarsi e generare valore per le persone e il territorio», afferma Igor De Biasio, amministratore delegato di Principia.

«La realizzazione della nuova Area della Ricerca del CNR a MIND si inserisce pienamente nella strategia nazionale di rafforzamento degli ecosistemi dell'innovazione, anche alla luce degli investimenti avviati con il PNRR. Questo progetto rappresenta un esempio concreto di come sia possibile trasformare risorse straordinarie in infrastrutture durature e in capacità scientifica stabile», aggiunge Andrea Lenzi, Presidente del Consiglio nazionale delle ricerche (CNR). 

«Portare il CNR all'interno di un contesto come MIND significa contribuire a costruire un modello di sviluppo fondato sull'integrazione tra ricerca pubblica, università e sistema produttivo, in grado di generare competitività e attrattività a livello internazionale. È in questa direzione che il CNR intende continuare a operare: rafforzare il proprio ruolo come soggetto strategico del sistema della ricerca e dell'innovazione, al servizio della crescita economica e sociale del Paese».

Finora si riteneva che questo effetto – noto come flusso anisotropo, in cui le particelle prodotte in una collisione non si distribuiscono uniformemente, ma mostrano direzioni preferenziali – si potesse creare soltanto nelle collisioni tra ioni pesanti, come quelle piombo-piombo, ma ALICE ha osservato l’emergere di una sorta di “flusso collettivo” dei quark anche nelle collisioni tra protoni. Il risultato è stato pubblicato oggi, 20 marzo 2026, in un articolo su Nature Communications, dove la collaborazione ALICE, di cui fa parte anche l’INFN Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, descrive come il comportamento collettivo osservato nelle collisioni di sistemi piccoli, quelli dei protoni, abbia origine a livello di quark, e venga trasmesso alle particelle composite (gli adroni, come i protoni e i neutroni) tramite il meccanismo della coalescenza dei quark, in cui quark vicini e in movimento collettivo si combinano per formare gli adroni, appunto.

Protoni e neutroni sono composti da elementi fondamentali chiamati quark e gluoni, collettivamente noti come partoni, che a temperature ordinarie restano confinati all’interno degli adroni, come descritto dalla cromodinamica quantistica (QCD), la teoria che spiega l’interazione nucleare forte. Tuttavia, in ambienti estremamente caldi e densi, quark e gluoni possono temporaneamente liberarsi in uno stato non confinato chiamato plasma di quark e gluoni. Questo stato, che costituiva l’universo pochi microsecondi dopo il big bang, viene ricreato per frazioni infinitesimali di secondo all’acceleratore LHC del CERN, facendo collidere nuclei pesanti, come i nuclei di piombo.

Fin dai primi anni del programma sperimentale di LHC, però, sono stati osservati, in modo del tutto inaspettato, alcuni dei segnali del QGP anche in collisioni tra protoni, nelle quali si riteneva non si potessero raggiungere le condizioni necessarie a formare un sistema di quark in espansione. Tra questi segnali, che emergono in maniera graduale all’aumentare del numero di particelle prodotte nella collisione, spiccano l’abbondanza di quark del tipo “strange”, e il comportamento collettivo a lungo raggio delle particelle prodotte. Queste inattese osservazioni hanno aperto la domanda fondamentale se esista una “soglia”, in termini di dimensioni del sistema, per la produzione del QGP o se invece piccolissime “gocce” di questa forma di materia si formino anche in collisioni di protoni.

Un segnale fondamentale della formazione del plasma di quark e gluoni è il cosiddetto flusso anisotropo, in cui le particelle prodotte in una collisione non si distribuiscono uniformemente, ma mostrano direzioni preferenziali, determinate dalla geometria della collisione e dal profilo di pressione. La collaborazione ALICE ha misurato il flusso anisotropo di mesoni (pioni carichi, kaoni, kaoni neutri), che contengono due quark, e barioni (protoni, barioni lambda), che contengono tre quark, in collisioni protone-protone e protone-nucleo. Per la prima volta, le misure di ALICE mostrano una differenza di comportamento tra il flusso dei barioni e quello dei mesoni nelle collisioni protone-protone e protone-piombo, in particolare nelle collisioni che producono un numero molto elevato di particelle.

Le simulazioni fisiche che incorporano il flusso anisotropo dei quark e la loro successiva coalescenza in nuove particelle spiegano con successo i risultati più recenti dell’esperimento ALICE. Al contrario, i modelli che escludono uno dei due componenti non riescono a riprodurre le osservazioni.

«Le misure attuali, insieme ai confronti con calcoli teorici allo stato dell’arte, forniscono prove che il sistema creato nelle collisioni protone-protone e protone-piombo con un numero elevato di particelle prodotte includa una fase in cui si sviluppa brevemente un flusso collettivo dei quark, simile a quello osservato nelle collisioni tra ioni pesanti», commenta Andrea Dainese, ricercatore della Sezione INFN di Padova e vicecoordinatore della collaborazione ALICE. «Allo stesso tempo, queste misure evidenziano i limiti degli attuali modelli teorici. Sebbene i calcoli che includono la coalescenza dei quark descrivano qualitativamente le osservazioni, rimangono discrepanze quantitative con i dati di ALICE, dovute in gran parte alle incertezze nella modellizzazione della sottostruttura del protone e delle sue fluttuazioni», conclude Dainese.

Le collisioni di nuclei di ossigeno registrate durante una breve campagna nel 2025 forniranno ulteriori informazioni importanti, poiché producono stati finali con molteplicità di particelle simili ma presentano condizioni iniziali meglio controllate rispetto alle collisioni indotte da protoni.

Link all'articolo: "Observation of partonic flow in proton—proton and proton—nucleus collisions". The Alice collaboration.

L'Agenzia del Demanio e il Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) hanno sottoscritto un Accordo quadro di collaborazione istituzionale finalizzato alla tutela, alla conservazione e alla rigenerazione del patrimonio immobiliare pubblico, con l'obiettivo di promuovere modelli innovativi di conoscenza, gestione e valorizzazione dei beni dello Stato.

L'intesa mira a rafforzare la cooperazione tra le due istituzioni attraverso la condivisione di competenze scientifiche, tecniche e operative, favorendo lo sviluppo di progettualità congiunte nei campi della ricerca, dell'innovazione tecnologica e dell'alta formazione.

Le attività previste dall'Accordo, firmato dal Direttore dell'Agenzia del Demanio, Alessandra dal Verme, e dal Presidente del CNR, Andrea Lenzi, riguarderanno in particolare lo sviluppo di progetti di ricerca e sperimentazione nell'ambito della Urban Intelligence e dei gemelli digitali applicati alla gestione del patrimonio pubblico e ai processi di rigenerazione urbana. I principali ambiti di collaborazione spaziano dalla definizione di modelli di governance per politiche integrate tra patrimonio pubblico e sviluppo urbano, la realizzazione di hub urbani e banche dati intelligenti, l'analisi territoriale per la valorizzazione dei siti pubblici fino alla protezione sismica e idrogeologica degli edifici e l'housing universitario.

Le iniziative saranno sviluppate anche attraverso il coinvolgimento del Centro Interdipartimentale di Scienza delle Città (CISC) del CNR che opererà in sinergia con la Struttura per la Progettazione dell'Agenzia del Demanio, favorendo un approccio interdisciplinare e integrato che unisce ricerca scientifica, innovazione tecnologica e pianificazione territoriale.

«La collaborazione con l'Agenzia del Demanio dimostra come la ricerca pubblica possa offrire strumenti avanzati per la gestione e la valorizzazione del patrimonio dello Stato. Attraverso tecnologie come i gemelli digitali e i sistemi di Urban Intelligence possiamo contribuire a sviluppare modelli innovativi per la rigenerazione urbana e la sostenibilità delle città», afferma Andrea Lenzi, Presidente del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr).

«Questo accordo rafforza l'impegno dell'Agenzia nel promuovere la qualità progettuale e l'innovazione nella gestione del patrimonio pubblico - dichiara il Direttore dell'Agenzia del Demanio Alessandra dal Verme - La collaborazione con il CNR permette di integrare conoscenze scientifiche, competenze tecniche e tecnologie avanzate con l'obiettivo di migliorare la gestione e valorizzazione degli immobili dello Stato. Modelli evoluti come i digital twin urbani, attraverso l'analisi dei dati e l'intelligenza artificiale, sono fattori abilitanti per dare valore al patrimonio dello Stato, immobiliare e naturale».

L'Accordo prevede inoltre l'organizzazione di workshop, seminari ed eventi formativi finalizzati alla diffusione delle conoscenze e alla condivisione delle migliori pratiche per una gestione innovativa e sostenibile del patrimonio immobiliare dello Stato.

Con questa collaborazione, l'Agenzia del Demanio e il CNR confermano il proprio impegno a promuovere sinergie tra amministrazione pubblica e ricerca scientifica, valorizzando il patrimonio pubblico come risorsa strategica per lo sviluppo sostenibile, la rigenerazione delle città e il miglioramento della qualità degli spazi urbani.

Nella ricerca pubblicata sulla rivista "The Journal of Economic History", i proff. Giulio Cainelli e Roberto Ganau del Dipartimento di Scienze Economiche e Aziendali "Marco Fanno" dell'Università di Padova e il prof. Carlo Ciccarelli dell'Università di Roma Tor Vergata hanno analizzato come i cambiamenti nella gerarchia amministrativa di un paese influenzino lo sviluppo a livello cittadino a partire dall'impatto della riforma amministrativa napoleonica del 1806 attuata nel Regno di Napoli, utilizzandola come esperimento storico per valutare se i capoluoghi di distretto dotati di funzioni amministrative sovracomunali abbiano ottenuto un premio di sviluppo urbano rispetto alle città non capitali.

Il contenuto della riforma di Napoleone del 1806

La riforma suddivise le dodici province storiche in quaranta distretti, unità amministrative intermedie tra provincia e comuni, individuando i capoluoghi secondo criteri di "centralità spaziale". Tali centri divennero sedi di funzioni amministrative e rappresentarono la prima presenza statale capillare nell'Italia meridionale continentale, anche attraverso l'invio di funzionari, militari e forze di polizia a supporto del Sottintendente. L'evidenza mostra che i capoluoghi distrettuali registrarono, nei decenni successivi, una maggiore crescita demografica e industriale rispetto a comuni privi di funzioni amministrative sovracomunali, nonché una più intensa dotazione di infrastrutture e di beni pubblici locali. Nonostante l'abolizione dei distretti nel 1927, questi comuni continuarono a espandersi, beneficiando dei processi avviati durante il dominio francese.

Quali implicazioni per l'economia moderna?

Dall'analisi dei docenti derivano due implicazioni di carattere generale: la presenza dello Stato sul territorio è determinante per l'occupazione e per l'offerta di servizi (infrastrutture, sicurezza, welfare); il decentramento amministrativo può influenzare la gerarchia urbana, incidendo sui percorsi di sviluppo locale e sulla geografia economica di un Paese.

«L'analisi presenta inoltre rilevanti implicazioni sul piano nazionale e internazionale – commenta Roberto Ganau, autore della ricerca e docente all'Ateneo patavino –. In ambito nazionale, il recente dibattito sull'autonomia differenziata ha riaperto la discussione sul decentramento amministrativo e sulle forme di federalismo più idonee a sostenere lo sviluppo economico, in particolare nel Mezzogiorno».

«In prospettiva internazionale – continua Giulio Cainelli, anche lui autore della ricerca e docente all'Università di Padova –, il nostro lavoro è coerente con l'ipotesi alla base dei processi di "urbanizzazione amministrativa" che hanno ricevuto ampia attenzione in Cina dopo le riforme economiche del 1978: l'attribuzione di funzioni politico-amministrative a città di piccola e media dimensione ha infatti svolto un ruolo cruciale nel favorire urbanizzazione e agglomerazione in numerose regioni del Paese».

Link allo studio: Napoleonic Administrative Reforms and Development in the Italian Mezzogiorno – «The Journal of Economic History» – 2026

Autori: Giulio Cainelli, Carlo Ciccarelli e Roberto Ganau

Il progetto, finanziato con un budget complessivo di oltre 4 milioni di euro, integrerà ricerca fondamentale, ricerca industriale e sviluppo sperimentale, ponendosi come obiettivo di trasformare risultati scientifici avanzati in soluzioni concrete per il sistema produttivo. Le attività saranno coordinate da Roberta Bongiovanni, docente del Dipartimento Scienza Applicata e Tecnologia-DISAT del Politecnico di Torino, e si svolgeranno presso l'impresa Aquafil SpA, specializzata prevalentemente nella produzione di filati di nylon per abbigliamento e per tappeti e nel riciclo chimico del nylon 6 con il processo ECONYL®, e in stretta collaborazione con l'INSTM – Consorzio Interuniversitario Nazionale per la Scienza e Tecnologia dei Materiali. Il partenariato comprenderà inoltre UFI Filter SpA e Kape GmbH, che contribuiranno allo sviluppo di applicazioni e dimostratori tecnologici favorendo il trasferimento dei risultati dalla ricerca al mercato.

«Al centro del progetto c'è lo studio della poliammide 6 (PA6) – spiega Roberta Bongiovanni – Dai tappeti ai costumi da bagno, dai componenti automotive all'abbigliamento sportivo: la PA6, comunemente nota come nylon 6, è uno dei materiali più utilizzati a livello industriale, presente in moltissimi oggetti di uso quotidiano. La ricerca si propone quindi di ripensarne la sintesi e i processi di trasformazione per sviluppare anche nuove applicazioni. Non si limita ad attività di trasferimento tecnologico, ma è nata dalla condivisione e dalla co-generazione di idee con i ricercatori e le ricercatrici di Aquafil; si allinea ad una delle missioni del Politecnico di Torino, ovvero contribuire alla filiera dell'innovazione partendo dallo sviluppo di competenze e risultati di ricerca, e giungendo sino alla loro applicazione concreta».

In particolare, il progetto si articolerà attorno a tre obiettivi principali. Il primo riguarda lo sviluppo e il miglioramento delle fibre in PA6, ottenute attraverso l'ingegnerizzazione dei processi di polimerizzazione e l'ottimizzazione delle tecnologie di filatura: le nuove fibre saranno così più tenaci, durevoli e funzionali, con una maggiore resistenza alla macchia. La produzione di nanofibre per la creazione di membrane filtranti è il secondo orizzonte della ricerca: le nanofibre verranno realizzate mediante innovativi processi di elettrofilatura e saranno destinate alla messa a punto di soluzioni ad alta efficienza per la filtrazione dell'aria e dell'acqua in collaborazione con UFI Filter SpA. Infine, il progetto punta allo sviluppo di fibre ad elevata resistenza progettate per essere combinate con matrici di PA6, ottenendo compositi monomateriale (Single Polymer Composites), quindi completamente riciclabili.

I risultati attesi troveranno applicazione in diversi ambiti industriali, dalla produzione di tessuti tecnici avanzati alla realizzazione di membrane filtranti, fino allo sviluppo di materiali compositi leggeri e sostenibili per il settore sportivo. Tra le dimostrazioni più innovative del progetto è prevista anche la realizzazione di uno skateboard, che sarà fabbricato in collaborazione con Kape GmbH. Nel loro insieme, questi risultati mostrano come la ricerca sui materiali possa offrire soluzioni concrete per la transizione ecologica, rafforzando al tempo stesso la competitività dell'industria.

Accanto allo sviluppo tecnologico, il progetto dedicherà un'attenzione particolare alla formazione di giovani ricercatrici e ricercatori, dottorandi e assegnisti di ricerca post-doc, al fine di promuovere competenze avanzate nei settori dei materiali, della chimica dei polimeri e della manifattura sostenibile.

Il finanziamento ottenuto nell'ambito del FISA 2024 conferma così il ruolo del Politecnico di Torino come protagonista della ricerca applicata e del trasferimento tecnologico, e testimonia l'impegno dell'Ateneo nel promuovere progetti capaci di generare innovazione, benefici ambientali e valore per il sistema produttivo nazionale.

Luca Olmi, tecnologo dell’INAF e primo autore dello studio recentemente pubblicato sulla rivista Experimental Astronomy, commenta: «Il limite di diffrazione di un telescopio è stato erroneamente considerato insuperabile per molti decenni. Sebbene tale affermazione sia stata successivamente corretta sul piano teorico, il nostro lavoro dimostra per la prima volta, e in forma operativa, che tale limite è superabile. Suggeriamo, inoltre, un metodo per aumentare considerevolmente le capacità osservative e scientifiche di un telescopio, incrementandone il potere risolutivo».

Ciò che ha reso possibile questo primato è stata la superficie attiva del Sardinia Radio Telescope. «Il potere risolutivo di un telescopio è la capacità di distinguere dettagli molto piccoli o di oggetti celesti molto vicini», spiega Olmi. «La risoluzione dipende direttamente dall'apertura (o diametro) del telescopio: maggiore è il diametro, più alto è il potere risolutivo, ed è normalmente limitato, appunto, dal processo fisico di diffrazione».

Il metodo sviluppato e sperimentato dal team di ricerca dell’INAF consiste nell'aumentare artificialmente il potere risolutivo del telescopio senza aumentarne il diametro, ottenendo così la cosiddetta super-risoluzione. Aggiunge: «Anche un telescopio relativamente piccolo potrebbe avere, con questo metodo, lo stesso potere risolutivo di un telescopio più grande, al costo di una perdita accettabile di sensibilità. Questo, ovviamente, può aumentare le potenzialità osservative e scientifiche di un dato telescopio».

La radioastronomia: dalla storia alle prospettive future

Il concetto e il metodo implementati presso SRT, il più grande dei tre radiotelescopi italiani gestiti dall’INAF, si basano su una teoria proposta nel 1952 dal fisico italiano Giuliano Toraldo di Francia, che suggerì l’uso di filtri a zone concentriche (le cosiddette “pupille Toraldo”) per restringere il fascio di luce generato da un sistema ottico oltre i limiti classici della fisica. Composta da centinaia di pannelli mobili controllati da attuatori meccanici, la superficie attiva di SRT è stata programmata per emulare la geometria di una pupilla Toraldo. Questo ha permesso di modellare il fronte d’onda incidente e di ottenere un fascio di ricezione più stretto, garantendo una risoluzione angolare superiore durante la mappatura delle sorgenti celesti.

La radioastronomia sta attraversando una fase di transizione, in cui nuove tecnologie e approcci elettromagnetici stanno sostituendo i metodi standard di rilevamento dei segnali. Storicamente, il miglioramento della risoluzione angolare ha richiesto l'aumento del diametro del riflettore primario o l'impiego di complessi sistemi interferometrici, con conseguente aumento esponenziale della complessità ingegneristica e dei costi.

La sfida attuale è superare questi vincoli fisici attraverso soluzioni tecnologicamente avanzate ed economicamente vantaggiose, come l'impiego di sistemi di antenne (o array), il controllo del fronte d'onda incidente e l'uso di "metamateriali" (ossia materiali progettati per possedere proprietà elettromagnetiche non presenti in natura).

Il successo ottenuto su SRT rappresenta anche un risultato strategico per l'intero sistema delle antenne INAF. Grazie al recente ammodernamento finanziato dal Progetto Operativo Nazionale (PON) del Ministero dell'Università e della Ricerca, che ha introdotto tecnologie sofisticate come la metrologia di precisione e il supercalcolo, è stato possibile trasformare SRT in uno strumento unico al mondo. Questo ammodernamento non ha rafforzato solo il telescopio sardo, ma ha potenziato anche le antenne INAF da 32 metri di Medicina (Bologna) e di Noto (Siracusa). Olmi sottolinea come «l'implementazione della super-risoluzione permetterà infatti di ‘ringiovanire’ questi strumenti, estendendone la vita operativa e il potenziale scientifico, rendendo patrimonio strategico della comunità scientifica italiana innovazioni esportabili anche in ambiti non astronomici, come le comunicazioni satellitari».

«Il nostro progetto mira a colmare una lacuna critica nella ricerca tecnologica radioastronomica, garantendo all'Italia un ruolo di leadership nello sviluppo di strumenti all'avanguardia per la ricerca radioastronomica», conclude Olmi.

La stazione si trova all'interno dell'area della Casa di Reclusione di Onanì-Mamone, in un contesto ambientale particolarmente favorevole alle osservazioni geofisiche: il sito è infatti caratterizzato da un livello estremamente basso di rumore antropico, condizione essenziale per la qualità delle misure magnetiche e magnetotelluriche di lungo periodo.

L'installazione è stata possibile grazie alla collaborazione della Direzione della Casa di Reclusione di Onanì-Mamone e della Direzione Regionale Sardegna dell'Agenzia del Demanio, che hanno accolto la proposta di ospitare la stazione, riconoscendo il valore culturale e scientifico del progetto.

«Si tratta di un'opportunità strategica non solo per la comunità scientifica, ma anche per il territorio sardo e barbaricino nello specifico, a cui la Direzione di Mamone non farà mancare il proprio sostegno fattivo e incondizionato, mettendo a disposizione gli assets di riferimento», ha dichiarato il direttore dell'Istituto penale, dott. Vincenzo Lamonaca.

L'attività prevede, infatti, il coinvolgimento degli ospiti della Casa di Reclusione per consolidare l'installazione della stazione una volta completati i test di valutazione del corretto funzionamento dei sensori. L'iniziativa si configura così anche come un'occasione di partecipazione attiva a un progetto di ricerca internazionale, dimostrando come contesti non tradizionalmente associati alla ricerca scientifica possano diventare parte integrante della produzione di conoscenza.

Dal punto di vista scientifico, la nuova installazione contribuirà in modo significativo alle attività di ricerca portate avanti nell'ambito del progetto MEET (Monitoring Earth's Evolution and Tectonics) dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) volto allo sviluppo di infrastrutture per lo studio dei processi che controllano l'evoluzione della Terra e la sua dinamica interna, con particolare attenzione al territorio italiano e alle aree più esposte ai rischi naturali. La stazione magnetometrica sarà parte integrante dell'Osservatorio multiparametrico FABER il cui obiettivo è quello di acquisire lunghe serie temporali di dati geofisici, tra cui quelli sul campo geomagnetico, in condizioni ambientali ottimali.

La nuova stazione rappresenta anche un importante tassello per le attività di caratterizzazione del sito candidato ad ospitare Einstein Telescope (ET), il futuro rivelatore di onde gravitazionali europeo di terza generazione. In particolare, questa stazione contribuirà al monitoraggio elettromagnetico e alla comprensione delle proprietà geofisiche dell'area, anche ai fini della valutazione delle condizioni ambientali del territorio candidato a ospitare l'infrastruttura di ricerca.

La stazione di Mamone si candida così a diventare un punto di riferimento per il monitoraggio elettromagnetico della Sardegna e un elemento chiave nel percorso scientifico che accompagna, anche in ambito sociale, la realizzazione dell'Einstein Telescope sul territorio.

È in questo quadro di responsabilità istituzionale che l'Agenzia Italiana del Farmaco compie un passo concreto per rafforzare l'accessibilità all'interno della propria organizzazione, attivando un servizio dedicato al personale volto a garantire la piena accessibilità comunicativa anche ai dipendenti con disabilità uditiva, nel rispetto dei principi di equità e valorizzazione delle diversità.

«Siamo orgogliosi di introdurre questo sistema di video interpretariato, che non solo migliora sensibilmente la vita quotidiana dei nostri dipendenti sordi, rendendola più autonoma e serena, ma rafforza il tessuto inclusivo della nostra Agenzia. Un ringraziamento va a tutti coloro che hanno concretamente reso possibile questa innovazione e che, con sensibilità e competenza, hanno guidato ogni fase di un progetto che cambierà la vita quotidiana dei nostri colleghi», ha dichiarato il Presidente Robert Nisticò.

Il servizio consente di attivare in tempo reale un supporto professionale alla comunicazione in Lingua dei Segni Italiana (LIS). Per ciascun dipendente sordo viene messo a disposizione un account personale che permette, da qualunque computer, smartphone o tablet, di accedere a un servizio di video-interpretariato LIS, disponibile durante l'orario di lavoro, facilitando la partecipazione a riunioni, momenti formativi, incontri istituzionali e attività di coordinamento, oltre al dialogo quotidiano tra colleghi e con gli interlocutori esterni.

Attraverso l'utilizzo dell'app, in pochi istanti, con un semplice clic e senza necessità di prenotazione, si può richiedere l'intervento dell'interprete, eliminando così barriere comunicative, favorendo la parità di opportunità e migliorando la qualità della vita professionale per i dipendenti sordi. Non si tratta solo di tecnologia, ma di un impegno profondo per far sentire ogni dipendente valorizzato e parte di una grande famiglia.

«È un passo concreto verso l'accessibilità universale e l'inclusione lavorativa, in linea con i principi sanciti dalla Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità e con la promozione effettiva del diritto al lavoro su base di piena uguaglianza con gli altri», ha aggiunto il Direttore Amministrativo Giovanni Pavesi.

L'iniziativa ha l'obiettivo di rendere strutturale l'accessibilità comunicativa in tutte le attività dell'Agenzia, garantendo in modo continuativo condizioni di piena partecipazione e pari opportunità per tutto il personale.

Per rendere più semplice e più economico questo tipo di reattore, si sta puntando sulla riduzione delle dimensioni (da 3600 a 360 MWt). Il monitoraggio e l’elaborazione dei dati operativi tramite l’intelligenza artificiale è un altro versante sul quale si sta lavorando, insieme alla verifica sperimentale di nuovi componenti, come le pompe termoelettriche e i giunti di espansione.

«ENEA ha sempre sostenuto la ricerca sui reattori veloci, sin dal Progetto unificato nucleare (PUN) che portò all’avvio della costruzione del reattore Prova Elementi di Combustibile (PEC) al Centro Ricerche Brasimone (Bologna), poi interrotta dopo il referendum del 1987, fino ai reattori refrigerati a piombo liquido», evidenzia Massimiliano Polidori, responsabile del Laboratorio per la sicurezza degli impianti nucleari.

Nel 2001 un’iniziativa internazionale di cooperazione per la ricerca e lo sviluppo di sistemi di energia nucleare di quarta generazione, GEN-IV International Forum, ha inserito i reattori a sodio nella lista di possibili tecnologie più sostenibili. «Questa scelta ha riacceso a livello internazionale l’interesse verso questo settore e ci ha spinto a partecipare a diverse iniziative europee per rafforzare e migliorare le nostre capacità di progettazione e analisi sui reattori veloci a metallo liquido, step necessario alla chiusura del ciclo del combustibile e alla sostenibilità del nucleare», aggiunge Polidori. «Ad esempio – prosegue -  abbiamo partecipato al progetto CP-ESFR per la realizzazione di un reattore veloce a sodio e a ESFR-SMART per migliorarne la sicurezza. Adesso il progetto ESFR-SIMPLE rappresenta un passo ulteriore nel percorso europeo di sviluppo dei reattori nucleari avanzati».

Ma come funzionano gli Small Modular Reactor (SMR) raffreddati a sodio? Questi reattori nucleari di potenza ridotta e progettazione modulare utilizzano il sodio liquido come refrigerante. Il sodio, grazie alla sua elevata conducibilità termica, consente una rimozione efficace del calore anche a bassa pressione e permette l’adozione di sistemi di sicurezza passivi, cioè di dispositivi che garantiscono il raffreddamento e la stabilità del reattore sfruttando leggi fisiche naturali, come gravità e convezione, senza bisogno di interventi umani o alimentazione elettrica, così da aumentare i margini di sicurezza dell’impianto.

Proprio sulla sicurezza si stanno concentrando le ricerche di ENEA, nello specifico sulla capacità di rimuovere il calore residuo in sistemi ad elevata densità di potenza, sia durante il normale funzionamento sia in caso di incidente. Inoltre, attraverso simulazioni avanzate, si sta studiando come il combustibile nucleare possa reagire in condizioni anomale. «Questi studi consentono di confrontare diverse soluzioni progettuali e di individuare le configurazioni più robuste dal punto di vista della sicurezza e dell’affidabilità. I risultati preliminari mostrano come i sistemi passivi di sicurezza possano ridurre i rischi associati agli scenari incidentali più gravosi nei reattori veloci a metallo liquido», conclude Polidori.

La delegazione italiana ha visitato il sito dell'Extremely Large Telescope (ELT) dell'European Southern Observatory (ESO), presso Cerro Armazones, ad oltre 3.000 metri di quota, dove è in avanzata fase di costruzione il più grande telescopio per osservazione nella luce visibile e nell'infrarosso mai realizzato.

Il progetto vede un importante contributo italiano, sia nella ricerca sia nello sviluppo tecnologico e industriale. La comunità scientifica nazionale, coordinata dall'INAF, è impegnata nello sviluppo di strumenti e tecnologie chiave per il telescopio e contribuisce alla progettazione e alla realizzazione di componenti ad altissima precisione. Queste soluzioni consentiranno di ottenere immagini con una nitidezza senza precedenti e di ampliare in modo significativo le possibilità di osservazione dell'universo.

Sul piano industriale, invece, un consorzio di aziende italiane si è aggiudicato la commessa per la realizzazione dell'edificio, della cupola orientabile e della struttura di supporto del telescopio, generando un ritorno economico di oltre 360 milioni di euro. Un risultato che conferma come la partecipazione alle grandi infrastrutture europee di ricerca rappresenti non solo un investimento scientifico, ma anche una concreta leva di sviluppo industriale.

«La presenza italiana all'Extremely Large Telescope - ha dichiarato il Ministro Bernini - dimostra in modo concreto quanto la ricerca sia uno strumento strategico di proiezione internazionale del nostro Paese. Partecipare da protagonisti a una delle più grandi infrastrutture scientifiche al mondo significa affermare la qualità della nostra comunità scientifica e la solidità del nostro sistema industriale, capace di contribuire a progetti di altissima complessità tecnologica. L'impegno nell'ELT - ha aggiunto il Ministro - è anche una scelta politica e strategica, perché significa investire nella conoscenza come leva di competitività e, allo stesso tempo, offrire nuove opportunità alle giovani generazioni di ricercatori, che possono misurarsi con progetti destinati a segnare il futuro dell'astrofisica. La cooperazione con il Cile, che ospita queste infrastrutture uniche al mondo, rappresenta inoltre un esempio concreto di diplomazia scientifica efficace. Di come cioè la scienza contribuisca a costruire relazioni stabili e durature tra Paesi, aiuti a creare fiducia reciproca e generare benefici condivisi».

«Visitare con il Ministro Bernini i siti astronomici dell'ESO qui in Cile, in uno tra i luoghi letteralmente più bui del pianeta dove risiede l'accesso europeo al cielo australe, è stato un onore. Qui abbiamo potuto vedere, e spesso toccare con mano, come la ricerca italiana in astrofisica non solo si esprime ai massimi livelli nel globo ma sia anche in grado di coinvolgere l'intera filiera accademica, scientifica e industriale della nazione», commenta Roberto Ragazzoni, presidente dell'Istituto Nazionale di Astrofisica.

I siti visitati ospitano contemporaneamente il passato, il presente e il futuro prossimo dello sviluppo tecnologico italiano. L'industria del nostro Paese ha infatti costruito i 4 telescopi del Very Large Telescope (ESO), inaugurati nei primi anni 2000, e da allora tra i maggiori telescopi del mondo. Il futuro è ora rappresentato dall'Extremely Large Telescope, che coinvolge non solo l'industria nazionale che si occupa di grandi strutture ma anche di componenti ad altissima specializzazione.

«Lo specchio adattivo di ELT è un gioiello tecnologico, costituito da sei "petali" che con i loro 5352 attuatori correggeranno gli effetti della turbolenza atmosferica producendo immagini astronomiche di qualità eccezionale. Una tecnologia collaudata dall'INAF, oggi divenuta standard in tutti i grandi telescopi del pianeta» sottolinea Ragazzoni. «Questa visita è una ulteriore conferma - dell'attenzione del Ministero, che si traduce in finanziamenti per la realizzazione di infrastrutture e l'assunzione di nuovi scienziati. Un'occasione che ha permesso di valorizzare strutture osservative con una forte presenza italiana che, a breve, ci apriranno nuove frontiere nella ricerca astrofisica, dove l'INAF gioca un ruolo di assoluto rilievo nel panorama internazionale. Un balzo in avanti per le future generazioni di scienziati che ha già messo alla prova l'eccellenza e la capacità di realizzazione dell'intera filiera industriale nazionale».

Nel corso della visita, la delegazione si è recata anche presso il sito che ospiterà l'osservatorio Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO), la più grande e potente infrastruttura al mondo per l'osservazione dell'universo nello spettro dei raggi gamma, in grado di indagare i fenomeni più energetici che avvengono nel cosmo. Il CTAO prevede la costruzione di oltre 60 telescopi di tre differenti dimensioni distribuiti in due siti, presso l'isola di La Palma (arcipelago delle Canarie, Spagna) per l'emisfero boreale e, appunto, in Cile per quello australe.

L'Italia, oltre a essere tra i membri fondatori del progetto, contribuendo allo sviluppo tecnologico, alla costruzione e alle operazioni dell'Osservatorio, è anche il Paese che ha guidato i negoziati per la sua costituzione e ospita, a Bologna, la sede centrale del CTAO ERIC.

«Siamo altrettanto entusiasti - dice Ragazzoni - per il recente avvio dei lavori legati alla costruzione del sito meridionale del Cherenkov Telescope Array Observatory, che vede un nostro forte contributo sui telescopi di classe small e large in avanzata fase di costruzione».

La visita si è svolta alla presenza dell'Ambasciatrice d'Italia in Cile, Valeria Biagiotti, del Direttore Generale di ESO Xavier Barcons e dell'ELT Program Manager Roberto Tamai.

Dallo studio emerge che le varie fasi di funzionamento dei forni a legna presentano livelli differenti di efficienza della combustione, un fattore determinante nella formazione degli inquinanti. Ad esempio, l’accensione del forno a freddo si caratterizza per una combustione meno efficiente, che determina picchi emissivi di diversi inquinanti, in particolare degli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) che sono presenti sotto forma di particelle sospese nell’aria e di gas.

Durante la cottura, la combustione risulta invece più stabile. «Tuttavia, l’inserimento delle pizze e l’ingresso di aria fredda modificano la temperatura e il regime di combustione, generando picchi di composti organici gassosi e di particolato simili a quelli osservati durante l’accensione e l’aggiunta di nuova legna, che sono le fasi caratterizzate dal più alto grado di combustione incompleta», spiega la ricercatrice ENEA Milena Stracquadanio, coordinatrice del progetto “Pizzerie”.

Infine, la meno impattante dal punto di vista emissivo è la fase stazionaria, vale a dire quando il forno mantiene la temperatura in assenza di attività di cottura.

Dalla misurazione del particolato prodotto dai forni a legna è emersa un’elevata variabilità nei valori di concentrazioni delle emissioni legata alla modalità di alimentazione dei forni: l’inserimento della legna a carichi successivi altera temporaneamente la combustione e, di conseguenza, per brevi periodi anche la quantità di particolato emesso.

Il fattore della tipologia di forno

Per i test sperimentali, i ricercatori hanno preso in considerazione tre forni a legna - due di nuova produzione e uno in esercizio da circa dieci anni - al fine di valutare eventuali differenze nelle emissioni in atmosfera. È stato inoltre messo a punto un protocollo di campionamento capace di riprodurre le condizioni operative di una pizzeria reale, considerando l’impatto delle diverse fasi di utilizzo: accensione a freddo e a caldo, cottura e fase stazionaria. Come combustibile è stato utilizzato legno di faggio, la tipologia più impiegata nei forni a legna in Italia perché raggiunge rapidamente temperature elevate, produce quantità contenute di fumo e garantisce alta efficienza.

Lo studio evidenzia differenze significative legate alla tipologia di forno. In particolare, il modello più grande e più datato - in esercizio da circa dieci anni - ha registrato le emissioni più elevate di monossido di carbonio, di carbonio organico gassoso (i composti sono altamente sensibili alle condizioni di combustione e pertanto tendono a presentare la variabilità più elevata tra gli inquinanti gassosi) e di particolato rispetto ai due forni più piccoli e di recente produzione, probabilmente perché richiede maggiori quantità di legna per raggiungere e mantenere le temperature operative.

«Rispetto ai due forni più nuovi, tuttavia, questo modello ha prodotto quantità inferiori di ossidi di azoto, nonostante il maggiore consumo di combustibile», spiega Andrea Bergomi, ricercatore dell’Università degli Studi di Milano e coautore dello studio. «Si tratta di un risultato inatteso - prosegue Bergomi - che può essere spiegato dal fatto che concentrazioni più elevate di monossido di carbonio nella camera di combustione determinano un ambiente più povero di ossigeno e in queste condizioni si riduce la formazione degli ossidi di azoto. Nel complesso, le differenze tra i forni risultano più marcate durante la fase di accensione, mentre tendono ad attenuarsi in fase di cottura, quando i livelli emissivi mostrano un progressivo allineamento».

Negli ultimi anni il mercato della pizza è in forte crescita e potrebbe raggiungere i 500 miliardi di dollari entro il 2032; nel 2022 i forni a legna rappresentavano il 41% del totale mondiale e il settore continua a espandersi con un tasso di crescita annuo previsto del 5,3% al 2030. «Questo aumento, soprattutto nelle grandi città, ha acceso l’attenzione delle autorità per i possibili impatti sulla qualità dell’aria: mentre stufe e caminetti sono regolamentati, i forni a legna delle pizzerie non hanno norme specifiche, anche per la carenza di studi sulle loro emissioni. Per questo è fondamentale proseguire e rafforzare l’analisi sperimentale delle emissioni dei forni a legna, come abbiamo fatto con il progetto Pizzerie», conclude Stracquadanio di ENEA.

All'incontro, che si è svolto nella Sala Consiliare Giulio Goria presso l'Università di Roma "Foro Italico" in piazza Lauro de Bosis 15 a Roma, erano presenti per l'Ateneo romano il rettore prof. Massimo Sacchetti, il prorettore Vicario prof. Fabio Pigozzi e la direttrice generale dott.ssa Lucia Colitti, per il Politecnico di Torino il rettore prof. Stefano Corgnati e il direttore generale dott. Vincenzo Tedesco, per l'Università di Scienze Gastronomiche il rettore prof. Nicola Perullo.

L'accordo prevede lo sviluppo congiunto di attività di ricerca, formazione e innovazione sui temi della salute, dell'attività fisica, delle abitudini alimentari e del benessere, attraverso un approccio interdisciplinare che integri le competenze specifiche dei tre Atenei. La collaborazione intende promuovere una visione integrata della salute, fondata sull'equilibrio tra movimento, alimentazione e stili di vita consapevoli, elementi oggi riconosciuti come fattori fondamentali per il benessere individuale e collettivo.

Tra le principali iniziative previste figurano l'analisi degli stili di vita degli studenti, progetti di ricerca e formazione congiunte, iniziative di screening e divulgazione sui temi della salute, del movimento e del benessere, oltre allo scambio di studenti, ricercatori e docenti. Le università valuteranno, inoltre, la possibilità di istituire in futuro un Centro Interateneo dedicato allo studio integrato delle relazioni tra attività fisica, nutrizione, salute e qualità della vita.

Il protocollo rappresenta un primo passo verso una collaborazione strutturata che intende mettere a sistema le competenze dei tre Atenei per contribuire allo sviluppo di modelli innovativi di promozione della salute e del benessere nelle comunità universitarie e nella società. La diffusione di corretti stili di vita basati su attività fisica regolare e alimentazione equilibrata rappresenta infatti una delle leve più efficaci per la prevenzione delle principali malattie croniche e per la sostenibilità dei sistemi sanitari, contribuendo al miglioramento della salute pubblica e alla riduzione dei costi legati alla cura delle malattie non trasmissibili, come ha sottolineato il prof. Fabio Pigozzi, referente scientifico dell'accordo per l'Università di Roma "Foro Italico".

«Questa collaborazione è perfettamente in linea con la visione strategica che abbiamo appena presentato alla nostra comunità accademica per i prossimi sei anni», ha sottolineato il prof. Massimo Sacchetti, rettore dell'Università di Roma "Foro Italico". «Come ateneo vocato allo studio e alla promozione del movimento e dello sport, riteniamo fondamentale contribuire alla diffusione di una cultura della prevenzione basata su stili di vita attivi e salutari. Il lavoro congiunto con il Politecnico di Torino e con l'Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo ci permette di sviluppare nuove opportunità di ricerca e formazione dedicate al benessere, a partire dalle nostre comunità studentesche».

«Con la firma di oggi consolidiamo una relazione strategica tra tre atenei totalmente complementari che vogliono sviluppare un'attività integrata sui temi che riguardano lo sport, il benessere e i sani stili di vita. Con l'Università di Roma "Foro Italico" e l'Università di Scienze Gastronomiche andremo a percorrere insieme l'intera traiettoria che attraversa le varie componenti di questo contesto, dalla medicina sportiva alle nuove tecnologie a servizio dello sport, passando per la sana alimentazione. Il Politecnico di Torino porterà nell'accordo le sue competenze tecnologiche, rappresentate da una ricerca avanzata ma anche da una totale innovazione applicata, in un contesto sociale in cui lo sport è elemento chiave nello sviluppo di una società che ne condivide i principi e i valori. Con questo progetto vogliamo, infatti, sempre più caratterizzare i nostri come atenei che non solo si riconoscono nel sostenere le eccellenze agonistiche sportive ma che propongono stili di vita sani quali elemento fondante di crescita delle proprie comunità», commenta il rettore del Politecnico di Torino prof. Stefano Corgnati.

«La collaborazione che abbiamo siglato oggi è fondamentale per la crescita e l'apertura di Pollenzo. Negli scenari futuri devono trovare spazio nuove forme di socialità e nuovi modelli di welfare, immaginando un futuro policentrico orientato alla buona vita. Il cibo è un punto di incontro tra cultura, salute e ambiente: questa intesa ci permette di sviluppare una visione integrata tra nutrizione, piacere, conoscenza e sostenibilità, contribuendo alla formazione di nuove competenze e alla promozione di stili di vita più consapevoli nelle comunità universitarie», ha affermato il prof. Nicola Perullo, rettore dell'Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo.

Il Protocollo d'Intesa avrà una durata di due anni e potrà essere rinnovato alla scadenza, rappresentando la base per lo sviluppo di ulteriori accordi attuativi e progetti congiunti tra i tre Atenei.

Nonostante il loro contributo fondamentale, le donne restano sottorappresentate nell'agricoltura dell'UE: gestiscono infatti solo il 32% delle aziende agricole. Persistono ancora diversi ostacoli, tra cui un accesso diseguale alla terra, ai finanziamenti e alla formazione, che continuano a limitarne il pieno potenziale.

Il cuore della nuova piattaforma sarà il tutoraggio. I tutor condivideranno conoscenze pratiche e contribuiranno a creare una rete di supporto volta a contrastare gli stereotipi, ispirare le giovani donne e promuovere una presenza femminile sempre più riconosciuta nei ruoli di leadership del settore agricolo. Attraverso la valorizzazione di modelli di riferimento e il rafforzamento delle reti di mentoring, l'iniziativa punta ad accrescere la fiducia, migliorare l'accesso alle opportunità e garantire che il contributo delle donne sia pienamente riconosciuto.

Nell'ambito della politica agricola dell'UE, gli Stati membri possono ora introdurre misure mirate, tra cui incentivi finanziari, per sostenere le agricoltrici. La Commissione sta inoltre migliorando la raccolta dei dati per integrare pienamente la dimensione di genere nell'elaborazione delle politiche. Solo nel 2024, 55 300 giovani donne hanno ricevuto sostegno per avviare un'attività agricola e beneficiare di un sostegno supplementare al reddito. Un settore agricolo più equo e inclusivo è essenziale per il futuro dell'Europa.

La Commissione resta impegnata a plasmare il futuro dell'agricoltura europea in modo inclusivo, lungimirante e basato sulle pari opportunità.

Maggiori informazioni sulla piattaforma per le donne in agricoltura, comprese le modalità di candidatura, sono disponibili online.

Accade continuamente nella vita quotidiana: un’auto che passa dietro un camion, un pedone transita per un attimo da un cartello, una bici che scorre dietro una siepe. Nonostante queste interruzioni, la nostra esperienza visiva resta sorprendentemente stabile. Riusciamo infatti a mantenere una percezione coerente degli oggetti, senza fatica e senza compromettere la capacità di riconoscerli.

Fino a oggi, però, non era chiaro quali fossero i meccanismi cerebrali alla base di questa straordinaria capacità. I ricercatori hanno messo alla prova due ipotesi: che esistesse una funzione specifica del sistema visivo in grado di conservare una traccia degli oggetti nascosti, oppure che il cervello si limitasse a “tollerare” brevi interruzioni senza dare loro peso.

Per verificarlo, gli studiosi hanno analizzato cosa accade quando un oggetto colorato in movimento passa dietro un altro oggetto e rimane invisibile per oltre un secondo. I risultati mostrano che, anche durante la scomparsa, l’oggetto continua a influenzare la percezione del colore degli stimoli presentati lungo la sua traiettoria. Un segnale chiaro del fatto che il cervello mantiene una rappresentazione attiva di ciò che non è più visibile. Questo calcolo avviene molto presto nel flusso di analisi visiva in quanto esistono altri processi cerebrali come quello per calcolare il colore che vi attingono.

«Parte di quello che vediamo non proviene direttamente dai nostri sensi, ma è il risultato di una costruzione interna del cervello», spiega il professor David Burr, professore emerito dell’Università di Firenze e già vincitore di un finanziamento ERC sui meccanismi generativi della percezione. «Se un oggetto si muove lungo una traiettoria regolare e poi scompare, il cervello dispone già di tutte le informazioni necessarie per prevedere dove riapparirà». 

Guido Marco Cicchini, ricercatore del Cnr-In, spiega questa sorprendente capacità: «Il sistema visivo riesce a costruire quasi istantaneamente una rappresentazione degli oggetti e a mantenerla ad alta definizione per oltre un secondo. Comprendere questi meccanismi non aiuta solo a capire meglio il cervello umano, ma apre anche la strada allo sviluppo di tecnologie più sicure e intelligenti nei sistemi di visione artificiale».

L’iniziativa è tra i risultati prioritari del progetto GO4FUSION, coordinato da ENEA e finanziato nell’ambito del programma Horizon Europe – Euratom 2024 per la creazione di un’alleanza strategica finalizzata alla promozione dell’energia da fusione.

ENEA ha sostenuto attivamente la costituzione di FUSION NOW, che si compone di 37 membri tra cui anche Eni e Ansaldo Nucleare per l’Italia, Empresarios Agrupados Internacional per la Spagna e Framatome e Thales per la Francia, con una campagna di adesione tuttora in corso.

Gli obiettivi dell'alleanza

Tra le priorità dell’associazione figurano le attività preparatorie per l’istituzione formale del Partenariato con la Commissione europea, prevista per metà 2026 e l’aggiornamento periodico della Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) sulla fusione nucleare, il documento strategico che orienterà la ricerca e lo sviluppo su orizzonti temporali di breve, medio e lungo periodo. Altri obiettivi dell’alleanza saranno il coordinamento dei contributi dei partner alle attività di ricerca e la definizione di un sistema di monitoraggio basato su indicatori chiave di performance, per valutare l’effettivo raggiungimento degli obiettivi.

«L’ingresso nella partnership FUSION NOW, così come il coordinamento del progetto GO4FUSION, sono in linea con l’impegno di ENEA nella promozione dello sviluppo dell’energia da fusione nucleare», ha dichiarato Alessandro Dodaro direttore del Dipartimento Nucleare dell’ENEA. «Contribuiremo alla governance della futura alleanza europea sulla fusione dopo aver già coordinato il programma nazionale nel consorzio europeo EUROfusion, favorendo il coinvolgimento dell’industria nazionale, consolidando il nostro ruolo di riferimento tecnico-scientifico in Europa e rafforzando il peso dell’Italia nei processi decisionali».

Dopo aver lavorato alla costituzione di FUSION NOW, il progetto GO4FUSION si occuperà dell’istituzione della European Fusion Stakeholder Platform (EFSP) e all’analisi delle associazioni di categoria attive nella fusione in Europa; tra gli obiettivi prioritari anche la promozione di azioni di advocacy, networking e formazione, ma anche lo sviluppo di strumenti per la gestione della proprietà intellettuale e il trasferimento tecnologico, al fine di proteggere e valorizzare le innovazioni europee.

Per i computer il futuro sarà, letteralmente, alla velocità della luce. Impulsi luminosi estremamente brevi per eseguire operazioni logiche ultrarapide: è il risultato dello studio pubblicato di recente sulla prestigiosa rivista Nature Photonics, realizzato da un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Fisica del Politecnico di Milano, in collaborazione con l'Istituto di Fotonica e Nanotecnologie del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr-Ifn) e con centri di ricerca internazionali. Coordinatore del progetto il docente di Fisica del Politecnico di Milano Giulio Cerullo, a capo della squadra del Dipartimento composta dai docenti Stefano Dal Conte e Margherita Maiuri, e dai ricercatori Francesco Gucci (primo autore dell'articolo) e Mattia Russo. Per il Cnr-Ifn, ha partecipato allo studio il ricercatore Franco Camargo.

Lo studio rappresenta un passo importante verso una nuova generazione di tecnologie di elaborazione dell'informazione potenzialmente centinaia di volte più veloci di quelle attuali. Attualmente, infatti, i computer sfruttano il movimento delle cariche elettriche all'interno di transistor che raggiungono, però, una frequenza massima i cui limiti fisici sono difficili da superare.

A differenza dell'elettronica tradizionale, che si basa sullo spostamento delle cariche elettriche, questo innovativo approccio manipola lo stato degli elettroni all'interno del materiale attraverso le oscillazioni della luce. «Abbiamo dimostrato che la luce può essere usata non solo per trasmettere informazione, ma anche per elaborarla – spiega Giulio Cerullo del Politecnico di Milano – Grazie a impulsi laser ultrabrevi, possiamo controllare gli stati quantistici della materia su scale temporali di pochi milionesimi di miliardesimi di secondo, cioè alle stesse frequenze di oscillazione della luce, finora inaccessibili all'elettronica». Le operazioni avvengono a frequenze superiori a 10 terahertz, oltre cento volte più elevate rispetto ai migliori dispositivi elettronici moderni.

Per raggiungere questo scopo, i ricercatori hanno utilizzato le proprietà fisiche di un nuovo semiconduttore bidimensionale, il disolfuro di tungsteno (WS₂), dello spessore di soli tre strati atomici. In tale materiale, grazie a fenomeni quantistici legati al suo spessore nanometrico, gli elettroni possono occupare due stati quantistici distinti, noti come "valli". Queste valli possono essere utilizzate come una nuova unità di informazione, analoga allo zero e uno dei computer tradizionali, ma controllabile in modo molto più rapido.

Con una sequenza precisa di impulsi laser della durata di pochi femtosecondi (milionesimi di miliardesimo di secondo), i ricercatori sono riusciti ad accendere, spegnere e amplificare selettivamente le informazioni, realizzando vere e proprie operazioni logiche – proprio come avviene nei circuiti elettronici, ma a velocità enormemente superiori. Il tutto a temperatura ambiente, e utilizzando impulsi di luce già abitualmente disponibili nei laboratori. Lo studio permette inoltre di misurare direttamente quanto a lungo l'informazione quantistica rimane stabile nel materiale, un aspetto cruciale per future applicazioni tecnologiche.

«In prospettiva, questa dimostrazione di principio apre una serie di nuove sfide scientifiche e tecnologiche da essere superate per la realizzazione di dispositivi competitivi basati su questo principio – commenta Franco Camargo del Cnr-Ifn – dalla creazione di sequenze di impulsi sempre più complesse alla possibilità di aumentare il numero di bit in dispositivi realistici». Il superamento di queste frontiere aprirà la strada a una nuova classe di dispositivi logici ultrarapidi, trasformando questa prova di principio in una tecnologia concreta per i computer del futuro».

Link allo studio: Gucci, F., Molinero, E.B., Russo, M. et al. "Encoding and manipulating ultrafast coherent valleytronic information with lightwaves." Nat. Photon. 20, 266–272 (2026).

Oggi, uno studio condotto dall'Istituto di scienze applicate e sistemi intelligenti "Eduardo Caianiello" del Consiglio nazionale delle ricerche di Pozzuoli (Cnr-Isasi) supera tale limite attraverso una innovativa interfaccia bio-fotovoltaica completamente guidata dalla luce. La ricerca, pubblicata su Advanced Functional Materials – rivista statunitense del gruppo Wiley - dimostra come sia possibile manipolare le cellule e influenzarne le funzioni in modalità wireless e non invasiva sfruttando i campi elettrici generati dall'effetto fotovoltaico in cristalli di niobato di litio drogati con ferro.

Il cuore della tecnologia risiede nelle proprietà ferroelettriche del cristallo: quando colpito da una sorgente luminosa strutturata, il materiale genera dei "micro-pattern" di carica elettrica sulla sua superficie che agiscono come elettrodi virtuali. «Questo approccio rappresenta un cambio di paradigma nel bio-handling», sottolinea Lisa Miccio ricercatrice del Cnr-Isasi che ha condotto lo studio. «Sfruttando l'effetto fotovoltaico dei cristalli ferroelettrici, abbiamo eliminato la necessità di fili, elettrodi e processi litografici costosi. È una tecnologia 'all-optical' che trasforma il materiale di supporto in un attuatore intelligente. In futuro, questo sistema wireless potrebbe rivoluzionare lo studio della rigenerazione dei tessuti e della guarigione delle ferite, offrendo uno strumento senza precedenti per guidare il destino cellulare».

Una prima sperimentazione è stata condotta su fibroblasti NIH-3T3 (ovvero cellule modello riprodotte in vitro normalmente utilizzate nel campo della biologia molecolare): i risultati confermano l'efficacia del sistema, con l'80% delle cellule che si è allineato seguendo la geometria del campo elettrico indotto, mentre il 50% ha mostrato uno schiacciamento del nucleo (nuclear squeezing) in risposta agli stimoli.

La piattaforma permette inoltre un monitoraggio dinamico senza precedenti grazie alla microscopia olografica digitale. Aggiunge Pietro Ferraro (Cnr-Isasi) spiega: «La peculiarità  di questa piattaforma risiede nella sua natura dinamica e reversibile. A differenza dei substrati tradizionali, dove le geometrie di stimolazione sono fisse, qui possiamo 'scrivere' e 'cancellare' i segnali elettrici per le cellule in tempo reale. Questo ci ha permesso di osservare per la prima volta come una cellula viva adatta la propria traiettoria e morfologia a un ambiente elettrico che cambia sotto i nostri occhi, monitorando il tutto attraverso mappe di fase quantitativa».

Manipolare le cellule senza contatto fisico e con una risoluzione spaziale elevatissima apre la strada ad applicazioni avanzate nell'ingegneria dei tessuti, nella stimolazione neuronale e nello studio dei segnali elettrici intercellulari. Evitando i limiti della litografia tradizionale e l'uso di alimentatori esterni, la piattaforma si propone come uno strumento di ricerca fondamentale per la biologia cellulare del futuro, permettendo di comprendere come gli organismi viventi si adattino a modifiche controllate e dinamiche del loro microambiente.

Lo studio è stato sviluppato nell'ambito del progetto PRIN 2022 "All-optical Stimulation and Sensing Of Neurons on fErroelectric platform (ASSONE)".

Link allo studio: L. Miccio, M. Mugnano, V. Marchesano, et al. "An All-Optical Driven Bio-Photovoltaic Interface for Active Control of Live Cells." Advanced Functional Materials (2026): e18941.

La ricerca è stata finanziata dal governo neozelandese nell’ambito del programma CATALYST-seeding, finalizzato a promuovere collaborazioni tra enti di ricerca e università internazionali. Il progetto, inoltre, è stato inserito nel Memorandum of Understanding (MoU) siglato tra INGV ed ESNZ per il quadriennio 2023-2027.

L’analisi condotta sulla rete sismica neozelandese ha evidenziato che circa il 50% delle stazioni considerate è affetto da amplificazione di sito, un dato in linea con quanto osservato da studi condotti dall’INGV sulla rete sismica italiana. Sono stati inoltre osservati interessanti pattern di amplificazione in particolari contesti geologici o morfologici, come ad esempio in zone di faglia, in aree vulcaniche e su irregolarità morfologiche.

I risultati del progetto, già presentati internamente a Roma e a Wellington presso le rispettive sedi dell’INGV e dell’ESNZ, saranno condivisi con la comunità scientifica in occasione del prossimo convegno SSA (Seismological Society of America), che si svolgerà dal 14 al 17 aprile a Pasadena (USA).

L’evoluzione 5.0 della piattaforma CIPCast è stata sviluppata nell’ambito del progetto europeo MULTICLIMACT che coinvolge 25 partner, tra cui per l’Italia ENEA e l’azienda Rina Consulting S.p.A. (coordinatore).  Il software stima i possibili danni causati alle infrastrutture, associando informazioni su caratteristiche e vulnerabilità dei manufatti alla valutazione probabilistica della pericolosità dell’evento.

Diversamente dai tradizionali sistemi di allerta, che descrivono principalmente scenari probabilistici di pericolosità, la piattaforma consente di stimare potenziali impatti sul territorio: individua le aree più esposte, i servizi essenziali che potrebbero essere coinvolti (trasporti, reti elettriche ed edifici strategici) e le priorità di intervento. Inoltre, permette di valutare, sulla base dei dati disponibili, la capacità del territorio di mantenere operativi tali servizi durante e dopo l’emergenza, fornendo indicatori di resilienza.

«CIPCast esamina l’interconnessione fra le infrastrutture in città, analizzando ad esempio gli effetti che provoca la mancanza di energia elettrica», spiega Antonio Di Pietro del Laboratorio ENEA Analisi e modelli per le infrastrutture critiche e i servizi essenziali - Dipartimento Tecnologie energetiche e fonti rinnovabili. «Il nuovo software - prosegue - aiuta a interpretare le informazioni disponibili in termini operativi per valutare possibili contromisure, dato che da sole le informazioni sul pericolo naturale non sono sufficienti per prendere decisioni efficaci».

I dati utilizzati dal sistema provengono da diverse fonti: informazioni territoriali sulla vulnerabilità degli edifici, dati geografici open source e informazioni provenienti dal monitoraggio del territorio, inclusi i flussi video acquisiti in tempo reale tramite droni e sensori.

La piattaforma è già operativa per la parte di analisi del rischio, mentre gli altri moduli, tra cui quelli di valutazione della resilienza e quelli che integrano le informazioni acquisite tramite  i droni, verranno messi a disposizione entro la fine dell’anno.

CIPCast 5.0 è attualmente in fase di sperimentazione nella città di Camerino nelle Marche, uno dei quattro siti pilota del progetto MULTICLIMACT, insieme a Barcellona (Spagna), L’Aia (Paesi Bassi) e Riga (Lettonia).

«La sequenza sismica che ha colpito l’Italia centrale nel 2016, tra cui Camerino, ha reso disponibili dati strumentali, rilievi di danno e informazioni tecniche molto utili», continua Di Pietro. «Per ottenere stime più realistiche sui possibili danni in caso di nuovi eventi sismici - conclude - i dati strumentali ottenuti sono stati integrati nel sistema con le caratteristiche di vulnerabilità degli edifici del centro storico. Inoltre, i test eseguiti sugli edifici interessati da interventi di ricostruzione a seguito del terremoto, permettono di verificare la piattaforma in una situazione reale e trasferibile anche ad altri contesti urbani».

Terminata la sperimentazione, il software verrà messo a disposizione del Comune di Camerino per rafforzare la capacità di risposta del territorio e la protezione dei cittadini.

«I lavori sperimentati di Tesi presentati dai candidati hanno spaziato dalla chimica computazionale, alla sintesi organica, alla tecnologia farmaceutica e alla bio-medicina, a testimonianza della vivacità della comunità scientifico-didattica del Corso di Laurea in CTF» dice Vincenzo de Filippis, Presidente del Corso di Laurea in CTF. «Il livello dei lavori presentati è stato, in generale, molto elevato e alla fine abbiamo scelto di premiare il lavoro con una maggiore ricaduta diretta in campo farmaceutico».

A Elia Moretton è andato il primo premio (1500 €) per la miglior tesi del Corso di Laurea in Chimica e Tecnologia Farmaceutiche (CTF) 2023/2024, con il contributo di Aptuit, una compagnia Evotec.
Le menzioni d’onore ex aequo (500 €) sono invece per Angela Bonato, Laura Massignani e Arianna Zanolli. 

«Nella mia tesi ho sviluppato un protocollo computazionale per accelerare la scoperta di potenziali degradatori PROTAC, una nuova classe di molecole che, invece di limitarsi a bloccare l’attività di una proteina, ne inducono la degradazione all’interno della cellula» spiega Elia Moretton, vincitore della terza edizione del Premio Evotec «.È un ambito di ricerca molto recente, su cui la comunità scientifica sta concentrando grande attenzione: il nostro lavoro rappresenta uno dei primi tentativi di rendere più rapido e razionale lo sviluppo di queste strategie, che potrebbero aprire nuove prospettive terapeutiche soprattutto nel trattamento di tumori e malattie neurodegenerative. La notizia del premio mi ha colto di sorpresa, anche perché si tratta di un progetto interamente computazionale, diverso dai tradizionali lavori di laboratorio. Sono molto grato al mio relatore, il professor Stefano Moro, e al gruppo di ricerca di modellistica molecolare (MMS), che continuerà a sviluppare questo lavoro». 

Il Premio è nato con lo scopo di valorizzare il merito e le motivazioni degli studenti del Corso di Laurea Magistrale a ciclo unico in CTF, ed è stato accolto positivamente da Evotec, società di biotecnologie impegnata nel promuovere la scoperta e lo sviluppo di farmaci, che sostiene l’iniziativa ormai da tre anni.

Con il rientro della rompighiaccio al porto di Lyttelton in Nuova Zelanda, termina la 41^a spedizione scientifica in Antartide finanziata dal Ministero dell’Università e Ricerca (MUR) nell’ambito del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA), gestito dal Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) per il coordinamento scientifico, dall’ENEA per la pianificazione e l’organizzazione logistica delle attività presso le basi antartiche e dall’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale – OGS per la gestione tecnica e scientifica della rompighiaccio Laura Bassi.

La missione scientifica ha coinvolto a bordo della nave 44 unità di personale tecnico e scientifico e 23 membri dell’equipaggio, che hanno portato avanti 5 progetti di ricerca finanziati dal PNRA e attività di supporto logistico.

«Quest’anno la missione della rompighiaccio Laura Bassi è stata caratterizzata dall’elevato numero di attività in programma e, di conseguenza, da una durata maggiore rispetto alle precedenti missioni», commenta Franco Coren, Direttore del Centro di Gestione Infrastrutture Navali dell’OGS. «Durante la spedizione sono state realizzate due campagne di ricerca: la prima, di 25 giorni, dedicata principalmente ad attività logistiche di supporto alla Base Zucchelli e al trasferimento nel continente antartico di due campioni di ghiaccio provenienti dal Monte Bianco e dal Grand Combin, raccolti nell’ambito dell’iniziativa internazionale Ice Memory. La seconda, di 58 giorni, è stata invece dedicata ai 5 progetti di ricerca approvati dal PNRA. Tutte le attività sono state portate a termine secondo i tempi e le modalità previste e si sono concluse con pieno successo, nonostante il personale a bordo abbia operato in condizioni meteomarine molto avverse lungo la costa antartica di fronte all’Australia», conclude Coren.

Il rientro in Italia, a Trieste, della nave e dell’equipaggio è previsto nella seconda metà di aprile dopo una navigazione che vedrà la Laura Bassi attraversare prima l’Oceano Pacifico Meridionale e poi l’Atlantico, fino ad arrivare nel Mediterraneo passando per lo Stretto di Gibilterra.

In questi giorni, inoltre, le restrizioni al traffico aereo in alcune aree di transito hanno reso necessaria la riorganizzazione da parte dell’ENEA dei voli internazionali di rientro in Europa del personale scientifico.

I progetti a bordo

CSICLIC - Carbon and silica pelagic-benthic coupling processes in the Southern Ocean

Coordinatrice: Emanuela Frapiccini, Istituto per le risorse biologiche e le biotecnologie marine del Cnr (Cnr - IRBIM)

Il progetto intende studiare i processi che avvengono nei sedimenti marini subito dopo il loro deposito sul fondo dell’oceano. L’obiettivo principale è analizzare come l’anidride carbonica viene assorbita o rilasciata dai sedimenti marini e come il silicio viene incorporato in essi attraverso il fitoplancton.

DIONE - Dynamic behavIor Of the East ANtarctic Ice ShEet in the Sabrina Coast (East Antarctica)

Coordinatrice: Federica Donda, Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale - OGS

L’obiettivo principale del progetto DIONE è quello di fornire una ricostruzione completa dell’evoluzione ambientale e climatica del margine continentale del Sabrina Coast a partire dal Pliocene, quando le concentrazioni atmosferiche di CO₂ erano simili a quelle attuali (circa 420 ppm contro le circa 418 ppm attuali), le temperature erano di 2-3 °C più elevate e il livello del mare era di circa 20 m più alto di oggi.

IOPPIERS - Ice-Ocean Past and Present Interactions in the Eastern Ross Sea

Coordinatore: Michele Rebesco, Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale - OGS

L’obiettivo principale del progetto è indagare le interazioni passate e presenti tra ghiaccio, oceano e sedimenti nell’area dell’Hillary Canyon (Mare di Ross Orientale) per far luce sulla sensibilità della calotta glaciale Antartica ai cambiamenti climatici previsti per i prossimi secoli attraverso un’indagine geofisica, geologica e oceanografica integrata.

MORsea - Marine Observatory in the Ross Sea

Coordinatori: Giorgio Budillon, Università degli studi di Napoli “Parthenope”, e Pasquale Castagno, Università degli Studi di Messina

Il progetto MORsea si svolge in continuità con progetti precedenti poiché si occupa della gestione della rete degli osservatori marini, una serie di strumentazioni oceanografiche che monitorano e forniscono dati sulle acque oceaniche, posizionati fin dal 1994 nel Mare di Ross.

MYSTERO - Multidisciplinary study of enigmatic mounds in the East Antarctica offshore

Coordinatore: Giorgio Castellan, Istituto di scienze marine del Cnr (Cnr-Ismar)

Ha come scopo l’indagine di rilievi sottomarini osservati durante precedenti spedizioni sul margine della piattaforma continentale del Mare di Ross, al largo di Capo Adare. L’origine di queste strutture, alte decine di metri, larghe centinaia, osservati a profondità tra 400 e 1200 metri, è attualmente sconosciuta ma importante da studiare. I rilievi sottomarini, infatti, influenzano la circolazione marina, ospitano comunità biologiche specifiche, possono convogliare gas e fluidi profondi dai sedimenti alla colonna d’acqua e preservare informazioni paleoceanografiche.

La nave rompighiaccio Laura Bassi

La N/R Laura Bassi è oggi l’unica nave rompighiaccio italiana per la ricerca oceanografica in grado di operare in mari polari, sia in Antartide sia in Artico. È stata acquistata dall’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale – OGS nel 2019 grazie al finanziamento dell’allora Ministero dell’università e della ricerca – MUR e opera a supporto di tutta la comunità scientifica. L’obiettivo principale della nave Laura Bassi è il supporto scientifico e logistico alle missioni polari italiane e al contempo consentire la ricerca oceanografica e geofisica dei ricercatori dell’Ente e della comunità scientifica nazionale ed europea a livello globale e, in particolare, polare. È una rompighiaccio categoria A classe PC5 ed è stata concepita come una nave speciale combinando in maniera ottimale sia capacità cargo sia di ricerca scientifica. Ha una stazza di 4028 tonnellate, è lunga 80 metri e larga 17 metri, ha un sistema di posizionamento dinamico che le garantisce un’elevata manovrabilità e un’accuratezza di stazionamento in un prefissato punto dell’ordine di 1 metro. La struttura del fasciame, particolarmente robusta, le permette di operare in mari coperti da ghiaccio senza temere danni strutturali.

La rete internazionale di rivelatori di onde gravitazionali LIGO negli Stati Uniti, Virgo in Italia e KAGRA in Giappone (LVK) ha annunciato oggi la pubblicazione di un catalogo aggiornato di tutti gli eventi gravitazionali osservati finora, chiamato Gravitational-Wave Transient Catalogue-4.0 (GWTC-4).

I risultati sono il frutto di analisi approfondite, condotte per oltre due anni dalle scienziate e dagli scienziati della collaborazione LVK, per verificarne la validità e studiarne le più importanti implicazioni astrofisiche e cosmologiche.

Il catalogo, accompagnato da una serie di articoli pubblicati su Astrophysical Journal Letters, raccoglie 128 nuovi eventi, più che raddoppiando il numero di eventi del catalogo precedente, che conteneva i 90 segnali rivelati durante le tre campagne di osservazione precedenti. I dati, ora resi disponibili per ulteriori analisi da parte di gruppi di ricerca esterni alla collaborazione LVK, rivelano, infatti, una varietà ancora maggiore di sistemi binari sorgenti di onde gravitazionali rispetto a quanto noto in precedenza. Tra questi figurano il sistema binario di buchi neri più massiccio mai rivelato tramite onde gravitazionali, un sistema con la maggiore asimmetria di massa mai osservata e uno in cui entrambi i buchi neri presentano spin eccezionalmente elevati, oltre a due sistemi composti da un buco nero e una stella di neutroni.

«Nell'ultimo decennio, l'astronomia delle onde gravitazionali è passata dalla prima rivelazione all'osservazione di centinaia di fusioni di buchi neri», commenta Stephen Fairhurst, professore alla Cardiff University e coordinatore della LIGO Scientific Collaboration. «Queste osservazioni ci permettono di comprendere meglio come i buchi neri si formino dal collasso di stelle massicce, di sondare l'evoluzione cosmologica dell'universo e di fornire conferme sempre più rigorose della teoria della relatività generale».

«La pubblicazione del catalogo GWTC-4 rappresenta un passo in avanti decisivo, aggiungendo 128 nuovi segnali al nostro archivio in meno di un anno di osservazioni», sottolinea Gianluca Gemme, ricercatore dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare e coordinatore della collaborazione Virgo. «Questa ricchezza di dati rivela un vero caleidoscopio di collisioni cosmiche: dai buchi neri binari più pesanti mai rilevati, a coppie che ruotano a quasi metà della velocità della luce. Non si tratta più di casi eccezionali, e costituiscono la base statistica necessaria per testare la relatività generale di Albert Einstein con una precisione senza precedenti, e fornire una nuova misura indipendente della velocità di espansione dell'universo. Per Virgo e la rete LVK, questi risultati dimostrano che stiamo mappando l'evoluzione complessa del cosmo con una chiarezza mai raggiunta prima».

Segnali insoliti

Tra i segnali più insoliti rivelati nella prima fase della campagna di osservazione O4 vi è GW231123 (il nome si riferisce al giorno in cui il segnale è stato osservato, secondo la convenzione statunitense): questo segnale è stato generato dal sistema binario di buchi neri più massiccio mai rivelato finora, ciascuno con una massa pari a circa 130 volte quella del Sole. La maggior parte dei buchi neri nei sistemi binari finora osservati ha una massa di circa 30 masse solari. I buchi neri molto più massicci che hanno generato GW231123 suggeriscono che ciascuno di essi possa essere il risultato di una precedente collisione tra buchi neri "progenitori" più leggeri, probabilmente in ambienti cosmici estremamente affollati e caotici. Un altro caso di straordinario interesse è quello di GW231028, generato da una coppia di buchi neri con lo spin più elevato mai osservato: entrambi ruotano a circa il 40% della velocità della luce. Anche in questo caso, i buchi neri potrebbero essere il prodotto di collisioni precedenti, dalle quali avrebbero ereditato la loro enorme energia rotazionale. Tra gli eventi del catalogo vi è anche GW231118, generato da una coppia insolitamente sbilanciata, con un buco nero due volte più massiccio dell'altro.

Grazie alle più recenti rivelazioni di onde gravitazionali e alla significativa crescita dei dati sulle fusioni di buchi neri, gli scienziati hanno iniziato a studiarne le proprietà anche in termini di popolazioni.

«Segnali inattesi come GW231123 e GW231028 ci ricordano che l'universo può sorprenderci. Per comprenderlo davvero, i nostri modelli scientifici devono essere in grado di spiegare, e persino anticipare, l'intera gamma di segnali che la natura produce», spiega Filippo Santoliquido, ricercatore al Gran Sasso Science Institute.

I nuovi dati consentono inoltre ai gruppi di ricerca di perfezionare test e misure precedentemente effettuati con un insieme di dati più limitato, continuando a esplorare alcune delle grandi questioni ancora irrisolte della fisica contemporanea.

Einstein aveva ragione?

Le nuove scoperte permettono, ad esempio, di testare ulteriormente e con maggiore precisione la teoria della relatività generale di Einstein: la teoria che un secolo fa ha rivoluzionato la nostra visione dell'universo, descrivendo la gravità come una proprietà geometrica dello spazio e del tempo. Da allora, la teoria di Einstein è stata confermata da numerosi test sperimentali e osservazioni, dimostrandosi la migliore descrizione teorica della gravità di cui disponiamo.

Tuttavia, il fatto che le collisioni tra buchi neri scuotano lo spazio e il tempo più intensamente di quasi ogni altro fenomeno concepibile le rende candidate ideali per mettere alla prova la teoria stessa.

«Quando testiamo le nostre teorie fisiche, è bene considerare le situazioni più estreme possibili, perché è proprio lì che le teorie hanno maggiori probabilità di fallire e dove abbiamo le maggiori possibilità di fare nuove scoperte», aggiunge Aaron Zimmerman, professore associato di fisica alla University of Texas di Austin.

I ricercatori e le ricercatrici hanno testato la teoria di Einstein utilizzando GW230814, uno dei segnali di onde gravitazionali più "forti" di quest'ultimo catalogo. La sorprendente nitidezza del segnale ha permesso di analizzarlo in dettaglio per verificare eventuali deviazioni dalla teoria di Einstein. Finora, tuttavia, la teoria ha superato tutti i test.

«Sono entusiasta di vedere come il numero crescente e la qualità in miglioramento delle rivelazioni di onde gravitazionali stiano consentendo test sempre più sensibili della relatività generale nel regime dinamico e di campo forte della gravità», commenta Soumen Roy, ricercatore al Centre for Cosmology, Particle Physics and Phenomenology (CP3) dell'Università di Louvain in Belgio. «Con future osservazioni che copriranno una gamma più ampia di masse, spin ed eccentricità orbitali dei buchi neri, potremo imporre vincoli più stringenti alle teorie alternative della gravità e, potenzialmente, scoprire anche segnali di nuova fisica».

Quanto velocemente si sta espandendo l'universo?

Un altro grande mistero della cosmologia riguarda la velocità con cui il nostro universo si sta espandendo oggi. Per rispondere a questa domanda è fondamentale stimare la costante di Hubble, che indica la velocità di espansione attuale dell'universo. Esistono diverse stime di questa costante che, utilizzando metodi e sorgenti astrofisiche differenti, hanno fornito risultati contrastanti.

Le onde gravitazionali offrono un ulteriore modo per misurare la costante di Hubble, perché studiando il segnale è possibile calcolare, in modo relativamente semplice, la distanza percorsa dalla sorgente.

Analizzando tutte le rivelazioni di onde gravitazionali dell'intero catalogo LVK, gli scienziati hanno sviluppato una nuova stima indipendente della costante di Hubble, che suggerisce che l'universo si stia espandendo a un ritmo di 76 chilometri al secondo per megaparsec, il che significa che una galassia distante un megaparsec dalla Terra si allontanerebbe da noi alla velocità di 76 km/s.

«C'è un entusiasmo crescente attorno alla cosmologia delle onde gravitazionali», commenta Ulyana Dupletsa, ricercatrice al Marietta Blau Institute (Accademia Austriaca delle Scienze). «Oltre a rappresentare un approccio nuovo e indipendente, è molto interessante perché evita la complessa calibrazione richiesta dai metodi consolidati. Anche se non disponiamo ancora di un numero sufficiente di osservazioni per eguagliare la precisione delle misure tradizionali, ogni nuova rivelazione di onde gravitazionali contribuisce a fare sempre più luce su quanto velocemente si stia espandendo il nostro universo».

Il botulismo è una malattia rara ma potenzialmente letale, causata da tossine prodotte da batteri del genere Clostridium, che bloccano il rilascio dei neurotrasmettitori e provocano paralisi muscolare. Queste tossine sono tra le sostanze biologiche più potenti conosciute e agiscono bloccando il rilascio dei neurotrasmettitori a livello delle terminazioni nervose, provocando una paralisi flaccida che nei casi più gravi può richiedere il ricovero in terapia intensiva. Per la loro estrema tossicità le tossine botuliniche sono incluse nelle liste degli agenti a potenziale uso bioterroristico.

D’altro canto però, la loro straordinaria specificità d’azione le ha rese farmaci di grande valore clinico: sono oggi utilizzate nel trattamento di distonie, spasticità, iperidrosi, emicrania cronica, vescica iperattiva e numerose altre condizioni patologiche, con applicazioni che interessano molteplici ambiti della pratica medica, oltre ad avere ampia diffusione in medicina estetica per il trattamento delle rughe di espressione. La stessa molecola che in determinate condizioni può causare una grave paralisi rappresenta dunque, in dosi controllate, uno strumento terapeutico sicuro ed efficace.

«Il nostro studio dimostra che, nel corso di un’intossicazione alimentare, le tossine botuliniche sono in grado di entrare nei neuroni del sistema nervoso enterico, costituito prevalentemente da neuroni colinergici, e di agire direttamente al loro interno bloccando il rilascio di acetilcolina e quindi alterando funzioni fondamentali per la difesa della mucosa intestinale – spiega la prof.ssa Ornella Rossetto, dip di Scienze biomediche dell’Università di Padova e co-corresponding author della ricerca -. L’inibizione dei neuroni colinergici enterici determina un’alterazione della peristalsi intestinale e riduce il rilascio di muco protettivo favorendo così le infezioni da batteri patogeni quali Salmonella e Shigella».

«Come è successo nei casi verificatesi in Calabria ed in Sardegna nell'estate 2025, il botulismo si manifesta in gruppi di persone che hanno condiviso alimenti contenenti la tossina botulinica – dice il prof Cesare Montecucco, co-corresponding author della ricerca -. Il gruppo si può suddividere in alcuni sottogruppi. Il primo comprende coloro che muoiono prima che venga formulata una diagnosi corretta, avendo ingerito una quantità significativa di tossina. Il secondo include i pazienti salvati grazie al ricovero tempestivo in terapia intensiva. Il terzo è costituito da chi ha ingerito una quantità piccola o molto piccola di cibo contaminato ed è sopravvissuto con sintomi lievi o lievissimi, prevalentemente a carico dell'intestino. Quest'ultimo gruppo è generalmente considerato clinicamente irrilevante. Abbiamo invece dimostrato che dosi bassissime di tossina botulinica ingerita con cibi contaminati possono favorire infezioni intestinali dovute a batteri patogeni presenti nell'intestino in quantità così basse, da non provocare normalmente alcuna malattia. Questo risultato evidenzia l’importanza di monitorare attentamente i pazienti con botulismo dopo la dimissione dalla terapia intensiva, così come coloro che hanno ingerito dosi molto basse di tossina, insufficienti a causare botulismo, valutando l’adozione di opportune terapie antibiotiche per prevenire l'insorgenza di infezioni intestinali causate da batteri intestinali patogeni od opportunisti».

L’alterazione della peristalsi fornisce inoltre una spiegazione meccanicistica a un sintomo clinico frequentemente osservato (ma poco considerato) nei pazienti con intossicazione botulinica: la costipazione. Questo disturbo, spesso presente già nelle fasi iniziali prima della comparsa della paralisi sistemica, alla luce di questo studio può ora essere interpretato come conseguenza diretta dell’azione della tossina sul sistema nervoso enterico (i neuroni presenti nelle pareti del tratto gastrointestinale, noti per costituire il nostro “secondo cervello”) e sul blocco della trasmissione colinergica intestinale.

«Questi risultati portano anche a una revisione importante del modello tradizionale della patogenesi del botulismo – dice il dott. Federico Fabris, primo autore dello studio -. Finora infatti l’intestino era considerato principalmente come una porta d’ingresso della tossina nel circolo sanguigno, necessaria a raggiungere il sistema nervoso periferico. Il nostro studio dimostra invece che l’intestino, e in particolare il sistema nervoso enterico, rappresenta il primo sito d’azione funzionale della tossina. L’effetto locale sul sistema nervoso enterico precede e contribuisce a determinare alterazioni fisiologiche significative, modificando la suscettibilità alle infezioni.»

Lo studio "Enteric botulinum neurotoxins facilitate infection by Salmonella and Shigella" si caratterizza per un forte approccio multidisciplinare, integrando competenze in neurobiologia, microbiologia, immunologia e fisiologia, e contribuisce a una visione più ampia dell’interazione tra sistema nervoso e sistema immunitario nell’intestino.

Questi risultati aprono nuove prospettive nella comprensione dei meccanismi con cui queste neurotossine possono influenzare l’equilibrio tra ospite e microbiota.

Il progetto, che si avvale della collaborazione di sette enti e istituzioni partner (Fondazione IRCCS San Gerardo dei Tintori, Collegio Universitario Aspiranti Medici Missionari – Medici con l'Africa CUAMM, Fondazione AVSI, Fondazione Dr. Ambrosoli Memorial Hospital, Fondazione Piero e Lucille Corti, Gulu University e Uganda Cancer Institute), offrirà il proprio contributo alla riduzione della mortalità nelle zone più vulnerabili nel Nord del Paese africano, al miglioramento complessivo della qualità delle cure, promuovendo anche l'empowerment femminile e la sostenibilità del sistema sanitario anche oltre la durata dell'intervento. Prenderà il via il 1° luglio e durerà tre anni.

Il progetto è coordinato dall'ateneo tramite il Centro interdipartimentale BReCHS, costituito due anni fa e che riunisce docenti e ricercatori afferenti ai dipartimenti di Medicina e chirurgia, Statistica e metodi quantitativi, Economia e management, Informatica, sistemistica e comunicazione dell'Università di Milano-Bicocca. Il Centro opera con un approccio interdisciplinare alla ricerca sui servizi e sulle tecnologie sanitarie, integrando pratica assistenziale, politiche sanitarie e innovazione.

«Questo progetto, sviluppato con il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale in funzione dello sviluppo della sanità in Africa insieme alle OSC (Organizzazioni della Società Civile) e alle istituzioni ugandesi – ha affermato il direttore del Centro BReCHS, Giorgio Vittadini – è l'esempio di cosa voglia dire una sussidiarietà in atto che permette lo sviluppo. È un passo avanti non solo dal punto di vista del contenuto ma anche del metodo che si fonda sulle relazioni fra realtà diverse: pubblico e privato, istituzionale e terzo settore, enti italiani e africani. In particolare senza le OSC partner, esempi della enorme professionalità e abnegazione delle realtà del terzo settore, non sarebbe stato possibile ideare questo progetto».

«In Uganda la Cooperazione italiana può contare su una presenza storica e diffusa, costruita nel tempo dal lavoro delle OSC, dei missionari e delle missionarie che hanno saputo creare relazioni e competenze radicate nei territori. Con PRISMA accompagniamo il Paese in priorità sanitarie cruciali come la salute materno-infantile e neonatale, particolarmente strategica alla luce degli elevati tassi di natalità, e al contempo contribuiamo a rafforzare ambiti di medicina specialistica, inclusa l'oncologia. La dimensione dell'intervento e il partenariato ampio e integrato sono perfettamente in linea con i nuovi indirizzi della Cooperazione italiana: meno frammentazione, più alleanze tra implementatori e maggiore capacità di generare risultati misurabili per le comunità» - ha dichiarato Marco Riccardo Rusconi, Direttore AICS.

PRISMA concentrerà le sue attività in quattro sub-regioni del Nord Uganda – West Nile, Acholi, Lango e Karamoja – caratterizzate da elevati livelli di vulnerabilità socio-sanitaria, carenza di servizi specialistici e limitata accessibilità alle cure, in particolare per donne in età fertile o in gravidanza, per neonati e per bambini sotto i 5 anni di età, con l'obiettivo di disegnare un intervento sanitario di ampio respiro, in collaborazione con la Gulu University, per rafforzare le cure materno-infantili e supportare la nuova sede regionale dell'Uganda Cancer Institute (UCI) nel distretto di Gulu. I beneficiari diretti dell'iniziativa saranno oltre 500mila persone, che potranno usufruire dell'aumentata offerta di qualità dei servizi.

Le attività del progetto PRISMA si articoleranno su quattro direttive principali:

1. Salute riproduttiva, sessuale, materna, neonatale e infantile

   Rafforzamento delle capacità cliniche e organizzative delle strutture sanitarie, prevenzione delle gravidanze precoci, assistenza alle vittime di violenza di genere, promozione della salute riproduttiva e supporto alle madri durante l'allattamento.

2. Salute oncologica femminile e pediatrica

   Espansione dell'accesso a programmi di screening, diagnosi precoce e cura dei tumori più diffusi tra le donne (cervice uterina e mammella) e nei bambini (linfoma di Burkitt), in raccordo con l'Uganda Cancer Institute di Gulu.

3. Formazione e ricerca

   Programmi di training on the job, ricerca operativa e scambio accademico tra Italia e Uganda, con corsi, master, mobilità bidirezionale di docenti e studenti e una piattaforma digitale per l'e-learning, integrando un approccio sensibile al genere e alla diversità.

4. Governance, monitoraggio e valutazione

Rafforzamento della governance sanitaria distrettuale attraverso sistemi di monitoraggio basati sull'uso dei dati, indicatori approvati dal Ministero della Salute ugandese, survey conoscitive e analisi di impatto, garantendo l'inclusione delle popolazioni vulnerabili.

Oltre al direttore del centro BReCHS Giorgio Vittadini, il team di coordinamento di PRISMA vede coinvolti come responsabile scientifico e coordinatore del progetto Giuseppe Carrà, direttore del dipartimento di Medicina e chirurgia e prorettore ai Rapporti con il Sistema Sanitario e alla Salute dell'Università di Milano-Bicocca, come coordinatore tecnico-scientifico Paolo Bonfanti, professore del medesimo dipartimento, Guido Cavaletti, prorettore vicario dell'ateneo, e Silvia Dusi come referente amministrativa per il centro BReCHS.

PRISMA rientra tra le iniziative di cooperazione internazionale di Milano-Bicocca e porta avanti l'esperienza maturata grazie a "BRIDGE (Bicocca Research and Innovation for Development and Global hEalth) – Uganda", il progetto di collaborazione tra l'ateneo e il Lacor Hospital, nel Nord del Paese africano, lanciato nel 2024 per lo sviluppo di attività congiunte di ricerca e formazione all'insegna della multidisciplinarietà. Inoltre, PRISMA si inserisce all'interno del progetto Bicocca Global Health Center, che coinvolge tutte le professionalità dell'ateneo nello sviluppo di soluzioni innovative e sostenibili per affrontare le sfide della salute globale attraverso un approccio multidisciplinare e per promuovere la salute e il benessere nei Paesi a basso e medio reddito attraverso la formazione medica e sanitaria, l'assistenza clinica, la ricerca applicata e biomedica e il coinvolgimento delle comunità locali.

«Un gamma-ray burst è un lampo di luce breve e molto variabile (prevalentemente raggi gamma) proveniente da un getto di plasma lanciato a una velocità prossima a quella della luce da un “motore centrale”, che molto probabilmente è costituito da un buco nero appena nato all’interno di una stella massiccia che sta collassando per poi esplodere in supernova», spiega a Media Inaf Salafia. «Per via dell’aberrazione relativistica della radiazione elettromagnetica, la luce che fuoriesce dal getto è molto luminosa nella direzione di moto del plasma, mentre è estremamente debole nelle altre direzioni. Per questo motivo, il Grb può essere rivelato solo quando il getto punta verso la Terra. Dopo aver emesso il Grb, il plasma del getto continua a muoversi attraverso il mezzo interstellare, trasportando una grande energia cinetica».

«A causa della velocità del getto, che è supersonica, si forma un’onda d’urto (chiamata blastwave) che deposita l’energia cinetica del getto nel mezzo interstellare», continua il ricercatore dell’Inaf. «La blastwave a sua volta emette luce a tutte le frequenze: la sua emissione, che varia molto più lentamente rispetto al Grb, viene chiamata afterglow (post-luminescenza) del Grb. Inizialmente, la blastwave si espande nel mezzo interstellare a una velocità prossima a quella della luce (più o meno la stessa che aveva inizialmente il getto), nella stessa direzione in cui si muoveva il getto. Perciò, in questa prima fase, l’afterglow è anch’esso soggetto all’aberrazione relativistica, ed è visibile solo se il getto inizialmente puntava verso la Terra. Espandendosi, però, la blastwave accumula massa e rallenta. L’aberrazione relativistica via via si riduce e la luce non è più emessa solo nella direzione di espansione, ma in una gamma di direzioni più vasta, che allargandosi può intercettare anche la direzione in cui si trova la Terra. Questo può portare a una sorta di ossimoro: se il getto non punta verso la Terra, è possibile che i nostri strumenti rilevino un afterglow senza che sia preceduto da un Grb (osservabile). In questo caso, si parla di orphan afterglow, cioè post-luminescenza orfana, visto che non segue nulla di osservabile».

Setacciare i cieli

Sebbene questi segnali orfani siano previsti da decenni, individuarli è estremamente difficile. In assenza di un lampo gamma che ne annunci l’arrivo, gli astronomi devono setacciare migliaia di gradi quadrati di cielo. «L’esistenza degli orphan afterglow è stata proposta nel 1997 dall’astrofisico americano James E. Rhoads come test fondamentale dell’idea che i Grb siano prodotti da getti relativistici, invece che da esplosioni isotrope (cioè che espellono materiale – e di conseguenza anche luce – in tutte le direzioni)», continua Salafia. «In linea di principio, dato che i getti dei Grb sono probabilmente molto stretti, gli orphan afterglow dovrebbero essere molti di più dei Grb. Tuttavia, rivelarli con i nostri telescopi, e soprattutto riconoscerli, si è rivelata essere una sfida molto difficile, e a oggi esistono solo pochi candidati conosciuti, la cui natura è ancora dibattuta».

Utilizzando l’Australian Ska Pathfinder (Askap), un radiotelescopio composto da 36 antenne situato presso l’Inyarrimanha Ilgari Bundara, nell’Australia Occidentale, gli autori dello studio hanno scandagliato vaste regioni di cielo alla ricerca di transienti radio inaspettati e di lunga durata – che compaiono e si evolvono nell’arco di settimane o anni – con l’obiettivo di intercettare eventi rari che si rivelano soltanto attraverso la loro emissione radio in progressiva attenuazione.

Nei dati di una di queste survey a grande campo hanno individuato una sorgente radio – denominata Askap J005512-255834 – che in precedenza non era presente. La sorgente si è intensificata rapidamente, emettendo circa 10³² joule di energia al secondo sotto forma di radiazione radio – una potenza paragonabile alla produzione radio complessiva di miliardi di Soli –, per poi iniziare a svanire gradualmente nel tempo.

Questo comportamento lo ha immediatamente distinto dagli altri transienti radio, la maggior parte dei quali si evolve rapidamente o si ripete più volte. Questa sorgente non ha fatto né l’una né l’altra cosa: si è comportata proprio come ci si aspetta che si comporti l’eco di una singola esplosione immensamente potente.

Sebbene Askap J005512-255834 fosse brillante alle lunghezze d’onda radio, non ha mostrato quasi alcun segnale nelle altre bande dello spettro: non è stata rilevata alcuna controparte visibile o nei raggi X. E anche questo corrisponde esattamente a quanto ci si aspetta da una post-luminescenza orfana: un’emissione diffusa e in espansione di un getto cosmico inizialmente orientato lontano dalla Terra, che diventa osservabile solo dopo aver rallentato ed essersi diffuso.

«Idealmente, si potrebbe pensare che questi afterglow non siano così rari: il getto, infatti, si allarga nel tempo e, prima o poi, potrebbe intercettare la linea di vista di un osservatore sulla Terra», commenta Ghirlanda. «Tuttavia, il flusso diminuisce progressivamente e, quando ciò avviene, è ormai troppo debole per essere rivelato. Di questi getti orientati di sbieco ci si aspetta un numero molto elevato per un semplice argomento geometrico; la loro individuazione, però, è resa difficile proprio dal flusso estremamente debole nel momento in cui diventano osservabili».

Una sorgente insolita

Questo raro transiente si trova in una galassia piccola ma luminosa a circa 1,7 miliardi di anni luce dalla Terra. La galassia ha una struttura irregolare e sta formando attivamente stelle, rendendola un ambiente naturale per eventi stellari estremi come il collasso stellare o la violenta distruzione stellare. Il punto dell’esplosione è spostato su un lato della galassia, non allineato con il suo nucleo centrale. Sembra invece trovarsi all’interno di una regione compatta di formazione stellare, forse un ammasso stellare. Questo solleva nuove domande su quali tipi di ambienti possano ospitare eventi cosmici così potenti

Poiché Askap J005512-255834 è così insolita, gli autori hanno condotto un’indagine approfondita per comprenderne la natura, esaminandola attentamente e scartando diverse spiegazioni alternative, tra cui stelle, pulsar e supernove.

«Un’altra possibilità è che il getto che produce l’emissione radio sia stato invece lanciato in conseguenza della distruzione (tidal disruption) di una stella passata troppo vicino a un buco nero», conclude Soria, coautore dell’Inaf. «Simili eventi accadono spesso attorno ai buchi neri supermassicci nei nuclei galattici, ma possono avvenire anche vicino ai cosiddetti buchi neri di massa intermedia alla periferia di una galassia, come in questo caso. I buchi neri intermedi giocano un ruolo fondamentale nell’evoluzione delle galassie ma sono molto difficili da osservare e studiare, se non quando ingeriscono una stella, diventando temporaneamente molto luminosi. In questo scenario, sarebbe la prima volta che riusciamo a individuare un buco nero intermedio basandoci solo sulla sua emissione radio».

In entrambi i casi, stiamo osservando le conseguenze di uno degli eventi più estremi e rari che il cosmo possa produrre. In futuro, per distinguere fra i due scenari, sarà decisivo poter condurre osservazioni simultanee in banda radio (con Askap, MeerKat e poi Ska) e banda X (con Swift, se verrà riattivato, e con Einstein Probe).

Link su ArXiv del pre-print dell’articolo “ASKAP J005512.2-255834: A Luminous, Long-Lived Radio Transient at z = 0.1 — an Orphan Afterglow or an off-nuclear TDE from an IMBH?” di Ashna Gulati, Tara Murphy, David L. Kaplan, Dougal Dobie, Charlotte Ward, Gemma Anderson, Manisha Caleb, Poonam Chandra, Jeff Cooke, Barnali Das, Adam Deller, Adelle Goodwin, Kelly Gourdji, Giancarlo Ghirlanda, Emil Lenc, Anais Möller, James K. Leung, Stella Koch Ocker, Joshua Pritchard, Claudio Ricci, Elaine M. Sadler, Om Sharan Salafia, Kavya Shaji, Roberto Soria, Mark Suhr, Artem Tuntsov e Ziteng Wang

È quanto emerge dalla ricerca condotta da Philip Minderhoud (Università di Padova, Wageningen University & Research, Deltares Research Institute), professore associato esperto di subsidenza dei delta costieri e innalzamento relativo del livello del mare, e da Katharina Seeger (Università di Padova, Wageningen University & Research, University of Cologne), ricercatrice post-dottorato specializzata in elevazione costiera e impatti dell’innalzamento marino.

Lo studio, pubblicato sulla rivista «Springer Nature» con il titolo "Sea level much higher than assumed in most coastal hazard assessments", evidenzia che oltre il 90% delle analisi esistenti utilizza un livello di riferimento del mare inferiore rispetto a quello effettivamente misurato lungo le coste.

«I nostri risultati dimostrano la necessità di rivedere – e nella maggior parte dei casi aggiornare – le basi metodologiche su cui si fondano gli attuali studi sui rischi costieri – spiegano Minderhoud e Seeger –. Le analisi mostrano che in molte aree del pianeta i livelli del mare costieri misurati sono più elevati di quanto generalmente assunto negli studi precedenti».

Livello reale e livello “assunto”: una discrepanza sistematica

I ricercatori hanno confrontato i loro risultati, basati sulla differenza calcolata tra l'elevazione del terreno costiero e il livello del mare in tutto il mondo, con 385 recenti pubblicazioni scientifiche. Ne è emerso che oltre il 90% degli studi non utilizza misurazioni dirette del livello del mare, ma si basa esclusivamente su misurazioni dell'elevazione del terreno con riferimento ai cosiddetti “modelli geoidi globali”: questi modelli forniscono una stima del livello globale del mare basata sulla gravità e sulla rotazione terrestre. Tuttavia, il livello reale del mare è influenzato anche da numerosi altri fattori tra cui venti, correnti oceaniche, temperatura e salinità dell’acqua.

«I nostri risultati dimostrano quanto sia fondamentale integrare misurazioni effettive del livello del mare, anziché assumere automaticamente che l’altezza del geoide coincida con il livello medio attuale», precisa Minderhoud.

Sebbene i satelliti forniscano misurazioni globali sia dell’elevazione del suolo sia del livello del mare – quest’ultimo con un margine di errore di pochi centimetri – l’integrazione dei dati non è immediata.

«Terra e mare vengono misurati da satelliti diversi e spesso con superfici di riferimento verticale differenti – aggiunge Seeger –. Abbiamo osservato che anche negli studi che tentano di integrare queste informazioni, l’operazione non sempre viene effettuata correttamente. Quando abbiamo unito in modo corretto i dati più accurati disponibili, è emerso che in molte aree del mondo il livello del mare lungo le coste è sensibilmente più alto di quanto suggerito dai modelli di geoide».

Una scoperta maturata nel tempo

Individuare questo punto critico non è stato immediato: ci sono voluti anni per ottenere il quadro complessivo poiché il tema riguarda discipline diverse e richiede l’integrazione di molteplici dati e misurazioni.

Un momento decisivo risale a circa dieci anni fa, durante una visita nel Delta del Mekong, in Vietnam: le valutazioni internazionali ipotizzavano che vaste aree sarebbero state sommerse con un innalzamento del mare compreso tra 1,5 e 2 metri. Tuttavia, sul campo risultava evidente che il livello dell'acqua superficiale era a pochi decimetri dall'elevazione del terreno.

Un successivo studio sul Delta del Mekong evidenziò infatti significative incertezze nelle stime degli impatti dell’innalzamento marino, con errori potenzialmente equivalenti a oltre un secolo di aumento del livello del mare. Più tardi la stessa discrepanza è stata riscontrata nel delta dell’Ayeyarwady, in Myanmar. L’analisi è stata quindi estesa ad altre regioni del Sud-Est asiatico e successivamente al resto del mondo, rivelando che il problema ha carattere globale e non riguarda singoli casi isolati.

Impatti sottostimati su territori e popolazioni

Secondo i ricercatori, la maggior parte degli studi analizzati risente di questa discrepanza tra il livello del mare effettivamente misurato e quello ipotizzato.

«Gli studi che si basano su un livello del mare ipotetico anziché su quello misurato sottovalutano l’entità e l'esposizione delle zone costiere e delle popolazioni in tutto il mondo», continua Seeger.

Integrando correttamente i calcoli del livello del mare misurato con l'elevazione del terreno costiero e analizzando l'esposizione a seguito di un ipotetico innalzamento relativo del livello del mare di un metro, emerge che con un innalzamento relativo del livello del mare di un metro, le aree al di sotto del livello marino sarebbero superiori del 37% rispetto alle stime precedenti. Le persone esposte aumenterebbero del 68%, fino a 132 milioni in più rispetto alle valutazioni basate esclusivamente sui modelli di geoide.

Le implicazioni sono rilevanti anche sul piano delle politiche di adattamento. «Se il livello del mare è già oggi più alto di quanto si pensasse per una determinata isola o città costiera, gli impatti dell’innalzamento futuro si manifesteranno prima del previsto», osserva Minderhoud.

Le prossime tappe

È necessario innanzitutto rivalutare le metodologie su cui si basano gli studi esistenti sui rischi costieri e, qualora risultino influenzate dai problemi riscontrati, aggiornarle. alla revisione metodologica degli studi esistenti, i ricercatori ritengono opportuno che governi e autorità competenti, soprattutto nelle aree più vulnerabili, verifichino se questa criticità abbia inciso sulle strategie di adattamento costiero e sulle misure di protezione dall’innalzamento del mare. Per aiutare le future attività di ricerca, il team ha reso disponibili in modo trasparente tutti i passaggi metodologici necessari per integrare correttamente i dati sul livello del mare con quelli sull’elevazione costiera, oltre a dati sull'elevazione costiera pronti all'uso per tutto il mondo, in cui sono correttamente integrate le misurazioni più recenti del livello del mare.

«Ci auguriamo che questo approccio possa diventare un nuovo standard per valutazioni più accurate degli impatti futuri lungo le coste e nelle città costiere di tutto il mondo. Il progresso scientifico nasce proprio così: ponendo domande fondamentali, confrontando i risultati, migliorando i metodi e ampliando insieme la comprensione dei fenomeni che studiamo» concludono gli autori.

Nato nel quadro delle attività di Ricerca di Sistema Elettrico (attività proseguite nel Piano Operativo di “Ricerca e sviluppo sull’idrogeno”) dalla collaborazione di ENEA con SIAD S.p.A. e Tecno Project Industriale TPI (società del gruppo SIAD), l’impianto può essere utilizzato facilmente su scala industriale. La tecnologia a membrana è adatta ad essere impiegata per il Power-to-Methane, ovvero il sistema per produrre metano sintetico dal surplus di energia rinnovabile, che apre la strada a nuove opportunità di utilizzo dell’idrogeno.

«Il ruolo dell’idrogeno quale vettore energetico estremamente flessibile, in grado di interconnettere diversi sistemi energetici, è oggi diffusamente riconosciuto», commenta il ricercatore ENEA Alberto Giaconia, responsabile del Laboratorio Idrogeno e nuovi vettori energetici all’interno del Dipartimento Tecnologie energetiche e fonti rinnovabili (TERIN-DEC-H2V).

L’idrogeno può essere distribuito attraverso la rete gas in diverse forme: idrogeno puro oppure in miscela con altri gas, tra cui il metano, tradizionalmente utilizzati nelle reti gas (attualmente l’idrogeno può essere immesso nella rete del gas naturale fino a percentuali pari al 2% in volume). «Dunque, risulta funzionale all’intero sistema energetico poter disporre di tecnologie flessibili e sostenibili per separare e recuperare l’idrogeno da miscele gassose, rendendolo così puro per i vari usi finali», conclude Giaconia.

Fino al prossimo 7 aprile le aziende interessate potranno presentare la propria candidatura a due distinte call, denominate Open e Challenges.

La linea Open, con una dotazione finanziaria di 500 mila euro, supporta iniziative in qualsiasi ambito scientifico, tecnologico e applicativo, da scegliere tra 71 proposte tecnologiche sviluppate nei laboratori ENEA. Per ogni progetto il contributo massimo ENEA sarà di 60 mila euro, con un cofinanziamento minimo del partner industriale pari al 10% dei costi vivi.

La linea Challenges, di pari dotazione di 500 mila euro, è invece dedicata espressamente ai settori aerospazio, agrifood e materiali avanzati. In questo caso, il contributo massimo ENEA può arrivare fino a 250 mila euro a progetto, con un cofinanziamento minimo del partner industriale pari al 30% dei costi vivi.

Per entrambe le linee di intervento, al partner industriale è riconosciuto un diritto di opzione per la licenza esclusiva sui risultati del progetto.

«Favorire l’integrazione tra competenze scientifiche e fabbisogni industriali fin dalle fasi iniziali di sviluppo tecnologico è un passaggio essenziale per rafforzare la competitività del sistema produttivo e generare impatti concreti per la collettività», sottolinea Gaetano Coletta, responsabile ENEA della Gestione operativa del trasferimento tecnologico. «Il Programma PoC ENEA – conclude – rappresenta uno strumento strategico per promuovere partnership tra ricerca pubblica e imprese, valorizzare i risultati della ricerca e accelerarne l’applicazione sul mercato».

Istituito nel 2018 con l’obiettivo di creare partnership strategiche per l’innovazione e accelerare il trasferimento tecnologico, il programma PoC dell’ENEA ha già cofinanziato con 2,6 milioni di euro oltre 50 progetti realizzati insieme a partner industriali. La maturità tecnologica raggiunta grazie alle attività progettuali ha permesso di arrivare sia alla concessione di licenze esclusive ai partner coinvolti sia alla nascita di nuove realtà imprenditoriali ad alta intensità tecnologica come lo spin-off ENEA Ascanio srl, partecipata sia dall’azienda partner sia da ricercatori dell’Agenzia.

Altri dettagli e modalità di partecipazione al seguente link.

Tra i tunicati, il Botryllus schlosseri (botrillo) rappresenta un modello sperimentale emergente per lo studio dell'invecchiamento e dei processi neurodegenerativi ed è al centro dell'articolo appena pubblicato sulla rivista scientifica «Neurobiology of Disease» da un team di ricercatori dell'Università di Padova e la Statale di Milano che ha investigato gli effetti molecolari della stimolazione a corrente continua (Direct Current Stimulation – DCS) sul piccolo cordato marino coloniale.

La DCS è una tecnica di neuromodulazione non invasiva, utilizzata e studiata in ambito clinico per modulare l'attività del sistema nervoso nell'uomo. Nonostante il crescente interesse per questa tecnica, i meccanismi biologici che seguono la stimolazione, soprattutto su scala molecolare e nel tempo, non sono ancora pienamente chiariti.

I ricercatori dell'Università di Padova e la Statale di Milano hanno indagato, in vivo e su larga scala, come la stimolazione elettrica a corrente continua possa influenzare in modo dinamico l'attività dei geni nelle ore successive alla sua applicazione.

In questo studio, colonie di Botryllus sono state sottoposte a brevi periodi di stimolazione elettrica (0,5 mA per 30 minuti): i ricercatori hanno misurato parametri fisiologici e comportamentali (frequenza cardiaca e reattività del sifone orale, ovvero la "bocca" degli animali che compongono la colonia) nelle colonie stimolate rispetto a quelle di controllo (non trattate con la corrente) e analizzato la risposta molecolare a 3, 24 e 48 ore dalla stimolazione.

«Abbiamo osservato che una stimolazione elettrica non invasiva può modulare, nelle ore successive, l'espressione di centinaia di geni in un invertebrato marino – spiega Chiara Anselmi, prima autrice dello studio e ricercatrice al dipartimento di Biologia dell'Università di Padova –. Poiché Botryllus appartiene ai cordati, questo modello ci aiuta a interrogare in modo sperimentale programmi molecolari evolutivamente conservati che collegano neuromodulazione, risposta allo stress cellulare e funzioni neurali, offrendo indizi utili per capire come questi meccanismi si siano mantenuti lungo l'evoluzione e come possano agire nell'uomo».

I risultati hanno infatti evidenziato un aumento transitorio della frequenza cardiaca subito dopo la stimolazione, senza effetti duraturi sull'organismo o il comportamento. A livello molecolare, però, la DCS ha attivato una risposta più articolata: l'attività di numerosi geni è cambiata nel tempo, con 191 geni coinvolti dopo 3 ore, 104 dopo 24 ore e 529 dopo 48 ore. Le analisi indicano che questi cambiamenti interessano soprattutto meccanismi legati alla risposta immunitaria e infiammatoria, all'equilibrio ossidativo delle cellule e alla comunicazione tra neuroni. Dopo 48 ore, in particolare, emergono segnali collegati ai processi che regolano la sopravvivenza cellulare e il funzionamento dei mitocondri, le "centrali energetiche" delle cellule.

«Capire quali vie cellulari si attivino dopo la stimolazione è fondamentale per interpretare gli effetti della DCS e migliorare i protocolli applicati all'uomo – aggiunge Tommaso Bocci, primo autore e neurologo della Statale di Milano –. Un modello sperimentale come Botryllus permette di generare ipotesi in tempi brevi e di leggere risposte molecolari con un dettaglio temporale difficilmente ottenibile in altri contesti».

«Botryllus è un sistema sperimentale unico perché combina accessibilità in laboratorio e una straordinaria plasticità biologica, che si basa su processi naturali di rinnovamento e regressione dei tessuti – commenta Lucia Manni, corresponding author e docente al dipartimento di Biologia dell'Ateneo patavino –. Questo permette di osservare come programmi cellulari e molecolari si attivino o si spengano in modo controllabile, offrendo un punto di vista comparativo sui meccanismi che regolano mantenimento e vulnerabilità dei tessuti».

«Dati sperimentali che collegano la neuromodulazione a risposte molecolari misurabili aiutano a costruire un ponte tra ricerca di base e applicazioni cliniche. Questo tipo di evidenza è utile per chiarire i meccanismi d'azione e orientare in modo più mirato gli studi futuri» conclude il neurologo Alberto Priori, corresponding author e docente alla Statale di Milano.

Lo studio propone così Botryllus schlosseri come piattaforma preclinica complementare ad altri modelli animali per indagare gli effetti nel tempo della DCS e le loro traiettorie temporali, contribuendo a una comprensione più ampia di come la neuromodulazione possa influenzare programmi biologici conservati e potenzialmente rilevanti per la neuroprotezione.

Link allo studio: Direct current stimulation (DCS) modulates gene expression related to human diseases in the marine chordate Botryllus schlosseri – «Neurobiology of Disease» – 2026. Autori: Chiara Anselmi, Tommaso Bocci, Federico La Torre, Natale Vincenzo Maiorana, Emanuela De Lisa, Giacomo Sabbadin, Virginia Vanni, Luca Consuma, Matteo Guidetti, Lucia Manni, Alberto Priori

L’analisi ha messo in evidenza tracce di materiali non chiaramente visibili ad occhio nudo, riconducibili sia ad azioni di conservazione e restauro che a parti mancanti di iscrizioni all’apparenza incomplete.

«Seguendo le indicazioni dei restauratori e degli storici dell’arte abbiamo dedicato particolare attenzione all’identificazione di dettagli non chiaramente visibili a occhio nudo grazie ai prototipi di sistemi laser di imaging che abbiamo realizzato nel nostro Laboratorio, basati su diverse tecniche spettroscopiche e affiancati a strumentazione commerciale», spiega la responsabile del progetto Luisa Caneve, ricercatrice del Laboratorio ENEA di Diagnostica e metrologia.

I nuovi sistemi possono lavorare a distanza (fino a circa 10 metri) e sono non distruttivi, risultando particolarmente adatti all’analisi di beni artistici.

«Gli strumenti che abbiamo utilizzato si basano su tecniche spettroscopiche quali Raman e LIF (Laser Induced Fluorescence) che, mediante l’analisi della radiazione emessa a seguito dell’interazione di un fascio laser con la superficie, permettono di identificare e localizzare i diversi materiali, fornendo una mappatura della superficie analizzata», prosegue Caneve. «Oltre a rintracciare i materiali non visibili - conclude - un risultato particolarmente significativo per la datazione e l’attribuzione dell’opera è stata la rilevazione di interventi avvenuti in tempi diversi sull’iscrizione della lapide commemorativa».

Il monumento funebre al nobile condottiero Pietro Lalle Camponeschi, risalente al periodo tardogotico, è attribuito allo scultore tedesco Gualtiero d’Alemagna ed è stato dichiarato monumento nazionale.

«Dopo aver esposto il grano macinato a una dose di radiazioni gamma sufficiente a eliminare microrganismi patogeni, funghi e muffe, abbiamo comprovato che il trattamento non provoca alterazioni visibili nell’aspetto o nel colore dei campioni e, soprattutto, non compromette le proprietà chimico-fisiche né la struttura molecolare dell’amido presente nel grano», spiega Alessia Cemmi, responsabile del Laboratorio ENEA Facility Irraggiamento Gamma e coautrice dello studio insieme a Rocco Carcione, Beatrice D’Orsi, Ilaria Di Sarcina, Emiliana Mansi e Jessica Scifo.

Il trattamento con raggi gamma, generati dalla sorgente di Cobalto-60 della facility Calliope, garantisce l’assenza di modifiche in grado di indurre radioattività nei prodotti alimentari e consente di prolungare la conservazione degli alimenti, ritardando i processi di maturazione e di deterioramento. Inoltre, consente di trattare grandi quantità di merce in un unico lotto senza generare scarti o rifiuti inquinanti e, a differenza dei metodi convenzionali, non richiede un elevato consumo energetico né comporta un aumento di temperatura.

«Sulla base dei risultati che abbiamo ottenuto, questo tipo di irraggiamento potrà essere applicato anche ad altri prodotti a base di polisaccaridi come il mais, un cereale particolarmente vulnerabile alla contaminazione da funghi pericolosi per la salute umana e animale», sottolinea Alessia Cemmi. «In questo contesto – aggiunge - stiamo partecipando a un progetto finanziato da Coldiretti Toscana focalizzato sull’eradicazione di questo tipo di biodeterogeni mediante approcci più green e sostenibili rispetto ai metodi tradizionali che includono ad esempio l’uso di pesticidi».

Attualmente, circa 50 Paesi nel mondo adottano questo tipo di trattamento, fortemente sostenuto da organizzazioni internazionali quali FAO, OMS e IAEA, per garantire la sicurezza alimentare di oltre 50 categorie di alimenti, grazie alla sua efficacia nell’eliminare batteri, anche patogeni, come Escherichia coli, Salmonella e Listeria, nonché insetti infestanti e comunità fungine in carni, pesci freschi, spezie, prodotti deperibili e in alimenti congelati.

In Italia non è ancora molto diffusa la tecnica dell’irraggiamento gamma, usata solo per il trattamento anti-germinativo per patate, aglio e cipolla e per sanificare spezie e altri prodotti vegetali essiccati.

«Elevati costi gestionali e necessità di personale specializzato sono i principali motivi del suo utilizzo limitato nel nostro Paese», prosegue Cemmi. «Inoltre - conclude - ogni prodotto alimentare ha una dose limite applicabile che dipende dalla sua matrice. Il grano, ad esempio, può tollerare dosi anche relativamente elevate senza subire degradazioni significative perché è composto prevalentemente da polisaccaridi organizzati in strutture molecolari robuste. Al contrario, dosi elevate impiegate in frutta e verdura fresche possono degradare alcuni componenti, a causa di matrici più delicate. Per questo motivo, la tolleranza all’irraggiamento non può essere generalizzata: ogni matrice deve essere studiata individualmente, così da garantire sia la sicurezza sia la conservazione delle proprietà nutrizionali e funzionali dell’alimento».

Questo studio rientra nell’ambito del progetto METROFOOD-IT, coordinato dalla ricercatrice Claudia Zoani del Dipartimento Sostenibilità di ENEA, volto a creare una rete nazionale italiana in grado di rafforzare l’infrastruttura di ricerca per la metrologia e la gestione di dati open-access nel settore agroalimentare. Il 26 marzo si terrà a Roma l’evento finale del progetto, durante il quale saranno presentati i risultati conseguiti in tre anni e mezzo di attività a sostegno del sistema agroalimentare italiano (Orto botanico, ore 10 – 16).

Il MOU segna l'avvio di una nuova fase di studio e sperimentazione che mette al centro la rete non solo come connettività digitale del Paese, ma anche come strumento innovativo per la sicurezza e la prevenzione ambientale del territorio.

Inoltre, rappresenta un'opportunità unica per integrare il monitoraggio geofisico con le infrastrutture digitali esistenti. Grazie alla tecnologia Distributed Acoustic Sensing (DAS), già sperimentata con successo sull'isola di Vulcano, è possibile convertire i cavi in una fitta rete di sensori sensibili alle vibrazioni, capaci di rilevare eventi sismo-vulcanici anche in ambienti sottomarini e difficilmente accessibili.

Durante la sperimentazione condotta da INGV e da partner internazionali, sono stati rilevati oltre 1.400 eventi sismici in un solo mese, con una varietà di segnali che ha permesso di studiare in dettaglio lo stato del sistema idrotermale dell'isola. L'utilizzo dell'intelligenza artificiale e del calcolo ad alte prestazioni ha reso possibile l'analisi di oltre 20 Terabyte di dati, aprendo nuove prospettive per la sorveglianza vulcanica e la gestione delle emergenze.

In linea con quanto previsto dall'intesa, FiberCop mette a disposizione di INGV tratti di fibra ottica spenta per il potenziamento delle attività di osservazione geofisica in aree sensibili. L'obiettivo è contribuire alla creazione di un sistema di monitoraggio distribuito, permanente e ad alta precisione, per affiancare e potenziare le reti di sensori tradizionali in particolare nelle zone a rischio sismico e vulcanico.

È attualmente in corso l'attività di acquisizione e analisi di segnali DAS lungo un cavo in fibra ottica che attraversa l'area sismica attiva dei Campi Flegrei e copre circa 20 km da Bagnoli a Bacoli. La natura distribuita delle misure DAS consente di ottenere un notevole numero di punti di misura (ogni 5 metri) che facilita l'identificazione di eventi minori soprattutto in caso di sciami sismici. L'INGV ha realizzato un'applicazione per l'analisi in tempo reale dei dati acquisiti e per la rilevazione degli eventi utilizzando tecniche di Intelligenza Artificiale.

«La firma del Memorandum d'Intesa tra il nostro Istituto e FiberCop rappresenta un'importante opportunità per rafforzare e rendere sempre più efficaci le tecniche di osservazione dei fenomeni geofisici - ha dichiarato Fabio Florindo, Presidente dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) - Garantire un sistema di monitoraggio capillare, integrato ed efficiente, in particolare nelle aree a maggiore rischio sismico e vulcanico, è per noi una priorità, anche attraverso l'adozione di metodologie innovative da affiancare agli strumenti di osservazione tradizionali».

«La rete di FiberCop è un sistema capillare che abilita la connettività digitale, progettato per garantire comunicazioni affidabili e ad alte prestazioni, e capace di assumere un ruolo ancora più ampio diventando una piattaforma evoluta per il monitoraggio sismico e geofisico - ha dichiarato Massimo Sarmi, Presidente e Amministratore Delegato di FiberCop. - L'accordo con INGV rappresenta un passaggio strategico nella valorizzazione della nostra infrastruttura come risorsa per la tutela del territorio e rafforza la nostra visione di un ecosistema digitale che unisce innovazione, sostenibilità e responsabilità, ponendo la fibra ottica come elemento chiave per la resilienza e il progresso del Paese».

Con questa iniziativa FiberCop mette la propria rete al servizio del territorio e la fibra ottica da infrastruttura di trasmissione diventa anche uno strumento di monitoraggio grazie al Fiber Optic Sensing. In collaborazione con Università, Enti di ricerca e Progetti Europei, l'azienda sta studiando nuove applicazioni per rilevare temperatura e variazioni meccaniche lungo la rete e sviluppare soluzioni che uniscano tecnologia, sostenibilità e sicurezza.

L'accordo si inserisce nel quadro delle attività di ricerca e sperimentazione finalizzate alla valutazione e alla implementazione di tecnologie innovative a supporto della sicurezza e della prevenzione del rischio. In tale contesto, l'uso della fibra ottica costituisce un'importante integrazione alle infrastrutture esistenti, aprendo nuove prospettive nell'ambito del monitoraggio del territorio nazionale.

Gli alert sono segnali automatici generati ogni volta che viene rilevato un cambiamento nel cielo, come una nuova sorgente luminosa, una variazione di luminosità o lo spostamento di un oggetto, e vengono diffusi pubblicamente entro circa due minuti dall'osservazione. Le notifiche generate nella notte del 24 febbraio sono state 800 mila - destinate ad aumentare progressivamente fino a raggiungere i 7 milioni per notte - hanno già portato alla scoperta di supernove, stelle variabili, nuclei galattici attivi e asteroidi in movimento nel Sistema solare.

Si tratta di uno dei passaggi di avvio della Legacy Survey of Space and Time (LSST), il grande programma decennale che vedrà il Vera Rubin Observatory scandagliare ogni notte il cielo dell'emisfero australe con la più grande fotocamera digitale mai costruita, da 3200 megapixel. Nel primo anno di attività, l'osservatorio produrrà immagini di un numero di oggetti superiore a quello raccolto complessivamente da tutti gli altri osservatori ottici nella storia dell'umanità.

«Il sistema di alert di Rubin è stato progettato per permettere a chiunque di identificare eventi astronomici interessanti con sufficiente anticipo, così da ottenere rapidamente osservazioni di follow-up sensibili al tempo», spiega Eric Bellm, responsabile dell'Alert Production Pipeline Group per la gestione dei dati di NSF-DOE Rubin Observatory, presso NSF NOIRLab e l'Università di Washington. «Rendere possibile la scoperta in tempo reale su 10 terabyte di immagini ogni notte ha richiesto anni di innovazione tecnica negli algoritmi di elaborazione delle immagini, nei database e nell'orchestrazione dei dati. Non vediamo l'ora di assistere alla straordinaria scienza che proverrà da questi dati».

Per la comunità scientifica internazionale e per quella italiana si apre una stagione di straordinarie opportunità. I ricercatori e le ricercatrici dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) sono infatti coinvolti nelle collaborazioni scientifiche di Rubin LSST, come nello studio dei fenomeni variabili e transienti. «Ciò che rende rivoluzionario Rubin è la sua capacità di catturare sia i cambiamenti rapidi sia l'evoluzione a lungo termine del cielo», spiega Rosaria Bonito, ricercatrice dell'INAF e rappresentante INAF nel Board of Directors della LSST Discovery Alliance. «Le stelle giovani, ad esempio, possono manifestare improvvisi aumenti di luminosità legati a processi di accrescimento: eventi brevi, difficili da intercettare senza un monitoraggio continuo. Rubin ci permetterà di osservarli mentre accadono e di seguirne l'evoluzione per tutta la durata della survey, cioè per un intero decennio».

L'Istituto Nazionale di Astrofisica svolge un ruolo di primo piano nel progetto Rubin-LSST presso il Vera C. Rubin Observatory, con responsabilità di leadership nelle collaborazioni scientifiche internazionali (con Rosaria Bonito come co-responsabile della LSST Transients and Variable Stars Science Collaboration e Crescenzo Tortora come co-responsabile della Strong Lensing Science Collaboration). La comunità nazionale, coordinata dall'INAF, ha contribuito in modo determinante alla definizione e all'ottimizzazione della strategia osservativa. L'INAF è inoltre impegnato nel supporto alle fasi di commissioning della strumentazione, nella gestione e nell'analisi dell'enorme mole di dati prodotti, sviluppando soluzioni basate su High Performance Computing e machine learning con oltre 20 contributi in-kind. Attraverso questo impegno, l'Istituto Nazionale di Astrofisica assicura alla comunità scientifica italiana l'accesso ai dati, promuove la formazione di giovani ricercatori e contribuisce allo sviluppo di tecnologie avanzate.

L'enorme flusso di dati sarà gestito tramite piattaforme software avanzate, dette broker, che raccoglieranno e renderanno disponibili gli alert prodotti dalle variazioni osservate. «Lo straordinario numero di alert che Rubin produrrà rappresenta una sfida entusiasmante sia per gli astronomi sia per gli ingegneri del software», sottolinea Tom Matheson, direttore del Community Science and Data Center, un programma di NSF NOIRLab, e responsabile dei Time-Domain Services, che hanno sviluppato l'alert broker ANTARES. «I team che lavorano ai broker hanno costruito sistemi in grado di operare rapidamente su larga scala, così da permettere agli scienziati di individuare tutti gli oggetti di loro interesse, oltre a fenomeni che non abbiamo mai osservato prima».

La natura pubblica e quasi in tempo reale del sistema favorirà, inoltre, la collaborazione globale e il coinvolgimento anche di studenti e citizen scientist. Per l'INAF e per la comunità astronomica italiana, l'avvio degli alert del Vera C. Rubin Observatory segna l'ingresso in una nuova era dell'astronomia: un cielo osservato notte dopo notte, analizzato istante per istante, pronto a rivelare fenomeni ancora sconosciuti e a fornire indizi cruciali sulla materia oscura, sull'energia oscura e sull'evoluzione dell'universo.

Uno studio internazionale ha rivelato un collegamento sorprendente tra la fisica quantistica e i modelli teorici alla base dell'intelligenza artificiale. La ricerca, frutto della collaborazione tra l'Istituto di Nanotecnologia del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Nanotec), l'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) e la Sapienza Università di Roma, insieme ad istituzioni di ricerca internazionali, è stata pubblicata sulla rivista Physical Review Letters.

I risultati mostrano che fotoni identici che si propagano all'interno di circuiti ottici si comportano spontaneamente come una Rete di Hopfield, uno dei modelli matematici più noti per descrivere i meccanismi di memoria associativa del cervello umano.

«Invece di utilizzare chip elettronici tradizionali, abbiamo sfruttato l'interferenza quantistica, il fenomeno che si manifesta nei chip fotonici quando le particelle di luce si sovrappongono e interagiscono tra loro per codificare e recuperare informazioni», spiega Marco Leonetti, coordinatore e corresponding author dello studio, primo ricercatore del Cnr-Nanotec e affiliato al Center for Life Nano- and Neuro-Science dell'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT). «In questo sistema, i fotoni non sono semplici portatori di dati, ma diventano essi stessi i 'neuroni' di una memoria associativa».

Lo studio evidenzia, inoltre, l'esistenza di un limite fondamentale della capacità di memoria, analogo a quello osservato nei sistemi biologici. «Quando il numero di informazioni memorizzate è limitato, il sistema riesce a recuperarle correttamente grazie alla coerenza quantistica», aggiunge Gennaro Zanfardino, attualmente borsista di ricerca dell'Università del Salento e primo autore dello studio. «All'aumentare dei dati, però, emerge una transizione verso una fase di black-out della memoria, in cui il sistema entra in uno stato di disordine, tecnicamente definito vetro di spin, perdendo la capacità di recupero».

«Questi risultati aprono nuove prospettive per l'impiego dell'ottica quantistica e della fotonica integrata nello sviluppo di sistemi di intelligenza artificiale», sottolinea Luca Leuzzi, co-autore della ricerca, dirigente di ricerca Cnr-Nanotec e associato alla Sapienza Università di Roma. «Dispositivi di questo tipo potrebbero garantire elevate prestazioni con un consumo energetico drasticamente inferiore rispetto agli attuali data center».

Le implicazioni dello studio vanno oltre l'ambito dell'intelligenza artificiale. La piattaforma fotonica sviluppata consente infatti di simulare e investigare sistemi fisici complessi e disordinati, difficilmente trattabili con i computer convenzionali. In questo contesto, il lavoro si inserisce nella tradizione della fisica teorica dei sistemi complessi e stabilisce un ponte concettuale con gli studi sui vetri di spin che hanno valso il Premio Nobel per la Fisica 2021 a Giorgio Parisi. Non a caso, la scoperta è maturata nello stesso ambiente scientifico in cui Parisi ha sviluppato le sue teorie.

«Con questo studio, di cui siamo particolarmente orgogliosi, dimostriamo che le leggi del disordine osservate nei sistemi classici emergono anche nei circuiti quantistici fotonici», conclude Fabrizio Illuminati, direttore del Cnr-Nanotec e co-autore della ricerca. «La luce diventa così un vero e proprio laboratorio in miniatura, capace di esplorare i fenomeni complessi che governano sistemi naturali e artificiali, dal clima alle reti biologiche».

Link allo studio: "Multiphoton quantum simulation of the generalized Hopfield memory model"; Gennaro Zanfardino, Stefano Paesani, Luca Leuzzi, Raffaele Santagati, Fabio Sciarrino, Fabrizio Illuminati, Giancarlo Ruocco, and Marco Leonetti; Phys. Rev. Lett. 136, 070602 

Oltre 200 tra centri di ricerca, atenei e imprese sono stati supportati dal supercalcolatore nelle attività condotte in diversi settori applicativi, dall’energia nucleare alla scienza dei materiali, dalla dinamica molecolare alle biotecnologie, ma anche per clima e transizione energetica e digitale. È quanto emerge dal report High Performance Computing on CRESCO infrastructure: research activity and results 2024, che ha raccolto i dati sull'utilizzo di CRESCO.

Tra i principali utilizzatori dei servizi CRESCO, centri di ricerca come Cnr, ICCOM, ICSC, INFN, ITT, oltre ai principali atenei italiani.

Tra i progetti di maggior rilievo supportati nel 2024 dal sistema ENEA di supercalcolo il progetto PNRR Divertor Tokamak Test Facility Upgrade (DTT-U), teso a migliorare l’affidabilità dei sistemi dell’impianto DTT per l’energia da fusione in costruzione presso il Centro Ricerche ENEA di Frascati (Roma). Il supercomputer consente di sviluppare modelli avanzati e simulazioni per il comportamento del plasma utilizzato nella reazione di fusione nucleare.

Le principali risorse computazionali dell’ENEA si trovano presso il Centro Ricerche di Portici (Napoli) e rimangono costantemente accessibili anche alla comunità scientifica esterna, sia pubblica che privata. CRESCO, entrato in funzione per la prima volta nel 2008, ha attualmente una potenza di picco di oltre 9 PFlops ed è costituito da 758 nodi di calcolo. A giugno 2025, CRESCO8 è entrato alla 228esima posizione della classifica Top500 dei computer più potenti al mondo e alla 134esima posizione della Green TOP500, che misura le prestazioni del supercalcolatore in rapporto all’efficienza energetica.

L’infrastruttura vanta infatti consumi energetici molto contenuti grazie a una particolare tecnologia di raffreddamento ad acqua, in grado di dissipare fino al 98% del calore prodotto dal supercomputer e di far risparmiare il 40% dell’energia.

«Il contributo di CRESCO alla ricerca è sempre in aumento, come dimostra il trend in crescita rilevato dal 2008 ad oggi», sottolinea Giovanni Ponti, responsabile ENEA della Divisione Sviluppo sistemi per informatica e ICT presso il Dipartimento Tecnologie energetiche e fonti rinnovabili, «L’avvio nel 2025 di CRESCO8 – conclude - rappresenta un passaggio strategico, in quanto il nuovo sistema HPC consente di ampliare in modo significativo la capacità computazionale a supporto delle attività di ricerca più avanzate, garantendo all’ENEA una posizione di riferimento nel panorama delle infrastrutture ad alte prestazioni messe a disposizione della comunità nazionale e internazionale».

La tesi vincitrice è stata selezionata tra le 50 domande presentate, provenienti da 27 corsi di dottorato. Nelle motivazioni del riconoscimento la giuria ha sottolineato: «Il voto eccellente assegnato dalla commissione d'esame, il prestigioso riconoscimento internazionale "Daikin Prize for Biodiversity Conservation" ricevuto da Elena Gazzea nel 2025, l'approccio interdisciplinare al tema della biodiversità con particolare attenzione alle implicazioni sociali e, infine, l'apertura internazionale e al tempo stesso l'attinenza della ricerca al contesto locale veneto, sul quale in particolare si è concentrata l'attività di inchiesta e comunicazione giornalistica di Angelo Pangrazio».

Il "Premio Angelo Pangrazio", ideato dall'Associazione "Amici di Angelo Pangrazio" e coordinato in collaborazione con l'Università di Padova, è dedicato al giornalista Angelo Pangrazio della Tgr Rai, scrittore sensibile ai temi ambientali e osservatore della realtà con spirito libero e critico. Non solo, è un riconoscimento all'eccellenza scientifica dei ricercatori, ma è anche un segnale forte dell'impegno dell'Ateneo patavino nel promuovere una cultura della sostenibilità fondata su conoscenza, responsabilità e apertura al mondo.

La giuria ha assegnato all'unanimità il Premio alla ricercatrice Elena Gazzea per la sua tesi di dottorato in lingua inglese dal titolo "Ecology and conservation of pollinators in forest and agricultural landscapes", discussa all'interno del Dottorato in "Crop Science" sotto la supervisione del professor Lorenzo Marini, docente di Landscape Ecology del dipartimento di Agronomia, Animali, Alimenti, Risorse naturali e Ambiente dell'Università di Padova. Elena Gazzea ha ritirato il premio tornando dal Canada, dove attualmente svolge attività di ricerca post- dottorato all'Università dell'Alberta.

«La partecipazione di 50 dottorandi, provenienti da ben 27 corsi di dottorato diversi - sottolinea il Prorettore alla formazione post-lauream Massimiliano Zattin - testimonia in modo eloquente la ricchezza e la vivacità della nostra comunità accademica. L'ambiente è un tema che attraversa discipline differenti - dalle scienze di base all'ingegneria, dalle scienze sociali alle discipline umanistiche - e questa varietà di percorsi dimostra quanto l'interdisciplinarietà sia oggi imprescindibile per affrontare problemi complessi. Desidero inoltre sottolineare con soddisfazione che il 20% dei partecipanti è costituito da cittadini stranieri: un dato che conferma l'attrattività internazionale del nostro Ateneo e la capacità del dottorato di ricerca di Padova di inserirsi in una rete globale di competenze e sensibilità».

«Siamo contenti e onorati di contribuire con il giusto riconoscimento a premiare la ricerca scientifica - commenta Claudia Pelattieri, presidente dell'Associazione "Amici di Angelo Pangrazio" - soprattutto quando a farla sono i giovani. Angelo è sempre stato attento al loro mondo: ci vedeva una speranza per il futuro, e così sarebbe stato anche in questo caso con Elena Gazzea. Nel nostro piccolo, è un modo per ricordare i suoi valori oltre il giornalismo, sua passione e suo mestiere».

Sintesi della tesi premiata

Gli insetti impollinatori, come api, farfalle e sirfidi, sono essenziali per la riproduzione della maggior parte delle piante selvatiche e coltivate, contribuendo quindi a importanti funzioni e servizi ecosistemici. Tuttavia, i cambiamenti nell'uso del suolo e l'intensivizzazione delle pratiche agricole e forestali hanno degradato habitat fondamentali, contribuendo al declino degli impollinatori. Nonostante gli sforzi di conservazione siano aumentati, molte azioni si concentrano soltanto su agroecosistemi a scala locale, trascurando spesso le foreste, i processi su scala di paesaggio e l'integrazione di diversi obiettivi di gestione del territorio. Inoltre, i limiti nel monitoraggio degli impollinatori rendono difficile valutarne l'efficacia.

La tesi indaga le opportunità di conservazione per gli impollinatori in ecosistemi agricoli e forestali degradati ed esplora come integrarle in paesaggi con obiettivi di gestione diversi. Sono stati affrontati cinque temi principali: gli effetti dei disturbi naturali, l'efficacia del ripristino forestale come intervento di conservazione, le implicazioni socio-economiche del declino degli impollinatori, la conciliazione tra attività di conservazione e attività di controllo di insetti dannosi e gli strumenti di monitoraggio. Le conclusioni della tesi sono state che gli insetti impollinatori traggono beneficio da una maggiore eterogeneità di habitat.

In particolare nel lavoro scientifico sono stati studiati gli effetti degli schianti da vento della tempesta Vaia sugli insetti impollinatori. I risultati hanno mostrato che le aree colpite da disturbi naturali presentano una maggiore diversità di specie di impollinatori rispetto alle foreste intatte e che le comunità cambiano rapidamente durante le prime fasi della successione ecologica. Queste aree disturbate funzionano come hotspot temporanei di biodiversità, offrendo nuove risorse fiorali indipendentemente dalle caratteristiche locali o paesaggistiche.

È stata approfondita l'efficacia della creazione di aree forestali in paesaggi agricoli gestiti intensamente nel sostenere impollinatori tipici di foresta. Il confronto tra aree ripristinate e frammenti forestali residui ha evidenziato comunità di impollinatori molto simili, dimostrando che il ripristino forestale può sostenere efficacemente gli impollinatori forestali negli agroecosistemi degradati.

Sono stati presentati i risultati di una meta-analisi sull'effetto della impollinazione sulla qualità delle colture. Gli impollinatori contribuiscono significativamente alla produzione agricola di qualità, migliorando caratteristiche commerciali come la forma e la dimensione dei frutti. Questi risultati sottolineano i rischi economici legati alla perdita di impollinatori e rafforzano la necessità di tutelare il servizio di impollinazione per garantire la sicurezza alimentare.

La tesi si è conclusa con una sintesi qualitativa delle attività gestionali finalizzate alla conservazione e al controllo di insetti dannosi e mostra come sia possibile una conciliazione tra i due obiettivi. Non solo, sono stati testati dei semplici indicatori di biodiversità di api selvatiche utili per il loro monitoraggio. L'abbondanza totale delle api sembra essere un buon indicatore della ricchezza di specie, offrendo quindi uno strumento pratico e a basso costo per valutare l'efficacia degli interventi di conservazione.

Elena Gazzea (Abano Terme, 1994) è ricercatrice in ecologia applicata, con interessi di ricerca nell'ambito della biodiversità e della biologia della conservazione. Ha ottenuto la laurea in Scienze Forestali all'Università di Padova, dove nel 2025 ha conseguito anche il dottorato di ricerca sotto la supervisione del prof. Lorenzo Marini (dip. DAFNAE). Il suo progetto di dottorato ha riguardato l'ecologia degli insetti impollinatori in paesaggi forestali e agricoli, studiando gli effetti dei disturbi naturali e l'efficacia degli interventi di ripristino forestale per la loro conservazione. Attualmente è ricercatrice postdoc nel gruppo di ricerca del prof. Scott Nielsen all'Università dell'Alberta (Canada), dove si occupa di ripristino ecologico in ecosistemi boreali disturbati da attività di esplorazione ed estrazione petrolifera. La sua attività è fortemente orientata alla ricerca scientifica che influenzi direttamente la gestione ambientale e le politiche di conservazione, nonché alla valorizzazione delle informazioni e dei dati esistenti attraverso sintesi quantitative.

Angelo Pangrazio (4 aprile 1957 – 25 dicembre 2022), veronese di Zevio, ha lavorato come giornalista nei quotidiani "L'Arena", la "Cronaca di Verona", "Il Corriere Canadese" ed è stato inviato della Tgr Rai Veneto, per anni punto di riferimento per la politica regionale. Ha collaborato con diverse testate fra cui "L'Unità", "L'Espresso" e "Il Giornale". Con Cierre Edizioni ha pubblicato l'inchiesta "Lupi a Nordest. Antiche paure, nuovi conflitti", vincendo la 20esima edizione del premio letterario LeggiMontagna - sezione Saggistica.

Secondo le analisi pubblicate oggi su Astronomy & Astrophysics, condotte da un team internazionale guidato da Giovanni Gandolfi, ricercatore dell’Inaf di Roma, l’ipotesi più affascinante è che Capotauro sia la galassia più lontana mai vista finora, situata a un redshift di z~32. Se questa ipotesi fosse confermata, vorrebbe dire che stiamo osservando questo oggetto come appariva ad appena 90 milioni di anni dopo il Big Bang. Si tratterebbe di un record assoluto, capace di rivoluzionare le attuali teorie sulla formazione delle prime stelle e galassie, poiché Capotauro appare straordinariamente brillante per un’epoca così remota.

Tuttavia, la scienza impone cautela, ed è fondamentale non escludere nessuna ipotesi che si accordi con i dati. Le osservazioni fino a ora raccolte mostrano un brusco calo di luce tra le lunghezze d’onda di 3.5 e 4.5 micron. Questo segnale, pur essendo compatibile con l’ipotesi di una galassia distante, ammette anche un’interpretazione alternativa, altrettanto sorprendente: Capotauro potrebbe non essere una galassia lontana, ma un oggetto substellare all’interno della nostra Via Lattea. Nello specifico, potrebbe trattarsi di una nana bruna estremamente fredda o addirittura di un esopianeta errante, con una temperatura inferiore ai 300 kelvin. Se così fosse, si tratterebbe di uno dei primi oggetti di questo tipo – già di per sé rari – individuato a una distanza così elevata – fino a 6500 anni luce.

«Questa sorgente sta facendo discutere. Studi successivi al nostro», dice a Media Inaf Gandolfi, primo autore dell’articolo pubblicato su A&A, «suggeriscono che, se Capotauro si trovasse davvero a redshift molto elevato, la sua luminosità osservata potrebbe essere spiegata da un fenomeno potente e mai osservato prima: una supernova a instabilità di coppia. Si tratta di esplosioni estremamente energetiche, associate alla morte della prima generazione di stelle dell’universo e visibili anche a distanze cosmologiche – il telescopio spaziale James Webb potrebbe riuscire a rilevarle. In più, abbiamo identificato oggetti simili a Capotauro in altre immagini del James Webb. Questo suggerisce che Capotauro possa essere il primo esempio di una popolazione che, sebbene rara, è più ampia di quanto pensato. Comprenderne la natura è cruciale: solo distinguendo tra “impostori” locali e galassie o transienti realmente primordiali potremo usare Webb per rivelare le prime strutture del cosmo».

Al momento la natura di Capotauro rimane dunque incerta. I dati raccolti dal team d’astronomi non sono bastati a sciogliere il dubbio. Saranno necessarie nuove e più profonde osservazioni del telescopio spaziale James Webb per capire se stiamo davvero lanciando lo sguardo poco dopo l’inizio del tempo oppure se abbiamo immortalato un raro e solitario viaggiatore galattico.

Link all'articolo su Astronomy & Astrophysics “Mysteries of Capotauro: investigating the puzzling nature of an extreme F356W-dropout” di Giovanni Gandolfi, Giulia Rodighiero, Marco Castellano, Adriano Fontana, Paola Santini, et al.

Nell'articolo appena pubblicato sulla rivista «Cell Reports Methods», un gruppo di ricercatori dei dipartimenti di Medicina molecolare e di Scienze biomediche dell'Università di Padova ha utilizzato organoidi neuromuscolari (NMO) derivati da cellule staminali pluripotenti indotte di origine umana (hiPSC) come nuova piattaforma per studiare la cachessia muscolare provocata dal cancro.

Grazie alla struttura tridimensionale, le fibre muscolari sperimentali (in gergo, miotubi) sono risultate più mature e sviluppate rispetto a quelle ottenute con le tradizionali colture in piastra bidimensionale. Inoltre la complessità raggiunta da tali organoidi, che contengono anche componenti nervose, crea un ambiente più fisiologico e maggiormente in grado di riprodurre le risposte muscolari in modo accurato.

«Avere in laboratorio un modello di muscolo scheletrico umano in cui poter studiare i meccanismi molecolari alla base della cachessia muscolare indotta dal cancro apre nuove prospettive per la conoscenza e l'identificazione di possibili bersagli terapeutici specifici per gli esseri umani. Queste prospettive in futuro potrebbero estendersi anche allo studio di altre patologie che, direttamente o indirettamente, affliggono il muscolo scheletrico – spiega la dottoressa Anna Urciuolo del Dipartimento di Medicina Molecolare dell'Università di Padova –. I risultati pubblicati sono frutto di un'attività collaborativa fertile all'interno dell'Ateneo patavino, che ha in particolare coinvolto i colleghi Roberta Sartori e Marco Sandri, del Dipartimento di Scienze biomediche e da anni studiosi di cachessia muscolare. Competenze ed esperienze complementari si sono unite a un approccio scientifico multidisciplinare per raggiungere un obiettivo comune».

Gli NMO rispondono, quindi, efficacemente agli stimoli atrofici, riproducendo le caratteristiche principali della cachessia tumorale quando vengono trattati con terreno di coltura condizionato, ottenuto da colture di cellule tumorali che inducono cachessia. Sperimentalmente osservando tale fenomeno si rilevano perdita di massa muscolare, indebolimento della contrazione, alterazione dei livelli di calcio all'interno delle cellule (fondamentali per la contrazione), comparsa di mitocondri danneggiati e frammentati con conseguenti problemi energetici e un aumento del processo di autofagia che porta alla distruzione dei componenti cellulari.

Il modello di organoide neuromuscolare proposto dai ricercatori padovani e derivato da cellule staminali di origine umana rappresenta un importante passo avanti per la ricerca sulla cachessia tumorale. Offre infatti un promettente modello di muscolo umano per studiare i meccanismi alla base della cachessia e per sviluppare e valutare potenziali terapie, tra cui nuovi farmaci più precisi e mirati.

I risultati ottenuti sono stati possibili grazie a un "My First AIRC Grant", un finanziamento quinquennale per un progetto condotto dalla dottoressa Anna Urciuolo. Il progetto, dal titolo "Modeling and targeting the mechanisms underlying cancer-cachexia using human neuromuscular system in vitro models", ha ricevuto un contributo della Fondazione Panciera, in memoria di Ezio, Maria e Bianca Panciera.

Link all'articolo: "Human neuromuscular organoids mimic cancer-induced muscle cachexia" - «Cell Reports Methods» - 2026

La dissalazione è già oggi una tecnologia strategica, ma richiede spesso ingenti quantità di energia elettrica o calore ad alta temperatura, con costi, impatti e complessità che ne limitano la diffusione su larga scala. Proprio per affrontare questi limiti, un nuovo studio del Politecnico di Torino, pubblicato sulla prestigiosa rivista Cell Reports Physical Science, propone un'innovazione nello stato dell'arte della dissalazione termica: un materiale ottenuto da alghe brune, in grado di produrre acqua dolce valorizzando anche il calore a bassa temperatura che oggi, in molti processi industriali, viene semplicemente disperso.

«Da anni lavoriamo su tecnologie che mettano insieme acqua ed energia in modo intelligente – spiega Eliodoro Chiavazzo, docente del Dipartimento Energia-DENERG del Politecnico di Torino (laboratorio SMaLL) e coordinatore della ricerca – La domanda è semplice: quanta energia stiamo perdendo ogni giorno sotto forma di calore a bassa temperatura, e quanto valore potremmo ricavarne? Se trasformiamo anche solo una parte di quel calore per produrre acqua dolce, apriamo una strada nuova per la resilienza idrica, soprattutto dove l'accesso all'energia elettrica non è scontato o dove i costi energetici rendono le soluzioni tradizionali meno praticabili».

La dissalazione non è infatti solo una questione idrica: è un processo energivoro, e la possibilità di alimentarlo con calore a bassa temperatura cambia le regole del gioco perché trasforma una fonte spesso inutilizzata in una risorsa. In pratica, significa immaginare impianti in cui una parte dell'energia termica oggi dissipata venga recuperata e utilizzata per produrre acqua dolce, riducendo il fabbisogno elettrico e migliorando il bilancio complessivo di sostenibilità.

La ricerca ruota attorno ad un protagonista inatteso: un idrogel di alginato di calcio, materiale bio-derivato a base di alginati presenti naturalmente nelle pareti cellulari delle alghe brune. In laboratorio gli autori lo hanno realizzato sotto forma di piccole sfere con una proprietà cruciale per la dissalazione termica di nuova generazione: sono infatti capaci di assorbire rapidamente grandi quantità di vapore acqueo e di rilasciarlo quindi in modo controllato quando viene fornito calore.

«Il mio lavoro si è concentrato sulla sintesi del materiale e sui test sperimentali – racconta Matteo Calò, dottorando al DENERG e primo autore dello studio – Quello che ci ha colpito è la combinazione di prestazioni elevate e sostenibilità. In condizioni tipiche (30° gradi e 70% di umidità relativa), questo idrogel assorbe fino a 1,28 grammi di acqua per grammo di materiale. Si tratta di un valore nettamente superiore a quello di sorbenti comuni, come i silica-gel o altri materiali innovativi attualmente in fase avanzata di studio, che nelle stesse condizioni si fermano a meno della metà di questa capacità. Questo aspetto è cruciale: maggiore è l'acqua caricata dal materiale, più veloce è il processo con cui avviene, e maggiore è l'acqua purificata che possiamo produrre».

Tecniche di dissalazione 

Per comprendere la portata di questo risultato, occorre guardare alla dissalazione non come a una tecnologia unica, ma come a un insieme di soluzioni diverse, ciascuna con caratteristiche, vantaggi e limiti specifici. La più nota è l'osmosi inversa, estremamente efficace e oggi molto diffusa, che però richiede energia elettrica e impianti in grado di gestire alte pressioni, con sistemi spesso complessi da manutenere. Esistono poi approcci termici che separano il sale facendo evaporare e successivamente ricondensare l'acqua, ma in genere necessitano di sorgenti di calore a temperature più elevate, quindi più costose o meno facilmente disponibili. Il lavoro del Politecnico punta invece su una via emergente: la dissalazione basata su adsorbimento, che può operare a temperature decisamente più basse, trasformando in risorsa quel calore "di scarto" che abbonda nell'industria, in alcuni impianti energetici e, sempre più spesso, anche in infrastrutture moderne.

Il principio è intuitivo, anche se realizzarlo in modo efficiente ed economico richiede ricerca e ingegneria. In una camera sotto vuoto l'acqua salata evapora anche a temperature moderate; il vapore viene catturato dall'idrogel; poi, scaldando il materiale, il vapore viene rilasciato e fatto condensare come acqua dolce in un'altra zona del sistema, dove può essere raccolto. In questo passaggio il sale resta indietro, nella soluzione di partenza: un modo diverso di "separare" acqua e sale, che non punta a forzare l'acqua attraverso una membrana ad alta pressione, ma a guidare un ciclo di evaporazione, cattura e rilascio del vapore a bassa temperatura.

La novità più concreta e promettente in ottica applicativa riguarda le prestazioni del prototipo sperimentale, che ha dimostrato la capacità di produrre acqua dolce già con una sorgente a 45 °C. Si tratta di una temperatura molto comune: è quella di molti flussi di calore residuo industriale, di alcune soluzioni solari termiche a bassa temperatura e di diverse applicazioni in cui oggi il calore viene semplicemente dissipato. In condizioni ottimali, con una sorgente a 60 °C, gli autori riportano una produttività giornaliera specifica di circa 6 metri cubi di acqua al giorno per tonnellata di materiale impiegato, collocando il sistema tra le soluzioni più interessanti per applicazioni di piccola scala alimentata da calore a temperature moderate. Anche l'efficacia della separazione è stata confermata: a partire da un'acqua con salinità paragonabile a quella marina, si raggiunge una rimozione del sale superiore al 99%.

Il ruolo del calore a bassa temperatura

In questo contesto emerge un aspetto centrale dal punto di vista energetico: quando un sistema è alimentato da calore a bassa temperatura, la vera opportunità non consiste soltanto nella produzione di acqua dolce, ma nella possibilità di integrarla con altri usi termici, aumentando l'efficienza complessiva dell'impianto. La dissalazione può così diventare parte di un'architettura di "multi-generazione", in cui una stessa sorgente termica alimenta più servizi in modo sinergico. «Dal punto di vista energetico, l'aspetto interessante è l'integrazione – osserva Calò – Se hai una sorgente di calore a bassa temperatura, puoi pensare a un sistema capace di produrre acqua dolce e, al tempo stesso, contribuire a servizi come il raffrescamento, migliorando il fattore di utilizzo del calore disponibile».

Il collegamento con il raffrescamento è particolarmente attuale, perché la domanda di freddo sta crescendo in molte aree del mondo proprio a causa dell'aumento delle temperature. In diversi contesti, soprattutto in regioni costiere calde, i bisogni di acqua dolce e di raffrescamento crescono insieme. Le tecnologie basate su adsorbimento sono interessanti anche per questo: possono essere impiegate non solo per la dissalazione, ma anche per cicli di raffrescamento termicamente attivati, riducendo il ricorso a compressori elettrici nelle ore più critiche.

«Quando si confrontano tecnologie, è fondamentale partire dai vincoli reali: energia disponibile, manutenzione, infrastrutture, impatto ambientale e contesto d'uso – sottolinea Vincenzo Gentile, ricercatore del DENERG e coautore dello studio – In questo lavoro abbiamo ragionato in modo non troppo diverso da quanto si fa nel riciclo dei rifiuti, provando a rivalorizzare qualcosa che per decenni è stato considerato uno scarto, se non addirittura un problema da smaltire, ovvero il calore disperso nei processi industriali».

Questo lavoro è anche un tassello di una visione più ampia che il Politecnico di Torino porta avanti sul tema dell'acqua, con attività che uniscono ricerca sui materiali, chimica, termofluidodinamica, sistemi energetici e prototipazione. «Nel Clean Water Center lavoriamo per trasformare ricerca e prototipi in soluzioni che possano avere impatto – spiega Matteo Fasano, docente del DENERG e coautore dello studio – L'acqua è una questione tecnica, ma anche sociale ed economica: significa sicurezza alimentare, salute, stabilità dei territori. Una tecnologia che produce acqua dolce usando calore a bassa temperatura può essere utile in comunità costiere, in aree isolate, in situazioni emergenziali, ma anche in contesti industriali dove oggi si paga due volte: prima per generare energia e poi per disperderla. Se quell'energia residua diventa acqua, e potenzialmente contribuisce anche a servizi energetici come il raffrescamento, il bilancio cambia».

Sviluppi futuri

Gli autori sono chiari sui prossimi passi: il prototipo dimostra la fattibilità della soluzione, ma il passaggio alla scala applicativa richiede ulteriori sviluppi, dall'ottimizzazione dei cicli alla verifica della durata nel tempo, fino alla progettazione modulare e all'integrazione con specifiche sorgenti di calore, considerando fin dall'inizio l'architettura energetica complessiva. È il momento in cui un'idea promettente deve trasformarsi in una tecnologia solida, replicabile e adatta alle condizioni del mondo reale.

«La cosa importante è che i numeri ci dicono che la direzione è giusta – conclude Matteo Calò – Quando un materiale sostenibile supera nettamente i sorbenti convenzionali e abilita la dissalazione a temperature così basse, non stiamo semplicemente migliorando un dettaglio: stiamo aprendo una nuova finestra tecnologica. E in un'epoca in cui acqua, energia e clima sono sempre più intrecciati, questa finestra potrebbe fare la differenza».

Grazie a questo studio, realizzato con i dati raccolti dal telescopio spaziale Fermi della NASA e, in particolare, da LAT (Large Area Telescope), strumento progettato e realizzato con un contributo decisivo dell'Italia, grazie all'ASI, all'INFN e all'INAF, è stato possibile stabilire che i vuoti tra le galassie sono permeati da un campo magnetico primordiale, originato nelle prime fasi dell'evoluzione dell'Universo. Il valore minimo dell'intensità del campo magnetico stimato, pari a 25 miliardesimi di miliardesimi di gauss (per confronto, il campo magnetico terrestre è circa 20 milioni di miliardi di volte più intenso), rappresenta il vincolo più stringente e robusto finora ottenuto, in quanto basato su un numero minimo di assunzioni rispetto alle stime precedenti.

Per effettuare questa misura, i ricercatori hanno sfruttato l'esplosione cosmica più potente mai osservata, il lampo di raggi gamma GRB 221009A, che ha "illuminato" i vuoti tra le galassie e la cui emissione nella banda dei TeV (teraelettronvolt) è stata direttamente misurata grazie alle osservazioni del Large High Altitude Air Shower Observatory (LHAASO).

«Rispetto ai precedenti lavori sulle sorgenti transienti, i nostri risultati rappresentano un nuovo record per l'intensità minima che i campi magnetici cosmologici dovrebbero avere», commenta Paolo Da Vela dell'INAF, coautore dello studio, nonché uno dei tre contact author che hanno guidato il lavoro.

L'origine dei campi magnetici a larga scala nell'Universo è uno dei misteri della cosmologia contemporanea. Per spiegare la loro origine sono stati proposti diversi meccanismi, la maggior parte dei quali prevede che i vuoti tra le galassie non siano così vuoti, bensì permeati da campi magnetici originati nell'Universo primordiale.

La misura di questi campi magnetici è particolarmente complessa. Nelle grandi strutture galattiche viene tipicamente effettuata tramite osservazioni nella banda radio, che hanno consentito di porre limiti superiori all'intensità dei campi magnetici cosmologici.

Anche le osservazioni nella banda dei raggi gamma consentono di stabilire vincoli, ma in questo caso sull'intensità minima del campo magnetico. La misura avviene in modo indiretto, tramite lo studio delle interazioni tra le particelle. Quando una sorgente extragalattica luminosa emette raggi gamma di altissima energia, dell'ordine dei TeV, che si propagano nei vuoti tra le galassie, tali fotoni interagiscono con la luce ottica di fondo producendo una "cascata" di elettroni e positroni. Queste particelle, a loro volta, generano raggi gamma secondari con energie circa mille volte inferiori, dell'ordine dei GeV. In presenza di un campo magnetico, la traiettoria delle particelle cariche viene deviata, modificando lo sviluppo della cascata e lasciando una traccia osservabile nell'emissione gamma.

Questo metodo permette di individuare la presenza di campi magnetici nei vuoti cosmici, ponendo vincoli massimi e minimi della loro intensità. C'è però una limitazione: la ricostruzione della cascata richiede l'introduzione di alcune ipotesi sulla durata dell'emissione di raggi gamma nella banda dei TeV da parte della sorgente. Tale durata, infatti, non è in generale nota, poiché non è sempre possibile stabilire da quanto tempo siano attive le sorgenti extragalattiche sufficientemente luminose.

La situazione è cambiata il 9 ottobre 2022, quando il satellite Fermi ha rivelato un lampo di raggi gamma di eccezionale luminosità ed energia, stabilendo il record per il flusso di fotoni ad alta energia mai osservato prima. L'evento, noto come GRB 221009A, è stato sufficientemente energetico e vicino da essere rivelato anche nella banda dei TeV dall'osservatorio terrestre LHAASO per alcune migliaia di secondi.

Nel loro percorso dalla galassia ospite fino alla Terra, i raggi gamma di altissima energia hanno prodotto un flusso sufficiente a innescare la cascata di interazioni tra le particelle nei vuoti cosmici. In questo caso, grazie alla breve e ben definita durata dell'evento, è possibile escludere il contributo di altri processi fisici, rendendo i campi magnetici cosmologici l'unico fattore in grado di influenzare lo sviluppo della cascata.

«Le nostre simulazioni indicano inoltre che il monitoraggio di questa regione di cielo nei prossimi anni consentirà di migliorare ulteriormente i risultati, proseguendo la ricerca dei campi magnetici primordiali», conclude Da Vela. «In particolare, si mostra come la futura osservazione di nuovi eventi transienti, quali i lampi di raggi gamma nella banda dei TeV, con il Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO), sarà cruciale non solo per aumentare il numero di GRB osservati nella banda delle altissime energie, ma anche per lo studio dei campi magnetici intergalattici».

Grazie al suo ampio intervallo energetico e alla sua sensibilità, CTAO permetterà per la prima volta di studiare con un unico strumento sia l'emissione dei GRB nella banda dei TeV sia quella delle cascate elettromagnetiche alle decine di GeV, particolarmente rilevanti per l'analisi dei campi magnetici cosmologici. Un ruolo chiave sarà svolto dal sito Nord, dove è prevista l'installazione dei telescopi Large-Sized Telescope (LST), sensibili fino a energie minime dell'ordine dei 20 GeV.

Link all'articolo "Constraints on the intergalactic magnetic field from Fermi-LAT observations of GRB 221009A", di Lea Burmeister, Paolo Da Vela, Francesco Longo, Guillem Martí-Devesa, Manuel Meyer, Francesco G. Saturni, Antonio Stamerra e Péter Veres, pubblicato su Physical Review D.

A Dome C, presso la base italo-francese Concordia, è iniziata la 22^a missione invernale del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA), finanziata dal Ministero dell’Università e della Ricerca (MUR) e attuato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) per il coordinamento scientifico, da ENEA per la pianificazione e l’organizzazione logistica delle attività presso le basi antartiche e dall’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale - OGS per la gestione tecnica e scientifica della nave da ricerca Laura Bassi.

La spedizione è guidata dallo station leader Gabriele Carugati, glaciologo dell’Università dell’Insubria, che raccoglie il testimone da Riccardo Scipinotti dell’ENEA, station leader della missione estiva. Il gruppo è composto quest’anno da 12 membri: 5 italiani del PNRA, 6 francesi dell’Istituto polare francese Paul-Émile Victor (IPEV) e una ricercatrice dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA). Il team vivrà in isolamento per nove mesi a oltre tremila metri di altezza, con tre mesi di buio completo e temperature che possono raggiungere i -80°C, garantendo la manutenzione della stazione e conducendo 21 attività scientifiche su diverse discipline, come il nuovo progetto sulle microplastiche PASSPORT. Inoltre, verranno portati avanti 7 progetti di biomedicina, coordinati dall’ESA, che studieranno gli effetti di un ambiente estremo, simile a quello spaziale, sugli invernanti.

In questo stesso periodo, alla base Mario Zucchelli termina la 41^a missione estiva del PNRA, che ha visto la realizzazione di 14 attività scientifiche, tra progetti e osservatori permanenti su: climatologia, sismologia, geodesia, geomagnetismo, alta atmosfera e attività solare, vulcanismo, cambiamenti di comunità microbiche, permafrost e vegetazione.

«La base Mario Zucchelli ha ospitato due progetti internazionali Polarin, rafforzando così la collaborazione scientifica con partner stranieri. Le ricerche si sono focalizzate sull’evoluzione della criosfera, analizzando il drenaggio della calotta glaciale, le variazioni stagionali della velocità del ghiaccio e le interazioni con l’atmosfera. L’attività scientifica ha inoltre approfondito l’emissione secondaria di contaminanti, rivelando anche minime tracce di attività antropica nell’ambiente antartico», spiega Nicoletta Ademollo, coordinatrice scientifica della spedizione (ruolo che nel primo periodo è stato di Gaetano Giudice dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia - INGV) e ricercatrice dell’Istituto di Scienze Polari del CNR.

«Altri progetti hanno analizzato i ghiacciai attraverso geodesia, sismologia e remote sensing, oltre alle rocce vulcaniche per le interazioni tra criosfera e atmosfera, e le strategie di sopravvivenza microbica in ambienti estremi. Gli studi più focalizzati sull’ecosistema marino hanno esaminato l’adattamento e la biodiversità degli organismi, monitorando le comunità planctoniche e i flussi di carbonio nelle acque costiere».

I progetti di ricerca hanno coinvolto quasi 170 persone tra ricercatori, ricercatrici e personale tecnico, di cui 20 esperti militari di Esercito, Marina, Aeronautica, Arma dei Carabinieri e 3 Vigili del Fuoco.

la 41^a missione estiva del PNRA

La 41^a spedizione è stata una missione impegnativa anche per lo sforzo logistico richiesto. In entrambe le stazioni sono stati realizzati importanti lavori infrastrutturali. A Zucchelli, sotto il coordinamento del capo base Francesco Pellegrino dell’ENEA, è stata ultimata una nuova area dove verranno installati moderni impianti tecnologici a sostituzione degli esistenti ed è stato messo in sicurezza il molo, attraverso complesse lavorazioni meccaniche subacquee. Inoltre è stata realizzata una variante stradale per facilitare il raggiungimento dell’aeropista di Boulder Clay che garantisce l’interoperabilità tra le stazioni antartiche di diversi Paesi. A Concordia ENEA ha proseguito i lavori per realizzare all’esterno dell’edifico principale una nuova area abitativa, un magazzino e un nuovo modulo per servizi.

«Durante questa missione le basi italiane antartiche, grazie anche a questi interventi infrastrutturali, sono diventate snodi strategici per la cooperazione scientifica internazionale, a supporto delle campagne GANOWEX del BGR (Istituto tedesco per le geoscienze e le risorse naturali) e RINGS di AWI (Istituto Alfred Wagner), del programma IPEV (Francia) e di quelli dei nostri vicini di ‘casa’ KOPRI (Corea) e PRIC (Cina)», commenta Rocco Ascione dell’Unità Tecnica Antartide dell’ENEA e a capo della 41^a Spedizione.

Le attività di ricerca continueranno a essere svolte sulla nave rompighiaccio Laura Bassi fino a marzo prossimo, dove sono impiegate circa 30 persone fra ricercatori e tecnici, oltre all’equipaggio navigante, per lo svolgimento di 5 progetti di ricerca.

Progetti recenti

Da novembre a gennaio, nel campo di Little Dome C, si è svolta la quinta e ultima campagna del progetto Beyond EPICA - Oldest Ice, coordinato dall’Istituto di Scienze Polari del CNR, a cui prendono parte per l’Italia anche Università Ca’ Foscari Venezia ed ENEA (che gestisce la logistica insieme all’IPEV). Il team internazionale ha lavorato con un duplice obiettivo: da un lato perforare il substrato roccioso sotto la calotta glaciale per stimare quando è stato esposto per l’ultima volta alla luce solare; dall’altro deviare il foro di perforazione per estrarre nuovi campioni di ghiaccio dalla parte più profonda e quindi più antica, così da ottenere ulteriore materiale da analizzare in relazione alla Transizione del Pleistocene Medio (MPT), periodo cruciale per comprendere l’evoluzione del clima terrestre.

Nell’ambito del progetto Ice Memory, lanciato nel 2015 da CNR e Università Ca’ Foscari Venezia con CNRS, IRD e Université Grenoble-Alpes (Francia) e Paul Scherrer Institute (Svizzera), sì è svolta a Concordia l’inaugurazione della Ice Memory Sanctuary, una grotta scavata nel ghiaccio che preserverà per le future generazioni campioni dei ghiacciai montani in ritiro provenienti da tutto il mondo.

Nella Ice Cave sono stati già trasportati due campioni di ghiaccio provenienti dal Monte Bianco e dal Grand Combin, giunti alla base Mario Zucchelli da Trieste a bordo della rompighiaccio Laura Bassi. Da qui, con un volo speciale reso possibile dall’ENEA, le carote di ghiaccio hanno attraversato l’interno del continente antartico fino a Concordia, grazie allo sforzo logistico che ha garantito la catena del freddo tra i due emisferi della Terra.

I dati mostrano una lieve sovrastima del THT (+2,3%) nelle miscele gas-idrogeno al 20%, mentre nel caso dell’idrogeno puro la presenza dell’odorizzante TBM risulta sottostimata (-3,4%).

«I risultati indicano che, all’aumentare della quota di idrogeno, diventa più complesso garantire una percezione olfattiva costante, rendendo necessario aggiornare gli attuali standard di misura», spiega la coautrice dello studio Viviana Cigolotti, responsabile della Divisione ENEA Tecnologie e vettori per la decarbonizzazione. «Una sovrastima nella misura delle concentrazioni di odorizzante - prosegue - potrebbe comportare rischi per la sicurezza legati alla mancata rilevazione di fughe di gas. Al contrario, una sottostima potrebbe generare falsi allarmi e determinare un aumento dei costi del gestore per garantire il rispetto della soglia minima di concentrazione di odorizzante nel gas che arriva fino alle nostre abitazioni».

La campagna sperimentale si è articolata in due fasi: una prima di test su bombole con miscele di metano e idrogeno e una seconda di prove su gas naturale odorizzato prelevato da una rete cittadina e successivamente miscelato con idrogeno in una rete in scala (prova condotta presso Hydrogen Innovation Lab di Pietro Fiorentini Spa ad Arcugnano, Vicenza.

L’introduzione dell’idrogeno nelle reti di distribuzione del gas - attualmente consentita fino al 2% -costituisce una strategia promettente per ridurre le emissioni di carbonio nei settori che oggi dipendono dal gas naturale, come la produzione di energia, l’industria pesante, il riscaldamento domestico e i trasporti. Questa soluzione permette inoltre di valorizzare le infrastrutture esistenti, senza richiedere modifiche significative alle tubazioni o alle apparecchiature ma comporta sfide tecniche e operative: l’idrogeno, infatti, è un gas molto leggero, con bassa viscosità e alta diffusività, caratteristiche che possono impedire una miscelazione uniforme con l’odorizzante che svolge, invece, un ruolo cruciale per la sicurezza.

Di conseguenza, le letture dei gascromatografi (gli strumenti attualmente più affidabili per l’analisi della composizione del gas) possono risultare meno precise. «Il nostro studio fornisce indicazioni pratiche per migliorare la sicurezza e ridurre i costi, ad esempio, ottimizzando i sistemi di iniezione dell’odorizzante, oppure impiegando nei misuratori materiali resistenti all’idrogeno, come l’acciaio inox», sottolinea l’altra coautrice ENEA dello studio Giulia Monteleone, direttrice del Dipartimento ENEA di Tecnologie energetiche e fonti rinnovabili. «I risultati di questa ricerca – conclude - potrebbero aiutare a definire i regolamenti per la miscelazione dell’idrogeno e offrire alle aziende di distribuzione indicazioni utili per aggiornare le procedure di dosaggio e di monitoraggio degli odorizzanti in vista dei futuri requisiti normativi».

Lo studio intitolato "Matching sounds to shapes: Evidence of the Bouba-Kiki effect in naïve baby chicks", pubblicato su «Science» dai ricercatori dei dipartimenti di Psicologia Generale e di Psicologia dello Sviluppo e della Socializzazione dell'Università di Padova, ha indagato l'effetto Bouba-Kiki in pulcini di pollo nei primissimi giorni di vita dopo la schiusa, testando in modo pressoché totale le loro esperienze precedenti al test.

La ricerca:

In una prima fase, i ricercatori hanno insegnato a pulcini di tre giorni ad aggirare un pannello su cui era stampata una forma ambigua, composta sia da elementi tondeggianti che elementi spigolosi, rispetto ad un pannello privo di disegno. Lo scopo era quello di indurre gli animali a scegliere il pannello con la forma secondo la regola "forma per cibo appetitoso".

Successivamente, i pulcini si sono confrontati con due nuovi pannelli: uno dal contorno interamente appuntito e uno tondeggiante. Ciascun animale è stato sottoposto a 24 prove, alternate in modo casuale: in metà veniva riprodotta in sottofondo, tramite un altoparlante nascosto, una ripetizione del suono "Kiki", nelle altre, il suono "Bouba". I ricercatori hanno osservato che i pulcini sceglievano il pannello con la forma appuntita quando udivano "Kiki" e quello con la forma tondeggiante quando udivano "Bouba".

I ricercatori - Maria Loconsole, Silvia Benavides-Varela e Lucia Regolin - hanno poi rafforzato il controllo su tre fattori critici: la maturazione (testando i pulcini entro le prime 24 ore dalla schiusa), l'esperienza sociale (effettuando il test prima che gli animali avessero contatto con altri pulcini) e l'associazione tra pannello con forma ambigua e ricompensa (quindi eliminando qualsiasi precedente addestramento o ricompensa alimentare).

Alla nascita, ciascun pulcino veniva inserito in un'arena in cui era presente uno schermo televisivo su cui veniva proiettato per 30 minuti uno stimolo visivo con contorni sia rotondi che spigolosi, così da consentire un periodo di familiarizzazione. Dopodiché, i ricercatori hanno testato la preferenza spontanea dei pulcini tra due forme (tondeggiante e spigolosa), associate alla ripetizione del suono "Bouba" o "Kiki". Si è registrato che gli animali - che erano liberi di esplorare l'ambiente e di avvicinarsi a ciascuna delle due forme - trascorrevano più tempo in prossimità della forma congruente con il suono udito, similmente a quel che accade negli umani.

I dati raccolti su pulcini di pochi giorni sembrano indicare l'esistenza di una predisposizione innata verso specifiche associazioni tra suono e forma, di conseguenza tale meccanismo non è una solo prerogativa degli umani, ma può essere presente in altre specie animali.

«I nostri risultati ci hanno permesso di dimostrare che non è necessario avere un cervello predisposto al linguaggio umano perché si creino delle associazioni tra suoni e forme - dice Maria Loconsole del dipartimento di Psicologia Generale dell'Università di Padova -. La ricerca evidenzia come esistano dei meccanismi percettivi semplici e basilari che sono condivisi tra diverse specie animali. Questo lavoro rappresenta un'importante punto di partenza per nuove ricerche sul fonosimbolismo nell'uomo, per capire come una predisposizione comune ad associazioni tra diverse modalità sensoriali possa aver svolto un ruolo particolare nel supportare l'emergere del linguaggio nella nostra specie».

«Grazie al finanziamento di circa tre milioni di euro, il nuovo laboratorio AiLoV-ET ospita camere bianche e grigie, ossia gli ambienti a contaminazione controllata propri di un laboratorio di ricerca di fisica strumentale, banchi ottici, laser, specchi e strumentazione altamente tecnologica», ha spiegato Viviana Fafone, responsabile di AiLoV-ET, professoressa dell'Università di Roma Tor Vergata e ricercatrice all'INFN. «AiLoV-ET è dunque a tutti gli effetti un centro di ricerca di rilievo internazionale, focalizzato sulla realizzazione di soluzioni tecnologiche di ottica adattiva e di nuovi materiali per gli specchi del rivelatore, elementi chiave per gli obiettivi scientifici di Einstein Telescope. L'attività si inserisce in una tradizione di ricerca sulle onde gravitazionali che a Roma Tor Vergata è attiva da oltre quarant'anni, dai primi rivelatori a barre criogeniche, all'interferometro Virgo, fino agli attuali sviluppi per Einstein Telescope», conclude Fafone.

«È con grande orgoglio che inauguriamo AiLoV-ET, un nuovo importante capitolo nella storia scientifica del nostro ateneo», ha commentato Nathan Levialdi Ghiron, rettore dell'Università di Roma Tor Vergata. «Questa infrastruttura nasce dalla sinergia con l'INFN nell'ambito del progetto ETIC sostenuto dal MUR con fondi PNRR: un esempio concreto di come la collaborazione tra istituzioni sostenuta da una visione strategica nazionale ed europea possa generare ricerca di frontiera e innovazione tecnologica. Un investimento non solo nelle infrastrutture ma nelle persone - ha sottolineato il rettore - nei nostri ricercatori, nei giovani studiosi, nelle studentesse e negli studenti che qui trovano un ambiente di formazione avanzata e di collaborazione internazionale. AiLoV-ET non è soltanto un laboratorio, è un segnale di fiducia nella scienza, nella collaborazione europea e nella capacità del nostro paese di essere protagonista nelle grandi sfide della conoscenza», ha concluso il rettore.

«Einstein Telescope rappresenta una delle sfide scientifiche più ambiziose dei prossimi decenni e richiede lo sviluppo di tecnologie altamente innovative. Il nuovo laboratorio AiLOV-ET opererà nel campo del controllo termico degli specchi, un ambito già cruciale negli interferometri attuali, come Virgo, ma destinato a diventare ancora più strategico negli osservatori di prossima generazione, come Einstein Telescope», ha spiegato Marco Pallavicini membro della Giunta Esecutiva dell'INFN con la delega al progetto Einstein Telescope. «La realizzazione del laboratorio nasce dalla proficua collaborazione tra l'INFN e l'Università di Roma Tor Vergata, in continuità con la sinergia già consolidata nell'ambito dell'esperimento Virgo».

All'inaugurazione ha fatto seguito un convegno sui quarant'anni di ricerca a Roma Tor Vergata e sulla ricerca delle onde gravitazionali con interventi dedicati alla storia, allo stato attuale e alle prospettive, con contributi di Michele Mazzola del Ministero dell'Università e della Ricerca,  Lucio Cerrito, direttore Dipartimento di Fisica dell'Università di Roma Tor Vergata, Roberta Sparvoli, direttrice Sezione INFN di Roma Tor Vergata, Renato Baciocchi, prorettore al Trasferimento Tecnologico dell'Università di Roma Tor Vergata, Eugenio Coccia, direttore Istituto di Fisica delle Alte Energie di Barcellona, Viviana Fafone responsabile laboratorio AiLoV-ET, Michele Maggiore dell'Executive Board di Einstein Telescope e professore dell'Università di Ginevra, Marco Pallavicini della Giunta Esecutiva dell'INFN, Michele Punturo, coordinatore della collaborazione scientifica Einstein Telescope e ricercatore dell'INFN.

Il nuovo set di osservazioni ha consentito di produrre una mappa del cielo radio a bassa frequenza di straordinario dettaglio e di realizzare il censimento più completo mai ottenuto dei buchi neri supermassicci in fase di accrescimento, rappresentando un traguardo di grande rilievo per la radioastronomia e la cooperazione scientifica internazionale. I risultati sono in corso di pubblicazione sulla rivista Astronomy & Astrophysics.

Questo nuovo catalogo rappresenta un deciso salto di qualità rispetto ai precedenti. La seconda data release, pubblicata nel 2022, comprendeva quasi 4,4 milioni di sorgenti radio e copriva poco più di un quarto dell'emisfero settentrionale. Con la DR3, il numero di sorgenti catalogate cresce di oltre il triplo, mentre l'area di cielo mappata si estende fino a circa l'88% dell'emisfero nord, pari a circa 19 mila gradi quadrati. Il passo in avanti rispetto alla DR2 è quindi evidente sotto diversi aspetti: una copertura di cielo molto più estesa, un numero significativamente maggiore di sorgenti rilevate e l'inclusione di nuove regioni finora inesplorate, come porzioni del piano galattico, che non erano incluse nella precedente data release.

La survey è stata effettuata con uno dei radiotelescopi più sensibili e ad alta risoluzione al mondo. Nato da un progetto di ASTRON e oggi European Research Infrastructure Consortium (ERIC), LOFAR è la rete radioastronomica a bassa frequenza più estesa attualmente operativa. Lo strumento è composto da 52 stazioni distribuite in Europa, per un totale di oltre 25 mila antenne collegate tra loro tramite reti in fibra ottica e gestite come un unico grande interferometro.

Il progetto si basa su oltre 13 mila ore di osservazioni, per un volume complessivo di circa 18,6 petabyte di dati e su oltre 20 milioni di ore di calcolo distribuite su 10 anni. L'elaborazione di una mole di dati così imponente ha richiesto lo sviluppo di algoritmi altamente automatizzati e ottimizzati, nonché la distribuzione del carico computazionale su numerosi sistemi di calcolo ad alte prestazioni, con attività di elaborazione e di monitoraggio protratte per anni.

In questo senso, LOFAR ha spinto la radioastronomia a basse frequenze in un territorio in gran parte inesplorato: non solo per la quantità di dati prodotti, ma anche per le nuove tecniche di calibrazione e di analisi rese necessarie. Affrontare queste sfide ha richiesto lo sviluppo di nuovi approcci metodologici e l'impiego di infrastrutture computazionali ad altissime prestazioni.

La combinazione di ampia copertura del cielo, elevata sensibilità e alta risoluzione angolare consente di ottenere immagini del cielo radio a bassa frequenza estremamente nitide e ricche di dettaglio. Le osservazioni, condotte nell'intervallo di frequenze 120–168 MHz, corrispondente a lunghezze d'onda di circa due metri, raggiungono una risoluzione angolare di circa 6 secondi d'arco, consentendo di studiare le sorgenti radio su un'ampia gamma di scale spaziali. Per ottenere questi risultati, le immagini sono state accuratamente corrette per le forti distorsioni introdotte dalla ionosfera terrestre, un aspetto critico alle basse frequenze radio.

«Questa data release rappresenta il risultato di oltre dieci anni di osservazioni, di elaborazione dei dati e di analisi scientifica condotte da un ampio team internazionale», afferma Timothy Shimwell, primo autore dello studio, ricercatore presso ASTRON, l'Istituto nazionale per la radioastronomia dei Paesi Bassi, e l'Università di Leiden.

Sebbene l'utilizzo scientifico dei dati sia ancora agli inizi, la combinazione di scala, sensibilità e risoluzione sta già trasformando la radioastronomia, aprendo la strada a nuove scoperte in un'ampia varietà di ambienti cosmici.

«Grazie a una sensibilità oltre 100 volte superiore e a una risoluzione angolare più elevata rispetto alle survey precedenti nello stesso intervallo di frequenze, LoTSS apre una nuova finestra di osservazione dell'Universo alle basse frequenze radio, permettendo numerose scoperte e un forte impatto in molti ambiti della ricerca astrofisica e cosmologica», afferma Gianfranco Brunetti, direttore di INAF - Istituto di Radioastronomia e delegato italiano nel Council di LOFAR ERIC.

Una vasta gamma di segnali radio

Grazie a queste caratteristiche, la survey consente di osservare una straordinaria varietà di segnali radio provenienti dal cosmo: dall'emissione generata da particelle che viaggiano a velocità prossime a quella della luce in campi magnetici, come l'emissione radio diffusa in ammassi di galassie, ai potenti getti prodotti dai buchi neri supermassicci, fino alle galassie con intensa formazione di nuove stelle.

Questo patrimonio osservativo sta già alimentando numerosi studi in diversi ambiti dell'astrofisica ed è analizzato in modo sistematico anche alla ricerca di fenomeni rari, quali radiosorgenti transienti e variabili, resti di supernova finora sconosciuti, alcune delle radiogalassie più estese e antiche mai osservate e segnali radio compatibili con interazioni tra esopianeti e le loro stelle madri. I dati e le mappe radio prodotti dalla survey sono resi pubblicamente disponibili alla comunità scientifica.

Un esempio emblematico di queste nuove possibilità di studio riguarda gli ammassi di galassie, come sottolinea Andrea Botteon, ricercatore in forza all'INAF e co-autore dell'articolo: «Creando campioni statistici di ammassi di galassie, possiamo dimostrare che onde d'urto e turbolenze guidano l'accelerazione delle particelle e l'amplificazione dei campi magnetici su milioni di anni luce. Questo è uno dei campi di ricerca che ha ricevuto una delle spinte più significative negli ultimi anni grazie ai dati LoTSS».

Parallelamente, i dati vengono analizzati in modo sistematico alla ricerca di fenomeni astrofisici rari. Il team ne ha già individuati diversi, tra cui radiosorgenti transienti e variabili, resti di supernova finora sconosciuti, alcune delle radiogalassie più estese e antiche mai osservate e segnali radio compatibili con interazioni tra esopianeti e le loro stelle madri.

«INAF sta investendo risorse significative sul piano scientifico e tecnologico in LOFAR 2.0, che, nei prossimi decenni, sarà uno strumento complementare a SKA-Low. Grazie a baseline molto più lunghe, LOFAR 2.0 permetterà di ottenere mappe del cielo con una risoluzione angolare fino a dieci volte superiore a LoTSS, raggiungendo al tempo stesso una profondità osservativa senza precedenti», conclude Brunetti.

Link alla pubblicazione: "The LOFAR Two-metre Sky Survey VII. Third Data Release", T.W. Shimwell et al., per la rivista Astronomy & Astrophysics.

La malaria provoca ancora oggi oltre 600.000 morti all'anno, soprattutto nei Paesi tropicali. Non tutte le persone infette, però, si ammalano nello stesso modo: alcuni individui sviluppano forme molto gravi, altri manifestano sintomi più lievi. Capire perché accade è una delle sfide più importanti della medicina.

Un indizio nel DNA dei Sardi

La scoperta nasce da un'osservazione effettuata a partire da analisi genomiche su circa 7.000 volontari dello studio di popolazione sardo "SardiNIA" in Ogliastra, un grande progetto di genetica di popolazione che analizza in che modo il patrimonio genetico degli abitanti dell'isola influenzi migliaia di variabili rilevanti per la salute. I ricercatori avevano individuato una variante del DNA associata a particolari caratteristiche dei globuli rossi, le cellule del sangue in cui vive il parassita della malaria.

Cosa succede dentro ai globuli rossi

Gli scienziati hanno poi ricostruito passo dopo passo il meccanismo biologico alla base delle osservazioni genetiche. «La variante riduce l'attività del gene CCND3 che regola lo sviluppo dei precursori dei globuli rossi, producendo globuli rossi circolanti più grandi e con caratteristiche particolari. Con esperimenti durati diversi anni abbiamo spiegato del dettaglio i meccanismi molecolari e biologici alla base di queste osservazioni», spiega Maria Giuseppina Marini, prima autrice dello studio insieme a Maura Mingoia e Maristella Steri del Cnr-Irgb.

«La genetica umana conserva tracce delle malattie del passato», spiega Francesco Cucca, genetista dell'Università di Sassari e del Cnr-Irgb, coordinatore dello studio. «Questo ci permette di individuare adattamenti biologici selezionati dall'evoluzione».

Analisi evolutive hanno infatti mostrato che la variante è diventata frequente in Sardegna perché offriva un vantaggio di sopravvivenza. «Abbiamo quindi ipotizzato che la malaria, storicamente endemica in Sardegna, potesse essere la pressione evolutiva che ha favorito la diffusione della variante», aggiunge Cucca. E quando i globuli rossi provenienti da individui con quella variante sono state infettati in laboratorio con il Plasmodium falciparum — il principale agente della malaria — il parassita non riesce a proliferare normalmente.

«Abbiamo osservato una forte inibizione della crescita del parassita fino alla sua morte», spiega Antonella Pantaleo dell'Università di Sassari, che ha coordinato gli esperimenti di infezione in laboratorio. «Il fenomeno è legato a un aumento dello stress ossidativo nei globuli rossi, un meccanismo simile a quello che protegge le persone con deficit di G6PD in quanto crea un ambiente inospitale per il parassita in queste cellule».

Dall'evoluzione alla medicina

La variante è oggi frequente in Sardegna ma assente nelle regioni del mondo dove la malaria è ancora diffusa. Probabilmente è comparsa in Europa dopo l'uscita dell'Homo sapiens dall'Africa. Per i ricercatori, però, proprio questo "esperimento naturale" offre una nuova opportunità terapeutica.

«La natura ci ha mostrato un modo efficace per bloccare la malaria», conclude Cucca. «La sfida ora è trasformare questo meccanismo biologico in una terapia: riprodurre farmacologicamente l'effetto protettivo della variante per proteggere le popolazioni che oggi convivono con la malattia».

Lo studio fornisce così una base scientifica concreta per sviluppare nuovi farmaci mirati, ispirati direttamente all'evoluzione umana.

Link allo studio: "Reduced cyclin D3 expression in erythroid cells protects against malaria" Maria Giuseppina Marini, Maura Mingoia, Maristella Steri, et al. Nature (2026)

Nonostante la solidità delle evidenze sul cambiamento climatico, la relazione tra temperatura dell’aria e regime termico della roccia resta un ambito di studio complesso. La temperatura superficiale delle rocce dipende infatti da molteplici fattori, tra cui la radiazione solare, l’esposizione, le proprietà fisiche dei materiali e le interazioni aria-roccia, rendendo necessarie misure accurate e modelli condivisi.

Di questi temi se ne è parlato nel corso del workshop “Trasferimento del calore nella roccia: misure sul campo e modelli”, momento conclusivo del progetto triennale PRIN 2022 “Rockfall – Rockfall risk mitigation in the Alps”, coordinato dall’INRiM e dedicato allo studio degli effetti del cambiamento climatico sull’instabilità dei versanti montani.

L’iniziativa, svoltasi presso l’Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica (INRiM) di Torino, ha riunito ricercatrici e ricercatori dell’INRiM, del Politecnico di Torino, del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), dell’Università degli Studi di Torino, dell’Università degli Studi di Milano e di ARPA Piemonte, con l’obiettivo di condividere risultati scientifici, protocolli di misura e modelli fisici per l’analisi del trasferimento di calore nelle formazioni rocciose alpine.

Ad aprire i lavori è stato il Dirigente di Ricerca dell’INRiM, Andrea Merlone, che ha sottolineato il valore del percorso scientifico svolto in questi tre anni: «Una collaborazione interdisciplinare tra geologia, modellistica e strumentazione, con al centro la metrologia, la scienza delle misure. Taratura di sensori, analisi e riduzione delle incertezze di misura, validazione dei modelli e miglioramento della strumentazione, sono i contributi scientifici di rilievo che l’INRiM ha fornito, mirando al miglioramento generale delle analisi e previsioni dei fenomeni. L’affinamento delle metodologie di misura, verso la standardizzazione dei protocolli, garantisce maggiore confrontabilità dei dati tra luoghi diversi e serie temporali. La generazione di dati riferibili si colloca in un più ampio contesto di supporto metrologico alla climatologia, che vede un crescente coinvolgimenti di ricercatrici e ricercatori INRiM nelle commissioni e comitati scientifici internazionali»

Nel corso della giornata sono stati presentati i risultati delle attività sperimentali condotte in alta quota, gli sviluppi nella modellazione del trasferimento di calore nelle formazioni rocciose alpine, le buone pratiche per le misure sul permafrost e le esperienze di monitoraggio termico in contesti specifici, come gli ammassi carbonatici e le reti di osservazione ambientale regionali.

Il workshop ha rappresentato un’importante occasione di confronto interdisciplinare su un tema di forte impatto per i territori alpini, confermando il ruolo dell’INRiM come punto di riferimento per la qualità e l’affidabilità delle misure a supporto delle politiche di adattamento al cambiamento climatico e di prevenzione del rischio naturale.

Non sempre quello che facciamo riesce subito bene, a volte sono necessarie modifiche, sistemazioni, dobbiamo insomma compiere interventi di riparazione. L'attività di "riparare", intesa in varie accezioni, riguarda diversi ambiti e spesso coinvolge anche il mondo della ricerca. 

Nel Focus, Alberto Santini dell'Istituto per la protezione sostenibile delle piante illustra la capacità di riparazione che hanno le piante; Federica Fiorucci e Paola Salvati dell'Istituto di ricerca per la protezione idrogeologica raccontano le varie attività svolte da numerosi Istituti del Cnr in occasione di eventi climatici estremi: dalle frane ai terremoti, dalle eruzioni vulcaniche alle alluvioni; Valerio Rossi Albertini dell'Istituto di struttura della materia mostra come anche teorie scientifiche verificate possano, a volte, avere bisogno di essere risistemate; Infine, Italia De Feis dell'Istituto delle applicazioni del calcolo "Mauro Picone",ci informa delle opportunità fornite dalla statistica, che riconosce gli errori e li sfrutta per apprendere da essi.

Loredana Luvidi dell'Istituto di scienze del patrimonio culturale ci aiuta a capire le tante competenze necessarie nell'attività di restauro di manufatti, sia antichi che moderni; Antonio Cerasa, neuroscienziato dell'Istituto di bioimmagini e sistemi biologici complessi, spiega come la psicoterapia aiuti nella cura delle persone che devono ritrovare l'immagine di sé, la propria identità; degli interventi da fare nel complesso percorso di recupero dalle dipendenze da droghe, alcool, ma anche da internet parla Sabrina Molinaro dell'Istituto di fisiologia clinica; Alessia Famengo dell'Istituto di chimica della materia condensata e di tecnologie per l'energia chiarisce come gli antiossidanti svolgano processi fisiologici importanti, quali la guarigione delle ferite e la riparazione dei tessuti danneggiati, ma se la loro concentrazione è elevata possono anche rivelarsi nocivi.

Il tema torna in Salute a tavola, in cui Concetta Montagnese dell'Istituto di scienze dell'alimentazione spiega come rimediare agli eccessi a tavola; in Vita di mare, dove Ester Cecere, già ricercatrice dell'Istituto di ricerca sulle acque, racconta dei tanti animali marini in grado di rigenerare parti del loro corpo; in Curiosità, con Martina Orefice dell'Asi, che parla delle officine spaziali, in cui si effettuano anche operazioni di riparazione e manutenzione dei veicoli spaziali; in Cinescienza, con Anna Tampieri dell'Istituto di scienza, tecnologia e sostenibilità per lo sviluppo dei materiali ceramici, che commenta il film "The substance"; negli Appuntamenti, in cui si ricorda la mostra in corso a Deruta (Pg) "Clima: è tempo di agire!" dedicata alla transizione ecologica e agli impatti che il cambiamento climatico ha sulle nostre vite e alle possibili soluzioni.

Nel Faccia a faccia l'Almanacco ha intervistato Innocenzo Cipolletta, presidente dell'Associazione italiana editori.

In Altra ricerca si ricordano anche il bando lanciato dal consorzio Ecdi a sostegno della digitalizzazione dei droni; il premio RomeCup rivolto a ricercatrici e ricercatori che studiano robotica e Intelligenza Artificiale; le prove di ammaraggio della capsula Nyx effettuate a Roma presso l'Istituto di ingegneria del mare del Cnr; i laboratori per scoprire la scienza nelle attività artigianali in corso a Firenze; la mostra "Beyond Heritage" visitabile al Museo di Roma Palazzo Braschi.

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L'accordo di collaborazione scientifica, siglato dalle istituzioni lo scorso 21 gennaio, segna un passo avanti fondamentale per questo ambizioso progetto volto alla ricerca di onde gravitazionali dalla Luna. LGWA era stato selezionato nel 2023 dalla European Space Agency (ESA) nel Reserve Pool of Science Activities for the Moon, ricevendo la valutazione più alta tra tutti i progetti proposti. A seguito di questo successo, l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) ha scelto di finanziare gli studi preparatori per i progetti selezionati dall'ESA con leadership italiana.

Le attività finanziate si concentrano attualmente sullo sviluppo tecnologico del payload lunare (GSSI, Università di Camerino, INFN e INAF), e poi su specifici pacchetti di attività legati agli studi di caratterizzazione del suolo lunare con la produzione di un modello sintetico di propagazione delle onde sismiche (INGV) e la scienza con le onde gravitazionali (INAF). Il finanziamento attuale sosterrà i primi due anni di studi preparatori, con la possibilità di estendere le attività oltre il 2027.

L'idea di rendere la Luna stessa parte di un rivelatore gravitazionale sfruttando la sua intrinseca risposta alle onde gravitazionali fu alla base del lavoro del fisico americano Joseph Weber negli anni Settanta del secolo scorso. Lo scienziato statunitense contribuì alla realizzazione del Lunar Surface Gravimeter, un gravimetro installato sulla superficie lunare nel 1972 durante la missione Apollo 17. L'obiettivo era osservare le vibrazioni lunari causate dalle onde gravitazionali, ma un errore di progettazione del misuratore ha reso impossibile proseguire l'esperimento.

Oltre cinquant'anni dopo, LGWA con la realizzazione di un'antenna lunare per le onde gravitazionali potrebbe segnare un punto di svolta e aprire nuovi scenari per l'astrofisica e non solo. Lo strumento sarebbe capace di rivelare segnali da sistemi binari compatti costituiti da nane bianche galattiche sino a enormi buchi neri a distanze cosmiche, o ancora raccogliere dati sulla struttura interna del nostro satellite naturale e fare luce sui meccanismi dei suoi terremoti.

Durante l'incontro dedicato all'innovazione e ai rapporti di cooperazione accademica tra Italia e Uzbekistan sono stati presentati i progetti che, a seguito di valutazione tecnico-scientifica, sono stati selezionati e ammessi a finanziamento all'interno della call internazionale "Joint Actions and programmes in the framework of the Memorandum of Understanding on Cooperation in fields of Science, Technology and Innovation 2024-2027".

Il Politecnico di Torino ottiene 2 progetti finanziati, in collaborazione con il Turin Polytechnic University in Tashkent, sui 10 progetti selezionati tra 200 proposte.

Il Rettore Stefano Corgnati, in riferimento ai risultati del bando bilaterale Italia-Uzbekistan, commenta: «siamo molto soddisfatti di questo risultato che ci vede collaborare insieme al Turin Polytechnic University in Tashkent, perché rappresenta molto bene il cambio di passo nell'impostazione dell'approccio che ci caratterizza in Uzbekistan. Da una focalizzazione concentrata sull'education, oggi ci si dirige maggiormente verso una combinazione di education & research, nel solco del percorso che stiamo perseguendo anche al Politecnico».

«Questo forum e questi risultati sulla ricerca, come sempre, al di là dell'eccellenza dei singoli, esprimono il frutto di un lavoro di squadra consolidato nel tempo. A tutti gli effetti, il Politecnico di Torino rappresenta un riferimento universitario consolidato in tutta l'Asia centrale», aggiunge il Vicerettore per l'Internazionalizzazione Alberto Sapora.

I progetti selezionati

NOVABONE-Novel technologies for the development of high-added-value bioactive glass scaffolds and coatings for bone repair

• Coordinatore di progetto: Politecnico di Torino (ref. PoliTo: Prof. Francesco Baino – DISAT)
• Partner di progetto: Politecnico di Milano, Turin Polytechnic University in Tashkent e Tashkent State Dental Insititute

Considerato il problema causato dalle gravi perdite ossee dovute a traumi, tumori o infezioni che generano difetti critici che non guariscono spontaneamente e comportano elevati costi clinici e sociali, NOVABONE propone l'uso di vetri bioattivi per favorire la rigenerazione ossea, sviluppando scaffold porosi per l'ingegneria tissutale e rivestimenti bioattivi per migliorare l'osteointegrazione degli impianti metallici. Verrà selezionata e ottimizzata una composizione di vetro bioattivo adatta sia alla stampa 3D di scaffold sia al coating di protesi. I prototipi saranno caratterizzati dal punto di vista fisico-meccanico e testati in vivo per valutarne l'efficacia clinica.

W4GC- Water for Growing Cities

• Coordinatore di progetto: Politecnico di Torino (ref. PoliTo: Prof. Riccardo Vesipa – DIATI)
• Partner di progetto: Turin Polytechnic University in Tashkent e Università degli Studi "G. D'Annunzio" Chieti - Pescara

Il progetto mira a sviluppare un modello di distretto a neutralità idrica per le città del futuro, con particolare attenzione alla gestione sostenibile delle risorse idriche in ambito urbano. Gli obiettivi principali includono l'analisi del ciclo idrologico urbano, la valutazione di politiche e tecnologie esistenti (come pareti e tetti verdi o bacini di raccolta delle acque piovane) e la definizione di criteri per nuove soluzioni innovative adattate al contesto regionale. Tra i risultati attesi vi sono linee guida per modelli quantitativi di idrologia urbana, un blueprint per distretti water-neutral e indicazioni per integrare tecnologie innovative e IoT nelle smart city. Il progetto produrrà benefici nel breve, medio e lungo termine, migliorando l'approvvigionamento idrico, riducendo il rischio di alluvioni e puntando alla chiusura del ciclo idrico urbano. Il consorzio opererà come Centro di Competenza in Centro-Asia per orientare lo sviluppo urbano verso la sostenibilità idrica.

Le prove hanno pienamente soddisfatto le aspettative prestazionali e sono state condotte in Svizzera presso la struttura FALCON a Losanna dello Swiss Plasma Centre (EPFL); il Gyrotron ha erogato una potenza di 1 MW a 170 GHz in 100 second, iniettata tramite un fascio gaussiano di 3 cm di diametro.

Il risultato è stato possibile anche grazie alla stretta collaborazione con Fusion for Energy (F4E), l’Agenzia europea creata nel 2007 con il compito di contribuire a rendere l’energia da fusione una realtà. Questa collaborazione si è consolidata negli anni, a partire dalla gara congiunta per la fornitura di 16 Gyrotron per DTT e 6 per ITER, permettendo di sviluppare sinergie tra i due progetti sull’energia da fusione.

«Questo traguardo costituisce la prima dimostrazione europea di un gyrotron industriale da 170 GHz e rappresenta un passo chiave verso la realizzazione dell’intero sistema di riscaldamento a Risonanza Ciclotronica Elettronica di DTT», commenta Francesco Romanelli, Presidente del DTT Scarl. «Oltre al risultato tecnico questo traguardo mette in evidenza anche la collaborazione di successo tra THALES, Fusion for Energy e Swiss Plasma Center - incluso il ruolo strategico della struttura FALCON - e dimostra l’emergere di una solida catena di fornitura europea in grado di sostenere il futuro delle centrali a fusione nucleare», aggiunge.

Passi in avanti per DTT anche a livello logistico: sono iniziati presso il Centro ENEA di Frascati i lavori preparatori sugli spazi e sugli edifici del nuovo complesso che ospiterà DTT. Le attività rientrano nella fase di realizzazione del sito destinato al progetto “Tokamak Hall and New Building”, che prevede la costruzione di oltre 150 mila metri cubi di nuovi edifici.

Il progetto DTT è promosso da un consorzio che vede la partecipazione di ENEA, Eni e numerose università e istituzioni di ricerca italiane. L’iniziativa prevede un investimento complessivo superiore ai 600 milioni di euro e si stima possa generare un impatto economico e occupazionale pari a circa 2 miliardi di euro. Il progetto darà inoltre vita a uno dei centri scientifico-tecnologici più avanzati a livello mondiale, concepito come un hub internazionale aperto alla collaborazione di ricercatori e scienziati provenienti da tutto il mondo.

Dalla sua realizzazione sono attese risposte di grande rilievo scientifico e tecnologico ad alcune sfide ancora aperte sul cammino della produzione di energia da fusione, come ad esempio la gestione dei grandi flussi di potenza prodotti dal plasma.

Si tratta di un passo fondamentale per la missione dell'ESA e un risultato che vede l’Italia in prima linea: lo Space Science Data Center dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI – SSDC) ha infatti la responsabilità della realizzazione del Plato Input Catalog, selezionando e caratterizzando le stelle secondo le specifiche dettate dal consorzio internazionale. Senza questa mappa, il satellite non saprebbe dove guardare. L’obiettivo è ambizioso: individuare pianeti rocciosi nella "zona di abitabilità", ovvero quella fascia di distanza dalla propria stella che permette l'esistenza di acqua liquida, condizione essenziale per la vita come la conosciamo.

Con i suoi 26 telescopi la cui parte opto-meccanica è stata progettata da ricercatori INAF e realizzata dall’industria italiana, Plato dal 2027 misurerà la luminosità delle 290.000 stelle del PIC ogni 25 secondi, per alcuni anni, osservando un campo (LOng-Pointing field South 2 - LOPS2) di circa 2200 gradi quadrati (per capire: una ampiezza simile alla porzione di cielo che vedono i nostri occhi) nell’emisfero celeste australe. Il satellite cercherà variazioni di luce impercettibili (meno di 8 parti per mille nel caso della Terra di fronte al Sole) causate dal passaggio ("transito") di un pianeta davanti alla sua stella. Le stime indicano che nei suoi 4 anni e mezzo di attività, Plato scoprirà almeno 5.000 nuovi esopianeti, di cui circa 500 di dimensioni terrestri. Molti di questi si trovano in zona abitabile. Gli scienziati sono certi che alcuni potrebbero essere proprio i gemelli della Terra.

Il responsabile della mappa stellare PIC per la missione PLATO è il prof Giampaolo Piotto del Dipartimento di Fisica e Astronomia dell’Università di Padova, direttore del Centro di Ateneo Studi e Attività spaziali (CISAS). «La pubblicazione del catalogo è un passo essenziale per la missione PLATO – dice Giampaolo Piotto -. Senza questo elenco, PLATO non saprebbe dove cercare esopianeti analoghi alla Terra. PLATO scoprirà migliaia di nuovi esopianeti e alcuni di questi saranno molto simili alla Terra».

«Il campo di osservazione di PLATO nell’emisfero australe è stato selezionato non solo per la quantità di stelle adatte ad ospitare pianeti, ma anche per la sinergia con i grandi telescopi terrestri che, dalle montagne del Cile, aiuteranno poi a misurare la massa e la densità dei nuovi mondi scoperti» aggiunge Marco Montalto, ricercatore dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) all’Osservatorio Astronomico di Catania, che ha definito le proprietà delle stelle poi inserite nel catalogo.

Cercare e selezionare tra miliardi di stelle

Per arrivare al PIC, il team di ricercatori italiani ed europei, coordinato da Padova, è partito da un database di quasi 2 miliardi di stelle osservate da Gaia (altro satellite dell’ESA). Tra queste i ricercatori hanno selezionato 2.5 milioni di nane e sub-giganti con temperature alla superficie tra 3200 gradi e 6700 gradi (5770 gradi è la temperatura superficiale del Sole) che sono servite ad identificare il campo di osservazione LOPS2 come la regione di cielo che contiene il massimo numero di quelle adatte ad ospitare pianeti. Infine, hanno scelto le più promettenti per trovare esopianeti: sono proprio queste ultime le 290.000 stelle contenute nel PIC pubblicato oggi.

«È stato un lavoro monumentale, durato più di 15 anni, iniziato con la selezione del più promettente campo da osservare - dice Paola Marrese, ricercatrice INAF presso lo Space Science Data Center dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e responsabile della preparazione finale del catalogo -. La realizzazione del PIC richiede un’attenta caratterizzazione dei target e dei loro contaminanti a partire dalle posizioni sulla sfera celeste fino alle proprietà fotometriche e astrofisiche. La conoscenza dei contaminanti di ciascuna delle stelle di interesse per la ricerca degli esopianeti è fondamentale per essere poi in grado di rimuoverne la luce.»

Oltre alle stelle che saranno monitorate per trovare nuovi esopianeti, il PIC contiene anche le stelle che serviranno a mantenere stabile la posizione del satellite e le stelle che saranno usate per calibrare gli strumenti di bordo e i modelli per misurare la loro massa, raggio ed età.

La realizzazione dei 26 telescopi di Plato, del computer principale a bordo e la preparazione del PIC sono stati gestiti e finanziati dall’ASI, che ha fortemente supportato la missione fin dall’inizio attraverso il coinvolgimento dell’industria nazionale leader in questo settore.

Il satellite Plato (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) dell'ESA utilizzerà 26 telecamere per studiare gli esopianeti terrestri in orbita fino alla zona abitabile di stelle simili al Sole. La strumentazione scientifica di Plato, composta da telecamere e unità elettroniche, è fornita grazie alla collaborazione tra l'ESA e il Plato Mission Consortium, composto da vari centri di ricerca, istituti e industrie europei. In particolare, le attività di assemblaggio, test e verifica delle 26 telecamere è stata coordinata da ricercatori INAF, responsabili della conformità delle stesse ai requisiti scientifici della missione. Il veicolo spaziale è stato costruito e assemblato da un team industriale Plato Core Team guidato da OHB insieme a Thales Alenia Space e Beyond Gravity.

Plato è una missione di classe media del programma Cosmic Vision dell'ESA.

Il DiaTHEMA Lab dell'Istituto di struttura della materia del Consiglio nazionale delle ricerche di Roma Montelibretti (Cnr-Ism) ha progettato e testato – in collaborazione con l'Università di Tor Vergata - le prime celle solari ad alta temperatura basate su tecnologia Black Diamond, nelle quali il diamante diventa un elemento chiave per la realizzazione di dispositivi altamente efficienti in grado di funzionare sotto radiazione solare concentrata e in condizioni termiche estreme.

L'importante innovazione, descritta sulla rivista Joule, utilizza la tecnologia Black Diamond -basata su un'accurata ingegnerizzazione dei difetti del diamante sintetico prodotto industrialmente- per la realizzazione di dispositivi capaci di operare in un intervallo di temperatura compreso tra 325 °C e 625 °C, mostrando una marcata risposta sinergica a luce e calore. In tale intervallo di temperatura, i dispositivi operano in regime PETE (Photon-Enhanced Thermionic Emission), con una generazione efficiente di energia elettrica a temperature compatibili con sistemi di accumulo termico, tipici delle piattaforme di Concentrated Solar Power (CSP).

Spiega Daniele M. Trucchi, il ricercatore del Cnr-Ism che ha coordinato lo studio: «Il meccanismo PETE combina la generazione di cariche elettriche mediante radiazione solare ed energia termica associata, superando uno dei limiti storici del fotovoltaico convenzionale: la perdita di efficienza alle alte temperature. Gli esperimenti, in cui i convertitori sono stati testati fino a 750 °C, hanno permesso di individuare una chiara finestra operativa in cui tensione di uscita ed efficienza di conversione raggiungono i valori massimi, rendendo questi dispositivi particolarmente promettenti per l'integrazione diretta nel settore del Concentrated Solar Power (CSP)».

I dispositivi mostrano un'architettura avanzata che combina una nanotesturizzazione della superficie per incrementare in modo significativo l'assorbimento della radiazione solare nel visibile, e un "cuore" costituito da un catodo che integra microcanali di grafite realizzati mediante laser: in questo modo si favorisce un trasporto elettronico efficiente verso la superficie emittente e garantisce stabilità operativa anche a temperature elevate.

«Altro elemento chiave per l'ulteriore incremento delle prestazioni è rappresentato dallo spessore del catodo: se lo strato di diamante superficiale passasse dagli attuali 100 micrometri a membrane sottili di circa 300 nanometri, potremmo aumentare significativamente l'efficienza del sistema, consentendo di raggiungere una efficienza quantica del 30% e una efficienza solare-elettrica del 14,5% a 425 °C», prosegue Trucchi.

La ricerca è stata condotta nell'ambito del Progetto PRIN 2022 TECHPRO, in collaborazione con ricercatori delle Università di Roma Tor Vergata, e rappresenta un passo decisivo verso convertitori solari a stato solido in grado di operare in ambienti ad alta temperatura, aprendo nuove prospettive per la produzione di energia rinnovabile ad alta efficienza.

Link all'articolo: "Demonstrating black-diamond-based high-temperature solar cells", Bellucci, Alessandro et al., Joule, Volume 10, Issue 1, 102223.

«Il consumo di proteine è indispensabile per l’alimentazione e la salute umana. Tuttavia, il modello tradizionale di produzione, basato prevalentemente sui grandi allevamenti animali, comporta costi ambientali e sociali che necessitano di un’alternativa», spiega il referente ENEA del progetto Antonio Molino, ricercatore del Dipartimento Sostenibilità.

Per la produzione di farine proteiche, ENEA curerà l’allevamento di insetti, in particolare Tenebrio molitor e Alphitobius diaperinus, utilizzando diete non convenzionali basate su scarti del settore agroindustriale, con l’obiettivo di valutare soluzioni innovative per la produzione sostenibile di proteine. Inoltre, saranno coltivate microalghe in specifiche condizioni operative, studiate per massimizzare il contenuto proteico della biomassa.

Inoltre, ENEA si occuperà del recupero delle frazioni proteiche e lipidica degli scarti ittici particolarmente ricchi di acidi grassi Omega-3; in particolare il DHA, già ampiamente utilizzato come integratore alimentare per la salute cardiovascolare e lo sviluppo neurologico, sia durante la gravidanza che nei formulati per neonati. Le attività si svolgono presso i Centri Ricerca ENEA di Portici (Napoli), Casaccia (Roma) e Trisaia (Matera) e coinvolgono un team di circa 15 ricercatori esperti del settore.

«Grazie a queste attività, ENEA contribuisce allo sviluppo di soluzioni innovative basate sul recupero delle risorse e sull’uso efficiente delle materie prime, rafforzando il ruolo della ricerca pubblica italiana nella transizione verso sistemi alimentari più sostenibili, dove queste nuove fonti proteiche possano contribuire a ridurre l’impatto ambientale rispetto a quelle tradizionali», conclude Molino.

Personale ENEA del Dipartimento Sostenibilità coinvolto nel progetto, coordinato da Antonio Molino: Marco Iannaccone e Patrizia Casella (produzione di farine proteiche); Stefania Moliterni e Simona Errico, (allevamento di insetti); Vincenzo Larocca, Gian Paolo Leone e Maria Martino, (tecnologie estrattive a fluidi supercritici).

Lo studio dal titolo "Physical Proximity With Social Support Regulates Vigilance to Threat: Evidence From Startle Reactivity During Emotional Stress Induction" pubblicato su «Psychophysiology» dai ricercatori dei dipartimenti di Psicologia dello Sviluppo e della Socializzazione e di Psicologia Generale dell'Università di Padova, in collaborazione con la Wake Forest University (USA), ha indagato i meccanismi che sovraintendono il rapporto tra supporto sociale e stress. Il team padovano ha monitorato un riflesso primordiale, il trasalimento, quando si affronta una situazione stressante da soli oppure in compagnia. Il trasalimento è la rapida contrazione muscolare che segue un rumore improvviso: è una risposta automatica e, in una condizione di minaccia, questo riflesso viene modulato dal cervello per "prepararci all'azione". Se ci sentiamo in pericolo, il sistema si "accende" o si "spegne" a seconda delle strategie difensive più adatte. Ma cambia qualcosa se si è soli o in compagnia?

La ricerca

Il campione preso in esame era di 70 partecipanti dello stesso sesso (donne) per minimizzare gli effetti delle differenze di genere nella reattività affettiva. I soggetti (divisi in tre gruppi) sono stati sottoposti al Trier Social Stress Test (TSST), un protocollo standardizzato che induce stress attraverso la simulazione di un colloquio di lavoro svolto davanti a una commissione di valutazione. A fronte della stessa prova, un primo gruppo svolgeva la prova da solo, un secondo con accanto il proprio partner e il terzo con accanto una persona sconosciuta.

Durante il test, i ricercatori hanno misurato il "grado di allerta" dei partecipanti attraverso il riflesso di trasalimento (startle reflex), una risposta muscolare involontaria (primordiale) prodotta da un suono improvviso. Questo riflesso aumenta sempre di più quando il nostro organismo percepisce l'ambiente circostante come minaccioso.

Dalla ricerca emerge che in una situazione di stress, quando si è soli nell'affrontarla, il cervello sia più in allerta rispetto a quando lo stesso contesto critico viene affrontato insieme a qualcun altro: il riflesso di trasalimento aumentava in chi era da solo nell'affrontare il compito e con una soglia significativamente più alta rispetto a chi era in compagnia.

L'aspetto interessante è che questo effetto di "scudo sociale" non era limitato solo a chi era accompagnato al test dal partner, ma anche da chi lo faceva alla presenza di uno sconosciuto. La presenza di un altro si è rivelata efficace nel produrre una protezione sulla reattività del sistema nervoso delle partecipanti: un "regolatore fisiologico" capace di ridurre l'allerta del sistema nervoso durante situazioni di stress acuto.

«I nostri dati supportano la Social Baseline Theory, una recente teoria che suggerisce che il cervello umano sia ottimizzato per lavorare al meglio quando siamo insieme ad altre persone e non in isolamento, soprattutto quando si tratta di affrontare situazioni stressanti - spiega Antonio Maffei, del dipartimento di Psicologia dello Sviluppo e della Socializzazione dell'Università di Padova e primo autore dello studio -. Quando siamo soli, il sistema nervoso deve farsi carico interamente di monitorare l'ambiente per prevenire eventuali pericoli, un'attività che richiede una maggiore quantità di risorse sia cognitive che metaboliche. La semplice presenza fisica di un altro individuo agisce come un segnale di sicurezza che permette al cervello di ottimizzare questo investimento di risorse, regolando la risposta da stress in modo più efficiente e agisce quindi come un "regolatore fisiologico" capace di ridurre l'allerta del sistema nervoso durante situazioni di stress acuto».

Questi risultati mostrano come l'ambiente sociale modelli la nostra reazione psicofisiologica alle situazioni stressanti. Inoltre la ricerca pone le basi per futuri studi volti a comprendere il ruolo che le differenze individuali svolgono nel potenziare questi effetti. L'obiettivo ultimo è comprendere come sfruttare al massimo l'enorme potenziale che le relazioni hanno nel migliorare la nostra salute e il nostro benessere.

Il testo accompagna il lettore lungo il viaggio dell’energia - produzione, infrastrutture, reti di trasmissione e distribuzione, sistemi di misura e meccanismi economici - descrivendo in modo semplice il ruolo delle reti elettriche, dei trasformatori e dei contatori, nonché l’equilibrio continuo tra produzione e consumi che consente al sistema di funzionare.

«La bolletta rappresenta il punto di arrivo di questo lungo percorso dell’energia, ma resta ancora per molti utenti un documento difficile da decifrare, fatto di numeri, sigle e voci poco comprensibili», commenta Antonio Disi, responsabile del Laboratorio ENEA Strumenti per la promozione dell’efficienza Energetica.

Attraverso esempi pratici e un linguaggio divulgativo, la guida spiega dal punto di vista della fisica che cos’è l’energia e perché si tratta di una grandezza unica che può assumere forme diverse. Fornisce chiavi di lettura semplici all’utente, ma soprattutto lo aiuta a interpretare in modo più consapevole consumi e costi energetici.

Un capitolo specifico è dedicato al gas naturale, principale fonte per il riscaldamento domestico, di cui vengono illustrate modalità di utilizzo, criteri di misura e ragioni dell’impatto sulla spesa energetica, soprattutto nei mesi invernali.

Ampio spazio è riservato anche alla struttura della bolletta e ai diversi elementi che ne determinano l’importo finale: non solo il costo dell’energia consumata, ma anche trasporto, gestione delle reti, oneri di sistema e imposte. Inoltre, viene spiegato come andamento dei mercati, condizioni climatiche e meccanismi di formazione dei prezzi influenzino la variabilità della spesa nel tempo.

«Negli ultimi anni l’energia è entrata con forza nel dibattito pubblico, ma spesso se ne parla senza conoscerne i meccanismi di base», aggiunge Disi. «Non vogliamo trasformare i cittadini in esperti, ma metterli in condizione di leggere la bolletta con spirito critico e fare scelte più informate. Capire la differenza tra energia e potenza, tra chilowattora e metri cubi, o tra costo dell’energia e costi di rete ci aiuta a distinguere tra ciò che dipende dai nostri comportamenti e ciò che dipende dal sistema. Solo così la bolletta può diventare uno strumento utile, non soltanto un conto da pagare».

La guida è disponibile gratuitamente sul sito ENEA al seguente link.

L’obiettivo è quello di costruire e rafforzare quel “ponte” sempre più imprescindibile tra ricerca e produzione, potenziando così i benefici per entrambe.

L’Università degli Studi di Padova ribadisce il proprio impegno nella promozione del dottorato in azienda come strumento chiave per lo sviluppo di idee innovative e per il rafforzamento del legame tra mondo accademico e produttivo. Grazie al supporto di partner strategici come Fondazione Cariparo, Intesa Sanpaolo e Confindustria Veneto Est, verranno assegnate dodici borse di studio a giovani ricercatrici e ricercatori che avranno l’opportunità di operare all’interno di aziende altamente innovative.

«Questa iniziativa - afferma Massimiliano Zattin, Prorettore con delega al Dottorato e Post-lauream dell’Università di Padova - si inserisce perfettamente nella missione dell’Ateneo di valorizzare il trasferimento scientifico, tecnologico e culturale. Attraverso il dottorato in azienda, mettiamo in connessione il sapere accademico con le necessità concrete delle imprese, creando un circolo virtuoso di crescita e innovazione reciproca».

Il dottorato in azienda rappresenta un modello vincente per entrambe le parti: da un lato, le imprese possono beneficiare dell’apporto di giovani talenti altamente specializzati, capaci di portare avanti progetti di ricerca avanzata e di trasformare il sapere in soluzioni applicabili; dall’altro, i dottorandi e le dottorande acquisiscono competenze di alto livello in un contesto dinamico e stimolante, aumentando così le loro possibilità di inserimento professionale in ruoli di responsabilità tecnica, manageriale e di sviluppo strategico.

«Il nostro obiettivo - conclude Zattin - è formare figure professionali in grado di contribuire attivamente al sistema industriale e dei servizi, rispondendo alle sfide sempre più complesse di un’economia basata sulla conoscenza. Il dottorato in collaborazione con le aziende è una leva fondamentale per il progresso del nostro territorio, favorendo un dialogo costante tra ricerca e impresa e stimolando l’innovazione in settori chiave per la competitività del Paese».

«Con le borse di dottorato in azienda del bando SMART PHD - aggiunge Gilberto Muraro, Presidente di Fondazione Cariparo - la Fondazione Cariparo rinnova il proprio impegno nel favorire l’incontro tra ricerca avanzata e sistema produttivo. Rafforzare il dialogo tra università e imprese significa accelerare l’innovazione e mettere a disposizione del territorio competenze altamente qualificate, indispensabili per affrontare le sfide della transizione tecnologica e della competitività globale. Questa iniziativa offre infatti alle aziende l’opportunità di sviluppare progetti strategici e ai giovani ricercatori un contesto concreto in cui applicare e valorizzare il loro talento».

«Investire nei dottorati di ricerca in azienda significa costruire un’alleanza concreta tra imprese, università e giovani di talento per portare innovazione dove serve davvero, nei processi produttivi e nelle competenze, e fare la differenza - dichiara Paola Carron, Presidente di Confindustria Veneto Est -. Con il progetto SMART PhD la nostra associazione rinnova il proprio impegno nell’attività di sensibilizzazione e promozione tra le imprese associate, anche piccole e medie, che negli anni hanno dimostrato un interesse crescente per questa iniziativa e investimenti significativi. Trattenere e valorizzare i talenti formati nelle nostre università è una priorità per il sistema produttivo che rappresentiamo e la collaborazione tra Confindustria Veneto Est, Fondazione Cariparo e Intesa Sanpaolo insieme a Università di Padova e a UniSMART, va nella giusta direzione. Un impegno condiviso che contribuisce a rafforzare l’attrattività del nostro territorio, contrastando la perdita di capitale umano e sostenendo una visione di crescita fondata sulle competenze, sul merito e sui giovani».

«Rinnoviamo il nostro sostegno a questa iniziativa, che interpreta in modo concreto il ruolo di Intesa Sanpaolo come banca radicata nei territori e attenta allo sviluppo economico e sociale delle comunità - sottolinea Cristina Balbo, direttrice regionale Veneto Ovest e Trentino Alto Adige Intesa Sanpaolo -. Con l’Ateneo, la Fondazione Cariparo e Confindustria Veneto Est portiamo avanti un dialogo strutturato che si traduce in borse di studio, assegni di ricerca, testimonianze in aula e collaborazioni qualificate, come quelle sviluppate attraverso il nostro Laboratorio ESG e il Competence Center SMACT. Un lavoro condiviso che punta a rafforzare il collegamento tra formazione e impresa, creando opportunità professionali per i giovani e valorizzando le eccellenze del territorio in un’ottica di sistema e di crescita duratura per la comunità».

Dunque, non solo ricerca ma anche una grande opportunità per fare recruiting: l’avviso di selezione si configura infatti come strumento per stimolare l’individuazione di talenti ad altissima professionalità, figure essenziali e abilitanti per quelle aziende che fanno dell’innovazione di prodotto, di servizio o di processo, la propria mission per affrontare la competitività dei mercati e ridare slancio alla crescita.

A testimonianza dell’interesse suscitato dall’iniziativa nelle scorse edizioni, ben 105 aziende hanno presentato i loro progetti stimolando l’interesse alla candidatura di oltre 550 studentesse e studenti ambiziosi di cimentarsi con progetti di ricerca di reale interesse aziendale nei più diversi ambiti di applicazione: dall’Ingegneria dell’Informazione alla Medicina Molecolare, dall’Ingegneria Civile all’Animal & Food Science, dall’Economia e Management alla Brain-Mind & Computer Science, dalla mobilità sostenibile all’economia circolare. 

L’avviso di selezione, reperibile alla pagina www.unismart.it/smart-phd-2026, è rivolto ad aziende aventi sede legale e/o amministrativa e/o operativa nelle province di Padova, Rovigo e Treviso.

La data ultima per la presentazione delle proposte è mercoledì 04 marzo 2026 ore 13:00.

«L'Italia riveste un ruolo di primo piano nella missione Cheops grazie alla sinergia tra ASI, INAF e Università, contribuendo sia alla progettazione degli strumenti ottici sia all'analisi scientifica dei dati», dice Gaetano Scandariato, ricercatore dell'INAF, coautore dello studio e Responsabile Scientifico Nazionale per la missione CHEOPS. «Il successo di questa scoperta su Science dimostra l'eccellenza della nostra comunità astrofisica nella comprensione dell'architettura e dell'evoluzione dei sistemi esoplanetari».

«I risultati di questo lavoro confermano l'importante contributo della missione per lo studio degli esopianeti», commenta Manuele Gangi, responsabile ASI delle attività scientifiche di Cheops. «L'esperienza e le conoscenze acquisite con Cheops daranno un notevole supporto alle future missioni PLATO e Ariel, che vedono ancora una volta una forte partecipazione dell'Agenzia Spaziale Italiana e della comunità scientifica italiana».

Il quarto pianeta e la sua particolarità

LHS 1903 è una piccola nana rossa di classe M, una stella più fredda e meno luminosa del Sole, distante circa 116 anni luce dalla Terra. Precedenti osservazioni avevano individuato tre pianeti in orbita attorno a essa: il più interno di natura rocciosa, seguito da due giganti gassosi. Una configurazione apparentemente ordinaria, finché i dati del satellite Cheops non hanno rivelato un quarto piccolo pianeta, il più distante dalla stella, che, contrariamente a ogni previsione, risulta essere roccioso.

Le teorie attuali prevedono infatti che i pianeti interni siano piccoli e rocciosi perché la potente radiazione stellare spazza via la maggior parte del gas attorno al nucleo in formazione; al contrario, nelle zone esterne, le temperature più basse dovrebbero favorire la formazione di giganti gassosi. La presenza di un mondo roccioso in un'orbita così remota suggerisce che questo corpo celeste possa essersi formato in un momento successivo rispetto ai suoi compagni.

Dopo aver escluso scenari come impatti catastrofici o migrazioni planetarie, la spiegazione più accreditata suggerisce che i pianeti non siano nati simultaneamente da un unico disco protoplanetario, come comunemente avviene, ma che la stella li abbia generati in successione. Questa teoria, nota come formazione planetaria "inside-out" (dall'interno verso l'esterno), era stata ipotizzata circa un decennio fa, ma il sistema di LHS 1903 ne rappresenta oggi la prova più concreta mai osservata finora.

Questa scoperta suggerisce che il pianeta roccioso esterno si sia formato quando il sistema aveva ormai esaurito il gas, una condizione finora ritenuta proibitiva per la nascita di nuovi mondi. Se i modelli tradizionali si basano sulla struttura del nostro Sistema solare, la varietà di sistemi individuati da strumenti sempre più sensibili e precisi sta spingendo gli astronomi a riconsiderare queste teorie. Come sottolineato dagli autori dello studio, la rarità potrebbe non risiedere in sistemi "anomali" come LHS 1903, ma nel nostro stesso Sistema solare.

Link all'articolo "Gas-depleted planet formation occurred in the four-planet system around the red dwarf LHS 1903", di Thomas G. Wilson et al., pubblicato online sulla rivista Science.

Oggi, 12 febbraio 2026, il MUR (Ministero dell'Università e della Ricerca), l'INFN, il CNRS ed EGO hanno promosso l'evento, ospitato dall'Ambasciata di Francia a Roma, The era of gravitational waves. Ten years of Virgo science and future prospects for a new way of exploring the universe, per celebrare il decimo anniversario della prima storica osservazione delle onde gravitazionali. Lo scopo è di ripercorrere le scoperte che sono scaturite da questo nuovo modo di studiare l'universo, guardare al futuro della ricerca del settore con il potenziamento degli attuali strumenti di rivelazione e la progettazione dei nuovi, come il futuro interferometro di terza generazione Einstein Telescope.

«Il progresso scientifico nasce dalla cooperazione e dalla capacità di condividere visione, competenze e investimenti», commenta il Ministro dell'Università e della Ricerca Anna Maria Bernini. «È questo il senso più profondo dell'integrazione europea nella ricerca: mettere in rete eccellenze nazionali per generare risultati che nessun Paese, da solo, potrebbe raggiungere. Virgo ed EGO rappresentano uno degli esempi più alti di questo modello. Italia e Francia, lavorando insieme per oltre vent'anni, hanno contribuito in modo decisivo allo sviluppo dell'astronomia gravitazionale, aprendo una nuova stagione nell'osservazione dell'universo. Oggi quell'esperienza ci proietta verso l'Einstein Telescope: la prossima grande sfida scientifica europea e la nuova frontiera di osservazione delle onde gravitazionali. L'Italia ha scelto di essere protagonista di questo percorso, con un impegno politico e finanziario chiaro, nella convinzione che la cooperazione scientifica possa fare davvero la differenza nella ricerca di frontiera e quindi nel progresso globale», conclude il Ministro Bernini. 

«Quella delle onde gravitazionali è una storia, anzi un'impresa, lunga, difficile e bellissima. È iniziata oltre cento anni fa, con una ipotesi teorica di Einstein inizialmente reputata inverificabile, e ha cominciato a prendere forma cinquant'anni dopo, quando il progresso tecnologico ha reso possibile immaginare e realizzare strumenti capaci di osservare le increspature dello spaziotempo. E Italia e Francia, grazie ad Adalberto Giazotto e Alain Brillet che hanno avviato il progetto Virgo, sono state in prima linea in questa impresa fin da subito, collaborando con visione, coraggio e determinazione», commenta Antonio Zoccoli, Presidente dell'INFN. «In Italia, ad aprire la strada era stato Edoardo Amaldi, che ha inaugurato la linea di ricerca sulle onde gravitazionali e fondato una scuola d'eccellenza. Grazie alla sua eredità e al contributo negli anni di tutta la nostra comunità, oggi il nostro Paese dispone delle competenze scientifiche, tecnologiche e industriali per affrontare la prossima grande sfida: Einstein Telescope, l'interferometro di terza generazione che sogniamo di ospitare in Sardegna, con il supporto del Governo e del Ministero dell'Università e della Ricerca, e in particolare del Ministro Anna Maria Bernini», conclude Zoccoli.

«Questa scoperta è il risultato di decenni di visione condivisa tra la Francia e l'Italia, attraverso il CNRS e l'INFN, e i nostri colleghi europei. Ma oggi, a dieci anni dall'osservazione del primo evento gravitazionale, il messaggio più importante non riguarda ciò che abbiamo già realizzato ma riguarda ciò che ci attende», commenta Alain Schuhl, Vice CEO per la Scienza del CNRS. 

«Celebrare, a dieci anni di distanza, l'annuncio della scoperta delle onde gravitazionali significa allo stesso tempo ricordare la storia che ci ha condotto a quello straordinario successo e guardare al futuro», commenta Massimo Carpinelli, Direttore di EGO.
«Grazie alla proposta visionaria di Adalberto Giazzotto e Alain Brillet e alla lungimirante alleanza italo-francese, l'INFN e il CNRS, più di trenta anni fa, hanno avviato in Italia, il progetto di una delle sole tre grandi antenne gravitazionali del pianeta, Virgo, e fondato l'Osservatorio Gravitazionale Europeo a Cascina. È il successo di questa epocale impresa scientifica che consente oggi all'Europa, e all'Italia, di aspirare alla leadership in uno dei campi più promettenti della ricerca fondamentale, realizzando l'Einstein Telescope, il rivelatore gravitazionale della prossima generazione», conclude Carpinelli.

H-HOPE è un progetto quadriennale, avviato nel novembre 2022 da un consorzio di 14 partner di 9 Paesi europei, incentrato sullo sviluppo e la dimostrazione di sistemi innovativi per recuperare l'energia idrica nascosta dalle infrastrutture idriche esistenti. Affronta una lacuna critica nel panorama delle energie rinnovabili, sviluppando una tecnologia innovativa per recuperare l'energia idroelettrica “nascosta”, ovvero l'energia inutilizzata che tipicamente si dissipa nelle condutture idriche esistenti e nei corsi d'acqua aperti.

Nel concreto, il progetto ha permesso di installare mini dispositivi idroelettrici, di forma cilindrica, all’interno delle condotte di acquedotti, canali di sistemi di depurazione e ambienti naturali: queste mini-centrali sfruttano il passaggio dell’acqua per generare quantità di energia sufficienti ad alimentare sensori IoT – Internet of Things, che cioè rilevano dati ambientali o fisici come temperatura o quantità di acqua e li trasmettono in modalità wireless agli enti che gestiscono le condotte idriche. Il progetto mira così ad accelerare la digitalizzazione delle reti idriche e fognarie senza fare affidamento su reti elettriche esterne. L'impatto di questa innovazione va oltre la produzione di energia: migliora la resilienza delle reti idriche rispetto ai fattori di stress ambientali. Per esempio, in caso di eventi emergenziali, come la gestione di piene o perdite improvvise, non avere dati aggiornati in tempo reale può causare grossi ritardi negli interventi. Il nuovo sistema allo studio, invece, consentirebbe di avere dati sempre aggiornati ad un costo contenuto.

«L’obiettivo che ci poniamo al termine del progetto è di dimostrare la potenzialità della tecnologia in condizioni operative reali – spiega la professoressa Giovanna Cavazzini del Dipartimento di Ingegneria Industriale dell’Università di Padova, coordinatrice del progetto H-Hope – in modo da poterla poi applicare su larga scala in impianti quali impianti di depurazione, di irrigazione e acquedotti».

Mentre il progetto entra nella sua fase finale, il consorzio ha convalidato con successo le principali tecnologie di raccolta, ampliato le sue iniziative di dati open source e promosso una solida comunità di parti interessate dedicate alla gestione sostenibile delle risorse idriche.

I risultati raggiunti nel 2025

Innovazioni tecnologiche nel campo dell'energy harvesting: nel corso del 2025, il progetto ha compiuto progressi fondamentali nella progettazione e nella convalida della sua tecnologia idraulica nascosta, con valori di efficienza raggiunti dal 25% al 40% – pari alla percentuale di energia che si può ricavare dal totale ipotetico di energia dell’acqua disponibile. In sostanza, se la quantità di acqua che scorre in un canale di scarico di un impianto di depurazione può generare una quantità di elettricità ipoteticamente pari a 100 Watt, i prototipi realizzati nel progetto H-Hope riescono a ricavare una potenza di 40 Watt. Un risultato tutt’altro che disprezzabile, dal momento che si tratta di condotte molto piccole, attualmente non sfruttate per produrre energia.

Modellazione e progettazione avanzate: per progettare tenendo conto della complessità dei fenomeni e della variabilità della velocità dell’acqua tipica delle reti idriche, il team ha sviluppato e validato con successo un modello multifisico a parametri concentrati, cioè una rappresentazione semplificata di un sistema complesso che combina più fenomeni fisici. Questo modello, che consente di stimare il comportamento di un dispositivo immerso in acqua in ben determinate condizioni operative, è stato abbinato ad algoritmi di ottimizzazione, basati anche sull’intelligenza artificiale, per ottimizzare le dimensioni del dispositivo così da massimizzare il recupero di energia. Questo lavoro ha portato alla finalizzazione di dispositivi ottimizzati per i diversi casi applicativi (tubazioni pressurizzate, corsi d'acqua aperti e canali aperti). I modelli hanno stimato la possibilità di recuperare energia per centinaia di kWh di energia elettrica in alcuni dei siti pilota.

Prototipazione e test: i team di ingegneri hanno sviluppato prototipi per applicazioni su tubazioni e corsi d'acqua aperti, che sono stati testati con successo in ambiente di laboratorio. I prototipi hanno consentito di recuperare potenze dell’ordine di 1W – pari alla potenza consumata ad esempio da un router WiFi domestico – anche in flussi d’acqua a bassissimo contenuto energetico, con la possibilità quindi di alimentare sensoristica a basso consumo.

Ottimizzazione dei siti pilota: un'analisi rigorosa dei diversi siti pilota situati in Italia – a Verona nell’acquedotto gestito da Acque Veronesi e in Piemonte in un canale artificiale di proprietà di Edison –, Spagna, Islanda, Austria, Svezia e Turchia ha identificato quelli più promettenti in termini di potenziale di raccolta di energia e sono in fase di sviluppo linee guida per applicazioni ottimali. Ciò è stato supportato da uno strumento completo di valutazione e analisi dei rischi sviluppato per valutare l'impatto ambientale e di resilienza della tecnologia, nonché il suo potenziale idroelettrico in tutta Europa.

Realizzazione del sistema: sono stati compiuti progressi significativi nella realizzazione hardware del Power Take-Off (PTO) e dell'elettronica per il prototipo in scala reale, con test di prestazioni attualmente in corso. 

Accesso ai dati e ecosistema “fai da te”: fedele al suo impegno a favore della scienza aperta, H-HOPE ha lanciato nel 2025 un Data Hub dedicato su GitHub per facilitare la condivisione di codici e risorse. Questa iniziativa sostiene l'approccio “fai da te” (DIY) del progetto, che ora include una guida tecnica dettagliata disponibile sulla web e sul canale YouTube di H-HOPE. Inoltre, il progetto ha approfondito la sua integrazione accademica, integrando la ricerca H-HOPE nei corsi universitari e avviando tre programmi di dottorato congiunti, garantendo che le conoscenze generate oggi supportino i leader energetici di domani. 

Guardando al futuro

Con il completamento dei lavori di manutenzione da parte di Vattenfall, azienda svedese partner del consorzio, per facilitare i prossimi esperimenti e la raccolta di dati da importanti aziende di servizi pubblici come IZSU (Turchia), H-HOPE è pronto per un ultimo anno dinamico. L'attenzione si sposta ora sulla finalizzazione delle analisi pilota per i siti ad alto potenziale di recupero energetico in cui ci si aspetta di recuperare potenze dell’ordine di centinaia di Watt e sulla fornitura di una serie completa di mappe delle opportunità e raccomandazioni di implementazione per il settore idrico dell’Unione Europea.

Il Dipartimento di Ingegneria Industriale (DII) dell'Università di Padova rappresenta un polo per ricerca, formazione e competenze in numerose aree dell'ingegneria che comprendono l'ingegneria aerospaziale, chimica, elettrica, dell'energia, dei materiali e meccanica. La missione del Dipartimento è promuovere l'innovazione dell'ingegneria industriale e la competitività attraverso l'eccellenza nella ricerca e nella formazione. Fondato nel 2012 dall'unione di sei Dipartimenti indipendenti, il DII ospita 50 laboratori di ricerca ed eroga 4 lauree di Primo Livello, 7 lauree di Secondo Livello, 2 programmi di Dottorato e 6 Master. Il personale conta oltre 500 tra docenti, ricercatori, studenti di dottorato, assegnisti e borsisti di ricerca e personale tecnico e amministrativo. Gli studenti iscritti sono circa 6.300, di cui 1.700 matricole. Il Dipartimento vanta numerose collaborazioni a livello nazionale e internazionale con aziende, enti e centri di ricerca, ed è sede di diversi spin-off che ne testimoniano l’attitudine imprenditoriale.

Una roadmap condivisa verso LEANDREA

Il consorzio EAGLES e newcleo lavoreranno in sinergia per rendere più efficiente lo sviluppo della tecnologia dei reattori veloci raffreddati al piombo in Europa, contribuendo alla progettazione e costruzione di LEANDREA sviluppato sia come dimostratore tecnologico sia come impianto di prova per materiali e combustibili.

Una volta operativo, LEANDREA consentirà di testare nuovi materiali e combustibili destinati ai reattori veloci, sostenendo così le roadmap di EAGLES e newcleo verso la futura commercializzazione dei loro rispettivi progetti. Il programma EAGLES adotta un approccio graduale che vede in un primo periodo il dimostratore tecnologico LEANDREA che verrà costruito a Mol, in Belgio, cui seguirà il dimostratore di performance ALFRED, in Romania, che aprirà la strada alla commercializzazione del reattore EAGLES-300 nel 2039. newcleo, dal canto suo, sta sviluppando un proprio progetto di reattore LFR con commercializzazione prevista per l'inizio degli anni 2030.

LEANDREA sarà realizzato come infrastruttura di ricerca belga nel sito di SCK CEN, che – in qualità di partner di EAGLES – gestirà l'impianto. Il design si basa su tecnologie già verificate, così da convertire rapidamente le conoscenze disponibili in risultati concreti e garantire la sua realizzazione entro il 2034. Per lo sviluppo e la realizzazione di LEANDREA, EAGLES e newcleo condivideranno sia le attività di supporto ingegneristico sia quelle di promozione del progetto come partner alla pari. Questa collaborazione rafforza la fattibilità della commercializzazione dell'EAGLES‑300 e del LFRAS200 di newcleo, entrambi selezionati tra i progetti più solidi dalla European Industrial Alliance on SMRs.

Le due organizzazioni identificheranno e coordineranno congiuntamente le attività di ricerca e sviluppo già previste nelle rispettive roadmap e potenzialmente condivisibili, riducendo sovrapposizioni nello sviluppo tecnologico di LEANDREA. Grazie a questo impegno comune, l'Europa rafforza la propria posizione nella tecnologia nucleare innovativa, avanzando verso gli obiettivi europei di decarbonizzazione e una maggiore autonomia energetica. L'impianto rappresenta un punto di riferimento per i futuri reattori che avranno un ruolo chiave nel fornire energia sostenibile, sicura e stabile in Europa.

La collaborazione come filo conduttore del programma EAGLES

La collaborazione è il principio al centro del consorzio EAGLES, che riunisce competenze industriali e tecnologiche di Belgio, Italia e Romania per sviluppare e implementare EAGLES‑300, uno Small Modular Reactor veloce raffreddato al piombo da 300 MWe. Combinando know‑how industriale, infrastrutture e competenze, unite all'esperienza ultraventennale nei metalli liquidi, il consorzio punta all'applicazione commerciale di tecnologie nucleari affidabili e al progresso scientifico-tecnologico.

In parallelo, EAGLES attribuisce grande importanza all'allineamento con le autorità di sicurezza nucleare per il reattore EAGLES‑300. Per la prima volta, in collaborazione con le autorità competenti di Belgio, Italia e Romania, è stato lanciato un processo internazionale di pre‑licensing nell'ambito dell'IAEA Nuclear Harmonization and Standardization Initiative (NHSI) con l'obiettivo di allineare standard di sicurezza e aspettative normative e ridurre i tempi di autorizzazione, requisiti essenziali per la futura applicazione commerciale della tecnologia.

La collaborazione con newcleo si inserisce in questa strategia: lavorando insieme su LEANDREA, EAGLES e newcleo gettano le basi per portare i reattori veloci raffreddati al piombo sul mercato, rafforzando la competitività europea e contribuendo alla transizione energetica.

Roberto Adinolfi, Presidente dello Steering Committee di EAGLES e di Ansaldo Nucleare: «Introdurre tecnologie nucleari avanzate sul mercato europeo richiede sinergie internazionali che valorizzino tutte le competenze disponibili: questa è la natura del Consorzio EAGLES. Attraverso la cooperazione su LEANDREA, con newcleo possiamo ottimizzare le risorse e abbreviare i tempi di realizzazione dei rispettivi progetti».

Mariano Tarantino, responsabile divisione Sistemi Energetici Nucleari di ENEA: «ENEA contribuisce attivamente da oltre 20 anni allo sviluppo della tecnologia dei reattori raffreddati a piombo, con le nostre professionalità, infrastrutture, impianti e laboratori presso i centri di ricerca di Brasimone, Bologna e Casaccia in Italia, con un forte focus su sicurezza, innovazione, progettazione e sviluppo tecnologico. La collaborazione con EAGLES e newcleo rappresenta un passo avanti fondamentale nel consolidare la leadership europea in questa tecnologia, con l'obiettivo di accelerare lo sviluppo dei reattori raffreddati a piombo come fonte energetica stabile, sicura e sostenibile per l'Europa».

Cătălin Ducu Presidente RATEN: «Lo sviluppo congiunto di LEANDREA da parte di EAGLES e newcleo conferma i vantaggi di un approccio realmente europeo alle tecnologie nucleari avanzate. Basandosi sul coinvolgimento pluridecennale di RATEN nello sviluppo dei reattori veloci raffreddati a piombo, questa collaborazione rafforza la coerenza del programma EAGLES e aumenta la base sperimentale necessaria per ALFRED e per i futuri sistemi commerciali. Allineando infrastrutture di ricerca, sforzi ingegneristici e competenze nazionali, l'Europa dimostra la propria capacità di offrire soluzioni nucleari avanzate che rafforzano la sicurezza energetica e la sovranità tecnologica».

Peter Baeten Direttore Generale SCK CEN: «Con l'evento 'Taking the Lead' stiamo dimostrando come LEANDREA stia avvicinandosi sempre più alla realtà grazie a una forte collaborazione europea. In quanto dimostratore tecnologico e impianto di test per materiali e combustibili, LEANDREA rappresenta una fase cruciale per validare ulteriormente la tecnologia dei reattori veloci raffreddati a piombo. Siamo quindi molto lieti che newcleo si unisca al Consorzio EAGLES nella progettazione e costruzione di questa infrastruttura. Combinando le nostre competenze complementari, stiamo lavorando insieme a un progetto concreto che può sostenere la sicurezza energetica e la capacità di innovazione dell'Europa».

Stefano Buono CEO newcleo: «Con la firma di questo accordo stiamo ridefinendo il reattore veloce raffreddato a piombo come la tecnologia avanzata di riferimento per l'Europa. Insieme a EAGLES stiamo unendo decenni di ricerca di livello mondiale sugli LFR a beneficio di entrambe le organizzazioni. Questa collaborazione consoliderà la competitività dell'industria nucleare europea, permettendole di avanzare rapidamente e competere nella corsa globale verso una nuova era di sviluppo dell'energia nucleare».

Mathieu Bihet, Ministro dell'Energia del Belgio: «Oggi il Belgio sta mettendo al servizio dell'Europa le sue decennali competenze e know‑how nel settore nucleare. Attraverso il progetto di SCK CEN e del consorzio EAGLES, dedicato alla ricerca e all'innovazione sui reattori di nuova generazione raffreddati a piombo, il nostro Paese afferma il proprio ruolo nello sviluppo di energia abbondante, competitiva e a basse emissioni. L'energia nucleare non è solo una fonte di transizione, ma un pilastro sostenibile e duraturo della nostra sovranità energetica. In questa prospettiva, il settore dei reattori veloci a neutroni rappresenta una strada essenziale».

EAGLES (European Advanced Generation IV Lead‑Cooled Energy System) è un programma europeo volto a sviluppare e preparare l'introduzione sul mercato entro il 2039 di EAGLES‑300, uno Small Modular Reactor veloce raffreddato al piombo. Il programma riunisce i principali attori industriali e di ricerca europei per un sistema nucleare flessibile, efficiente e commercialmente sostenibile. La messa in esercizio commerciale di EAGLES-300 è prevista per il 2039, a seguito del successo operativo delle infrastrutture dimostrative e prototipali del programma (LEANDREA, in Belgio, e ALFRED, in Romania).

EAGLES‑300 è il modello commerciale da 300 MWe sviluppato nell'ambito del programma EAGLES. Combina sicurezza intrinseca, funzionamento a bassa pressione e capacità di rimozione passiva del calore con i vantaggi di efficienza dello spettro neutronico veloce, consentendo un migliore utilizzo del combustibile e la compatibilità con un ciclo chiuso del combustibile. L'elevata temperatura di uscita del reattore consentirà sia la produzione di energia elettrica sia applicazioni industriali, inclusa la produzione di idrogeno e la sintesi di molecole. Interamente progettato all'interno dell'ecosistema scientifico e industriale europeo, EAGLES-300 contribuirà agli obiettivi di lungo termine del continente in termini di sovranità energetica, gestione responsabile delle risorse e riduzione dei rifiuti ad alta attività.

newcleo è un'azienda innovativa nel settore dell'energia nucleare, impegnata nello sviluppo di Reattori Modulari Avanzati (AMR) raffreddati a piombo liquido e di combustibile nucleare ottenuto dal riprocessamento di rifiuti nucleari, con l'obiettivo di fornire energia abbondante, competitiva e a basse emissioni di carbonio. La società è stata fondata dallo scienziato‑imprenditore Stefano Buono dopo la vendita, per 3,9 miliardi di dollari, della sua precedente impresa – la società di medicina nucleare Advanced Accelerator Applications, quotata al NASDAQ – a Novartis. Con oltre 70 milioni di euro di ricavi nel 2024, più di 645 milioni di euro di investimenti privati, e oltre 900 dipendenti altamente qualificati in Europa e negli Stati Uniti, l'azienda ha costruito una rete di oltre 100 partnership industriali e sostiene la propria crescita tramite acquisizioni mirate e l'integrazione verticale di aziende chiave della filiera nucleare.

Materiali Kagome e nematicità elettronica

I cosiddetti materiali kagome costituiscono una classe emergente di materiali quantistici in cui la particolare geometria del reticolo elettronico, ispirata alla trama intrecciata dei tradizionali cesti giapponesi, favorisce l'insorgere di comportamenti collettivi degli elettroni. In questi sistemi, gli elettroni non si muovono in modo indipendente, ma tendono ad organizzarsi dando origine a proprietà inattese, che non possono essere ricondotte al comportamento dei singoli costituenti.

Tra questi fenomeni rientra la nematicità elettronica, una forma di auto-organizzazione in cui gli elettroni, pur muovendosi all'interno di un reticolo cristallino altamente simmetrico, rompono spontaneamente la simmetria di rotazione del sistema, scegliendo una direzione privilegiata. In modo analogo a quanto avviene nei cristalli liquidi nematici, il sistema perde parte della sua simmetria pur restando ordinato. Nel caso dei materiali quantistici, però, questa scelta direzionale riguarda esclusivamente gli elettroni e non comporta deformazioni visibili della struttura atomica.

Proprio all'interno della famiglia dei materiali kagome, un team internazionale di ricercatori ha ora chiarito l'origine microscopica di questo comportamento. Studiando il composto CsTi3Bi5, i ricercatori hanno dimostrato per la prima volta che la nematicità elettronica nasce da un meccanismo puramente elettronico. Il risultato, pubblicato sulla rivista «Nature Communications», rappresenta un passo decisivo nella comprensione dei principi fondamentali che governano le proprietà emergenti dei materiali quantistici.

«La nematicità è da tempo considerata un ingrediente essenziale per descrivere le proprietà dei materiali quantistici, ma mancava una dimostrazione sperimentale chiara della sua origine fondamentale», spiegano Federico Mazzola del Dipartimento di Fisica e Astronomia "Galileo Galilei" dell'Università di Padova, e Domenico Di Sante del Dipartimento di Fisica e Astronomia "Augusto Righi" dell'Università di Bologna -. In questo lavoro mostriamo che il meccanismo è intrinseco ed elettronico e forniamo la prima evidenza sperimentale di un'instabilità di Pomeranchuk in un materiale kagome reale».

Metodologia della ricerca

Nel nuovo studio, il gruppo di ricerca ha combinato esperimenti avanzati di spettroscopia fotoelettronica risolta in angolo, effettuati con luce di sincrotrone, e calcoli teorici di molti corpi basati su modelli realistici del materiale. Questo approccio integrato ha permesso di escludere in modo univoco il ruolo di distorsioni del reticolo o di effetti strutturali, dimostrando che la nematicità in CsTi3Bi5 è il risultato di un'instabilità elettronica intrinseca. In particolare, il lavoro identifica una cosiddetta instabilità di Pomeranchuk, un meccanismo teorico proposto oltre sessant'anni fa, in cui le interazioni tra elettroni portano a una riorganizzazione selettiva degli orbitali elettronici. Questa riorganizzazione deforma la struttura elettronica del materiale e ne riduce la simmetria, pur lasciando invariata la disposizione degli atomi, fornendo così una spiegazione microscopica diretta della nematicità osservata.

Frontiere della scoperta

La scoperta va oltre il singolo composto studiato. I materiali kagome rappresentano una piattaforma privilegiata per esplorare nuove fasi della materia quantistica e comprendere l'origine microscopica della nematicità fornisce una base solida per interpretare fenomeni ancora più complessi, inclusa la superconduttività. Più in generale, questi risultati suggeriscono che instabilità elettroniche analoghe possano essere comuni in materiali con strutture di banda complesse, aprendo nuove prospettive per la progettazione di materiali quantistici con proprietà controllabili.

Una ricerca internazionale, coordinata dall'Istituto per la bioeconomia del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Ibe), ha analizzato 314 serie di anelli di accrescimento di 284 violini autentici, dimostrando come il maestro cremonese selezionasse sistematicamente una qualità di legno particolarmente omogenea, ideale per le tavole armoniche; in particolare nella fase di massima maturità artistica e tecnica, detta la 'golden age', Stradivari si approvvigionava in quest'area geografica del Trentino. Lo studio, pubblicato sulla rivista Dendrochronologia, si caratterizza per essere la più estesa indagine dendrocronologica mai condotta sull'opera del maestro cremonese.

L'evoluzione delle fasi produttive di Stradivari va di pari passo con l'evoluzione delle fonti di approvvigionamento del legno. «Molti strumenti presentano sequenze di anelli estremamente simili e dimostrano come Stradivari abbia spesso utilizzato tavole ricavate dallo stesso tronco per realizzare diversi violini, prodotti anche a distanza di anni. Questo comportamento sembra riflettere una selezione molto accurata del legno, volto a sfruttare materiali ritenuti particolarmente adatti», spiega Mauro Bernabei del Cnr-Ibe e coordinatore della ricerca.

Infatti, le analisi conducono alla qualità particolare degli abeti rossi (Picea abies) cresciuti ad alta quota, caratterizzati da anelli sottili e regolari. «Gli anelli analizzati mostrano inoltre una crescita particolarmente ridotta, non corrispondente all'attuale limite dei boschi di abete rosso, ma coerente con le condizioni climatiche verificatesi durante il Minimo di Maunder (circa 1645–1715), un periodo caratterizzato da una diminuita attività solare e da un generale raffreddamento», continua Bernabei. «Se nei violini più antichi, le caratteristiche del legno sono riconducibili a provenienze eterogenee, non sempre localizzabili con precisione, all'inizio del Settecento si osserva una svolta netta, che coincide temporalmente con il 'periodo d'oro', nel quale si collocano proprio i violini costruiti grazie all'utilizzo dell'abete rosso della Val di Fiemme, nel Trentino orientale».

L'insieme dei risultati consente di affinare la nostra conoscenza sul processo di selezione dei materiali da parte di Stradivari. Questi elementi suggeriscono una consapevolezza molto precisa delle proprietà del legno da parte del liutaio e confermano l'importanza delle foreste alpine nella tradizione della liuteria cremonese. «L'approfondimento degli aspetti dendrocronologici permette di chiarire come clima, ambiente e scelte del liutaio abbiano concorso alla realizzazione di strumenti oggi considerati insuperabili. Infine, lo studio rappresenta un tributo al lavoro del liutaio e dendrocronologo John Carass Topham (1951–2025) che nel corso della sua carriera ha raccolto una parte fondamentale dei dati utilizzati. La sua attività ha contribuito in modo determinante a definire le metodologie oggi adottate nello studio dendrocronologico degli antichi strumenti musicali», conclude il ricercatore.

Link allo studio: Bernabei M., Stefani I., Büntgen U., Carrer M., Cherubini P., Čufar h, Grabner M., Guibal F., La Porta N., Martinelli N., Pignatelli O., Pfeifer K., Seim A., Tegel W., Topham J.C., Wilson R., Franceschi P., 2026. Tracing the origins of Stradivari's resonance wood. Dendrochronologia 95: 126480

NanoIC è la prima struttura europea a utilizzare la più avanzata macchina di litografia a ultravioletti estremi (EUV), concentrandosi sulla progettazione e produzione di chip basati su tecnologie inferiori ai due nanometri. Ciò rappresenta un progresso significativo nella tecnologia europea di produzione dei semiconduttori.

La struttura è stata inaugurata dalla Vicepresidente esecutiva Henna Virkkunen, dal Primo ministro belga Bart De Wever e dal Ministro-presidente delle Fiandre Matthias Diependaele. Essa consentirà a ricercatori e imprese di testare nuovi progetti di chip, apparecchiature e processi su una scala quasi industriale prima della produzione di massa.

Progettate per portare le tecnologie dei chip "dal laboratorio alla fabbrica", le linee pilota costituiscono un pilastro fondamentale dell'iniziativa Chips for Europe nell'ambito del Chips Act. Esse rafforzeranno la posizione degli operatori europei nella catena di approvvigionamento globale dei semiconduttori e saranno aperte a partner affidabili, sostenendo la base industriale e la competitività dell'Europa e contribuendo al contempo a trattenere e attrarre talenti.

Maggiori informazioni sono disponibili nel comunicato stampa.

Un nuovo studio pubblicato su Nature Communications, frutto della collaborazione tra il Politecnico di Torino, la Norwegian University of Science and Technology (NTNU), l’Università di Göteborg e l’Università di Münster, ha dimostrato che sì, è possibile controllare con precisione i movimenti delle particelle su una superficie liquida, e per farlo si può utilizzare esclusivamente la luce, senza dover ricorrere alla fabbricazione di canali fisici o all’applicazione di pressione idrodinamica per generare i flussi.

Dal punto di vista applicativo, questa scoperta potrebbe avere un impatto significativo. In futuro, la tecnica potrebbe essere utilizzata, ad esempio, per trasportare e posizionare cellule, batteri o micro-particelle in test diagnostici; per miscelare o separare sostanze in laboratorio su chip senza pompe o valvole; per assemblare strutture microscopiche in modo controllato; per semplificare dispositivi biomedicali e di ricerca, riducendo dimensioni, costi e complessità dei sistemi microfluidici tradizionali.

L’approccio introdotto dagli autori della ricerca si discosta radicalmente dai metodi tradizionali impiegati oggi nella microfluidica: l’idea innovativa sta infatti nel “disegnare” dei canali di flusso su una superficie liquida direttamente al microscopio, utilizzando la luce come unico strumento di lavoro. Nello specifico, il fenomeno si basa sull’impiego di minuscole particelle sospese nel liquido – particelle colloidali – realizzate con speciali materiali polimerici fotoattivi (azopolimeri). Quando illuminate, queste particelle modificano la propria forma e mettono in movimento il fluido circostante, generando flussi controllabili. In questo modo, sia le particelle stesse sia oggetti passivi – come microparticelle, cellule e batteri – possono essere trasportati lungo percorsi controllati, senza bisogno di strutture microfabbricate come pompe o valvole, che spesso limitano la flessibilità degli esperimenti e aumentano costi e ingombri nei laboratori.

L’elemento distintivo della scoperta è il controllo preciso della direzione del flusso, ottenuto non solo modulando la forma del fascio luminoso, ma anche una proprietà fondamentale della luce: la polarizzazione, che determina la direzione di oscillazione del campo elettrico dell’onda luminosa. È proprio questa caratteristica a rendere possibile la creazione di flussi intrinsecamente direzionali, distinguendo il metodo da altre tecniche di manipolazione ottica.

Un ulteriore vantaggio del nuovo approccio è l’integrazione naturale con i sistemi ottici: poiché molti esperimenti e analisi avvengono già al microscopio, il controllo dei flussi tramite luce può essere integrato direttamente nello stesso strumento, evitando così l’uso di apparati fluidici separati e spesso ingombranti.

La ricerca è il risultato di quasi tre anni di lavoro interdisciplinare e nasce da una collaborazione avviata nell’ambito della Geilo School, storica scuola internazionale di fisica della materia condensata. Quello che era iniziato come uno studio esplorativo guidato dalla curiosità scientifica ha portato a una scoperta inattesa, aprendo nuove linee di ricerca nei campi della soft matter, della scienza dei colloidi e dell’optofluidica, con potenziali ricadute tecnologiche e biomedicali.

«Questo lavoro rappresenta un bell’esempio di serendipity nella ricerca – commenta Emiliano Descrovi, docente del Dipartimento Scienza Applicata e Tecnologia-DISAT del Politecnico di Torino e tra gli autori dello studio – La nostra intenzione iniziale era di studiare le foto-deformazioni di singole particelle di azopolimero, disperse sulla superficie di liquido. (S)fortunatamente, si è rivelato molto difficile isolare individualmente le particelle, e ci siamo trovati ad illuminare con il laser, sotto il microscopio, molte particelle contemporaneamente. Ci siamo quindi accorti che in certe condizioni di densità di particelle, un moto collettivo andava ad instaurarsi, generando così un flusso la cui direzione veniva controllata dalla polarizzazione della luce. L’effetto è stato molto sorprendente perché mai osservato prima e ci ha indotto ad abbandonare il nostro piano iniziale, per comprenderne più profondamente i meccanismi. In futuro vorremo applicare questo nuovo sistema di trasporto di fluidi in ambito biologico, in sinergia con altri sistemi noti come le pinzette ottiche».

Leggi l’articolo completo su Nature Communications: “Directional flows using capillary assembly of photo-deformable colloidal particles at water-air interface”

Lo studio, pubblicato sulla rivista Advanced Science, ha dimostrato che la combinazione di nanomateriali trasparenti con tecniche avanzate di imaging ottico tridimensionale (3D) permette di osservare in vitro la morfologia naturale di queste cellule con un livello di dettaglio e realismo difficilmente ottenibile con gli approcci convenzionali.

Al centro della ricerca vi è l'integrazione di nanofili vetrosi e trasparenti con la tecnica ottica Low-Coherence Holotomography (LC-HT), che fornisce una visualizzazione 3D ad alta risoluzione di cellule vive, senza ricorrere a marcatori fluorescenti e preservandone così l'integrità. Grazie ai substrati dei nanofili vetrosi, progettati per fungere simultaneamente da supporto per la crescita delle colture cellulari e da componente integrata del microscopio LC-HT, i ricercatori sono riusciti a ricreare un ambiente in vitro in cui gli astrociti, cellule gliali fondamentali per il funzionamento del sistema nervoso centrale, mostrano una morfologia molto simile a quella naturale. Questo ha permesso di ottenere informazioni altrettanto realistiche su forma, volume e massa cellulari, offrendo un quadro molto più fedele rispetto alle colture tradizionali.

«Riprodurre in vitro strutture cellulari con morfologie che rispecchino fedelmente quelle presenti in vivo è una sfida cruciale per studiare la loro funzionalità biologica e l'origine di numerose patologie», spiega Annalisa Convertino, ricercatrice di Cnr-Imm. «Con riferimento agli astrociti, quando questi sono coltivati in vitro su superfici planari, come i tradizionali vetrini da microscopio o le piastre di Petri, tendono ad appiattirsi, assumendo una forma poligonale priva delle ramificazioni tipiche, quelle che nel cervello permettono loro di formare una complessa rete indispensabile al supporto dell'attività neuronale. Al contrario, quando crescono sui nanofili, gli astrociti recuperano una morfologia stellata ricca di estensioni, molto simile a quella che assumono nel tessuto cerebrale: in questo modo possiamo studiarli in maniera molto più approfondita e precisa».

Una tecnica innovativa per l'imaging cellulare

La tecnica, frutto di una forte sinergia tra competenze italiane e statunitensi, è innovativo in quanto unisce nanotecnologie, biofotonica e ingegneria biomedica. «La tecnica LC-HT rappresenta un nuovo modo di esplorare la morfogenesi cellulare con un dettaglio 3D straordinario, senza alterare le caratteristiche molecolari delle cellule come invece avviene con tecniche di biologia molecolare più invasive che prevedono l'impiego di marcatori e di conseguenza l'impossibilità di osservare le cellule in tempo reale», aggiunge Emanuela Saracino, ricercatrice di Cnr-Isof.

«Il segreto risiede nel combinare nanomateriali e tecniche biofotoniche in modo che si potenzino a vicenda. Questa integrazione permette di osservare meglio come le cellule crescono e comunicano con l'ambiente che le circonda, offrendo un nuovo modo per studiare in vitro i processi biologici», commenta Ishan Barman (JHU).

I risultati aprono una nuova frontiera nell'ambito dell'imaging cellulare applicato allo studio dello sviluppo cellulare, alla comprensione delle patologie neurodegenerative e alla sperimentazione di nuovi farmaci, grazie alla possibilità di osservare cellule vive senza marcatori e in condizioni fisiologiche realistiche. Una tecnica che, in prospettiva, permetterà di esplorare nuovi orizzonti della biomedicina e della biofisica, considerando questi progressi come un punto di partenza per indagare con maggiore precisione e realismo le proprietà del cervello, la complessa rete neuronale e la capacità delle cellule di comunicare e riorganizzarsi nei casi di malattie cerebrali.

La collaborazione tra il Cnr e la Johns Hopkins University è sostenuta dal Laboratorio Congiunto CNR–JHU "Integrating Transparent Nanowires in Optical Diffraction Tomography to Investigate Collective Cell Behaviour" un'iniziativa del Cnr che favorisce lo scambio scientifico e lo sviluppo di tecnologie avanzate in ambito biofisico. Lo studio è stato supportato anche dall'U.S. Air Force Office of Scientific Research e rientra nelle attività del Gruppo di Lavoro su Materiali Avanzati, Nanomateriali e Biofisica, promosso nell'ambito della Cooperazione scientifica e tecnologica Italia–USA, guidato da Luigi Ambrosio (Cnr) e Sofi Bin-Salamon (AFOSR).

Link allo studio: P. Anantha, A. Gupta, J. H. Kim, E. Saracino, P. Raj, I. Lucarini, S. Tanwar, J. Chen, L. Gu, J. Agrawal, A. Convertino*, I. Barman*. "Disordered Glass Nanowire Substrates Produce in Vivo-Like Astrocyte Morphology Revealed by Low-Coherence Holotomography" Advanced Science, 13 

La collaborazione tra arte e ricerca ENEA

Per ENEA hanno preso parte al progetto le ricercatrici Patrizia Paganin, Flavia Tasso e Chiara Alisi del Laboratorio di Tecnologie per la salvaguardia del patrimonio architettonico e culturale (Dipartimento Sostenibilità), che hanno messo a disposizione competenze nel campo della microbiologia e i microrganismi della collezione ENEA, un patrimonio di batteri e funghi raccolti, studiati e preservati per applicazioni di biorisanamento nel restauro e nella conservazione dei beni culturali.

Ceppi selezionati e sicurezza: non patogeni e non OGM

«La selezione dei microrganismi è avvenuta con particolare attenzione alla sicurezza: si tratta di ceppi ambientali, non patogeni e non geneticamente modificati, isolati da siti di grande valore archeologico e storico, come la Tomba della Mercareccia di Tarquinia (Viterbo) e la Cappella del Palazzo dei Papi di Avignone, ma anche da aree contaminate di interesse nazionale come Bagnoli (Napoli) e Ingurtosu (Cagliari)», spiega la ricercatrice ENEA Patrizia Paganin. «Molti di questi microrganismi – prosegue – hanno già “dialogato” con la storia dell’arte: sono gli stessi che hanno contribuito al biorestauro dei monumenti funebri di Michelangelo nella Sagrestia Nuova delle Cappelle Medicee di Firenze e alla biopulitura della Madonna del Parto di Jacopo Sansovino a Roma, tra i più recenti interventi condotti da ENEA».

Gea: la vita microscopica “confinata” in una sfera

In Gea, l’opera che raffigura la Terra, i microrganismi non sono a diretto contatto con il marmo e con l’ambiente esterno, ma restano confinati in una sfera collocata sulla testa della statua e contenente il terreno di coltura. «Al suo interno i batteri crescevano, mutavano e si trasformavano, dando vita a colori, forme e texture diverse che evolvevano nel tempo, rendendo l’opera viva e in continuo cambiamento: un vero e proprio dialogo tra materia, energia e vita microscopica», spiega l’artista Alessia Forconi. Attualmente l’opera senza batteri è esposta alla Reggia di Portici fino al 12 aprile, ma presto i microrganismi torneranno a far parte della statua.

Linfa: patine cromatiche sul marmo, una “sfida al contrario”

«In Linfa, l’artista ha voluto utilizzare i nostri microrganismi per creare patine cromatiche sul marmo, una sfida affascinante e anche divertente, perché di solito li impieghiamo per il processo opposto: la biopulitura, ossia la rimozione di quelle stesse patine dalle superfici lapidee», aggiunge la ricercatrice ENEA.

«Rispetto a Gea, Linfa è un’opera più sperimentale, perché è stata esposta nei giardini dello storico Palazzo Mezzacapo di Maiori, in un ambiente già fortemente colonizzato da microorganismi, in cui il marmo, trattato con il terreno di coltura per batteri e funghi forniti da ENEA, è rimasto a diretto contatto con l’ambiente naturale», conclude l’artista Alessia Forconi.

ASTRA (finanziata con 23.169.492,67 euro suddivisi tra INFN, UniGE, UniMI, UniNA, UniSalento, UniSA) rappresenta la naturale prosecuzione del progetto IRIS, un’infrastruttura distribuita su tutto il territorio nazionale per lo sviluppo di tecnologie superconduttive ad alta temperatura e ad alto campo magnetico sia per applicazioni civili – come i cavi di connessione per il trasporto di energia elettrica e la riduzione delle perdite energetiche – sia per la realizzazione di magneti per gli acceleratori di particelle del futuro.

CREST (che ha ricevuto 15.500.000,00 euro da suddividere tra INFN, UniNA, UniBA, CNR, OGS, INGV) dà un futuro al progetto TeRABIT, una vera e propria autostrada digitale di ultima generazione per l’interconnessione e lo scambio di informazioni tra le comunità scientifiche italiane alla velocità del terabit (1000 miliardi di bit) al secondo.

NAUTILUS (ricevente 15.441.620,00 euro) prosegue il progetto KM3NeT4RR, volto ad ampliare, presso il sito italiano di Capo Passero, a largo della Sicilia, il telescopio sottomarino per neutrini ARCA-KM3NeT, e dunque a contribuire in modo significativo allo sviluppo dei programmi scientifici di astronomia multimessagera.

«Accogliamo con grande soddisfazione il finanziamento di ASTRA, CREST e NAUTILUS, che garantisce continuità e prospettiva alle infrastrutture dell’INFN costruite grazie al PNRR», commenta Antonio Zoccoli, presidente dell’INFN. «Gli investimenti fatti finora hanno prodotto un ecosistema di ricerca sempre più maturo, interconnesso e capace di innovare. Grazie al supporto del Ministero dell’Università e della Ricerca, l’Italia può proseguire in questa direzione, consolidando la propria competitività sulla scena internazionale, e continuando a generare conoscenza, tecnologie e ricadute strategiche per il Paese a partire dalle sue infrastrutture scientifiche d’avanguardia».

Sono stati finanziati inoltre i progetti Q-Sud e PIMIQ, ai quali l’INFN partecipa, e due progetti di cui l’INFN è co-proponente: il progetto CTA++ Cherenkov Telescope Array Plus Plus (che succede a CTA+) per il completamento del grande osservatorio per astronomia gamma da terra CTAO Cherenkov Telescope Array Observatory, coordinato dall’INAF; e il progetto NATURE Network for Advancing Technology in Using Research infrastructures for Environment (prosecuzione di ITINERIS), volto a istituire un sistema integrato italiano per l’osservazione e il monitoraggio del sistema terrestre e i suoi cambiamenti, coordinato dal CNR.

Infine, anche i progetti ECHO-TWIN-NET ed ECHO-TWIN-RISE, presentati dall’hub ICSC Centro Nazionale di Ricerca in High-Performance Computing, Big Data and Quantum Computing, al quale l’INFN partecipa, hanno ottenuto il via libera al finanziamento.

«Le risorse assegnate all'INAF nell'ambito del Programma Nazionale Ricerca, Innovazione e Competitività – circa 55 milioni di euro, cui si aggiungono i quasi 5 milioni del fondo premiale ottenuti nei giorni scorsi – confermano la volontà di guardare oltre il PNRR, mettendo in sicurezza, passo dopo passo, infrastrutture, filiere di ricerca e capitale umano essenziali per la competitività scientifica del Paese», commenta Roberto Ragazzoni, Presidente dell'Istituto Nazionale di Astrofisica, che continua: «Sono risultati che nascono dal lavoro concreto della nostra comunità scientifica e ci permettono di continuare a progettare il futuro, dalla ricerca di base all'innovazione tecnologica, in collaborazione stabile con università, enti di ricerca e rete industriale. Come INAF investiamo ogni giorno competenze e infrastrutture al servizio dell'Italia e della comunità scientifica internazionale, consolidando il ruolo dell'astrofisica italiana nel panorama scientifico mondiale e la nostra capacità di attrarre talenti, sviluppare tecnologie innovative e contribuire alle grandi missioni spaziali e alle infrastrutture strategiche nazionali ed europee».

L'INAF vede finanziati tre suoi progetti, che proseguono altrettante linee di attività già finanzate con fondi PNRR di cui l'INAF stesso è capofila e che coinvolgeranno in modo significativo la filiera industriale del nostro Paese: CTA++, STILEMI e ASTRASud.

Il progetto CTA++ (finanziato con 18.777.000,00 € e avente come partner l'Università degli Studi di Palermo, Politecnico di Bari, Università degli Studi di Bari, Istituto Nazionale di Fisica Nucleare e Università degli Studi di Siena) mira a espandere le applicazioni dell'astrofisica particellare in settori di frontiera, sfruttando l'esperienza acquisita nell'ambito del Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO), il più grande e potente osservatorio di raggi gamma al mondo in corso di realizzazione. Alcuni degli ambiti di sviluppo progettuale coinvolgeranno tecniche per lo studio e il monitoraggio di vulcani attivi e metodologie complementari alla sorveglianza spaziale tradizionale, ricerca su sensori al silicio con potenziale trasferimento tecnologico in settori biomedicali, monitoraggio ambientale e atmosferico avanzato.

Il programma STILEMI (finanziato con 18.729.994,22 € e totalmente INAF) ha l'obiettivo di creare un ecosistema di eccellenza tecnologica per supportare la missione scientifica di INAF e fungere da motore di innovazione, in particolare per il settore aerospaziale e delle micro/nano-tecnologie. STILEMI prevede la realizzazione di alcuni Laboratori altamente innovativi, tra cui una Camera di Simulazione dell'Ambiente Lunare per replicare e controllare le ostili condizioni lunari e testare il degrado degli strumenti spaziali, un acceleratore ionico ad alta energia per la scienza dei materiali in ambienti estremi, una facility per la caratterizzazione e la fabbricazione di materiali e dispositivi integrati su scala nanometrica. Sono inoltre previste una facility avanzata per test a radio frequenza, una di ottica adattiva avanzata e una per lo sviluppo tecnologico e il test di componenti ottiche per telescopi ottici a largo campo.

La proposta ASTRASud (finanziata con 17.512.992,78 € e totalmente INAF) vuole aggiornare i radiotelescopi e i telescopi dell'INAF presenti nelle regioni dell'Italia meridionale, con il duplice scopo di rispondere alle attuali richieste di sorveglianza spaziale e per la ricerca nel campo dell'astronomia multimessaggera. L'obiettivo è di aggiornare i ricevitori del Sardinia Radio Telescope in Sardegna e del radiotelescopio di Noto in Sicilia per l'osservazione ad alta e bassa frequenza. ASTRASud si propone anche di sviluppare nuovi telescopi ottici per lo space weather e lo studio del Sole, progettare, realizzare e testare telescopi per l'osservazione del cielo a grande campo di vista, nonché sviluppare potenti sistemi di calcolo e algoritmi di processamento dei dati acquisiti.

Il Progetto di ricerca di Lorenzo Pini – Ricercatore presso il Dipartimento di Neuroscienze dell’Università degli Studi di Padova e il Veneto Institute of Molecular Medicine (VIMM) – è risultato tra quelli selezionati direttamente dal Comitato Tecnico Scientifico di Airalzh, composto da esperti internazionali di alto livello.

Con il suo Progetto di Ricerca, Lorenzo Pini si prefigge di comprendere come l’esposizione prolungata a sostanze inquinanti – come ad es. i PFAS – possa danneggiare sia la struttura dei collegamenti cerebrali che il normale scambio di informazioni, rendendo il sistema cerebrale meno efficiente e più vulnerabile nel tempo e aumentando il rischio di sviluppare malattie neurodegenerative nel corso della vita.

Utilizzando dati provenienti da persone sane residenti in aree ad alto inquinamento e da studi preclinici, il progetto mira a chiarire in che modo l’esposizione cronica all’inquinamento possa incidere sulla salute del cervello prima della comparsa dei sintomi.

Grazie al contributo di Manuela Allegra, ricercatrice presso la sede di Padova dell’Istituto di Neuroscienze del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr-In), il progetto integrerà i dati raccolti sull’uomo con evidenze provenienti da modelli preclinici. Questo approccio consentirà di approfondire i meccanismi biologici attraverso cui gli inquinanti ambientali alterano la connettività cerebrale, fornendo una lettura più completa dell’impatto dell’esposizione cronica sulla salute del cervello.

«La connettività cerebrale e la comunicazione tra le diverse aree del cervello è influenzata da diversi fattori come l’età e le caratteristiche genetiche, ma anche da fattori ambientali», ha sottolineato Lorenzo Pini. «I risultati di questo progetto porranno le basi per lo sviluppo di nuove strategie di prevenzione, supportando politiche di tutela ambientale e interventi mirati a proteggere la salute cerebrale della popolazione».

I Progetti vincitori del Bando AGYR sono stati invitati a presentare i propri progetti in una sezione dedicata del Convegno “SINdem4Juniors” in programma giovedì 5 febbraio a Bressanone.

Airalzh Onlus, con i soli Bandi AGYR, negli ultimi 5 anni, è riuscita a raccogliere 1.8 milioni di Euro che hanno finanziato 38 Progetti di Ricerca di altrettanti Ricercatori Under 40, a cui è stata data una possibilità di emergere e di sviluppare una carriera indipendente in Italia. Venerdì 13 Febbraio 2026, sul proprio sito, verrà pubblicata la “Call for Proposals” per il nuovo Bando AGYR 2026. Rivolto a Ricercatori Under 40, il Bando prevede lo stanziamento di 400mila Euro - 100mila Euro in più rispetto alle precedenti edizioni - per finanziare Progetti di Ricerca su diagnosi precoce della malattia di Alzheimer, stili di vita preventivi e individuazione di nuovi bersagli per interventi terapeutici, farmacologici e non.

Mercoledì 1 Aprile 2026 è stato fissato come termine ultimo per presentare la propria candidatura.

Lorenzo Pini è ricercatore del VIMM e RTD-A presso il Dipartimento di Neuroscienze dell’Università di Padova, dove svolge attività di ricerca nell’ambito delle neuroscienze cliniche e computazionali. I suoi interessi scientifici si concentrano sullo studio della connettività cerebrale nei disturbi neurologici attraverso tecniche di neuroimaging multimodale e sulla modulazione dei network cerebrali mediante stimolazione non invasiva. Ha svolto attività di ricerca presso l’IRCCS Fatebenefratelli di Brescia, maturando una solida esperienza nella ricerca clinica traslazionale e nell’analisi della connettività cerebrale in pazienti con malattie neurodegenerative. Nel 2019 ha conseguito il Dottorato di Ricerca in Scienze Biomediche e Medicina Traslazionale presso l’Università di Brescia, Dipartimento di Medicina Molecolare Traslazionale. Successivamente ha avviato un’attività di ricerca presso l’Università di Padova, occupandosi dello studio della connettività strutturale e funzionale in pazienti neurologici, con particolare interesse per i modelli di disconnessione a seguito di lesioni cerebrali e in pazienti con neurodegenerazione.

Ha svolto un periodo di ricerca presso la Vrije Universiteit di Amsterdam, applicando metodologie avanzate di imaging computazionale, e ha collaborato con ricercatori e clinici del Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV) di Losanna in Svizzera, contribuendo a studi sulla connettività cerebrale nella malattia di Alzheimer. Mantiene collaborazioni scientifiche con gruppi di ricerca dell’Università di Verona, dell’Università di Brescia e del Karolinska Institutet di Stoccolma.

È autore di 70 pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali peer-reviewed, oltre la metà delle quali come primo o senior autore, ed è co-titolare di un brevetto per un metodo basato su tecniche di diffusione per la predizione della sopravvivenza nei pazienti con tumore cerebrale.

La ricerca, condotta in collaborazione con il Dipartimento di biologia dell'Università degli Studi di Napoli Federico II, l'Università Campus Bio-Medico di Roma e l'IRCCS Fondazione Santa Lucia, è pubblicata sul Journal of Neuroinflammation e descrive lo sviluppo di Sulfavant A, composto di sintesi brevettato dal Cnr e già oggetto di studio per la sua capacità di potenziare la difesa naturale dell'organismo nel trattamento dei tumori, in particolare il melanoma, e nel contrasto ad agenti patogeni come i batteri.

Nei modelli preclinici, Sulfavant A ha dimostrato di modulare in modo selettivo l'attività della microglia, le cellule immunitarie del sistema nervoso deputate alla sorveglianza e alla rimozione di detriti cellulari e aggregati proteici. Questo aspetto è particolarmente rilevante nell'Alzheimer, dove l'accumulo extracellulare del peptide beta-amiloide può aggregare in placche, contribuendo a neurotossicità e perdita neuronale: un tratto patologico distintivo della malattia di Alzheimer, oggi la forma più comune di patologia neurodegenerativa.

In questo contesto, il trattamento con Sulfavant A ha ridotto, e in parte prevenuto, la formazione delle placche, con un effetto protettivo sui neuroni e un conseguente miglioramento delle funzioni di memoria. Nel complesso, i risultati aprono prospettive promettenti per nuove strategie terapeutiche nell'Alzheimer e, più in generale, in altre malattie neurodegenerative.

«Il lavoro suggerisce un vero e proprio cambio di prospettiva nel trattamento della malattia, cioè non concentrarsi esclusivamente sulla rimozione diretta delle placche amiloidi, ma di sostenere e potenziare i meccanismi endogeni di difesa del cervello, con particolare attenzione al ruolo dell'immunità innata», afferma Angelo Fontana, direttore del Cnr-Icb e coordinatore del team di studiosi. «La nostra ricerca ha adottato un approccio alternativo mirato al rafforzamento della funzione della microglia, le cellule immunitarie residenti nel sistema nervoso centrale deputate alla sorveglianza e alla rimozione di detriti cellulari e aggregati proteici di beta-amiloide, incluse le forme iniziali che si formano prima della comparsa dei sintomi patologici», spiega Fontana. «In particolare, lo studio si è concentrato sulla modulazione dei meccanismi di 'clearance' già presenti nel cervello, con l'obiettivo di aumentarne l'efficienza in modo selettivo senza intervenire esclusivamente sulla distruzione diretta dei depositi».

Nonostante i progressi recenti, le opzioni terapeutiche oggi disponibili restano ancora limitate, rendendo prioritario lo sviluppo di approcci innovativi capaci di intervenire precocemente sui meccanismi di malattia. La ricerca ha dimostrato come Sulfavant A sia in grado di modulare selettivamente l'attività microgliale, incrementandone la capacità fagocitaria in fasi precoci.

«Nei modelli preclinici di malattia di Alzheimer, il trattamento con Sulfavant A ha determinato una marcata riduzione delle placche di beta-amiloide, una diminuzione dei segni di degenerazione neuronale e un miglioramento significativo delle prestazioni nei test di memoria e apprendimento», spiega Marcello D'Amelio, responsabile dell'Unità di neuroscienze molecolari dell'Università Campus Bio-Medico di Roma - supportata da Fondazione Roma - e responsabile della sperimentazione preclinica. «I dati suggeriscono che il sostegno alla funzione microgliale, oltre a un intervento diretto sui depositi amiloidei, possa contribuire al ripristino di un equilibrio fisiologico compromesso nelle fasi di malattia».

I risultati indicano che il potenziamento dell'immunità innata cerebrale rappresenta una strategia terapeutica promettente e complementare agli approcci tradizionali. «La ricerca, sostenuta da finanziamenti europei e della Regione Campania», conclude Fontana, «proseguirà ora verso la validazione clinica, per la quale auspichiamo il coinvolgimento di partner privati, con l'obiettivo di sviluppare interventi terapeutici sicuri ed efficaci per la malattia di Alzheimer».

Link allo studio: Microglial clearance, neuroprotection and cognitive recovery via a novel synthetic sulfolipid in Alzheimer's disease; J Neuroinflammation

Nella categoria "Campione della parità di genere sostenibile", l'Università di Bielefeld, in Germania, è stata premiata per il suo impegno triennale nell'attuazione di misure pionieristiche che hanno contribuito a trasformare la cultura istituzionale. Accanto ad essa, l'Universitat Oberta de Catalunya, in Spagna, è stata riconosciuta per un percorso progressivo lungo oltre 15 anni, culminato nel quinto piano per la parità di genere, costruito sui risultati precedenti e improntato a un miglioramento continuo.

La categoria "Campione della parità di genere Newcomer" valorizza le istituzioni che hanno recentemente avviato azioni incisive in questo ambito. L'Istituto Jozef Stefan, in Slovenia, si è distinto per l'attuazione di interventi mirati nell'ambito del proprio piano per la parità di genere, affrontando questioni cruciali come la violenza di genere e le molestie. Analogamente, l'Università Karlova di Praga, in Cechia, si segnala per il suo approccio collaborativo, che coinvolge attivamente i portatori di interesse nelle diverse fasi di sviluppo e attuazione del piano.

Nella categoria "Campione inclusivo", l'University College Cork (UCC), in Irlanda, è stato premiato per le sue iniziative pionieristiche di uguaglianza intersezionale. L'UCC ha introdotto programmi trasformativi, tra cui il tutoraggio inverso per le donne esposte a molteplici forme di pregiudizio, il miglioramento dell'accessibilità del campus e politiche di sostegno per le persone che affrontano transizioni personali.

Con questi nuovi riconoscimenti, i vincitori entrano a far parte di un gruppo di 11 istituzioni all'avanguardia nella promozione di cambiamenti duraturi a favore della parità di genere nella ricerca e nell'innovazione. Gestiti dall'European Research Executive Agency, i premi mirano a integrare i criteri di ammissibilità relativi ai piani per la parità di genere e a incentivare strategie sempre più inclusive nel quadro dello European Research Area (ERA). I vincitori sono selezionati da una giuria di esperti indipendenti.

Si tratta di combustibili di ultima generazione, come i nitruri, in grado di migliorare sicurezza, sostenibilità e costi dell’energia nucleare; attualmente presso il Centro Ricerche ENEA di Bologna è in corso l’ideazione degli impianti di fabbricazione di questi combustibili, elemento cardine del funzionamento di un impianto nucleare, e nelle varie attività di education & training per formare le nuove generazioni di ricercatori europei.

«L’obiettivo più ampio è creare un contesto sinergico di ricerca teorica e sperimentale per reimmaginare l’attuale processo (fabbricazione, riprocessamento e rifabbricazione) e far sì che il combustibile venga già prodotto tramite tecniche e tecnologie avanzate, come la manifattura additiva e la stampa 3D, che possano poi facilitarne il recupero e la gestione», spiega il responsabile del progetto per ENEA Francesco Lodi, ricercatore del Dipartimento Nucleare. «Abbiamo lavorato a stretto contatto con la start-up svedese Blykalla - aggiunge - per definire il layout di un impianto per la fabbricazione industriale di nitruri sulla base di tecnologie e metodologie innovative».

ENEA ha contribuito in modo significativo anche alla realizzazione di iniziative formative, come scuole dedicate e training sul campo, mettendo a disposizione la storica esperienza nella progettazione di reattori nucleari avanzati e nel combustibile.

I risultati del progetto FREDMANS, sia documentali che sperimentali, mirano a creare una filiera nucleare europea più efficiente nell’uso delle risorse, sia attraverso l’innovazione tecnologica sia mediante la formazione di nuove generazioni di ricercatori. «La sicurezza del nucleare del futuro – conclude Lodi - si basa su professionalità preparate che saranno sempre più consapevoli dell’importanza dell’integrazione della sostenibilità nel sistema nucleare».

Ulteriori informazioni su sito di ENEA

Le gallerie scavate da questi insetti sono sempre state considerate unità familiari isolate, ognuna fondata da una singola femmina: tuttavia, alcune sporadiche osservazioni sul campo suggerivano che queste gallerie potessero interagire tra loro. La frequenza e le modalità di tali interazioni sono rimaste a lungo sconosciute, poiché impossibili da osservare senza ricorrere a strumenti e approcci altamente innovativi, capaci di ricostruire in tre dimensioni il mondo nascosto all’interno degli alberi.

Nella ricerca dal titolo Three-dimensional gallery system reconstruction reveals more frequent intraspecific than interspecific interactions in ambrosia beetles, pubblicata sulla rivista «Proceedings of the Royal Society B», un team di ricerca del Dipartimento Agronomia, Animali, Alimenti, Risorse naturali, Ambiente (DAFNAE) dell’Università di Padova, in collaborazione con l’Università di Catania, l’Università di Friburgo e l’ente americano USDA, ha indagato ciò che accade all’interno del legno, svelando le interazioni tra le gallerie scavate da individui della stessa specie e di specie diverse di questi coleotteri del legno.

Osservare le interazioni ecologiche

Per osservare e quantificare le interazioni tra le gallerie, i ricercatori hanno sfruttato le potenzialità della tomografia a raggi X applicata al legno precedentemente colonizzato dagli insetti oggetto di studio. In particolare, alberi coltivati in vaso sono stati sottoposti a due diversi tipi di stress (allagamento e iniezione di etanolo) per favorire la colonizzazione da parte dei coleotteri, simulando condizioni realistiche nel caso dell’allagamento e altamente favorevoli per gli insetti nel caso dell’iniezione di etanolo. Dopo circa un mese, gli alberi sono stati abbattuti, suddivisi in tronchetti e successivamente analizzati mediante tomografia a raggi X.

Questa tecnica ha permesso non solo di ricostruire in 3D le gallerie scavate all’interno del legno senza danneggiarlo, ma anche di identificare e classificare le interazioni tra le gallerie e attribuire ciascuna di esse alle diverse specie di coleotteri presenti.

«I nostri risultati mostrano che le gallerie di questi importanti insetti del legno non sono affatto sistemi isolati, come si pensava finora – spiega il prof. Davide Rassati, coordinatore del team di ricerca e docente dell’Ateneo patavino –. Al contrario, queste gallerie si intersecano frequentemente, dando origine a una rete di interazioni ecologiche sorprendenti. Le connessioni più comuni avvengono tra individui della stessa specie, aumentando le possibilità di riproduzione tra nuclei familiari diversi e, di conseguenza, il potenziale incremento della diversità genetica. Più rare, ma non assenti, sono invece le interazioni tra specie diverse, che potrebbero favorire lo scambio di microrganismi simbionti e avere importanti ripercussioni ecologiche, soprattutto quando specie native entrano in contatto con specie esotiche provenienti da altri continenti».

La ricerca ha evidenziato come la tomografia a raggi X possa svelare interazioni ecologiche finora rimaste invisibili, ma potenzialmente di grande rilevanza. Nel caso dei coleotteri del legno oggetto dello studio, i risultati aprono nuove prospettive sulle modalità con cui questi insetti (e potenzialmente altri) possono aumentare la loro diversità genetica interagendo direttamente all’interno del substrato riproduttivo: un comportamento che potrebbe consentire loro di ridurre i rischi legati alla predazione, evitando di dover uscire dalla propria galleria per cercarne altre appartenenti a individui della stessa specie.

Queste scoperte aprono una nuova finestra sulla “vita segreta” degli insetti del legno e sui delicati equilibri delle loro comunità: un intreccio invisibile che potrebbe cambiare il nostro modo di comprendere questi piccoli, ma fondamentali, abitanti degli alberi.

Link alla ricerca: Three-dimensional gallery system reconstruction reveals more frequent intraspecific than interspecific interactions in ambrosia beetles – «Proceedings of the royal society B» – 2026

Autori: Elia Scabbio, Giacomo Santoiemma, Giacomo Cavaletto, Peter Biedermann, Christopher Ranger, Antonio Gugliuzzo, Juan Carlos Cambronero-Heinrichs, Davide Rassati

«Il momento del pasto non rappresenta solamente un'occasione per soddisfare il bisogno di nutrirsi, ma è un contesto in cui si attivano molteplici processi evolutivi, che coinvolgono lo sviluppo motorio, cognitivo e socio-emotivo del bambino», spiega Giulia Pecora, dell'università di Roma Tor Vergata. «Quando il bambino può condividere il pasto con il resto della famiglia, ha la possibilità di osservare i comportamenti altrui, di imitarli e di assumere un ruolo attivo all'interno delle interazioni sociali».

Alimentazione autonoma e comunicazione

Dalla ricerca condotta, che ha coinvolto anche le madri dei piccoli, è emerso che i bambini che, all'età di un anno, mangiano più frequentemente senza l'aiuto di un adulto, producono anche un numero significativamente maggiore di vocalizzazioni e gesti durante il pasto.

«Ciò che sorprende particolarmente è che questa relazione tra autonomia nel mangiare e sviluppo comunicativo si mantenga anche a distanza di tempo», prosegue Pecora. «Infatti, i bambini che più spesso mangiano da soli a un anno presentano una probabilità circa due volte maggiore di produrre frasi a 24 mesi».

«In linea con le più recenti evidenze scientifiche, secondo cui l'acquisizione del linguaggio e delle abilità motorie si influenzano reciprocamente durante i primi due anni di vita, i bambini che imparano precocemente a mangiare in maniera autonoma hanno più occasioni per manipolare il cibo e affinare le proprie abilità motorie attraverso i movimenti fini delle mani e questo si ripercuote anche sulla capacità di comunicare tramite i gesti, cruciale a questa età», afferma Francesca Bellagamba, della Sapienza Università di Roma. «Queste abilità motorie sono strettamente legate ad altri processi cognitivi rilevanti che contribuiscono allo sviluppo del linguaggio, come l'attenzione condivisa, l'imitazione, l'uso di strumenti, l'autoregolazione, il riconoscimento visivo e l'apprendimento del nome degli oggetti».

«I risultati di questo studio mostrano che incoraggiare l'alimentazione autonoma nelle prime fasi di vita può stimolare lo sviluppo delle abilità motorie e comunicative in maniera reciproca e dinamica», conclude Elsa Addessi, del Cnr-Istc. «Pediatri, operatori sanitari e genitori possono trarre vantaggio da queste evidenze per integrare strategie di promozione dell'alimentazione autonoma nelle proprie routine quotidiane e nei programmi di intervento».

Link allo studio: Giulia Pecora, Francesca Bellagamba, Valentina Focaroli, Melania Paoletti, Mariarosaria Ciolli, Elisa Iaboni, Noemi Palladino, Alice Di Prete, Claire Farrow, Laura Shapiro, Amy T Galloway, Flavia Chiarotti, Corinna Gasparini, Barbara Caravale, Serena Gastaldi, Elsa Addessi, "Self-feeding and communicative development from 12 to 24 months of age: An observational study", Child Development, 2026

L'obiettivo del progetto è quello di rendere tale impianto, una antenna parabolica con un diametro di 27 metri, compatibile con le necessità di comunicazione vicino alla Terra (Near-Earth) e nello spazio profondo (Deep Space). Non solo, l’antenna sarà poi in grado di supportare, tra le altre, le future missioni relative alla rete globale ESA dedicata al tracciamento di missioni e satelliti (ESTRACK) e i collegamenti con la Luna, sia attraverso il contributo diretto dell’Italia per il programma Artemis della NASA, sia attraverso il programma Moonlight dell’ESA, per la comunicazione e navigazione lunare, nel quale Telespazio è Prime Contractor.

Oltre al forte valore simbolico - l’antenna FOC-1A è stata, infatti, quella che nel 1969 ha consentito agli italiani di vedere in televisione lo sbarco sulla Luna - l’iniziativa consentirà all’Italia di usufruire di asset in grado di garantire prestazioni eccellenti al fine di soddisfare le esigenze di servizio richieste dal mercato spaziale mondiale.

«Grazie al progetto RESPONSE, l’antenna FOC-1A supporterà le missioni lunari dell’ASI e dei partner internazionali, potenziando lo scambio di dati anche con missioni nello spazio profondo. La sua posizione geografica consentirà inoltre all'antenna di operare nel network con altre stazioni terrestri europee ed internazionali, garantendo comunicazioni continue ed affidabili per le prossime ambiziose missioni di esplorazione», ha dichiarato Roberto Formaro, Responsabile della Direzione Ingegneria e Tecnologie dell’ASI.

«Con RESPONSE Telespazio e ASI danno nuova vita a un’infrastruttura che ha fatto la storia delle comunicazioni satellitari italiane e internazionali. L’antenna FOC-1A, simbolo delle grandi imprese spaziali degli anni Sessanta e Settanta, viene oggi proiettata nel futuro per supportare le missioni lunari e di esplorazione dello spazio profondo dei prossimi decenni. È un esempio concreto di come Telespazio, con Leonardo, sappia valorizzare il proprio patrimonio tecnologico e industriale, mettendolo al servizio delle nuove ambizioni dell’Europa e della comunità spaziale globale», ha dichiarato Alessandra Farese, SVP Satellite Systems & Operations di Telespazio.

La realizzazione di adeguati sistemi di comunicazione a terra rappresenta un elemento fondamentale per il successo delle attuali e future missioni lunari. Senza collegamenti affidabili tra la Luna e la Terra, sarebbe impossibile controllare veicoli, trasmettere dati scientifici, garantire la sicurezza degli astronauti e coordinare le operazioni in tempo reale.

Con il ritorno dell’uomo sulla Luna e la prospettiva di presenze permanenti, i sistemi di comunicazione avranno il compito di trasmettere e ricevere grandi quantità di dati, come immagini ad alta risoluzione, video, telemetria, esperimenti scientifici e comunicazioni vocali. In questo contesto, le comunicazioni lunari non sono solo un supporto tecnico, ma una vera infrastruttura strategica, indispensabile per trasformare la Luna in un laboratorio scientifico e in un trampolino di lancio verso l’esplorazione di Marte e dello spazio profondo.

«La trasparenza rappresenta uno dei maggiori vantaggi dell'integrazione dei dati nel settore alimentare», sottolinea la referente ENEA del progetto, Claudia Zoani, ricercatrice della Divisione Sistemi agroalimentari sostenibili del Dipartimento Sostenibilità. «Grazie allo sfruttamento di tecnologie di tracciamento avanzate - prosegue - consumatori e aziende possono sapere esattamente da dove provengono i prodotti alimentari e chi è coinvolto nella lavorazione, permettendo così di effettuare scelte più consapevoli. Non solo: le informazioni basate sui dati consentono di monitorare gli standard di sicurezza alimentare, così da ridurre la probabilità di contaminazione e garantire la qualità del cibo che arriva sulle tavole».

Nel corso del progetto sono state sviluppate iniziative come GENIE, che mira a rivoluzionare l'esperienza di acquisto fornendo consigli dietetici ultra-personalizzati basati su analisi del sangue genetiche, del microbiota e biochimiche, nonché sulle preferenze dei consumatori. Oppure PINACLE, che propone uno strumento mirato di raccomandazioni dietetiche e nutrizionali che abbina efficacemente le donazioni alimentari alle esigenze alimentari dei destinatari attraverso un approccio avanzato e personalizzato per diete più sane. O ancora SafeNutriKids, un'app di educazione alimentare ‘su misura’ basata sull'intelligenza artificiale, con particolare attenzione all'alfabetizzazione digitale per bambini dai 6 ai 12 anni.

«L’esperienza di DRG4FOOD ha dimostrato il potenziale positivo dei dati nella nutrizione personalizzata, nella tracciabilità alimentare e nelle scelte dei consumatori. Come ENEA abbiamo collaborato attivamente anche alla realizzazione di una roadmap che fornisce raccomandazioni chiare a governi, imprese, ricercatori e società civile su come utilizzare gli strumenti digitali in modo da tutelare i diritti delle persone, creare fiducia e apportare benefici a tutti gli anelli della catena agroalimentare», conclude Zoani.

A vincere per l'Università di Padova è stata Giulia Pasqual del Dipartimento di Scienze chirurgiche oncologiche e gastroenteroloiche con il suo progetto CLIN-TCR - Translating TCR-Antigen Pairing to Clinical Relevance: Platform for Cancer and Autoimmune Applications – che è uno dei 24 con base in Italia selezionati nella seconda call POC del 2025 e che ha visto ammesse al finanziamento un totale di 136 proposte.

Il progetto CLIN-TCR

Il sistema immunitario ci protegge riconoscendo minacce come le infezioni e le cellule anomale, incluse le cellule tumorali. Allo stesso tempo, in condizioni normali, è in grado di distinguere ciò che appartiene al nostro organismo da ciò che è estraneo, evitando di attaccare i tessuti sani. Quando questo meccanismo di tolleranza non funziona correttamente, possono svilupparsi malattie autoimmuni. Un ruolo centrale in questi processi è svolto dai linfociti T, che utilizzano speciali "sensori", chiamati recettori dei linfociti T, per riconoscere piccoli bersagli molecolari esposti sulle cellule.

«Comprendere quali recettori riconoscono quali bersagli è fondamentale per sviluppare strumenti diagnostici più accurati, terapie personalizzate e nuovi vaccini. Tuttavia, le tecnologie disponibili consentono di identificare solo una parte limitata di queste interazioni. In ricerche precedenti abbiamo sviluppato una tecnologia innovativa che consente di associare in modo sistematico i recettori dei linfociti T ai loro bersagli. Questo approccio - sostiene Giulia Pasqual - è già stato validato su piccola scala ed è protetto da una domanda di brevetto presentata dalla nostra istituzione. L'obiettivo di questo progetto è dimostrare il valore clinico della tecnologia applicandola al cancro e alle malattie autoimmuni. In oncologia, la piattaforma permetterà di identificare recettori in grado di riconoscere antigeni tumorali, inclusi quelli specifici del singolo paziente. Nelle malattie autoimmuni, lo stesso approccio consentirà di chiarire quali recettori sono coinvolti quando il sistema immunitario reagisce erroneamente contro componenti dell'organismo».

Generando e validando ampi insiemi di dati di rilevanza clinica, il progetto potrà fornire nuovi biomarcatori e nuove opportunità per lo sviluppo di terapie basate sul sistema immunitario. Parallelamente, verrà rafforzata la protezione della proprietà intellettuale e definita una strategia per un futuro sfruttamento commerciale. Nel complesso, il progetto può aprire nuove prospettive per la medicina di precisione e accelerare lo sviluppo di immunoterapie e vaccini terapeutici di nuova generazione.

Proof of Concept POC 2025

In generale, nell'ambito delle due call POC del 2025, sono stati 879 i progetti presentati quest'anno alla Commissione e 300 quelli finanziati complessivamente. Le proposte selezionate per il finanziamento sono distribuite tra 23 paesi: con 31 grant vinti, l'Italia è al terzo posto tra i paesi per numero di finanziamenti ottenuti.

«Le scoperte che emergono dalla ricerca finanziata dall'ERC sono molto spesso più di semplici progressi accademici – conclude Ekaterina Zaharieva, Commissaria europea per le Startup, la Ricerca e l'Innovazione -. Esse costituiscono le fondamenta dei futuri ecosistemi dell'innovazione in tutta Europa, ispirando nuove tecnologie, imprese e soluzioni per la società. Sono lieta che l'UE stia finanziando quest'anno un numero record di sovvenzioni Proof of Concept e mi congratulo con tutti i beneficiari per il loro successo».

Giulia Pasqual ha conseguito la laurea magistrale in Biotecnologie Mediche presso l'Università di Padova nel 2007 e il dottorato di ricerca in Scienze della Vita presso l'Università di Losanna, in Svizzera, nel 2011. Dal 2012 al 2018 è stata ricercatrice post-dottorato prima al Massachusetts Institute of Technology e successivamente alla Rockefeller University, negli Stati Uniti. Durante questo periodo ha ottenuto numerosi finanziamenti competitivi internazionali, tra cui la Swiss National Science Foundation Mobility Fellowship, la Cancer Research Institute Irvington Postdoctoral Fellowship e la borsa L'Oréal-UNESCO "For Women in Science".

I suoi risultati scientifici sono stati riconosciuti con il Career Development Award della Rockefeller University (2017) e con il Regeneron Prize for Creative Innovation (finalista, 2018). Nel 2019 ha avviato il proprio laboratorio di ricerca indipendente presso l'Università di Padova grazie al programma per Giovani Ricercatori "Rita Levi Montalcini", finanziato dal Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca. Nello stesso anno ha inoltre ottenuto un ERC Starting Grant per il progetto SYNVIVO (2020–2025), finalizzato allo sviluppo di tecnologie innovative per lo studio delle interazioni tra cellule presentanti l'antigene e linfociti T. Da allora, il suo gruppo di ricerca è attivo nei campi dell'immunologia, dell'immunologia dei tumori e dello sviluppo di tecnologie applicate a queste aree.

Alla presenza del Ministro dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica Gilberto Pichetto Fratin e del Vicepresidente Commissione ITRE del Parlamento Europeo Giorgio Gori, e con l'intervento video Raffaele Fitto, Commissione Europea, Vicepresidente esecutivo per la Coesione e le Riforme, si sono discusse le tematiche principali del comparto energetico internazionale. Nel corso di quest'anno, la Commissione europea presenterà il Pacchetto Energia e Clima 2040, che definirà nuovi obiettivi di decarbonizzazione, priorità strategiche per le infrastrutture e percorsi verso competitività e resilienza. Nel prossimo decennio l'UE dovrà quindi contemporaneamente garantire forniture diversificate, accelerare l'innovazione nelle tecnologie pulite e sbloccare la flessibilità dal lato della domanda per affrontare le sfide individuate dal rapporto Draghi, riprese anche dall'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA). Quale il futuro dell'energia in Italia?

«La transizione energetica e il raggiungimento degli sfidanti obiettivi di decarbonizzazione impongono l'esigenza di coniugare crescita delle fonti rinnovabili, mercati concorrenziali ed efficienti, sviluppo infrastrutturale e sicurezza energetica in un contesto geopolitico incerto. L'Italia e il MASE sono impegnati a raggiungere gli obiettivi assunti in ambito Unione Europea e nei consessi internazionali, perché la transizione è si un impegno gravoso, ma è anche una grande opportunità di rilancio per la nostra economia e manifattura, ed è soprattutto un dovere morale che abbiamo nei confronti delle nuove generazioni. La collaborazione tra il MASE e il Politecnico di Torino continuerà a promuovere soluzioni tecnologiche innovative, contribuendo in maniera concreta al rafforzamento della sicurezza, del monitoraggio ambientale, dell'efficienza e della transizione verde del settore energetico», dichiara Gilberto Pichetto Fratin, Ministro dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica.

Un punto centrale di discussione è stato quello relativo alla formazione di nuove competenze, necessarie per aggiornarsi e rispondere tempestivamente alle richieste del mercato del lavoro. Il ruolo giocato dagli atenei, con l'alta formazione e il trasferimento delle competenze tecnologiche, è qui fondamentale.

«Gli Energy Days sono diventati un appuntamento strutturale e parte della tradizione del Politecnico di Torino. Quando abbiamo iniziato a immaginare questa iniziativa, l'obiettivo era creare uno spazio stabile di dibattito, capace di far dialogare in modo aperto università, istituzioni, industria e società. In una prima fase il confronto si sviluppa in modo approfondito e riservato tra addetti ai lavori, per poi aprirsi ai decisori politici e agli stakeholder. In una società sempre più guidata dalla tecnologia, un ateneo tecnico ha anche il compito di facilitare il dialogo tra innovazione, regole e competenze, contribuendo alla definizione delle politiche pubbliche. Coinvolgere anche gli studenti in questo processo è per noi essenziale, perché comprendere come nascono le politiche è parte integrante della formazione delle nuove generazioni», commenta il Rettore del Politecnico di Torino Stefano Corgnati.

Durante l'incontro è stato anche assegnato il premio PoliTO Foresight and Innovation International Award a Teresa Ribera, Vice Presidente esecutiva della Commissione Europea e Commissaria Europea per la Concorrenza, che lo ritirerà nei prossimi mesi. Istituito per celebrare le competenze nell'affrontare la sfida collettiva di innovare e rinnovare, con una prospettiva a medio-lungo termine a livello nazionale e internazionale – il vincitore PoliTO Foresight and Innovation International Award è stato selezionato da un team di scienziati internazionali (Energy & Climate High Level Group) nominati dal rettore. Nel 2025 il riconoscimento, alla sua prima edizione, era andato a Mario Draghi.

«Abbiamo dedicato il nostro simposio alle "Nuove azioni per garantire e rafforzare la nostra transizione energetica" proprio per sottolineare l'urgenza di trovare una via concreta ed efficace per l'implementazione di una transizione energetica complessa ma anche ricca di opportunità, di stimoli a cambiamenti strutturali, comportamentali e culturali che ci auguriamo possa garantire un futuro sostenibile e competitivo alla nostra società», illustra Giovanni Federigo De Santi, Presidente del Simposio, Politecnico di Torino.

L'Europa si trova ad affrontare due grandi priorità: l'energia e l'innovazione. Rispetto alla prima, l'Europa deve infatti garantire la sicurezza dell'approvvigionamento energetico e ricostruire la competitività dell'industria e dell'economia. Tuttavia, per riuscirci pienamente, deve anche avere successo nelle altre due priorità, dimostrando quanto esse siano interconnesse. La seconda priorità è invece l'innovazione.